Los métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM, por sus siglas en inglés) consisten en detectar qué día es probable que la mujer sea fértil durante el ciclo menstrual. Esta información permite, según la intención, aumentar la probabilidad de concebir o evitar el embarazo. Cuando se usan como anticonceptivos, estos métodos dependen de la abstinencia durante los días fértiles.
El método del ritmo o del calendario
El método del ritmo, también conocido como método del calendario, es una forma de planificación familiar que existe desde hace mucho tiempo. Para usarlo, debes hacerle seguimiento a la duración de tus ciclos menstruales durante al menos seis periodos, aunque registrar más meses es aún mejor.
¿Cómo calcular tus días fértiles?
- Marca el primer día de tu periodo: Este se considera el día 1.
- Ciclo más corto: Réstale 18 a la cantidad de días del ciclo más corto. El resultado indica tu primer día fértil.
- Ciclo más largo: Réstale 11 a la cantidad de días del ciclo más largo. El resultado indica tu último día fértil.
Este método solo calcula los días infértiles y fértiles más probables, pero no puede predecir con exactitud cuándo ocurrirá la ovulación. Debido a esto, se considera uno de los métodos menos eficaces y no se recomienda para mujeres que desean evitar a toda costa el embarazo, especialmente si tienen ciclos irregulares.
Métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM) modernos
A diferencia del método del ritmo, que es rudimentario y basado en el historial, los FAM modernos se basan en la observación diaria de biomarcadores en tiempo real.
- Método del moco cervical: Se basa en la observación de las secreciones vaginales. Poco antes de la ovulación, el moco se vuelve más fino, elástico, claro y acuoso, similar a la clara de huevo cruda.
- Método sintotérmico: Combina la temperatura corporal basal (medida al despertar), la observación del moco cervical y el calendario. Es considerado el más fiable dentro de esta categoría.
- Método de días estándar: Un enfoque más moderno que utiliza herramientas como el "Collar del ciclo" o apps para identificar la ventana fértil, generalmente entre los días 8 y 19, siendo apto principalmente para mujeres con ciclos de 26 a 32 días.
Tecnología aplicada a la salud femenina (Femtech)
La combinación entre salud y tecnología ha permitido el surgimiento de dispositivos médicos regulados:
- Natural Cycles: Es la primera aplicación de control de la natalidad aprobada por la FDA. Utiliza un algoritmo que considera fluctuaciones de temperatura, ciclos irregulares y otros factores para proporcionar estados diarios de fertilidad (días rojos o verdes).
- Clue Birth Control: Una aplicación aprobada como anticonceptivo para mujeres de 18 a 45 años con ciclos predecibles, que utiliza algoritmos predictivos sin necesidad de rastrear biomarcadores complejos.
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Consideraciones importantes sobre la salud menstrual
Es fundamental recordar que estos métodos no protegen contra las infecciones de transmisión sexual (ITS). Además, el seguimiento del ciclo puede ser una herramienta útil para gestionar síntomas comunes como los cólicos menstruales:
- Ejercicio leve: Ayuda a liberar endorfinas que actúan como analgésicos naturales.
- Calor local: El uso de almohadillas térmicas o bolsas de agua caliente en el vientre ayuda a relajar las contracciones uterinas.
- Monitoreo: Registrar los síntomas permite identificar patrones y discutir con un profesional de la salud si los dolores son incapacitantes, lo cual podría indicar una condición subyacente.
Nota: Si los cólicos son tan dolorosos que interfieren con tu vida diaria y los analgésicos de venta libre no funcionan, es necesario consultar a un médico o visitar un centro de salud, ya que podría ser señal de problemas más graves.