Guía Completa para la Búsqueda del Embarazo y la Fertilidad

Si espera concebir, es fundamental comprender el proceso y tomar las medidas adecuadas para optimizar sus posibilidades. Algunas parejas parecen embarazarse con facilidad, mientras que a otras les lleva más tiempo. Buscar un embarazo es un proyecto único e ilusionante, pero con frecuencia surgen dudas sobre la fertilidad si tras los primeros meses no se consigue la gestación.

Es conveniente recordar que se trata de un proceso muy complejo y que la probabilidad de lograr un embarazo en un ciclo menstrual es de aproximadamente un 20-25 % entre los 20 y los 30 años, porcentaje que se reduce rápidamente con la edad. Antes de plantearse acudir a un especialista en reproducción asistida, existen diversos consejos para mejorar las posibilidades de embarazo.

Comprendiendo el Proceso de la Concepción

¿Cuándo es más probable quedarse embarazada?

La ovulación es el proceso mediante el cual el ovario libera un óvulo maduro. Una vez liberado, el óvulo desciende por la trompa de Falopio y permanece allí durante 12 a 24 horas, donde puede ser fertilizado. Mientras que los espermatozoides pueden vivir dentro del aparato reproductor femenino hasta cinco días después de las relaciones sexuales bajo las condiciones adecuadas, el óvulo tiene un período de viabilidad más corto. Su posibilidad de tener un embarazo es más alta cuando hay esperma vivo en las trompas de Falopio durante la ovulación.

Por tanto, la mayor probabilidad de embarazo se produce cuando una pareja tiene relaciones sexuales uno o dos días antes de la ovulación y un día después.

La Importancia de las Relaciones Sexuales Regulares

Las tasas más altas de embarazo se dan en parejas que tienen relaciones sexuales todos los días o día de por medio. Sabiendo que los espermatozoides pueden sobrevivir dentro de una mujer durante varios días, si una pareja tiene relaciones sexuales con regularidad (dos a tres veces por semana) incrementará la probabilidad de que haya espermatozoides disponibles en el momento de la ovulación.

Es un mito que los hombres deban «guardar abstinencia de relaciones sexuales». Los largos períodos de abstinencia (superiores a 8-10 días) pueden conducir a una disminución en la calidad del esperma al aumentar la cantidad de espermatozoides anormales y muertos en el eyaculado. Por el contrario, la frecuencia sexual excesiva es causa de presencia de espermatozoides inmaduros.

Después de la relación sexual, no deben realizarse duchas vaginales. Asimismo, no han de utilizarse cremas o lubricantes vaginales durante las relaciones sexuales, ya que pueden poner en peligro la supervivencia de los espermatozoides en la vagina.

Cómo Predecir la Ovulación y Conocer los Días Fértiles

Conocer cuándo está ovulando, y tener relaciones sexuales regularmente cinco días antes y el día de su ovulación, puede mejorar significativamente las posibilidades de concebir.

El Ciclo Menstrual y la Ovulación

En un ciclo menstrual promedio de 28 días, la ovulación generalmente ocurre cerca de 14 días antes del inicio del siguiente período menstrual. Sin embargo, la duración del ciclo de cada persona puede ser diferente, y el período entre la ovulación y el comienzo del siguiente período menstrual puede variar. Si, como muchas personas, no tiene un ciclo menstrual exacto de 28 días, puede determinar la duración y el punto medio de su ciclo.

Una mujer normalmente ovula 14 días antes de que le llegue el periodo. Si una mujer tiene un ciclo regular de 28 días, la ovulación tendrá lugar hacia la mitad del ciclo (14 días después del primer día de su período). Si el ciclo es más largo, digamos 34 días, la ovulación se produce alrededor de día 20. Como regla general, la fórmula sería duración del ciclo menstrual menos 14.

Métodos para Identificar los Días Fértiles

Existen varios métodos y consejos para determinar de manera natural los días más fértiles de su ciclo menstrual (el día de la ovulación) y, por tanto, más propicios para que ocurra un embarazo.

Calendario Menstrual

Puedes aprender a calcular tus días fértiles y conocer cuándo estás en periodo de ovulación. Puede ser de gran ayuda registrar en un gráfico, durante un par de ciclos, para poder establecer con mayor aproximación los días fértiles en su ciclo menstrual. Esto incluye:

• Día de inicio de la regla
• Días con relaciones sexuales
• Días y cambios en las características del moco cervical

Observación del Moco Cervical

Otro método natural para determinar los días fértiles de la mujer es la observación del moco cervical. Justo antes de la ovulación, las células del cuello uterino producen moco cervical con determinadas características: acuoso, elástico, parecido a la clara del huevo cruda y, si lo sitúas entre el pulgar y el dedo índice, podrás estirarlo hasta formar un hilo delgado antes de romperse. La sensación de lubricación puede durar uno o dos días más, indicando que todavía tienes altas posibilidades de quedarte embarazada.

