El dolor es una de las preocupaciones más mencionadas al buscar información sobre el aborto. Es normal tener cólicos, una sensación de presión o dolor durante o inmediatamente después de un aborto, ya sea inducido por medicamentos o quirúrgico. Los cólicos se sienten como cólicos menstruales fuertes o de diarrea y usualmente duran solo unos días. Este artículo, desde la perspectiva de una ginecoobstetra certificada, tiene como objetivo proporcionar información veraz y científica sobre los procedimientos de aborto seguro, el manejo del dolor y qué esperar después del procedimiento.
Aborto Inducido vs. Aborto Espontáneo
Es fundamental distinguir entre el aborto inducido y el aborto espontáneo.
- El aborto inducido es un procedimiento médico provocado para interrumpir un embarazo.
- El aborto espontáneo, también conocido como aborto natural o aborto involuntario, es la pérdida involuntaria del embarazo antes de la semana 20 de gestación.
¿Qué es el Aborto Espontáneo?
El aborto espontáneo es la interrupción involuntaria de la gestación por la pérdida del embrión o del feto antes de la semana 20 de embarazo, o la pérdida de un feto con un peso inferior a los 500 gramos. Cuando el aborto se produce en un estado de gestación más avanzado, se denomina muerte fetal intrauterina. Es bastante frecuente en la población, ya que entre el 10 y el 20% de los embarazos no llegan a término.
Causas y Factores de Riesgo del Aborto Espontáneo
Las causas pueden estar relacionadas con el feto (fallos cromosómicos) o con la madre (alteraciones en la cavidad uterina, infecciones y algunas enfermedades autoinmunes o endocrinas como la celiaquía o la diabetes). Factores de riesgo incluyen:
- Dieta incorrecta o insuficiente.
- Tabaquismo o consumo de alcohol.
- Desequilibrio hormonal.
- Infecciones de transmisión sexual.
- Problemas de salud como enfermedades cardíacas congénitas, renales o de la tiroides.
- Fiebre alta.
- DIU colocado al momento de la concepción.
- Obesidad.
- Diabetes no controlada.
La mayoría de los abortos espontáneos no pueden prevenirse; la causa más común es una anormalidad genética en el feto en desarrollo.
Síntomas de Amenaza de Aborto Espontáneo
Los síntomas de una amenaza de aborto incluyen sangrado vaginal durante las primeras 20 semanas de embarazo, con o sin cólicos abdominales. También puede presentarse lumbago o dolor abdominal (sordo o agudo, constante o intermitente), y expulsión de tejido o material con apariencia de coágulos a través de la vagina. Ante cualquiera de estos síntomas, es crucial contactar de inmediato con un proveedor de atención médica.
Tipos de Aborto Natural
Podemos distinguir diferentes tipos de aborto natural:
- Esporádico vs. recurrente: según si ha ocurrido de forma puntual o varias veces.
- Clínico vs. subclínico: en función de si ocurre en estadios avanzados o muy temprano (aborto bioquímico o microaborto).
- Anembrionado vs. embrionado: si no se aprecia el embrión (huevo huero) o si se observa, pero detuvo su desarrollo (aborto retenido o diferido).
- Completo vs. incompleto: si se elimina todo el contenido uterino o quedan restos fetales.
Recuperación Emocional y Física tras un Aborto Espontáneo
La recuperación de la mujer después de un aborto suele tardar varias semanas. La menstruación tiene lugar entre cuatro y seis semanas después de la pérdida gestacional. Lo realmente difícil es recuperarse emocionalmente y no entrar en depresión debido a los sentimientos de pérdida y los bruscos cambios hormonales. No hay que tener miedo ni vergüenza a la hora de pedir ayuda después de un aborto; existen grupos de apoyo y terapias especializadas.
Aborto Inducido: Qué Esperar
El aborto inducido es común, seguro, efectivo y puede salvar vidas. Saber qué esperar justo después de un aborto puede ayudarte a identificar qué es común y cuándo podrías necesitar atención de seguimiento. Este artículo explica lo que puedes esperar inmediatamente después de un aborto, desde el dolor hasta el sangrado, y responde a preguntas frecuentes sobre el regreso al trabajo, al ejercicio y a las relaciones sexuales.
Señales de Alerta que Requieren Atención Médica Inmediata
Es importante ponerse en contacto con tu proveedor de servicios médicos o buscar ayuda si en cualquier momento después de tu aborto:
- Empapas 4 toallas higiénicas en 2 horas.
- Sientes dolor que los medicamentos no alivian.
- Tienes fiebre por encima de los 38°C (100.4°F).
- Te desmayas o pierdes el conocimiento.
