La lactancia materna es una etapa gratificante que implica transformaciones significativas en el cuerpo de la mujer, especialmente en los pechos. Junto con los beneficios de amamantar, surgen preocupaciones sobre el cuidado de la piel del pecho, la prevención de molestias y la seguridad de los productos cosméticos. Es crucial diferenciar entre anécdotas personales, que pueden ser subjetivas y no verificables, y estudios clínicos controlados, que proporcionan datos fiables y replicables, al elegir tratamientos.
La Transformación del Pecho en el Embarazo y la Lactancia
A medida que el cuerpo experimenta todos los cambios físicos que preceden el nacimiento de su bebé, sus mamas se preparan para la lactancia materna. Probablemente notó al principio de su embarazo, aproximadamente durante la quinta o sexta semana, que sus mamas aumentaron de tamaño y sus pezones estaban más sensibles que antes. Es posible que los pezones y la zona de color más oscuro que los rodea, llamada areola, se hayan agrandado y oscurecido. Los pequeños bultos de la areola, llamados glándulas de Montgomery, también han aumentado su tamaño.
Hormonas Desencadenantes de la Producción de Leche
A partir del tercer mes de embarazo, se producen más cambios. Una interacción compleja de varias hormonas, como la prolactina, el estrógeno, la progesterona y la hormona de crecimiento humano, produce la proliferación de conductos lácteos y células productoras de glándulas en sus mamas. Esto prepara al cuerpo para la producción de leche. A medida que su embarazo avanza, el tejido glandular necesario para producir leche reemplaza gran parte del tejido graso y de sostén que normalmente conforma la mayor parte del volumen de la mama. Esto hace que sus mamas sean sustancialmente más grandes durante el embarazo y la lactancia. Estos cambios pueden hacer que se pregunte si la lactancia materna hará que las mamas pierdan firmeza o cambien de forma tras el destete, pero no hay por qué preocuparse. Cuando deja de amamantar, las glándulas mamarias se sustituyen nuevamente con tejido graso y de sostén. Al recuperar el peso previo al embarazo, las mamas volverán a tener el tamaño y la forma aproximados que tenían antes del embarazo.
Producción de Calostro y Bajada de la Leche
A mediados de su embarazo, se puede detectar lactosa (el azúcar que contiene la leche) en la sangre y la orina. Esto indica el comienzo de la producción de leche. A finales del segundo trimestre, su cuerpo es completamente capaz de producir leche, lo que significa que incluso si su hijo nace antes de tiempo, su organismo podrá producirla. El calostro es la primera leche que se produce. El calostro es rico en proteínas que refuerzan el sistema inmunitario, es espeso, algo pegajoso y de color amarillo o naranja. En este momento, puede notar venas más prominentes en la superficie de las mamas y que la areola se ha agrandado y oscurecido.
Después de que nazca el bebé, las areolas de las mamas, y en especial los pezones, estarán extremadamente sensibles al tacto. Cuando la boca de su bebé toca el pezón, las terminaciones nerviosas enviarán una señal al cerebro, lo que causará la liberación de la hormona oxitocina. La oxitocina causa la contracción de las células musculares diminutas dentro de las mamas, exprimiendo leche de las células productoras de leche y transportándola por los conductos galactóforos hacia los sacos o senos pequeños cerca de los pezones. A medida que su bebé succiona, sacando leche de los senos a través del pezón y hacia la boca, aumentará la producción de oxitocina. Esto hace que se mueva más leche a través de los conductos en un proceso llamado bajada o reflejo de eyección de leche. La prolactina regula la producción real de leche, especialmente en las primeras semanas de lactancia.
Productos para el Cuidado de los Pezones durante la Lactancia: Cremas, Bálsamos y Mantecas
La lactancia materna puede ser una experiencia gratificante, pero a menudo viene acompañada de algunas molestias, y las molestias en los pezones pueden ser uno de los obstáculos más comunes, especialmente en los primeros días. El dolor de pezones es un problema común, y muchas madres recurren a la crema para pezones para aliviarlo.
¿Son Necesarias las Cremas para Pezones?
