Gary Alexis Medel Soto, nacido en Santiago de Chile el 3 de agosto de 1987, es un futbolista profesional chileno reconocido por su versatilidad y entrega en el campo de juego. Se desempeña principalmente como defensa central o volante de contención. Medel es una figura destacada de la selección de Chile, con la que ha sido campeón de la Copa América en 2015 y 2016, y es un referente desde su debut en 2007.
Inicios y Carrera en Clubes
La carrera futbolística de Gary Medel comenzó en las divisiones inferiores del Club Deportivo Universidad Católica, al que llegó a la edad de doce años. Debutó profesionalmente con la Universidad Católica, disputando el Torneo Apertura en 2009. Ese mismo año, a mediados de temporada, se unió a Boca Juniors en Argentina.
En enero de 2011, tras varios meses de seguimiento, el Sevilla FC de España incorporó a Medel a su plantilla por 3,5 millones de euros. Su primer partido con el equipo sevillista fue en la semifinal de la Copa del Rey contra el Real Madrid, ingresando en los minutos finales de un encuentro que terminó en derrota. Su debut en la Liga BBVA se produjo como titular contra el Racing de Santander, y posteriormente debutó en competiciones europeas en la UEFA Europa League frente al Oporto.
A mediados de 2013, el Cardiff City, recién ascendido a la Premier League, logró su traspaso por 13 millones de euros. Tras su paso por el fútbol inglés, el 6 de agosto de 2014 se oficializó su fichaje por el Inter de Milán. En el equipo italiano, Medel demostró una rápida y positiva adaptación, recibiendo elogios de la prensa por su versatilidad y entrega. La Gazzeta dello Sport destacó su liderazgo y buena técnica, mientras que el Corriere dello Sport sugirió que tenía potencial para convertirse en un ídolo del club.
Trayectoria Internacional con Chile
Gary Medel ha sido un pilar fundamental para la selección chilena en diversas competiciones. Su primera convocatoria a la selección adulta fue en agosto de 2006 para un amistoso contra Colombia, aunque no llegó a debutar en ese encuentro. Su primer partido oficial con la selección mayor se produjo el 18 de abril de 2007, en un amistoso contra Argentina.
Participación en Mundiales
Medel disputó la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, donde Chile avanzó a octavos de final. En la fase de grupos, destacó especialmente en las victorias contra Honduras y Suiza, liderando el ranking de jugadores destacados de la FIFA con una puntuación de 9,77 tras el segundo partido. Sin embargo, una tarjeta amarilla recibida en el encuentro contra España lo dejó suspendido para los octavos de final.
En la Copa del Mundo de Brasil 2014, Medel fue titular en el centro de la defensa chilena. Jugó un papel clave en la histórica victoria 2-0 sobre España en el Estadio Maracaná, que selló la clasificación de Chile a la segunda fase junto a Holanda. España, vigente campeona del mundo, se convirtió en el quinto equipo en ser eliminado en la fase de grupos en la historia de los Mundiales.
Actuaciones en la Copa América
En 2011, Medel participó en su primera Copa América, celebrada en Argentina. Chile finalizó como líder del Grupo C, y Medel jugó un rol importante en todos los partidos de la fase de grupos.
La consagración llegó en la Copa América 2015, disputada en Chile. Medel fue una pieza clave en el mediocampo defensivo, participando activamente en la fase de grupos, donde Chile goleó a Bolivia y avanzó como líder. En los cuartos de final, Chile venció a Uruguay, y en la final contra Argentina, Medel jugó un partido destacado, anulando a Lionel Messi durante gran parte del encuentro. Tras un empate 0-0 en 120 minutos, Chile se coronó campeón de América por primera vez en su historia al ganar la tanda de penales 4-1. Medel se convirtió en uno de los jugadores con más partidos en la historia de la selección chilena.
En la Copa América Centenario 2016, Chile repitió el título. Medel fue titular y capitán en varios partidos, incluyendo la victoria en la final contra Argentina en una reedición del encuentro anterior, que se definió nuevamente por penales. A pesar de una expulsión en el partido por el tercer lugar contra Argentina en la Copa América 2019, Medel continuó siendo un referente para el equipo.
Chile Campeón Copa América 2015. Resumen de la final.
Carrera en Selecciones Juveniles
Gary Medel tuvo una destacada participación en las selecciones juveniles de Chile. Fue convocado por José Sulantay para el Sudamericano Sub-20 de 2007 en Paraguay, donde disputó varios partidos, incluyendo encuentros contra Brasil y Argentina. Posteriormente, también participó en el Mundial Sub-20 de Canadá 2007, donde Chile alcanzó los octavos de final.
Anécdota Musical
En julio de 2020, Gary Medel compartió un peculiar recuerdo de su incursión en el mundo de la música. Publicó un video de 2013, cuando jugaba en el Sevilla, en el que aparece intentando crear un hit de reggaetón junto a Don Latino. Medel describió su experiencia como "cantante de los malos malos", reconociendo que estaba "más desentonado que Pitbull cantando". El video se viralizó rápidamente, generando numerosas reacciones y comentarios en redes sociales.
Estadísticas y Reconocimientos
Gary Medel es conocido por su intensidad y agresividad en el juego, lo que le ha valido ser uno de los futbolistas más expulsados del siglo XXI. Sin embargo, su entrega y liderazgo en el campo son innegables. Su versatilidad le permite desempeñarse en distintas posiciones defensivas y en el mediocampo.
Controversias y Momentos Fuera de la Cancha
En ocasiones, la carrera de Medel también se ha visto marcada por controversias. En marzo de 2023, se publicaron supuestas conversaciones del futbolista en las que pedía fotos y videos íntimos, y proponía encuentros a espaldas de su pareja oficial. Medel respondió a estas revelaciones compartiendo una imagen de sí mismo entrenando intensamente, lo que fue interpretado como una respuesta a la polémica.