El último día en que tienes sensación de lubricación es el día más fértil del ciclo, y es en esta fecha cuando hay más posibilidades de embarazo. Justo después de la ovulación, el moco cervical disminuye y se vuelve más espeso, turbio y menos notable, con una menor sensación de lubricación vulvar, que se caracteriza por un moco adherente y seco.

Medición de la Temperatura Basal Corporal

Este método consiste en determinar la temperatura basal corporal a lo largo del ciclo menstrual. Durante la ovulación, la temperatura corporal en reposo (temperatura basal) aumenta levemente. Usando un termómetro específicamente diseñado para medir la temperatura basal, tómese la temperatura cada mañana antes de salir de la cama. Registre los resultados y busque un patrón. Será más fértil durante los 2 o 3 días anteriores al aumento de la temperatura.

La mecánica es sencilla: cada día, al levantarte, te medirás la temperatura basal corporal y la irás apuntando en una gráfica o en tu calendario de fertilidad. Siempre te medirás la temperatura basal en el mismo sitio y con el mismo termómetro. De este modo detectarás el pico de temperatura que provoca la ovulación. Este pico se basa en el hecho de que la hormona progesterona aumenta la temperatura basal corporal de 0,2 a 0,5 grados centígrados antes de la ovulación.

Dos o tres días posteriores a la ovulación, la temperatura basal puede elevarse entre 1 y 1,5 grados centígrados, y se mantendrá de esta manera hasta el próximo periodo menstrual. Si en esta etapa te quedas embarazada, esa temperatura basal se mantendrá durante todo el embarazo.

Este es un método efectivo, aunque hay varios factores que pueden alterar su medición exacta. Además, es importante tener en cuenta que las curvas de temperatura basal en algunas mujeres son difíciles de interpretar, sobre todo en tiempos de estrés o enfermedad.

Tests de Ovulación

Un kit de ovulación de venta libre puede ayudar a identificar cuándo es más probable que ovule. Estos kits evalúan su orina para detectar el incremento de hormonas que se produce antes de la ovulación. La ovulación se produce unas 36 horas después de un resultado positivo.

Este test de ovulación detecta el aumento de la hormona de la ovulación LH entre 24 y 36 horas antes de la ovulación, identificando los mejores dos días para concebir en un ciclo determinado. Mantener relaciones el día del test positivo y el día siguiente, te ofrece las máximas posibilidades de concebir.

Optimizando la Fertilidad: Recomendaciones y Evitaciones

Para potenciar al máximo la fertilidad, es crucial adoptar ciertos hábitos y evitar otros.

Qué Hacer para Aumentar las Posibilidades de Embarazo

• Tenga relaciones sexuales con regularidad: Las tasas más altas de embarazo se dan en parejas que tienen relaciones sexuales todos los días o día de por medio, especialmente cerca del momento de la ovulación.
• Mantenga un peso normal: Las mujeres con sobrepeso y bajo peso presentan mayor riesgo de sufrir trastornos de la ovulación.
• Considere hablar con el profesional de atención médica sobre la planificación previa a la concepción: Este puede evaluar su estado de salud general y ayudarlo a identificar cambios que podrían aumentar su probabilidad de tener un embarazo saludable.
• Tome ácido fólico: El profesional de atención médica le recomendará tomar ácido fólico algunos meses antes de la concepción para reducir el riesgo de espina bífida y otras anomalías congénitas del tubo neural. Además del ácido fólico, hay que adaptar la suplementación a la mujer e individualizar los tratamientos, ya que hay situaciones especiales que hacen necesario administrar otras vitaminas o micronutrientes.

Qué Evitar para Mejorar las Probabilidades de Concepción

Para mejorar sus probabilidades de concebir, tenga en cuenta lo siguiente:

• No fume: El tabaco tiene varios efectos negativos en la fertilidad, sin mencionar los efectos negativos que tiene en la salud general y la del feto. Si fuma, pida ayuda al profesional de atención médica para dejar de fumar antes de empezar a tratar de concebir.
• No beba alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede derivar en una disminución de la fertilidad. En general, lo ideal es evitar el alcohol si busca concebir.
• Reduzca la cafeína: Las investigaciones sugieren que la fertilidad no se ve afectada por el consumo de cafeína de menos de 200 miligramos al día, lo que equivale a aproximadamente 1 o 2 tazas de 6 a 8 onzas (177 a 236 ml) de café por día.
• No haga demasiado ejercicio agotador: El ejercicio intenso y vigoroso de más de cinco horas a la semana se asocia con una disminución de la ovulación.
• Hable con el profesional de atención médica sobre los medicamentos que toma: Ciertos medicamentos (incluso los de venta sin receta médica) pueden dificultar la concepción.
• No utilizar la píldora: No hay estudios que demuestren que su uso disminuya la fertilidad de la mujer, sin embargo, al planificar un embarazo, es natural preguntarse cuándo dejarla.

