Origen y Características de los 8 Escudos Ecuatorianos
Los 8 escudos de Ecuador son piezas numismáticas con una rica historia, acuñadas en la entonces muy joven ceca de Quito a partir de 1838. En esos años, el numerario ecuatoriano seguía el mismo patrón y la misma metrología que habían heredado del Imperio Español. Su diseño se mantuvo hasta 1843, año en el que cambiaron los diseños de la moneda ecuatoriana para paliar la gran cantidad de moneda falsa que circulaba.
Acuñaciones de Bolívar (1844-1845)
Las dos primeras acuñaciones posteriores corresponden a los años 1844 y 1845 y tienen la particularidad de que se trata de las únicas en las que el busto de Bolívar mira hacia la derecha. En estas monedas, el busto de Bolívar aparece en el anverso, toscamente dibujado y rodeado por la leyenda EL PODER EN LA CONSTITUCION, la indicación 21 Q. y el año de acuñación. En 1845 se acuñaron también monedas de ocho escudos con las mismas características de las anteriores, pero con el busto de Bolívar mejor trabajado y orientado hacia la izquierda. En las monedas de este año existen dos variedades, ninguna de las cuales es más rara que la otra. Las dos variedades de la acuñación de 1845, en algunos casos, se presentan con cuños montados.
El 8 Escudos Ecuatoriano en la Cultura: Moby Dick
Los coleccionistas ecuatorianos están más que orgullosos de que una de sus monedas tenga un papel importante en una de las obras literarias más relevantes del siglo XIX: la novela Moby Dick, de Herman Melville. Se trata de los primeros 8 escudos acuñados en Quito, una onza que en la novela Moby Dick aparece muy bien descrita. La novela se publicó en 1851, cuando estas onzas ya eran de por sí raras, lo que hace curioso que Melville las retratase, ya que no es probable que viese demasiadas circulando por Nueva York en aquellos años.
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En la novela, se destaca un extracto que describe la pieza:
«¡Miren! ¿Ven esta onza española de oro?» -sosteniendo una amplia moneda brillante hacia el sol- «Es una pieza de dieciséis dólares, hombres.»
Es curioso que se hable de “una onza española de oro”, lo que muestra cómo en la época se entendía que las monedas de las repúblicas hispanoamericanas que seguían el patrón heredado de España circulaban como si de onzas españolas se tratasen. Posteriormente, está el capítulo XCIX, que directamente se llama “el doblón”. También es una palabra curiosa porque los doblones son las monedas virreinales de 2 escudos. Por lo tanto, esta pieza no es un doblón ya que es de 8 escudos (4 doblones) y fue acuñada en la República de Ecuador tras su independencia.
Entre los textos de este capítulo se destaca la siguiente descripción:
«Ahora, esas nobles monedas de oro de Sudamérica son como medallas del sol y muestras del trópico. Dio la casualidad de que el doblón del Pequod era un ejemplo muy rico de estas cosas. En su borde redondo llevaba las letras ‘República del Ecuador: Quito’. Así que esta moneda brillante vino de un país plantado en el medio del mundo, y debajo del gran ecuador, y lleva su nombre; y había sido arrojado a medio camino de los Andes, en el clima inmenguante que no conoce el otoño.»
Reproducciones y Métodos de Identificación
Dada la relevancia histórica y numismática de los 8 escudos de Ecuador, no es infrecuente encontrar reproducciones, a menudo destinadas a la joyería. Aunque algunas de estas copias pueden estar "bastante conseguidas", existen detalles clave para identificar si una moneda es una réplica o una pieza auténtica.
Puntos Clave para la Identificación
- Detalles Específicos: Es crucial fijarse en elementos minuciosos del diseño, como ciertas letras en el reverso. Por ejemplo, en algunas copias se ha notado una particularidad en la T y la C del reverso que no se observa en las piezas genuinas.
- Examen del Canto: El canto de la moneda es uno de los primeros indicadores de autenticidad. Frecuentemente, "el canto se ve falso al primer vistazo" en las reproducciones, revelando un acabado diferente al de las monedas acuñadas originalmente.
- Medidas y Peso: Verificar el diámetro y el peso de la moneda es fundamental. Por ejemplo, si una pieza tiene un diámetro de 34mm, debe compararse con las especificaciones de las monedas auténticas.
- Contexto y Origen: Conocer la procedencia de la moneda puede dar pistas importantes. Si el vendedor "no tiene ni idea de monedas y esto le vino por su abuela que se la regaló" y "desconoce la moneda", o si "el que la vende no lo sabe, no deberías comprarle", son señales de alerta. La falta de un historial claro o la ignorancia del vendedor pueden indicar una reproducción.
La cuestión de si una réplica es "de oro" también es relevante. En algunos casos, el valor de una reproducción podría residir únicamente "en el peso del oro" si está fabricada con este metal, pero nunca tendrá el valor numismático de una pieza original. Existen hilos y discusiones dedicados a identificar monedas idénticas, lo que sugiere que ciertas reproducciones son bastante comunes en el mercado.
Como ejemplo de una moneda original, se tiene registro de un ECUADOR Repubblica - 8 Escudos 1840 Quito Fr 3 AU Oro gr., que representa una pieza genuina de aquel período.
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