- Experimentas dolor extremo que dura más de 24 horas, que te impide realizar actividades cotidianas.
- Presentas secreciones malolientes o escalofríos.
Un dolor en una parte más alta del cuerpo o un dolor en un solo signo suelen ser síntomas de un embarazo ectópico y deben tratarse inmediatamente.
Aborto Inducido por Medicamentos
En EE. UU., un aborto inducido por medicamentos generalmente implica tomar dos tipos de píldoras: mifepristona y misoprostol. La mayoría de las personas no perciben efectos secundarios significativos inmediatamente después de tomar mifepristona, aunque algo de manchado o sangrado es de esperar. El misoprostol se debe tomar según las instrucciones. El sangrado puede comenzar apenas una hora después de haber tomado el misoprostol, por lo que se recomienda estar en un lugar cómodo con acceso a un baño. Otros síntomas reportados incluyen dolores de cabeza, náuseas, vómito, diarrea, malestar estomacal, leve aumento de temperatura y escalofríos.
Manejo del Dolor en el Aborto con Medicamentos
El dolor es el efecto secundario reportado más común. En un estudio, el 78.4% de las participantes informó dolor moderado o intenso y cólicos. El dolor suele alcanzar su nivel pico entre 2.5 y 4 horas después del uso de misoprostol y dura aproximadamente una hora. Más del 75% de las pacientes informan resolución del dolor dentro de las 12 horas, y el 90% dentro de las 24 horas.
La mayoría de las personas manejan el dolor con dosis altas de ibuprofeno (800 mg cada 8 horas) en combinación con compresas tibias. En casos de alergia al ibuprofeno o enfermedades complejas de dolor, se pueden requerir medicamentos narcóticos. Los ensayos clínicos indican que el ibuprofeno es más eficaz que el placebo y el acetaminofén para el manejo del dolor. Otras estrategias no farmacológicas incluyen:
- Educación integral sobre el dolor y sangrado esperados.
- Un ambiente de apoyo.
- Aplicación de una almohadilla térmica o bolsa de agua caliente sobre el abdomen bajo.
Aborto Quirúrgico
Un aborto quirúrgico retira los contenidos del útero, usualmente por medio de succión. La mayoría de las personas son monitoreadas de 5 minutos a una hora después del procedimiento, dependiendo del estadio gestacional, medicamentos de sedación, leyes locales o políticas institucionales. Después de un aborto quirúrgico en el primer trimestre, sin sedación, la mayoría puede irse a casa por sí mismas. Si se recibe sedación, será necesario que alguien la lleve a casa. No hay restricciones sobre qué comer después del procedimiento.
Manejo del Dolor en el Aborto Quirúrgico
Si no se está sedada, la parte dolorosa del aborto suele durar de cinco a diez minutos. Se deben ofrecer medicamentos orales para el dolor y la ansiedad, además de un anestésico local en el cuello del útero. Aunque muchas personas reportan que el dolor se va al salir de la clínica, es posible seguir sintiendo dolor o calambres. Una almohadilla térmica puede ayudar a aliviar el dolor post-procedimiento.
¿El aborto farmacológico causa dolor intenso?
Sangrado Después de un Aborto
La cantidad y duración del sangrado varían según el tipo de aborto, las semanas de gestación y el historial médico. La mayoría de las personas reportan sangrados intermitentes de algunos días o hasta seis semanas. El sangrado puede detenerse y volver a comenzar, y no siempre sigue el patrón típico de un periodo. Usualmente se espera más sangrado después de un aborto inducido por medicamentos que de uno quirúrgico.
Se espera que el sangrado del periodo aparezca de 4 a 6 semanas después de un aborto, ya que las personas pueden comenzar a ovular 2 semanas después del procedimiento.
Uso de Productos Menstruales
No hay evidencia médica que respalde el "descanso pélvico" o no usar tampones de 2 a 4 semanas después de un aborto. Sin embargo, se recomienda no usar tampón mientras el embarazo está siendo expulsado durante un aborto inducido por medicamentos, ya que el tejido debe salir del cuerpo. Una vez el tejido haya salido y el proceso del medicamento haya finalizado, se pueden volver a usar tampones. A diferencia del tampón, es seguro usar una copa menstrual durante el proceso de medicación abortiva, lo cual puede ayudar a registrar el volumen de sangrado.
Inyección de RhoGAM
Si tu tipo de sangre es negativo, tu proveedor de servicios médicos puede sugerir una inyección llamada RhoGAM durante las 72 horas siguientes al aborto. Esta inyección protege contra una proteína sanguínea que podría estar en la sangre del feto y mezclarse con la tuya.