Evaluación de la Fertilidad Femenina y la Edad

España es uno de los países donde más se retrasa la maternidad. Actualmente la edad media del primer embarazo son 32 años, la segunda más alta del mundo (sólo por detrás de Corea del Sur). Además, un 30% de las mujeres buscan embarazo por encima de los 35 años, lo que podría ser un problema.

La Edad y la Disminución de la Fertilidad

La probabilidad de embarazo se reduce con la edad, especialmente después de los 38 años. A partir de los 35 años, solo queda el 10% de los óvulos con los que nace una mujer y su calidad disminuye de forma significativa.

Métodos para Conocer la Fertilidad Femenina

La mujer puede saber si es fértil valorando la reserva de óvulos que le quedan en sus ovarios y controlando que su aparato reproductivo femenino (útero y ovarios) tenga un aspecto normal. Hay pruebas fáciles y rápidas que permiten saber si eres fértil.

Valoración de la Reserva Ovárica (AMH y Recuento de Folículos Antrales)

• Análisis de AMH (Hormona Antimülleriana): Este análisis puede realizarse en cualquier momento del ciclo menstrual y sus valores no se ven afectados por la toma de anticonceptivos u otros tratamientos hormonales.
• Ecografía con recuento de folículos antrales: En la ecografía se miran los ovarios y se hace un recuento de folículos antrales, que son los «saquitos» donde están los óvulos que podrían desarrollarse en un ciclo menstrual. Cuando el recuento de folículos antrales es de 10 a 20 entre los dos ovarios, se considera que la paciente tiene una reserva ovocitaria normal.

Si la reserva ovárica es normal, se recomienda intentar el embarazo de forma espontánea durante 12 meses si la mujer es menor de 35 años; y durante 6 meses, si es mayor de 35. Alrededor de un 20% de las parejas jóvenes y un 50% de las mayores de 35 años, no conseguirá embarazo pasado este periodo. Si la reserva ovárica es baja, se recomendará intentar embarazo de forma espontánea durante un máximo de 6 meses. Si al cabo de este tiempo no se ha conseguido embarazo, se planteará iniciar algún tratamiento de reproducción asistida. Mujeres mayores de 38 años, pueden realizar directamente un tratamiento de Fecundación in vitro (FIV) para aumentar su probabilidad de embarazo.

Cuándo Considerar la Preservación de la Fertilidad

Si la reserva ovárica es normal o alta, pero la mujer no se plantea gestación hasta después de los 35 años, se puede ofrecer la congelación de sus óvulos. Estos óvulos congelados podrán servirle si en un futuro se encuentra con problemas para conseguir un primer o segundo embarazo. La edad ideal para la congelación, o vitrificación, de óvulos es antes de los 30 años, aunque los resultados son muy buenos hasta los 35 años. Entre los 36 y 39 años, los resultados son más limitados y, a partir de los 40 años, congelar óvulos no está recomendado.

La vitrificación o congelación ultrarrápida mantiene las características de los óvulos en la edad en que fueron congelados, lo que "congela la fertilidad" de la mujer. Retrasar la maternidad provoca en muchas mujeres la necesidad de recurrir a técnicas de reproducción asistida para conseguir un embarazo. Algunas podrán conseguirlo utilizando sus propios óvulos, pero otras muchas, especialmente a partir de los 38-40 años, tendrán que renunciar a utilizar sus propios óvulos por no tener cantidad y calidad suficiente para producir embarazos a término. Estas mujeres tendrán que utilizar óvulos de donante o renunciar a su objetivo de ser madres.

En resumen, saber si eres fértil es muy fácil y permite tomar decisiones conscientes sobre cómo planificar la maternidad.

¿Cuándo Acudir a un Especialista en Fertilidad?

Al tener relaciones sexuales frecuentes sin protección, la mayoría de las parejas sanas conciben en un año. La infertilidad afecta tanto a hombres como a mujeres, y existen tratamientos.

Criterios para Buscar Ayuda Médica

Se recomienda acudir a una clínica de reproducción asistida en los siguientes casos:

• Mujer menor de 35 años: Tras 1 año de relaciones no protegidas con ausencia de gestación.
• Mujer mayor de 35 años: Tras 6 meses de relaciones no protegidas con ausencia de gestación.
• Si usted o su pareja saben o suponen que tienen problemas de fertilidad.

