La cuna es el elemento principal de la habitación del pequeño y el espacio donde pasará gran parte de su tiempo, ya sea durante las siestas diurnas o el sueño nocturno. Elegir y preparar este mueble de forma consciente es fundamental para garantizar el bienestar del bebé durante sus primeros años de vida.
Normativa y criterios de seguridad para la cuna
Independientemente de si la cuna es nueva o de segunda mano, es vital seguir principios generales de seguridad. Las cunas suelen ser artículos costosos que acompañarán al bebé a medida que aprenda a rodar, sentarse, ponerse de pie y trepar, por lo que la prevención debe cubrir tanto las necesidades actuales como las futuras.
- Barrotes: No debe haber una separación mayor que 2 y 3⁄8 pulgadas (6 cm) entre ellos. Evite usar cualquier cuna que no cumpla con este estándar vigente desde 2011.
- Pilares y recortes: Los pilares de las esquinas no deben sobresalir más de 1/16 de pulgada (0.15 cm) para evitar que la ropa o partes del cuerpo del bebé se enganchen. Asimismo, no debe haber recortes decorativos en la cabecera o los pies donde el niño pueda quedar atrapado.
- Altura del colchón: Muchas cunas cuentan con niveles regulables. Mantenga el colchón en el nivel más alto mientras el recién nacido esté inmóvil para evitar daños en su espalda; bájelo tan pronto como el bebé pueda sentarse o ponerse de pie.
- Estado general: Verifique que no falten tornillos, que no haya bordes afilados, astillados o agrietados, y que los laterales encajen de forma segura.
Es importante destacar que las cunas con barreras laterales corredizas son cosa del pasado. Debido a preocupaciones de seguridad y diversos incidentes, la normativa actual exige que todas las cunas de tamaño estándar se fabriquen con cuatro barreras inamovibles.
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El entorno de sueño: "Cuanto más vacía, mejor"
Aunque la decoración pueda resultar tentadora, la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que, durante el primer año, la cuna contenga únicamente una sábana bien ajustada.
Elementos a evitar en la cuna:
- Cojines protectores y almohadas: Deben retirarse por completo, ya que lo suave y bonito representa un riesgo de seguridad.
- Juguetes y peluches: Pueden suponer un riesgo de asfixia. La única excepción son aquellos juguetes que se atan con firmeza al costado de la cuna, aunque el recién nacido no los necesitará durante las primeras semanas.
- Móviles: Son opcionales. Si decide usarlos, asegúrese de que no cuelguen al alcance del bebé y retírelos definitivamente cuando el niño comience a sentarse.
Colchón y sábanas
Asegúrese de leer las etiquetas para obtener un colchón que encaje perfectamente. Cualquier espacio adicional entre el colchón y el armazón representa un peligro de atrapamiento. Las sábanas ajustables deben estar lo suficientemente tensas para no deslizarse.
Ubicación y entorno
Se sugiere colocar la cuna lejos de ventanas y a no menos de un brazo de distancia de cómodas o mesas. Limite la decoración de las paredes sobre la cuna a pintura o papel tapiz; los marcos y espejos pueden representar un peligro si caen o si el niño los alcanza al crecer.
Consideraciones sobre el colecho y el sueño seguro
Existe un debate constante entre compartir la cama y que el bebé duerma solo. Si bien la "cama familiar" es una práctica histórica, estudios recientes sugieren que compartir la cama puede aumentar significativamente el riesgo de asfixia infantil. La alternativa más segura es que el bebé duerma en la misma habitación que sus padres, pero en su propia cuna o nido de colecho.
Si decide utilizar una cuna nido, asegúrese de que esté diseñada para este fin. Complementos como los sacos de dormir (sin mantas sueltas) y las cuñas antireflujo (con la inclinación recomendada del 15%) son herramientas útiles para mejorar el descanso del bebé de forma segura.