Aunque la crema para pezones puede proporcionar un gran alivio y curación, no es la única opción disponible. Se diseñó específicamente para aliviar, hidratar y ayudar a proteger la piel delicada de los pezones durante la lactancia. Ayuda a solucionar problemas comunes como el dolor, el agrietamiento y la sequedad, que puede ocurrir por sesiones frecuentes de lactancia o un agarre inapropiado. Gran parte de las cremas para pezones también son seguras de usar sin tener que sacarlas antes de dar de lactar, así que puedes aplicarlas sin preocuparte por la seguridad de tu bebé. La manteca para pezones no es estrictamente necesaria para la lactancia, pero puede ser muy útil, ya que alivian y curan el dolor, la sequedad o los pezones agrietados, que son frecuentes durante los primeros días de lactancia. Es especialmente útil si experimentas molestias o irritación cutánea. Sin embargo, es posible que no la necesites si no tienes dolor ni problemas en los pezones.
Tipos de Productos y sus Propiedades
Los productos para el cuidado de los pezones ofrecen diferentes texturas y niveles de hidratación:
- Cremas para Pezones: Suelen ser más ligeras y suaves que los bálsamos y las mantecas. Suelen ser más líquidas y se absorben rápidamente en la piel. El objetivo principal de las cremas para pezones es hidratar y aliviar el dolor o los pezones irritados, normalmente causados por la lactancia.
- Bálsamos para Pezones: Son más espesos y sólidos en consistencia que las cremas, siendo a menudo ceroso o mantecoso. Forman una barrera más oclusiva sobre la piel, que a su vez retiene la humedad.
- Mantecas para Pezones: Tienen una consistencia rica y cremosa y un tacto más suave, casi mantecoso, que los bálsamos para pezones. Suelen ser más nutritivas y se absorben más fácilmente que los bálsamos más espesos. Al igual que ocurre con los bálsamos para pezones, la hidratación profunda aliviará la piel seca y agrietada.
Ingredientes Seguros y Aplicación Correcta
Muchas cremas para pezones contienen ingredientes como lanolina, manteca de karité o aceite de coco que ayudan a cicatrizar y proteger la piel. Algunas cremas para pezones, especialmente aquellas hechas con ingredientes naturales, como lanolina, son seguras de usar incluso durante la lactancia. No se tienen que retirar antes de dar de lactar, lo que las hace muy prácticas. El aloe vera o la caléndula a menudo se incluyen por sus efectos calmantes y cicatrizantes sobre la piel irritada. Los ingredientes vegetales u orgánicos suelen ser seguros tanto para ti como para tu bebé. Las cremas espesas o arenosas pueden ser difíciles de aplicar y no proporcionar el alivio que buscas.
Aplicar la crema para pezones es relativamente simple, pero se tiene que hacer de la forma adecuada para aliviar, curar y proteger la piel:
- Lava tus pechos delicadamente con agua tibia (si es necesario, puedes utilizar un jabón suave sin perfume) y, a continuación, seca la zona del pezón dando golpecitos con una toalla suave.
- Con tus dedos limpios, masajea suavemente la crema en tus pezones y areolas (la zona más oscura del pezón).
- Deja que la crema penetre en la piel. Si estás dando de lactar, no necesitas eliminar la crema antes de dar de lactar a menos que tu médico o asesor de lactancia te lo haya recomendado. La mayoría de las cremas para pezones, como la lanolina, son seguras para que las ingiera tu bebé y no le harán daño si accidentalmente ingiere un poco.
- Evita el uso excesivo de la crema: Un poco es suficiente.
WOWMOM – Crema para pezones
Ejemplos de Productos Recomendados
- Crema para pezones Momcozy: Contiene ingredientes 100% naturales, incluyendo manteca de karité, aceite de oliva y extracto de caléndula. Alivia y protege la piel. Sin petróleo, preservativos, lanolina ni fragancia, es segura tanto para la madre como para el bebé, ya que no necesitas lavarte antes de dar de lactar.
- Crema para pezones orgánica Medela: Solución segura y calmante para los pezones doloridos que no se necesita retirar antes de dar pecho. Está elaborado con sólo 4 ingredientes naturales, entre ellos aceite de oliva y caléndula, y no contiene fragancias, parabenos ni aditivos.
- Crema para Pezones Nurture: Un tratamiento rico y natural para proteger y calmar la piel sensible durante el embarazo y después del parto. Enriquecido con manteca tropical y superfrutas como el mango, el açaí y la caléndula, hidrata y crea una barrera contra las rozaduras. Este bálsamo probado por dermatólogos no contiene lanolina, parabenos ni fragancias artificiales, por lo que puede utilizarse en pezones, labios, cutículas y otras zonas secas.
