Los chupetes para bebé son uno de los complementos más comprados para recién nacidos, ya que les aporta seguridad. Durante los primeros meses de vida, los bebés tienen una necesidad imperiosa de succionar para relajarse, tranquilizarse y calmarse. Esta es la succión no nutritiva o succión afectiva, que no les sirve para alimentarse o nutrirse.
En bebés amamantados, generalmente esta necesidad de succión se cubre con el pecho. De hecho, esta succión no nutritiva también favorece el establecimiento de la lactancia materna, pues con la mayor succión la madre aumenta y regula su producción. Cuando la madre no está disponible, el chupete puede ser un aliado para cubrir esta necesidad. En bebés alimentados con biberón, esta necesidad no siempre se ve satisfecha.
Chupete: ¿Amigo o Enemigo?
La pregunta de si el chupete es un amigo o un enemigo ha sido un asunto muy controvertido. A mi parecer, ni uno ni otro. Es una decisión personal y, conociendo la información sobre sus riesgos y beneficios, y realizando un uso responsable del mismo, será una buena decisión.
Beneficios del Uso del Chupete
El chupete presenta diversas ventajas para el bebé:
- Su uso durante el sueño previene el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), sobre todo en bebés no amamantados, debido a que activa los mecanismos cerebrales que controlan las vías respiratorias superiores y actúa como barrera mecánica. En este sentido, podría ser beneficioso en bebés no amamantados, ya que carecen del efecto protector de la lactancia materna.
- Tranquiliza y reconforta al bebé, siendo una fuente de consuelo y calma para el llanto.
- Ayuda a relajarse y a conciliar el sueño.
- Aporta seguridad y confianza.
- Tiene un efecto analgésico no farmacológico, aliviando el dolor (por ejemplo, durante la vacunación).
- Evita que los bebés se succionen el pulgar.
Su uso no es obligado. La Asociación Española de Pediatría expone sus ventajas basándose en su factor protector del SMSL, pero hay otros factores protectores o de riesgo a tener en cuenta también. No hay que obsesionarse si el bebé no lo coge, ya que existen otros métodos para calmarlo y proporcionar esta necesidad afectiva.
Inconvenientes y Riesgos del Uso del Chupete
No todo son ventajas. El uso precoz en bebés amamantados, el uso excesivo y su uso prolongado (especialmente más allá de los 24 meses) puede provocar algunos riesgos para la salud del bebé:
- Interferencia en la instauración de la lactancia materna: Se recomienda no ofrecer hasta que la lactancia materna esté bien establecida, aproximadamente alrededor del mes de vida. Su uso durante las primeras semanas de vida incrementa los problemas de instauración de lactancia por la confusión entre pezón y chupete, ya que su succión es diferente. Si el bebé reduce las tomas de pecho porque su necesidad de succión no nutritiva se ve satisfecha con el chupete, puede haber un descenso de la producción de leche y, en consecuencia, una reducción de la ganancia de peso. También se ha asociado a un aumento de riesgo de destete precoz.
- Problemas de maloclusión dentaria: Si hay un uso excesivo y prolongado, puede alterar la mordida (mordida abierta o cruzada posterior) y deformar el paladar, haciéndolo más ojival, alto y abovedado, lo que puede comprometer la respiración.
- Alteración de la mordida y el paladar: Favorece la malposición de la lengua, pudiendo provocar:
- Compromiso de la respiración nasal, favoreciendo una respiración oral anómala.
- Problemas de masticación con deglución atípica.
- Alteración en el lenguaje.
- Aumenta el riesgo de infecciones de oído (otitis media aguda).
- Dificulta el desarrollo del lenguaje, causando problemas en el habla y la articulación de las palabras.
- Aumento de infecciones en la boca (candidiasis).
- Caries si se endulza.
- Necesidad de chupete para dormir y re-dormirse en los despertares.
Los factores que influyen en la alteración del desarrollo maxilofacial y sus efectos negativos incluyen el tipo de chupete, el tiempo y frecuencia de uso, la intensidad de succión y factores genéticos.
Chupete y Lactancia Materna: Recomendaciones
El Comité de Lactancia Materna de la AEPED ha revisado el tema y ofrece las siguientes recomendaciones:
- En los recién nacidos amamantados se debe evitar el chupete durante los primeros días de vida. No se desaconseja cuando la lactancia materna está bien establecida, habitualmente a partir del mes de vida.
