La boca de dragón, cuyo nombre científico es Antirrhinum majus, es una planta fascinante que ha cautivado a los amantes de la jardinería por sus flores que evocan la forma de la boca de un dragón. Esta especie, que nos regala racimos de flores resistentes con una duración desde el apogeo del verano hasta los primeros susurros del otoño, es un aliado indispensable para agregar vida y color a cualquier jardín.
Originaria de la cuenca mediterránea, la boca de dragón pertenece a la familia de las plantagináceas y es también conocida como dragonaria o dogo. Se presenta en diversas estaturas, desde pequeñas maravillas de 15 cm hasta majestuosas columnas de hasta 120 cm o incluso 2 metros de altura, con flores de variados colores como blanco, amarillo, rojo, rosa, anaranjado o morado, e incluso bicolores. Las hay de distintas alturas, desde enanas de unos 15 o 20 cm.
Si la belleza de la boca de dragón te ha cautivado y deseas multiplicar su presencia en tu jardín, la propagación y el cultivo son rutas emocionantes para explorar. Existen alrededor de 50 especies de plantas perennes de Antirrhinum, pero el trabajo de reproducción del Antirrhinum majus, iniciado a mediados del siglo XIX por científicos alemanes, ha dado lugar a más de 1000 variedades.
Métodos de Propagación
Generalmente, la boca de dragón se propaga mediante el método de plántulas.
Propagación por Semillas
La propagación por semillas es una manera encantadora y gratificante de dar vida a nuevas generaciones de boca de dragón.
Selección y Preparación
- Comienza eligiendo semillas de alta calidad.
- Para una distribución uniforme en el suelo, las semillas deben mezclarse con arena.
- La semilla se siembra en hileras con un intervalo de 2-3 cm, utilizando un sobre de papel con una esquina cortada para mayor comodidad.
- Para un ajuste perfecto al suelo, los caminos se presionan ligeramente con las palmas.
- Es importante recordar que las semillas necesitan luz para germinar, por lo que no deben cubrirse con sustrato ni vermiculita.
Preparación del Sustrato
Para las plántulas, se recomienda utilizar una maceta larga con una paleta, un contenedor o una caja de siembra de al menos 10 cm de altura. Para drenar el exceso de humedad, debe haber orificios pasantes en el fondo del contenedor.
Se forma una capa de drenaje a partir de arcilla expandida, arena gruesa, guijarros, perlita y vermiculita. Solo después de eso, se puede preparar la tierra.
Para la siembra, se recomienda utilizar un sustrato ligero y de textura suelta que puede prepararse en casa o comprarse en una tienda especializada. Para la autococción, necesitarás ceniza de madera, césped, humus podrido, turba y arena. Toda la composición se mezcla completamente y se tamiza.
El suelo debe regarse con una solución débil de manganeso para su desinfección. Durante la siembra, el suelo debe estar húmedo, pero no mojado.
Siembra y Germinación
Esparce las semillas sobre la superficie del sustrato y presiónalas ligeramente. Luego, el suelo se riega con una pistola rociadora. El recipiente se coloca en una habitación cálida, con una temperatura aproximada de 21 °C y mucha luz, y se cubre con una bolsa de plástico y un vaso para mantener la humedad alta y asegurar una germinación exitosa.
Normalmente, las plántulas aparecen en 4-7 días, aunque como regla general, pueden tardar entre 10 y 12 días. Si las semillas se cultivan en un entorno limpio, no deberían aparecer problemas de podredumbre u otras patologías.
Siembra Directa en Exterior
El cultivo de semillas también es posible directamente en campo abierto, especialmente para variedades de boca de dragón ampel de bajo crecimiento. Puedes optar por plantarlas en el otoño, presionándolas sobre una cama preparada en el jardín. El momento óptimo para la siembra es la primera quincena de mayo. En este caso, la floración comenzará más tarde en comparación con las plántulas cultivadas en interior.