- Crema para pezones con lanolina Dr. Brown's: Es un bálsamo calmante a base de lanolina mejorado con avena coloidal calmante, cera de abeja y emolientes vegetales para aliviar y proteger la piel agrietada. La crema ha sido probada y no contiene petróleo, parabenos ni fragancias.
- Manteca para pezones orgánica Popped: Solución para las madres primerizas cuando necesitan un alivio calmante e hidratante. Elaborado con 7 ingredientes ecológicos puros, como aceite de coco, aceite de semillas de girasol, manteca de karité y otros. Este bálsamo natural previene la irritación, el agrietamiento o el dolor de la delicada piel. Puede ser ingerido sin peligro por el bebé y nutre en profundidad a la vez que ofrece comodidad y curación.
Cosmética Corporal y la Seguridad en la Lactancia
La lactancia materna es todo beneficios, pero también queremos cuidar con cosmética nuestro pecho de los cambios de volumen, protegerlo de la inflamación o la mastitis y prevenir la flacidez y las estrías. La verdad, no todos los cosméticos son compatibles con la lactancia. Algunos productos diarios para el cuidado de la piel que las madres embarazadas y lactantes se ponen en sus cuerpos también pueden ser perjudiciales para sus bebés. No siempre somos conscientes de esta preocupación. Los nutrientes ingeridos por la madre nutren al bebé en desarrollo, pero desafortunadamente muchos químicos no deseados pueden recorrer las mismas rutas. El feto estará absorbiendo cosas a las que está expuesto en su entorno para formar los bloques de construcción de células, huesos y cualquier otra cosa que crezca. Es cierto que nuestra piel ofrece una defensa de primera línea contra la mayor parte de los productos químicos no recomendables, pero algunos todavía se escabullen. Por otra parte el cuidado de la piel del pecho durante el embarazo y la lactancia es muy importante. No solo para evitar estrías y flacidez, sino porque los cambios de volumen y el desarrollo de todo el entramado de conductos de la leche van a exigirle al pecho que tenga una piel en las mejores condiciones.
Leche Materna como Cosmético: ¿Mito o Realidad?
La Dra. Sarah Vega, pediatra, neonatóloga y encargada de la Unidad de Lactancia Materna de la Clínica Ricardo Palma, explica que la leche materna puede ser considerada un líquido vivo. “No solamente tiene proteínas, azúcares, macronutrientes y grasas de excelente calidad, sino también tiene más de 200 componentes, entre los cuales están la lactoferrina, hormonas de factores de crecimiento y vitaminas como el ácido fólico, A y B12”. La especialista explica que el ácido fólico ayuda al crecimiento y regeneración celular, por lo que no le resulta sorpresivo que diversas madres estén empezando a usar la leche materna en su rostro. “Sus componentes podrían hacer que se reduzcan los signos de envejecimiento por su poder hidratante y regenerador”, explica. La leche materna, rica en antioxidantes y componentes antiinflamatorios, podría teóricamente ofrecer beneficios si se utiliza como parte de un régimen de cuidado facial. La leche materna sí tiene efectos regeneradores en heridas o lesiones pequeñas. “Si comparamos poner alcohol para curar en una herida, contra la leche materna, esta última tendría mejores efectos”, establece la Dra. Sarah Vega. Sin embargo, su uso cosmético no está comprobado.
Erika Romero, dermatóloga de la Universidad Cayetano Heredia, explica que no existe evidencia científica suficiente para recomendar el uso de la leche materna como tratamiento tópico. “A veces le recomendamos a las mamás que tienen una heridita en el pezón, ponerse algunas gotitas de leche materna. Esto para evitar poner cremas en la zona que luego podrían perjudicar al bebé si las ingiere. Sin embargo, no recomendamos el uso de leche materna como antiaging o reemplazo de otros medicamentos como toxina botulínica. La leche materna de por sí también tiene bacterias y estas podrían favorecer algunas reacciones alérgicas o infecciones locales en la misma piel del rostro. Algunas madres durante la etapa de la lactancia incluso suelen colocar su propia leche materna en el cabello, pues suele producir efectos beneficiosos: se hace más sedoso, más brillante e hidratado. Sin embargo, un uso, por ejemplo, en todo el cuerpo sería exagerado”, indica Vega. La información proporcionada en este artículo tiene únicamente fines informativos generales, y no constituye asesoramiento, diagnóstico ni tratamiento médico. Solicite siempre el consejo de su médico u otro profesional sanitario cualificado en relación con cualquier afección médica.
