El embarazo y el parto pueden ser un proceso estresante, incluso antes, durante y después de que ese paquete de alegría llegue a tu vida. Es posible que el bebé decida llegar antes o después de lo esperado, o que surjan complicaciones que afecten al parto. También es posible que la persona que da a luz tenga ideas diferentes sobre el proceso de parto que el obstetra tratante. En este contexto, la figura de la doula emerge como un soporte fundamental.
¿Qué es una Doula?
La palabra doula es una palabra griega que significa "sirviente de la mujer". Una doula es una profesional multifacética y capacitada que trabaja con personas embarazadas y sus parejas, con un enfoque en la vida de una familia durante el período sensible en el que el apoyo marca la mayor diferencia y crea experiencias positivas a largo plazo.
Su labor fundamental es dar soporte, tanto físico como emocional, durante el embarazo, el parto y el puerperio. Una doula proporciona educación, comodidad física, tranquilidad emocional y aliento durante todo el proceso de trabajo de parto, nacimiento y posparto. Las doulas guían a las mujeres embarazadas a través de la experiencia íntima y transformadora de tener un bebé.
Doula vs. Matrona: Una Distinción Crucial
Es importante destacar que una doula no es lo mismo que una partera o matrona. Las parteras son proveedores de atención médica que están capacitados para supervisar embarazos, partos y alumbramientos de bajo riesgo. Como enfermeras registradas, pueden brindar servicios obstétricos y ginecológicos, realizar exámenes y ayudar con problemas ginecológicos comunes.
Por otro lado, por lo general, las doulas no tienen capacitación formal en el campo de la medicina y no son proveedoras médicas. Las doulas no realizan tareas médicas, dan consejos médicos ni toman decisiones para la familia, ya que no son profesionales médicos capacitados. El concepto de doula se enfoca más en un aspecto emocional, el bienestar y las necesidades de la embarazada, complementando la atención médica sin sustituirla.
Tipos de Doulas y sus Funciones
Las doulas pueden especializarse en diferentes etapas del proceso, ofreciendo apoyo adaptado a necesidades específicas:
Doulas de "Espectro Completo"
Estas doulas pueden brindar apoyo a las personas durante todo el embarazo, desde el nacimiento hasta el aborto, el aborto espontáneo o la adopción, destacando cómo las doulas brindan apoyo independientemente del resultado del embarazo.
Doulas Preparto (Anteparto)
Ofrecen apoyo profesional y compasivo a las familias que están experimentando un embarazo difícil, un embarazo saludable con variables abrumadoras o uno que viene con limitaciones médicas. Proveen apoyo a una madre quien se ha puesto en reposo en cama o está experimentando un embarazo de alto riesgo.
Doulas de Parto o Nacimiento
Brindan atención continua durante el trabajo de parto y actúan como defensoras de la familia. Acompañan a la mujer durante su parto tanto en domicilios particulares como en hospitales, ofreciendo apoyo emocional, físico y educativo.
Doulas Posparto
Apoyan a los nuevos padres durante las primeras semanas después del nacimiento, brindando información y apoyo sobre alimentación infantil, recuperación emocional y física del parto, calma infantil y habilidades de afrontamiento para nuevos padres. Una doula posparto no es una niñera ni una enfermera de bebés.
Parto sin complicaciones: consejos de una Doula | More Than Mamis E114
El Papel de la Doula de Parto
Durante el desarrollo del parto y la primera etapa posparto, la doula realiza una función de apoyo emocional y físico. Las doulas están entrenadas en una serie de medidas de comodidad diferentes para ayudar a aliviar el dolor de las contracciones y el parto, al tiempo que ofrecen técnicas de relajación probadas y verdaderas para mantener a la madre concentrada.
Entre sus técnicas pueden incluirse masajes, aromaterapia y sugerencias de posiciones, facilitando el desarrollo normal del parto sin realizar exámenes médicos. En el hospital, además de lo anterior, el papel de la doula es el de conexión entre la pareja y el personal médico.
La doula desglosa y explica la información proporcionada por el personal del hospital y de la clínica en términos que la persona biológica y la familia puedan entender. Las doulas alientan a la persona que da a luz a hacer preguntas al proveedor sobre cualquier información que no entienda. Por ejemplo, la doula puede describir un procedimiento y por qué se realiza, aclarar los riesgos y beneficios del procedimiento e identificar alternativas, pero no intentará influir en la decisión de la madre con respecto al procedimiento de parto.
Si un socio está involucrado, esa persona de apoyo se incluye en el proceso. El papel de la doula es nunca tomar el lugar de esposos o compañeros en el parto, sino más bien para complementar y mejorar su experiencia. Las doulas pueden alentar al padre a utilizar técnicas de confort y pueden intervenir si este necesita un descanso. La presencia de una doula puede ser beneficiosa sin importar qué tipo de nacimiento se esté planeando.
