Acupuntura y la Implantación del Blastocisto: Evidencia Científica en la Reproducción Asistida

La infertilidad constituye un problema de salud de gran impacto clínico, personal y social. La Organización Mundial de la Salud la reconoce como una enfermedad, y se estima que aproximadamente una de cada seis personas en edad reproductiva la experimentará en algún momento de su vida. En este contexto, la fecundación in vitro (FIV) se ha consolidado como una de las estrategias terapéuticas más utilizadas dentro de la reproducción asistida. Sin embargo, el fracaso de la implantación del embrión se considera el mayor desafío de la medicina reproductiva.

El interés por terapias complementarias ha crecido entre quienes atraviesan tratamientos de fertilidad, y es lógico preguntarse si la acupuntura puede aportar algún beneficio real en este proceso. Actualmente, la acupuntura se integra en contextos clínicos modernos como terapia complementaria basada en evidencia.

¿Qué es la Acupuntura y su Rol en la Fertilidad?

La acupuntura es un tratamiento que proviene de la antigua medicina china y consiste en insertar agujas finas en ciertos sitios del cuerpo con fines terapéuticos o preventivos. Desde la medicina tradicional china, la acupuntura busca restablecer el flujo de energía vital o Qi a través de puntos específicos del cuerpo.

La fertilidad natural es una modalidad que tiene el objetivo de aumentar las posibilidades de embarazo a través de procesos naturales. Este concepto engloba, entre otros aspectos, la acupuntura. A menudo, se especula sobre si la acupuntura ayuda a preparar el útero para la fecundación o si favorece la implantación.

La Acupuntura en el Contexto de la Fecundación In Vitro (FIV)

La acupuntura para FIV se utiliza como apoyo al tratamiento médico con un objetivo claro: optimizar el entorno físico y emocional en el que se produce la implantación embrionaria. No sustituye a la fecundación in vitro, pero sí puede marcar la diferencia cuando se integra correctamente y con tiempo suficiente.

Dentro de un ciclo de fecundación in vitro, no solo importa lograr la obtención de ovocitos, sino también su calidad, la tasa de fecundación y, en última instancia, la calidad embrionaria. Estos parámetros intermedios son relevantes porque condicionan en buena medida las posibilidades de transferencia embrionaria y la evolución posterior del tratamiento. En este sentido, la tasa de embriones de alta calidad y la tasa de ovocitos de alta calidad se consideran marcadores de especial interés dentro del laboratorio de reproducción asistida.

La acupuntura es utilizada cada vez más para apoyar las técnicas de reproducción asistida en las clínicas de fertilidad de todo el mundo. Se ha demostrado, a través de ensayos clínicos, que esta técnica contribuye a cómo se siente el paciente durante el ciclo de FIV, así como a sus posibilidades de éxito. Muchas mujeres que están en tratamiento se sienten sobrecargadas y la acupuntura acompaña a la paciente en todo el proceso, incluso en el parto y el postparto.

Mecanismos de Acción Potenciales de la Acupuntura

La medicina tradicional china sugiere varios mecanismos a través de los cuales la acupuntura puede influir positivamente en la fertilidad. Un mecanismo observado es que, al realizar acupuntura, se desencadena una respuesta neuroendocrina. La acupuntura actúa sobre el sistema nervioso central, liberando endorfinas y otros neurotransmisores, y haciendo que la paciente esté más tranquila y relajada, multiplicando así las opciones de éxito en la fecundación.

Además, la acupuntura actúa sobre el sistema nervioso reduciendo el estrés y la ansiedad. La fase de estimulación ovárica, punción y transferencia suele vivirse con una carga emocional considerable. Diversos estudios han mostrado que la acupuntura puede activar el sistema nervioso parasimpático, promoviendo una sensación de calma y regulación emocional. Durante la experiencia emocional y estresante de los tratamientos de fertilidad, la acupuntura tiene un efecto calmante en los pacientes y aumenta su bienestar general.