Recomendaciones Dermatológicas Generales para Madres
Frente a la creciente popularidad de remedios caseros como productos de belleza, la Dra. Romero recomienda prudencia y el uso de tratamientos alternativos más seguros y probados. “Al momento de dar de lactar, naturalmente se afecta el sueño, lo que ya genera un desgaste en la piel. Además, el cabello empieza a caer. Para ello hay tratamientos tópicos con líquidos que podemos usar para ayudar a mejorar los cambios”, explica. Los profesionales recomiendan el uso de tratamientos dermatológicamente comprobados para mantener la salud de la piel en el postparto.
Componentes del cuidado básico de la piel del rostro:
- Gel de limpieza según el tipo de piel de la madre.
- Crema hidratante dermatológica.
- Protector solar dermatológico.
“Durante el proceso de lactancia, dormir mal desgasta la piel y aumenta el envejecimiento. Por ello la piel se puede resecar. Estos tres componentes son lo mínimo a usar para el correcto cuidado de la piel del rostro”, indica Romero. Es crucial para las madres que consideren la seguridad y la eficacia de cualquier tratamiento que elijan emplear, especialmente durante períodos tan sensibles como el postparto y la lactancia. La salud de la piel debe manejarse con cuidados probados y productos diseñados específicamente para el cuidado dermatológico, garantizando así tanto la seguridad del usuario como la de sus hijos.
Existen productos específicos que pueden ayudarte a cuidar esta parte de tu cuerpo tan importante durante la lactancia. Los pechos, cuando estás en la etapa de lactancia, pueden sufrir alteraciones y daños. Hay algunos productos que pueden ayudarte con los dolores y molestias que puedes tener cuando estás amamantando. Es recomendable usarlos antes de que llegue el momento y comenzar a aplicarlos en tu pecho durante los últimos meses del embarazo.
- Crema hidratante para el pezón: Indicada para cuidar y proteger la piel del pezón previniendo la aparición de grietas, especialmente durante el embarazo y la lactancia. Hidrata la piel del pezón y la mantiene en buenas condiciones para evitar la aparición de grietas.
- Gel de baño de pH neutro: Para todo tipo de piel, incluso las más sensibles, impidiendo la aparición de alergias, irritación de la piel, desecaciones y grietas. Gracias a su composición de extractos de avena, trigo, soja y maíz es bien tolerado por todo tipo de piel.
- Cremas antiestrías: Es la crema ideal de alta tolerancia, fina y sedosa, diseñada para prevenir las estrías durante variaciones de peso, especialmente durante el embarazo y la pubertad, y reducir la apariencia de las estrías ya asentadas. La fórmula experta de CLARINS Body Partner Antiestrías combina activos que mejoran la elasticidad y firmeza de la piel, contribuyendo a prevenir la formación de estrías. Esta composición segura es adecuada para todas las pieles y se conserva perfectamente en su envase protector.
Consejos Clave para un Cuidado Seguro y Efectivo
Si está tomando un medicamento que podría ser perjudicial para su bebé, el profesional de atención médica podría recomendarle un medicamento alternativo. También podría recomendar la lactancia si el medicamento está a un nivel bajo en su leche materna. En ocasiones, el profesional de atención médica podría recomendarle que suspenda la lactancia de manera temporal o permanente. Si lo sabe de antemano, puede extraer la leche además de la lactancia materna y guardar la leche extraída. Una vez que comience a tomar el medicamento, use la leche materna almacenada. Si debe dejar de amamantar solo temporalmente, utilice un extractor de leche materna para extraer la leche, de modo que pueda mantener el suministro de leche hasta que pueda volver a amamantar. Deseche la leche que extraiga mientras toma el medicamento. Si tiene dudas sobre la seguridad de un medicamento mientras amamanta, extraiga la leche, etiquétela y guárdela hasta que consulte con el profesional de atención médica. Las mujeres deben preguntar a sus médicos sobre la seguridad de tomar cualquier medicamento durante la lactancia materna, incluyendo los de venta sin receta médica, como los preparados que contengan plantas medicinales.
Mientras que la leche materna es indiscutiblemente beneficiosa para los bebés, su uso en adultos, y en particular para el skincare, debe abordarse con una considerable cautela. Me and Me te ofrece todas estas garantías de uso y respeto por tu salud y por la de tu hijo durante el embarazo, posparto y lactancia. Esperamos que estos tips te hayan ayudado a discernir durante esta época de lactancia materna, qué cremas para el pecho te pueden ayudar.