Propagación por Esquejes
La propagación por esquejes es otra técnica efectiva para multiplicar la boca de dragón en tu jardín, permitiendo obtener clones exactos de la planta madre.
Selección y Preparación
- Elige tallos sanos y no floridos de la planta madre.
- Corta los esquejes por debajo de un nodo, que es el punto donde crecen las hojas.
Enraizamiento y Trasplante
- Coloca los esquejes en un vaso con agua durante unos días para estimular la formación de raíces.
- Mantén los esquejes en un lugar luminoso, pero protegido de la luz solar directa.
El Momento Ideal para la Siembra y el Trasplante
Si estás ansioso por ver tu boca de dragón en todo su esplendor, prepárate para sembrar en primavera. Las bocas de dragón se plantan en interior a partir de sus semillas, justo antes de la última helada del año, y crecen mejor a partir de semillas plantadas en interior al comienzo de la primavera.
Esta planta es intolerante a las heladas, por lo que este período es el adecuado para brindarle un comienzo prometedor. El boca de dragón se debe plantar en el suelo poco después del final de las heladas. Dependiendo de la región de crecimiento, el tiempo de siembra va desde la primera década de mayo hasta la segunda o tercera década de junio. Los boca de dragón pueden plantarse en exterior con temperaturas relativamente frescas; de hecho, les gusta un período largo y fresco.
También puedes optar por plantarla en el otoño, lo que puede garantizar una temporada prolongada de flores y color en tu jardín. Puedes cultivar la boca de dragón tanto en maceta como en el jardín. En el primer caso, lo ideal es hacerlo a principios de primavera; mientras que, si la plantas directamente en el suelo, puedes hacerlo durante los meses de otoño.
La boca de dragón requiere un período largo de cultivo, de media entre 100 y 120 días desde la siembra hasta la floración.
Planta semillas de Antirrhinums (boca de lobo)🌸 🐺
Cuidados Iniciales y Crecimiento de las Plántulas
El cuidado de la planta es sencillo, basta con limitarse a los procedimientos agrotécnicos estándar: riego, aflojamiento, mulching y alimentación.
Requisitos de Suelo
El suelo más favorable para el desarrollo de la boca de dragón es el suelo franco con excelente permeabilidad al aire y al agua. Si tienes que plantar boca de dragón en suelos infértiles, primero debes agregar fertilizantes orgánicos y minerales como turba, ceniza de madera, fertilizante complejo para flores o nitrofoska, y una pequeña cantidad de humus podrido. La tierra también debe ser cuidadosamente excavada y aflojada de antemano.
Las bocas de dragón crecen bien en la mayoría de las tierras neutras con un pH de entre 6,2 y 7. Es crucial asegurarse de que la tierra drene bien; la materia orgánica añadida mejorará el drenaje, permitiendo que el agua vertida sobre la cama de cultivo penetre inmediatamente.
Riego y Fertilización
Durante el período de seis a ocho semanas antes de la última helada, ocúpate de mantener los vástagos bien hidratados y protegidos del frío.
Es importante regar siempre desde abajo las bandejas o los mini bloques de tierra donde se siembran. Un mes después de la siembra, el sistema de raíces debería haberse establecido en suelo abierto. Es el momento de introducir el primer aderezo, utilizando fertilizantes complejos para anuales o nitrofoska. Los siguientes abonos se realizan a intervalos de dos semanas durante toda la temporada de crecimiento.
Espaciado y Poda
Cuando las plántulas hayan brotado y tengan un tamaño de unos 10 cm, podrás plantarlas en el jardín. Para hacerlo, humedece previamente el espacio del jardín donde vayas a plantar tu boca de dragón. Coloca el plantón en el sustrato, a 30 cm los unos de los otros. Así mantendrás las plantas aireadas y será más difícil la aparición de hongos y plagas. Regar las bocas de dragón por la mañana y separarlas con esta distancia suele ayudar a prevenir enfermedades.