Otro de los mecanismos más mencionados en los estudios es el efecto de la acupuntura sobre el flujo sanguíneo uterino. La acupuntura actúa también sobre el sistema autonómico reproductivo, mejorando la irrigación sanguínea del útero y de los demás órganos reproductivos. Entre las hipótesis mecanísticas que justifican este efecto se incluyen la modulación neuroendocrina del eje hipotálamo-hipófisis-ovario, una regulación más equilibrada de FSH y LH, la mejora del flujo sanguíneo ovárico, la reducción del impacto del estrés sobre la función reproductiva y una posible disminución del estrés oxidativo folicular.

En cuanto al síndrome de ovarios poliquísticos (SOP), algunos estudios científicos han sugerido que la acupuntura podría ayudar en el SOP a través del aumento del flujo sanguíneo a los ovarios, la reducción del volumen ovárico y el número de quistes ováricos, el control de la hiperglucemia y la disminución de los niveles de cortisol. Sin embargo, estos estudios indican que se requiere más evidencia científica para confirmar si la acupuntura tiene un efecto beneficioso para el SOP.

Los estudios también han resaltado el efecto positivo de la acupuntura en la salud reproductiva masculina.

Evidencia Científica sobre Acupuntura y Resultados Reproductivos

Acupuntura y Tasas de Embarazo en FIV

Algunos estudios científicos han evaluado si la acupuntura, antes y después de la transferencia de embriones en la FIV, podía aumentar las opciones de embarazo. Un estudio publicado en 2002 en Fertility and Sterility, realizado por Dieterle et al. (2006, Alemania/China), se llevó a cabo en una clínica de fertilidad alemana. Ofrecieron a 160 pacientes de fecundación in vitro que tenían buena calidad embrionaria la oportunidad de participar en un estudio sobre los resultados de la acupuntura y la fecundación in vitro. La mitad de los pacientes que recibieron técnicas de acupuntura 25 minutos antes y después de la transferencia de embriones, el resto no recibió ninguna terapia de apoyo. Las conclusiones son parecidas en todos ellos: la acupuntura podría mejorar el resultado reproductivo de la FIV/ICSI y, por tanto, aumentar las tasas de embarazo y nacidos vivos entre las mujeres que se someten a fecundación in vitro.

La relación entre acupuntura y fecundación in vitro ha sido objeto de numerosos estudios en los últimos años. Aunque no existe un consenso absoluto, sí se han publicado datos interesantes que merecen ser revisados con cuidado y realismo. Algunos trabajos han mostrado que realizar sesiones de acupuntura en momentos clave -como justo antes y después de la transferencia embrionaria- podría asociarse a un ligero incremento en las tasas de embarazo. Sin embargo, no todos los estudios han llegado a las mismas conclusiones.

Acupuntura en el Fallo de Implantación Recurrente (RIF)

Sin duda, decidir qué actitud seguir cuando una mujer, con embriones de buena calidad, sin causa aparente, presenta fallos de implantación o abortos precoces tras intentos repetidos de FIV es una cuestión controvertida. Las causas del fallo de implantación embrionaria son múltiples. Dado que el embrión no posee las mismas proteínas que los tejidos maternos, es un elemento "extraño" para el sistema inmunitario de la madre. El desarrollo de las Técnicas de Reproducción Asistida ha significado el mayor avance en la historia de la reproducción humana.

Según la European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE), el índice de embarazo clínico de la fertilización in-vitro con transferencia embrionaria (IVF-ET) actual ronda el 30%, siendo el fallo de implantación recurrente (RIF) una de las principales causas que afectan el índice de embarazo de la IVF-ET. La definición más aceptada de RIF, según Moustafa y Young (2020), es el fallo de conseguir embarazo clínico después de la transferencia de 4 o más embriones de buena calidad. Este es el primer estudio en el que se valora el papel de la acupuntura de manera específica en estos casos de RIF.