- En los niños lactados artificialmente, la recomendación del uso del chupete durante el sueño es especialmente importante para reducir el riesgo del SMSL.
- Para evitar otros efectos adversos del uso del chupete se recomienda, en todos los niños, limitar su uso hasta los 12 meses de edad, lo cual incluye las edades de máximo riesgo del SMSL y aquellas en las que el lactante tiene más necesidad de succionar.
Cómo Elegir el Chupete Adecuado
👀 Tetina chupete Anatómica o Fisiológica 👼 Aprende a diferenciarlas
El chupete no es imprescindible ni necesario en todos los bebés, aunque tampoco hay que demonizarlo. Si se decide usarlo, es importante conocer los tipos disponibles y buscar asesoramiento. No hay un "chupete perfecto" (todos interfieren de alguna manera en el desarrollo maxilofacial si se realiza un mal uso), pero sí hay opciones más adecuadas y respetuosas con la boca del bebé.
Tipos de Chupetes
Los chupetes se diferencian principalmente según su talla, la forma de la tetina y el material:
Según su talla/tamaño:
- Talla 1: 0-6 meses.
- Talla 2: 6-18 meses.
- Talla 3: 18-36 meses.
Según la forma de la tetina:
- Anatómico: La parte más superior plana y la inferior redondeada. Podría ser adecuado siempre y cuando se utilice en posición correcta, ya que no deformaría en este caso el paladar. Sin embargo, es menos recomendable porque pueden darle la vuelta. La tetina anatómica simula la succión del pezón de la madre.
- De bola o cereza: El cuello se ensancha de forma gradual para acabar en una forma redondeada. Los odontopediatras coinciden en contraindicar esta forma, porque por su gran tamaño deforman mucho el paladar.
- Fisiológicos: Tetina simétrica por ambos lados, pudiéndose colocar en cualquier posición en la boca sin aumentar los riesgos. Aunque no hay evidencia científica clara, los odontopediatras recomiendan la fisiológica ya que altera menos la boca, siempre que su cuello sea fino. Es plana y simétrica y se ajusta a la boca del bebé.
Según el material:
- Látex y caucho: Material resistente y elástico, aunque duran menos con la pérdida de su flexibilidad. Mayor riesgo de infección, se hinchan con su uso, absorben olores y sabores, y hay riesgo de alergia.
- Silicona: Más resistente y elástico, aunque son vulnerables al desgarro. No se altera su forma, no absorbe olores ni sabores. Es duradero y más higiénico (menos riesgo de infección). Puede teñirse con algún alimento si se desgarra.
Requisitos para Elegir el Chupete Ideal
No hay un chupete ideal, sino uno "menos malo". La atención se focaliza principalmente en la tetina, ya que es la parte del chupete que puede alterar el desarrollo de la boca y, por tanto, causar problemas a nivel de la succión, masticación, respiración y habla.
El chupete debe cumplir las normas europeas y ser de material resistente, antialérgico y no tóxico.
Respecto a la tetina:
- Material: Preferiblemente de silicona.
- Forma: Fisiológica. Cuanto más aplanada y flexible, más fisiológica será para la boca del bebé. La de cereza es la más invasiva, ya que deforma más.
- Talla: Pequeño, talla 0-6 meses. Cuanto más pequeña la tetina, menos invasiva. No aumentar el tamaño con la edad: "La boca del bebé crece, el chupete no". Solo el escudo debe ser más grande para cubrir toda su boca.
- Dureza: Lo más flexible posible, para que no ejerza presión en el paladar.
Respecto al cuello (unión tetina-carcasa):
- Lo más fino y flexible posible. El grosor de la unión tetina-escudo debe ser delgada, ya que es donde apoyan los dientes, y de este modo no perjudicar la posición dental.
Respecto al escudo:
- Debe ser flexible (para evitar que se lo clave si hay una caída o golpe), ligero, no debe separarse de la tetina y con nariz libre con buena ventilación (dos orificios).