Para aumentar el esplendor del arbusto, se recomienda pellizcar los brotes principales y laterales hasta el segundo orden. Al despuntar el extremo superior del tallo, se promueve la producción de flores. Después del trasplante, las plantas suelen hacerse más grandes y frondosas, y luego pasan a crecer en vertical formando un tallo central fuerte.
Soporte para Variedades Altas
Para un buen crecimiento de los arbustos en suelos pesados o infértiles, es necesario realizar una liga o soporte para las variedades altas. Sin atar, las plantas altas pueden romperse con fuertes ráfagas de viento.
Recolección y Almacenamiento de Semillas
Para recolectar material de siembra, se deben seleccionar las plantas más fuertes y hermosas. Se pueden acortar sus inflorescencias en un tercio, y poco después, se formarán vainas de semillas en lugar de las flores. La cápsula de semillas contiene aproximadamente 8 mil semillas, las cuales maduras son similares a la amapola y tienen una capa brillante característica.
Las inflorescencias también pueden madurar en interiores. Conforme la planta va madurando, se irán formando vainas con semillas cerca de la base del tallo. Coloca una bolsa de papel marrón sobre las vainas y deja que vayan cayendo dentro de forma natural. Después de abrir la cápsula, las semillas se recogen cuidadosamente en una bolsa de papel. Sécalas bien y almacénalas en una bolsa de plástico.
Con la llegada de la primavera, se pueden plantar nuevamente. La capacidad de germinación del material de siembra se mantendrá durante 4-5 años. Como alternativa, si no se quitan los cogollos marchitos, es muy probable que las semillas caídas sobrevivan al invierno y germinen en el suelo descongelado.
Es importante tener en cuenta que si varias variedades están muy juntas, es posible la polinización cruzada, lo que podría resultar en plantas que no sean similares a las variedades originales al año siguiente.
Prevención y Control de Plagas y Enfermedades en Plantas Jóvenes
La boca de dragón, aunque hermosa, no está exenta de desafíos. Este cultivo en el jardín tiene poca resistencia a los efectos nocivos de mariposas, babosas, gusanos del tallo, trips, moscas mineras, garrapatas y pulgones. La probabilidad de ser dañado por plagas o enfermedades aumenta significativamente con la siembra cercana de plantas y el crecimiento excesivo de malas hierbas.
La implementación oportuna de procedimientos agrotécnicos protege a las plantas de los ataques de plagas. Aflojar el suelo reduce la probabilidad de que una enfermedad dañe el sistema radicular.
- Si ves que aparece moho o cualquier señal de putrefacción en la planta, corta todas las hojas y las flores afectadas. También debes eliminar las hojas enfermas que hayan caído sobre la tierra.
- Regar las plantas en exceso puede favorecer la aparición de hongos, así que deberás esperar a que la tierra se haya secado un poco antes de volver a hacerlo. Riega las plantas por la mañana en lugar de hacerlo por la noche, de forma que la tierra tenga tiempo de absorber el agua antes de que se ponga el sol.
- Las bocas de dragón son propensas a marchitarse, secarse y contraer moho. El espaciado adecuado de 30 cm (1 pie) entre cada planta permite que el aire circule, evitando problemas durante su desarrollo.
- El nematodo del gusano de la raíz ataca con frecuencia el sistema radicular, especialmente en condiciones de exceso de humedad en el suelo. Este daño contribuye al desarrollo de infecciones secundarias como la pata negra o el mildiú velloso.
- Para prevenir problemas como el mosaico (una enfermedad fúngica que causa moteados en las hojas y disminuye la floración) o el óxido (que forma pústulas marrones en el reverso de las hojas), es crucial un buen manejo de la humedad y el espaciado. Si se detecta alguna de estas patologías, se deben retirar y quemar las plantas afectadas y tratar las plantas cercanas y el suelo con soluciones fungicidas.
- Las orugas o gusanos del tallo afectan principalmente a la parte inferior del tallo. Si se encuentra un insecto, todos los fragmentos afectados deben eliminarse y quemarse.
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