Una revisión sistemática utilizando las guías Cochrane y PRISMA analizó de forma objetiva la eficacia de la acupuntura en el RIF. En total se analizaron 7 ensayos controlados aleatorizados con 756 pacientes. Los puntos más frecuentemente utilizados fueron: RN12, ST36, RN6, RN4, RN3 y EX - CA1. El índice de embarazo clínico muestra un riesgo relativo (RR) estadísticamente significativo de 1.50 (p<0.05), lo que significa un 50% más de probabilidad de embarazo clínico al añadir acupuntura comparado con acupuntura simulada o no intervención. El índice de embarazo bioquímico muestra igualmente un RR estadísticamente significativo de 1.59 (p<0.05), 59% más probabilidad de embarazo bioquímico al añadir acupuntura comparado con acupuntura simulada o no intervención. El índice de implantación embrionaria muestra un RR estadísticamente significativo de 1.89 (p<0.05), lo que supone una probabilidad 89% mayor de lograr una implantación embrionaria si se utiliza acupuntura comparado con acupuntura simulada o no intervención. Los resultados creíbles y fiables de este metaanálisis (Li M et al., 2021) muestran que la acupuntura mejora significativamente los índices de embarazo clínico, de embarazo bioquímico, de implantación embrionaria y de engrosamiento endometrial comparado con controles de acupuntura simulada y de no-acupuntura.

Acupuntura y la Calidad de Ovocitos y Embriones: Meta-análisis de Wang JY et al. (2026)

El artículo de Wang JY et al. (J Integr Med. 2026) parte de la cuestión de si la acupuntura, aplicada como tratamiento complementario durante la estimulación ovárica controlada, puede mejorar variables tempranas del proceso reproductivo, como el número de ovocitos recuperados, su calidad, la fecundación y la calidad de los embriones generados. Los autores plantean además que este posible efecto podría depender de factores como la edad de la paciente, la reserva ovárica, el protocolo empleado o el número de sesiones administradas.

Para responder a esta pregunta, los autores realizaron una revisión sistemática con metaanálisis. Buscaron ensayos clínicos aleatorizados en varias bases de datos internacionales y chinas hasta el 30 de junio de 2025, sin restricción de idioma, e incluyeron finalmente 18 estudios con 1506 participantes. El mensaje principal del estudio es relativamente claro:

• Tasa de embriones de alta calidad: La acupuntura mostró una mejoría estadísticamente significativa frente al control, con una odds ratio de 1,76 (IC 95% entre 1,30 y 2,39). Esto sugiere que la acupuntura podría asociarse a una mayor probabilidad de obtener embriones considerados de alta calidad, aunque el efecto no fue completamente uniforme entre estudios.
• Tasa de ovocitos de alta calidad: Se observaron resultados favorables, con una odds ratio de 2,39 (IC 95% entre 1,42 y 4,02). Sin embargo, la heterogeneidad fue sustancial, y la certeza de la evidencia se consideró baja, por lo que este hallazgo debe interpretarse con prudencia.
• Tasa de fecundación: También mejoró en el grupo tratado con acupuntura, con una odds ratio de 1,47 (IC 95% entre 1,19 y 1,82), sin heterogeneidad entre los estudios. Este resultado aporta una señal más estable y consistente.
• Número de ovocitos recuperados: En el análisis global, no se observaron diferencias estadísticamente significativas entre grupos. Sin embargo, en mujeres con FSH basal elevada (especialmente ≥ 25 mIU/mL), la acupuntura sí se asoció con un incremento significativo. Esto sugiere que el posible beneficio sobre la cantidad de ovocitos dependería más del grado de compromiso de la reserva ovárica que de la edad cronológica. El propio artículo concluye que la FSH basal podría ser un marcador más útil para identificar a las pacientes con mayor probabilidad de responder a esta intervención.
• Dosis terapéutica: Los beneficios sobre la calidad embrionaria parecían observarse con pautas relativamente breves, mientras que para un posible aumento en el número de ovocitos se requerían tratamientos más prolongados (12 a 24 sesiones).

En conjunto, esta revisión apunta a que la acupuntura podría desempeñar un papel coadyuvante en reproducción asistida, sobre todo en relación con la calidad embrionaria y la tasa de fecundación, y quizá también en subgrupos concretos de mujeres con peor reserva ovárica.