Consejos Adicionales para el Uso y Cuidado del Chupete
Sobre su inicio:
- No ofrecer en amamantados hasta que la lactancia esté bien establecida, generalmente alrededor del primer mes de vida. El SMSL es excepcional antes de esta edad y la lactancia materna juega un papel protector muy importante.
- En bebés con fórmula: se puede ofrecer desde los primeros días.
Sobre su uso responsable:
- Limitarlo al mínimo tiempo posible, usándolo en momentos puntuales cuando no podamos sustituir la demanda de otra manera.
- Si lo usamos para calmar al bebé, una vez calmado retirarlo.
- No es necesario volver a colocar el chupete si se cae durante el sueño.
- Buscar alternativas al uso del chupete.
- No fijar a la ropa, pues así lo usará más a menudo.
- No untar el chupete en soluciones dulces ni miel.
Sobre sus cuidados:
- Cambiarlo con frecuencia. Cada mes y medio, o antes si se deteriora.
- Lavarlo con agua y jabón, y aclarar con abundante agua.
- No es necesario esterilizar continuamente.
Sobre su retirada:
- Empezar a retirarlo idealmente entre los 12 y 18 meses de edad. El SMSL es excepcional por encima del año de edad.
- No más tarde de los 24 meses, pues las alteraciones que provoca en la dentición por encima de esta edad son más difíciles de corregir.
Accesorios para Chupetes: Cadenas y Cajitas
Existen accesorios diseñados para hacer el uso del chupete más práctico y seguro:
- Cadena portachupetes de silicona Platinum de Kikkaboo: Diseñada para mantener el chupete siempre a mano y evitar que se caiga o se pierda. Su diseño seguro y resistente hace que sea fácil de usar y cómoda para el bebé y los padres.
- Pinza sujetachupetes: Diseñada para sujetar el chupete a la ropa del bebé y evitar que caiga al suelo, se pierda o se ensucie.
- Cajita portachupetes de silicona: Mantiene los chupetes limpios y listos para usar.
Se recomienda evitar cadenas y chupeteros muy pesados, ya que el peso hará que el bebé deba succionar con más intensidad para mantenerlo en la boca, aumentando el riesgo de alteraciones. Si el chupete está a mano a todas horas, se hará un uso excesivo. Lo ideal sería limitarlo a pocos momentos (por ejemplo, para dormir o calmar el llanto). También se deben evitar cadenas largas por riesgo de estrangulamiento.
Chupetes Personalizados: Un Regalo Único
Los chupetes personalizados son una tendencia actual. Su originalidad los convierte en detalles perfectos para regalar en baby showers y bautizos, o simplemente para consentir a los más pequeños. Son una idea de regalo original para recién nacido que encantará a los papás, ya que al estar personalizado con el nombre del bebé, hará mucha más ilusión al papá y a la mamá, pues es un regalo que ningún otro bebé tendrá.
La creatividad tiene rienda suelta cuando se trata de personalizar chupetes. Puedes elegir entre una gran variedad de diseños de calidad, seguros y coloridos. Puedes personalizarlo con el nombre del bebé, darle originalidad con alguna frase o dibujo animado, colocarle luminiscencias o diseñarlo para alguna ocasión especial (Navidad, Día de las Madres, Día del Padre, etc.).
Muchas guarderías piden que los chupetes de los bebés vengan personalizados, facilitando así su identificación.
Al elegir un chupete personalizado como regalo, es crucial considerar las necesidades específicas del bebé para encontrar aquel que mejor se adapte a su paladar, sin olvidar los consejos para la salud dental de los bebés. La edad del bebé es un factor determinante a la hora de escoger un chupete que se adapte a sus necesidades, pues la medida de su paladar indicará cuál es la talla adecuada.
En el mercado, hay opciones como los chupetes personalizados de la marca Boann, donde puedes elegir entre más de 20 colores, tipo y talla de tetina, que vienen en cajita de cartón y con tapa esterilizadora. También existen conjuntos de chupete y chupetero personalizado con el nombre del bebé, como el chupetero compuesto por bolas de silicona y madera, ideal también como mordedor por su material suave.
Los artículos personalizados para bebé muestran todo el amor y cariño que sentimos hacia el recién nacido. Sin duda, un chupete personalizado puede ser una buena oportunidad para hacer un regalo divertido y moderno, que hará sentir único a tu pequeño.