Lidiar con comportamientos preocupantes en los hijos puede ser una experiencia abrumadora. Es fundamental entender que los niños y adolescentes, al igual que los adultos, pueden experimentar tristeza, enojo, ansiedad e irritabilidad. Sin embargo, cuando estas conductas son una constante, es necesario contar con herramientas claras para gestionar la situación y buscar el apoyo adecuado.
Comprendiendo el comportamiento como comunicación
Cuando los hijos pierden el control, a menudo no lo hacen a propósito. El comportamiento es, en muchas ocasiones, una forma de comunicación. Los arrebatos frecuentes pueden ser una señal de que el niño no cuenta con las herramientas necesarias para regular sus emociones o que está atravesando una situación estresante.
- Mantenga la calma: Controle sus emociones cuando su hija se porte mal. Mantener la serenidad le permite pensar en la mejor forma de manejar la situación.
- Averigüe la causa: Los niños se portan mal por diferentes razones. Identificar el motivo le permite ofrecer el apoyo necesario.
- Sea un modelo: Hable de otras situaciones en las que usted se haya sentido frustrado y qué hizo para resolverlo. Los niños aprenden de nuestro ejemplo.
Estrategias para fortalecer la autoestima
Los niños que pierden el control frecuentemente pueden sentirse "malos" o creer que hay algo intrínsecamente erróneo en ellos. Fomentar una autoestima saludable es vital para que permanezcan motivados en el trabajo sobre sus desafíos.
Enfóquese en los aspectos positivos: elogie el esfuerzo y celebre los éxitos, por pequeños que sean. Evite el enfoque punitivo constante y priorice la atención hacia los comportamientos deseados para fomentarlos.
Prácticas eficaces de disciplina
La American Academy of Pediatrics (AAP) recomienda prácticas positivas de disciplina que enseñen eficazmente a controlar el comportamiento:
- Mostrar y decir: Enseñe la diferencia entre lo bueno y lo malo con palabras calmadas.
- Poner límites: Aplique reglas claras, coherentes y apropiadas para la edad.
- Determinar consecuencias: Explique las consecuencias de forma firme pero tranquila, y manténgase listo para cumplirlas.
- Ignorar cuando es necesario: Si la conducta no es peligrosa, ignorar el mal comportamiento puede ser eficaz para frenar la búsqueda de atención negativa.
Es importante destacar que el castigo físico (nalgadas, cachetadas) y el abuso verbal son ineficaces y pueden causar daños a largo plazo en el desarrollo cerebral y la salud mental del niño.
Cuando se trata de una crisis de salud mental
Una crisis de salud mental se define como un momento en el que un niño está en riesgo inminente de lastimarse a sí mismo o a los demás. En estas situaciones:
- Priorice la seguridad: Si no se siente segura, retírese de la habitación y saque a otros niños pequeños.
- Sea directa: Hable con ella abiertamente y con naturalidad, sin juzgar ni discutir.
- Busque ayuda profesional: Llame a la línea de emergencia local o nacional si su hija necesita servicios inmediatos.
Diferencias por etapas de desarrollo
| Etapa | Enfoque sugerido |
|---|---|
| Bebés | Modelar buen comportamiento y usar lenguaje positivo. |
| Preescolar | Asignar tareas sencillas y dar opciones aceptables. |
| Primaria | Dialogar sobre las consecuencias de las decisiones. |
| Adolescentes | Equilibrar independencia con límites claros y conexión emocional. |
El impacto del diálogo interno negativo
A veces, los comentarios autocríticos ("soy estúpida", "no le caigo bien a nadie") reflejan una tendencia poco saludable. Si bien es normal en ciertos momentos, debe preocuparse si el diálogo es persistente, no se basa en la realidad o afecta el sueño, la alimentación y las relaciones escolares de su hija.
Para ayudarla, escuche y valide sus sentimientos sin ofrecer un optimismo excesivo. Ayúdele a poner las cosas en contexto y demuestre con su propio ejemplo cómo se puede tener un diálogo interno más realista y compasivo.
5 pasos para VALIDAR EMOCIONES (propias y ajenas) | Psi Mammoliti
Recuerde: toda la familia necesita apoyo en esta jornada. Colaborar con médicos, terapeutas y educadores le permitirá crear un plan de intervención adecuado antes de que las situaciones escalen.