La reproducción asistida consiste en un conjunto de técnicas y tratamientos que tienen como principal objetivo favorecer el embarazo en aquellas personas que presentan problemas de fertilidad. Actualmente, estos tratamientos están destinados no solo a parejas que sufren infertilidad, sino también a mujeres solteras o parejas de mujeres que desean tener hijos.
Elección de la técnica adecuada
Los expertos en fertilidad son los encargados de decidir qué tipo de técnica es más adecuada para cada paciente en función de varios factores, como el grado de infertilidad, la edad y la suma del potencial reproductivo de ambos miembros de la pareja. Para ello, se realiza una valoración reproductiva: un estudio previo donde se recogen antecedentes clínicos, personales y familiares. En ocasiones, puede ser necesario combinar varias técnicas, como una fecundación in vitro con diagnóstico genético preimplantacional o vitrificación de embriones.
Técnicas de baja complejidad
Se definen como aquellos tratamientos que no suponen grandes riesgos ni molestias para los pacientes. Entre ellos destaca:
- Inseminación Artificial (IA): Es la técnica de primera elección si se cumplen los requisitos de edad, permeabilidad tubárica y calidad seminal. Consiste en introducir el semen del cónyuge o de un donante directamente en el útero. Puede realizarse en el ciclo natural o tras una estimulación ovárica controlada. No requiere anestesia, ya que es indolora.
- Preservación de la fertilidad: Consiste en congelar óvulos o espermatozoides para mantenerlos sin alteraciones. Es un procedimiento indicado para pacientes oncológicos, mujeres que desean retrasar la maternidad o personas con endometriosis.
- Vitrificación de óvulos: Técnica de congelación ultrarrápida que permite conservar los ovocitos sin generar cristales de hielo, manteniendo intactas sus capacidades físicas y funcionales.
- Congelación de semen: Proceso de criopreservación mediante congelación lenta que permite conservar muestras seminales de forma indefinida, esencial en casos de donación o tratamientos oncológicos.
Técnicas de alta complejidad
Estas técnicas utilizan instrumentos de alta tecnología en laboratorios de embriología y quirófanos bajo condiciones de máxima esterilidad.
Fecundación in vitro (FIV) convencional
Es el tratamiento que mejores resultados ofrece en la actualidad. El procedimiento incluye:
- Estimulación ovárica: Administración de medicación hormonal para obtener varios óvulos.
- Punción folicular: Extracción de los óvulos mediante una aguja guiada por ecografía.
- Fecundación: Incubación de los óvulos con los espermatozoides en el laboratorio.
- Cultivo embrionario: Desarrollo de los embriones fuera del organismo durante 3 a 5 días.
- Transferencia embrionaria: Introducción del embrión en el útero mediante una cánula fina.
Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI)
Es una variación de la FIV diseñada para casos de factor masculino severo. En lugar de dejar que la fecundación ocurra de forma natural en la placa, se selecciona un espermatozoide bajo el microscopio y se introduce directamente en el óvulo mediante una microaguja.
Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP)
Esta técnica permite detectar anomalías genéticas en el embrión antes de su transferencia al útero. Se realiza mediante una biopsia embrionaria, generalmente en el día 5 de desarrollo, garantizando que solo se transfieran embriones genéticamente sanos.
Transferencia de Embriones en Tiempo Real: Paso a paso
Opciones adicionales y donación
Cuando los tratamientos con gametos propios no son viables, existen alternativas adicionales:
- Donación de óvulos o espermatozoides: Utilización de gametos de donantes anónimos para realizar una FIV.
- Método ROPA: Modalidad de FIV donde una mujer aporta los óvulos y su pareja femenina gesta el embrión.
- Gestación subrogada: Opción para mujeres que no pueden llevar a término un embarazo, donde una portadora gestacional lleva al bebé sin vínculo genético (en la subrogación gestacional).
- Donación de embriones: Adopción de embriones sobrantes de otras parejas que han completado su familia.
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