Si estás dando el pecho y te preguntas si puedes tomar café, esta guía te ayudará a decidir con calma. La cafeína está presente no solo en el café, sino también en tés, refrescos de cola, bebidas energéticas y chocolate. Ingerida por la madre, esta sustancia pasa a la leche materna en pequeñas cantidades, y aunque en la mayoría de los casos un consumo moderado es compatible con la lactancia, es importante conocer cómo minimizar su impacto en el bebé.
¿Qué dice la evidencia sobre la cafeína y la lactancia?
La investigación científica reciente apunta a que un consumo modesto diario no afecta a la calidad del sueño del bebé. La cafeína pasa a la leche materna en una proporción aproximada del 1%, alcanzando sus niveles máximos en sangre y leche entre una y tres horas después de la ingesta. Se estima que el organismo tarda unas cinco horas en eliminarla por completo.
Sin embargo, cada díada madre-bebé es diferente. Algunos bebés muestran mayor sensibilidad a pequeñas dosis, manifestando:
- Irritabilidad
- Insomnio o intranquilidad
- Temblores
- Hipertonía
¿Qué se considera un consumo moderado?
Los consensos de expertos coinciden en que dosis de cafeína menores a 300 miligramos al día son seguras para madres de bebés saludables nacidos a término. Esto equivale aproximadamente a 2 o 3 tazas de café preparado en casa. Es fundamental recordar que el contenido de cafeína varía según el tamaño, la marca y el método de preparación (espresso, filtrado, soluble o cold brew).
Consejos prácticos para madres lactantes
Si decides consumir cafeína, puedes seguir estas recomendaciones para reducir su transferencia al bebé:
- Espaciar las tomas: Toma el café justo después de una toma completa o cuando preveas un mayor intervalo hasta la siguiente.
- Dosis repartidas: Es preferible consumir pequeñas cantidades repartidas a lo largo del día que una dosis alta de una sola vez.
- Revisar etiquetas: Busca los miligramos por ración o por 100 ml. Si no aparecen, consulta la web del fabricante.
- Alternativas: Considera probar descafeinado (aunque no significa "cero cafeína"), té bajo en cafeína, café de cereal o infusiones compatibles.
Alimentos y sustancias a evitar o moderar
Además de la cafeína, existen otras sustancias cuyo consumo debe ser vigilado durante la lactancia:
Bebidas energéticas
Su consumo no es recomendable. Según la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), suelen contener cantidades excesivas de cafeína y otros estimulantes como la taurina, además de una alta carga de azúcar, lo que las hace inadecuadas.
Alcohol
El alcohol es nocivo para la salud y debe evitarse. Pasa a la leche materna y puede disminuir la producción de leche al inhibir la oxitocina. Es importante recordar que, para practicar colecho seguro, la madre y su pareja no deben haber consumido alcohol.
Infusiones y plantas medicinales
No todo lo natural es inocuo. Algunas plantas, como el anís estrellado, el hinojo o la albahaca (en infusión), pueden tener efectos adversos. Ante cualquier duda, la herramienta de referencia para profesionales y madres es la página web e-lactancia.org, donde pediatras expertos actualizan constantemente la seguridad de fármacos y sustancias.
Mitos comunes sobre la alimentación en la lactancia
- ¿El café disminuye la producción de leche? No, no existe evidencia científica que afirme que el café reduzca el suministro.
- ¿Los alimentos fuertes dan mal sabor a la leche? Es un mito. Alimentos como el ajo, la cebolla o el brócoli no deben eliminarse; al contrario, los cambios de sabor en la leche materna son una experiencia sensorial positiva que ayuda al bebé a aceptar nuevos sabores en la alimentación complementaria.
- ¿Existen galactogogos milagrosos? No existe evidencia de que ningún alimento o bebida aumente la producción de leche. El método más efectivo es la lactancia materna a demanda: poner al bebé al pecho más a menudo y durante más tiempo.
Si tienes dudas, tu bebé muestra signos persistentes de sensibilidad o necesitas consumos elevados para mantenerte activa, consulta con tu pediatría o con una consultora certificada (IBCLC).
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