Según el origen del problema, su ginecólogo, el urólogo de su pareja o su médico de cabecera podría ayudar. En algunos casos, un especialista en fertilidad es quien brinda la mejor esperanza. No duden en visitar a un especialista si tienen cuestiones que necesiten resolver.

La Primera Consulta de Fertilidad: Qué Esperar

El primer contacto del paciente con el equipo médico es de gran importancia. La asistencia integral abarca desde la asistencia telefónica, pasando por el departamento de enfermería y asistentes personales, laboratorios y, por supuesto, el ginecólogo especialista en reproducción asistida. Es fundamental trasladar al ginecólogo todas aquellas dudas que les surjan antes, durante o después de la primera visita.

Preguntas del Especialista

Para comenzar la historia clínica, el ginecólogo se interesará sobre el estilo de vida y la salud general de los pacientes. También hará preguntas sobre los antecedentes familiares y ginecológicos, los detalles del ciclo menstrual, si se toman o han tomado ciertos fármacos o medicación, si existe consumo de sustancias o ha podido haber exposición a tóxicos. También se preguntará sobre la existencia de cirugías, pruebas analíticas o tratamientos previos. Además, en esta primera visita, se realizará una exploración ginecológica completa.

Documentación Necesaria

Todos los documentos de salud que se puedan aportar en esta consulta serán de gran utilidad, especialmente aquellos que se refieran a antecedentes médicos, pruebas o tratamientos de fertilidad anteriores.

Pruebas Diagnósticas

Como se anticipaba, cuando se habla de fertilidad, cada persona es única, y no se pueden aplicar análisis estándar. Por ello, en determinados casos, será necesario realizar pruebas más específicas basándonos en el perfil o necesidades específicas del paciente. Las analíticas generales relacionadas con la salud, el cariotipo, serologías o grupo sanguíneo son comunes. La gran mayoría de pruebas suelen realizarse en las propias instalaciones de la clínica de fertilidad.

Casos Específicos: Mujeres sin Pareja o Parejas de Mujeres

En el caso de ser dos mujeres las que acuden a una clínica con el deseo de ser madres, las opciones disponibles son varias. Las pruebas básicas que se les realizarán serán las mismas que las descritas anteriormente para cualquier paciente. Se les orientará respecto a los tratamientos reproductivos más adecuados conforme a su caso. Se realizará un completo chequeo de fertilidad y se estudiará el donante de semen más adecuado conforme a su perfil, aplicando estrictos controles genéticos, físicos y psicológicos a los candidatos.

Abordaje de Condiciones Específicas: Endometriosis

En caso de endometriosis y deseo reproductivo o esterilidad, habrá que valorar si hay que buscar el embarazo de forma natural, someterse a técnicas de reproducción asistida como la FIV, recurrir a la cirugía o bien realizar un tratamiento de preservación de la fertilidad (si el deseo reproductivo no es inmediato).

Consideraciones Adicionales y Apoyo

La planificación del embarazo suele acarrear muchas dudas y preguntas, y un buen seguimiento antes y durante el embarazo es primordial para tu salud y tranquilidad.

Adaptación de la Suplementación

Además del ácido fólico, es crucial adaptar la suplementación a la mujer e individualizar los tratamientos. Hay situaciones especiales que hacen que sea necesario administrar otras vitaminas o micronutrientes.

Impacto del Estilo de Vida Masculino en la Calidad del Esperma

La calidad del esperma también se ve afectada por el modo de vida del hombre. No obstante, hay que tener en cuenta que la fertilidad baja con la edad de forma considerable también en hombres.

Inquietudes sobre el Parto y Viajes de Riesgo

Muchas mujeres sienten inquietud al pensar en el parto incluso antes de iniciar la búsqueda del embarazo. A la hora de planificar un embarazo y elegir destino de vacaciones (o de luna de miel) es importante saber que hay algunos países que son de riesgo y puede ser peligroso quedarse embarazada poco después de visitarlos.

Cálculo de la Fecha Probable de Parto (FPP)

Cuando creas que ya estás embarazada puedes calcular la fecha probable de parto (FPP), y exactamente de cuántas semanas estás. Como ves, hay numerosos factores a tener en cuenta de cara a la planificación de un embarazo.

Importancia del Seguimiento Médico

El especialista estudiará cada caso para obtener una valoración personalizada. Es recomendable la búsqueda de un experto en infertilidad que analice de forma exhaustiva el caso y facilite los pasos a seguir según las necesidades específicas.

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