Regreso a Actividades Cotidianas
Trabajo y Ejercicio
El tiempo para regresar a trabajar o hacer ejercicio depende de cada persona y su proceso de recuperación física y emocional. Algunas personas pueden volver al trabajo al día siguiente, mientras otras necesitan más tiempo. Si el trabajo requiere esfuerzo físico, se recomienda tomar uno o dos días de recuperación. No se debe regresar al trabajo el mismo día de un aborto quirúrgico con sedación.
Se puede hacer ejercicio cuando uno se sienta capaz. No es el momento adecuado para comenzar un nuevo programa de ejercicios, levantar peso o hacer ejercicio de alta intensidad. Es importante escuchar al cuerpo, comenzar despacio y aumentar la intensidad gradualmente. Si se nota un aumento del sangrado o del dolor, se debe disminuir la actividad.
Relaciones Sexuales
Se pueden tener relaciones sexuales vaginales después de un aborto cuando uno se sienta bien para hacerlo. Aunque las indicaciones post-tratamiento sugieran esperar de 2 a 4 semanas, esta no es una recomendación basada en la evidencia. No se debe tener sexo vaginal el día que se toma el misoprostol o cuando se está expulsando el embarazo, ni si se han colocado dilatadores cervicales antes de un aborto quirúrgico del segundo trimestre.
Anticoncepción y Pruebas de Embarazo
Es muy importante saber que es posible quedar embarazada casi inmediatamente después de un aborto. Si no deseas quedarte embarazada, se recomienda tener un método anticonceptivo listo para después del tratamiento. Es aconsejable esperar 3 semanas después del aborto antes de hacerse una prueba de embarazo, ya que algunas hormonas del embarazo pueden estar presentes hasta entonces, dando un resultado positivo erróneo.
Manejo y Percepción del Dolor en el Aborto
El dolor es una experiencia humana compleja y subjetiva. Las sensaciones durante un aborto pueden ir de moderadas a intensas. La diferencia con la menstruación es que, durante un aborto y dependiendo de las semanas de gestación, el endometrio será más grueso, habrá un sangrado más abundante con presencia de coágulos y del saco gestacional, por lo que la dilatación requerida será mayor. Al ser contracciones inducidas, su intensidad puede ser de moderada a intensa.
Dolor en el Aborto con Medicamentos
Con el aborto farmacológico, es probable sentir calambres similares a los de una menstruación fuerte y dolorosa cuando el útero empieza a contraerse. Muchas mujeres también notan náuseas, diarrea o mareos. Los calambres suelen alcanzar su punto máximo entre tres y cinco horas después de tomar el segundo medicamento y pueden durar varias horas.
Dolor en el Aborto Quirúrgico
En el caso de la aspiración endouterina, la incomodidad y la tensión pueden acrecentar la percepción del dolor. La inserción del espéculo, la colocación de anestesia y la succión a través de las cánulas pueden provocar cólicos o dolores intensos. Aunque momentáneos, estas sensaciones pueden incrementarse debido a los nervios y la tensión del cuerpo.
El Papel del Acompañamiento y la Información
Creemos que como sociedad nos tenemos que alejar de la idea de que solo hay dos formas de pensar el dolor (bueno o malo). El dolor en nuestros procesos de salud, y específicamente en el aborto, suele existir y nos alerta de algo que está pasando. Es fundamental que las personas tengan formas de gestionarlo y se sientan acompañadas dignamente. Brindar información y pedir consentimiento explícito permiten aminorar el dolor y la tensión. Explicar todo lo que se va a hacer durante el procedimiento, con tanto o tan poco detalle como se decida, es crucial.
¿El aborto farmacológico causa dolor intenso?
Investigaciones y Estudios sobre el Dolor
Pocos ensayos clínicos han evaluado la eficacia de las estrategias para el manejo del dolor durante el aborto con medicamentos antes de las 13 semanas de gestación. Estudios indican que el ibuprofeno es eficaz, y que el pregabalín puede disminuir la necesidad de otros analgésicos. Un ensayo aleatorizado no encontró diferencias significativas con el uso de oxicodona de forma rutinaria. La electroestimulación transcutánea de los nervios (TENS) ha mostrado disminuir el dolor, mientras que la acupuntura auricular o la acupresión no mostraron beneficios significativos.
Consideraciones Adicionales
Tu experiencia después de un aborto depende del procedimiento, cuántas semanas de embarazo tengas y tu historial médico. Es bueno saber cuánto puedes sangrar o cuánto dolor puedes tener para prepararte adecuadamente. Es posible que quieras seguir con algunas actividades normales inmediatamente después de un aborto, mientras que otras pueden esperar unos días más.