Para las mujeres que han decidido tener un parto medicado, la doula proporcionará apoyo emocional, informativo y físico a través del parto y la administración de medicamentos, ayudándoles a lidiar con los efectos secundarios potenciales. Para una madre que enfrenta una cesárea, una doula puede ser útil al proporcionar un apoyo constante y estímulo, ya que a menudo una cesárea resulta de una situación inesperada, dejando a la madre sin sentirse preparada, decepcionada y solitaria. Una doula puede estar atenta a la madre en todo momento durante la cesárea, haciéndole saber lo que está pasando en todo el procedimiento.
El Apoyo de la Doula Posparto
La doula que acompaña a los padres durante los primeros días tras el nacimiento del bebé, especialmente tras la llegada del hospital, provee a los padres de la información necesaria para el establecimiento de la lactancia y de actitudes que favorezcan el desarrollo físico y emocional del bebé. También ayuda a tranquilizar y calmar las dudas e inquietudes de los nuevos padres, con atención especial a la madre.
En definitiva, la doula acompaña a la madre de forma amorosa, le da información y la alienta para favorecer la aparición de la madre que toda mujer lleva dentro. Además, las doulas posparto brindan información y apoyo sobre la recuperación emocional y física del parto, calma infantil y habilidades de afrontamiento para nuevos padres.
Beneficios Comprobados de Contar con una Doula
Numerosos estudios han documentado los beneficios de tener una doula presente durante el parto. Una reciente revisión sistemática, "Apoyo continuo para las mujeres durante el parto", mostró un muy alto número de resultados positivos de nacimiento cuando una doula estaba presente.
Los estudios clínicos muestran que los beneficios de trabajar con una doula de nacimiento incluyen:
- Reducción del 50% en las tasas de cesárea.
- Reducción del 25% en la duración del parto.
- Reducción del 60% en la tasa de uso epidural.
- Reducción del 40% en la necesidad de fórceps.
- Mayores tasas de lactancia materna clínicamente significativas.
Otros beneficios incluyen:
- Mayores niveles de confianza en compañeros como entrenadores.
- Aumento del sentido maternal de satisfacción en el parto.
- Sensación general de bienestar después de la entrega.
- Transición más fácil a la paternidad.
Las doulas a menudo utilizan el poder del tacto y el masaje para reducir el estrés y la ansiedad durante el parto, lo que ayuda a estimular la producción de oxitocina natural.
Cómo Elegir y Acceder a una Doula
Contratar a una doula es una elección personal que depende de su plan de parto, educación prenatal y equipo médico de parto. Pedir recomendaciones a su médico, amigos y familiares generalmente puede proporcionar buenas fuentes para elegir. La clave para elegir una doula es encontrar una persona con quien se sienta cómoda.
Por lo general, las doulas no son miembros del personal de un hospital. La mayoría de los planes de seguro privados no cubren los servicios de doula, por lo que es posible que tengas que pagar de tu bolsillo. Sin embargo, muchas ciudades tienen programas comunitarios de doulas, que emparejan a las personas que dan a luz con el apoyo de doulas durante el parto sin cargo o a bajo costo, capacitándose a personas de la comunidad para brindar apoyo entre pares.
La mayoría de las relaciones doula-cliente comienzan unos meses antes de que el bebé nazca. La mayoría de las doulas están disponibles para la madre por teléfono con el fin de responder a sus preguntas o abordar cualquier preocupación que pueda surgir durante el curso del embarazo. Si está buscando una doula de parto o posparto, pregúntele si ha tenido capacitación o experiencia en salud mental durante el embarazo o el posparto, ya que muchas doulas han recibido educación relevante para ayudar a las personas que están dando a luz y que luchan contra los trastornos del estado de ánimo perinatales.
Consideraciones Importantes sobre la Profesión de Doula
Aunque la actuación de las doulas es muy frecuente en Estados Unidos y está muy extendida en otros países como México, Canadá y Guatemala, hay cierta polémica acerca de este colectivo. Algunos expertos informan de los posibles riesgos de dar a luz sin la presencia de personal sanitario que garantice la seguridad en el momento del parto. Sin embargo, es crucial recordar que la doula no sustituye a ningún sanitario y/o familiar, sino que complementa y ofrece apoyo durante el embarazo y el posparto.
En lugares como España, la profesión de doula no está reconocida oficialmente, a diferencia de lo que sucede con la matrona. A pesar de esto, las doulas realizan cursos especiales que las capacitan para ejercer la función de proporcionar tranquilidad, información y su presencia constante para ayudar a las mujeres y sus compañeros a afrontar el parto.