Beneficios Potenciales y Consideraciones para la Acupuntura en FIV

Integrar acupuntura dentro de un tratamiento de fecundación in vitro no garantiza un resultado, pero podría ofrecer beneficios que, en determinados casos, acompañan bien el proceso. Estos incluyen:

• Reducción del estrés y la ansiedad: La acupuntura puede activar el sistema nervioso parasimpático, promoviendo una sensación de calma y regulación emocional en la fase previa a la transferencia embrionaria, que suele vivirse con una carga emocional considerable.
• Mejora de la circulación uterina y oxigenación endometrial: Uno de los mecanismos más mencionados en los estudios es el efecto de la acupuntura sobre el flujo sanguíneo uterino.
• Posible apoyo hormonal complementario: Contribuye a una regulación más equilibrada de hormonas relacionadas con la función reproductiva.
• Fortalecimiento del bienestar general y la adherencia al tratamiento: No es fácil mantener el ánimo durante todo un ciclo de fecundación in vitro, y la acupuntura puede ayudar al bienestar general.
• Incremento leve en tasas de embarazo: Según algunos estudios, se ha observado un incremento leve en las tasas de embarazo, aunque este posible beneficio no ha sido confirmado de forma unánime en la literatura científica.

Antes de empezar un tratamiento de reproducción asistida, lo ideal es que se prepare a la paciente desde la acupuntura para que inicie el proceso en el mejor estado.

Precauciones y Recomendaciones Prácticas

Seguridad y Compatibilidad

En general, la acupuntura no interfiere directamente con los procesos hormonales ni con los procedimientos como la punción o la transferencia. Es segura en todas las fases del ciclo. Por ejemplo, durante la fase lútea -tras la transferencia embrionaria- se recomienda que cualquier intervención sea mínimamente invasiva y lo más suave posible.

Es compatible con tratamientos de inmunología reproductiva. Aunque no sustituyen terapias inmunológicas específicas, acupuntura y fecundación in vitro pueden convivir con tratamientos que implican corticoides, anticoagulantes o inmunoglobulinas.

Sin embargo, se recomienda suspender la acupuntura si hay sangrados anormales, riesgo de hiperestimulación o complicaciones como torsión ovárica.

Elección del Profesional y Timing

No toda acupuntura es igual. La acupuntura clínica está basada en criterios médicos y suele realizarse por profesionales sanitarios formados en reproducción asistida. La elección del profesional marca la diferencia; trabajar con alguien que colabore con el ginecólogo o la clínica es una ventaja.

Lo habitual es comenzar las sesiones de acupuntura unas semanas antes de la transferencia embrionaria. No es necesario realizarla todos los días. La decisión de integrar acupuntura y fecundación in vitro no debe tomarse a la ligera, pero puede ser válida si se adapta con cuidado a las necesidades de cada caso.

Preguntas Frecuentes

• ¿Acupuntura y fecundación in vitro pueden combinarse de forma segura?

  Sí, en general son compatibles y seguras, ya que la acupuntura no interfiere directamente con los procesos hormonales ni con los procedimientos de FIV.

• ¿Acupuntura y fecundación in vitro pueden combinarse en mujeres con baja reserva ovárica?

  Sí, aunque no existen garantías de mejora directa en la respuesta ovárica, muchas mujeres con baja reserva optan por integrar acupuntura y fecundación in vitro como parte de una estrategia que busca optimizar la vascularización ovárica y reducir el impacto del estrés. Especialmente en mujeres con FSH basal elevada, se ha observado un posible incremento en el número de ovocitos recuperados.

• ¿Puede utilizarse acupuntura en ciclos con donación de óvulos o embriones?

  Sí, sin problema.

• ¿Acupuntura y fecundación in vitro son compatibles con tratamientos de inmunología reproductiva?

  Sí, son compatibles y pueden convivir con tratamientos que implican corticoides, anticoagulantes o inmunoglobulinas.

• ¿Tiene sentido usar acupuntura en hombres durante un ciclo de fecundación in vitro?

  Cada vez más parejas integran acupuntura y fecundación in vitro desde ambos frentes. En el caso del varón, la acupuntura puede ayudar a reducir el estrés oxidativo, mejorar parámetros espermáticos y apoyar el equilibrio hormonal.

• ¿Hay momentos donde acupuntura y fecundación in vitro deban evitarse?

  Sí, se recomienda suspender la acupuntura si hay sangrados anormales, riesgo de hiperestimulación ovárica o complicaciones como torsión ovárica.

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