El test de ovulación en saliva, también conocido como prueba o test del helecho, es un método que la mujer puede realizar fácilmente en casa para estimar sus días más fértiles. Este tipo de test presenta la gran ventaja de ser reutilizable, lo que puede suponer un beneficio económico significativo en comparación con los test de ovulación en orina.
¿Por qué es importante detectar la ovulación?
Cuando una pareja busca el embarazo, es clave conocer cuándo se produce la ovulación. La ovulación es el proceso de liberación del óvulo desde el ovario y suele ocurrir aproximadamente 14 días antes de la siguiente menstruación. Este momento, junto con los días más cercanos a él, es cuando hay una mayor probabilidad de que ocurra el encuentro entre el óvulo y el espermatozoide y, por tanto, la gestación. Por este motivo, estos días son conocidos como los días fértiles de la mujer.
Existen diversos métodos, como el test de ovulación en saliva, que pueden ayudar a la mujer a estimar cuándo va a ovular. De este modo, podrá saber cuándo es más probable conseguir el embarazo, para así mantener relaciones sexuales durante esos días. No obstante, la búsqueda del embarazo no debe convertirse en algo programado; lo ideal es mantener relaciones sexuales cada, aproximadamente, dos días durante el periodo fértil de la mujer.
¿En qué consiste un test de ovulación en saliva?
Un test de ovulación en saliva es un dispositivo de tamaño reducido, portátil y reutilizable que la mujer puede usar en casa para estimar, de manera natural, el momento en que se va a producir la ovulación. Se trata, en realidad, de un aparato similar a un pequeño microscopio. Existen varios modelos de test de ovulación en saliva, pero todos suelen ser bastante discretos. Los más comunes tienen forma de lápiz de labios o polvera, según la marca y modelo.
En este tipo de test, la mujer solo necesita poner una gota de saliva. Estos dispositivos incorporan una pequeña lente para observar, una vez que la muestra de saliva se ha secado al aire. De este modo, se pueden detectar los cambios salivales que se producen a medida que se acerca la ovulación.
¿Cómo funcionan los test de ovulación en saliva?
El principio de funcionamiento de los test de ovulación en saliva se basa en los cambios hormonales. A medida que se acerca la ovulación, con el aumento de estrógenos (especialmente estradiol) que ocurre en la primera mitad del ciclo menstrual (fase folicular), se produce también un incremento en los electrolitos de la saliva, particularmente en la concentración de sodio.
Esta variación en la composición salival hace que, cuando una muestra de saliva se seca al aire, aparezca una estructura cristalizada conocida como "hojas de helecho" por su similitud real con dicha planta. El aumento hormonal incrementa la concentración de sodio de la saliva, favoreciendo la precipitación de las sales minerales en esta forma característica.
De este modo, con el test de ovulación en saliva la mujer puede estimar cuándo se va a producir la ovulación, incluso, unos días antes de que suceda. Para ello, simplemente debe depositar una muestra de saliva en el dispositivo, esperar a que se seque y observar a través de la lente incorporada el patrón en el que ha cristalizado.
Interpretación de los resultados del test
Cuando se realiza un test de ovulación de este tipo, según el patrón de cristalización observado al secarse la muestra de saliva, la mujer podrá conocer si se encuentra en su periodo periovulatorio o no. Es necesario que la mujer aprenda a interpretar los diferentes resultados o patrones del test de ovulación en saliva:
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Puntos aislados: Este patrón estará presente desde el primer día del ciclo (primer día de regla) hasta algunos días antes de la ovulación. Se trata, por tanto, de un momento en que la mujer no es fértil.
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Algunas líneas y helechos pequeños (Periodo de transición): El patrón que incluye algunos helechos pequeños comenzará a observarse unos días antes de la ovulación, indicando que la liberación del óvulo está cerca (en 3-4 días). Debido a que los espermatozoides pueden sobrevivir hasta 3-5 días en el tracto reproductor femenino en espera del óvulo, es posible que la mujer se quede embarazada observando este patrón en el test de ovulación en saliva.
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Helechos definidos y en toda la muestra (Periodo fértil): Es el patrón que indica que la ovulación va a ocurrir muy próximamente o acaba de suceder, por lo que es el momento más fértil de la mujer.
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Algunas líneas y helechos deshaciéndose: En la fase postovulatoria, los helechos irán desapareciendo y la mujer podrá observar líneas y puntos.
Así, la usuaria de este test podrá conocer de una manera muy fácil si se encuentra en su periodo más fértil o no. No obstante, lo recomendable es que el test se haga a diario, al menos al inicio, para que la mujer se familiarice con los distintos patrones observados a lo largo del ciclo menstrual.
¿Cómo se realiza un test de ovulación en saliva?
Antes de realizar el test de ovulación en saliva, es importante que la mujer lea cuidadosamente las instrucciones del test específico que haya adquirido. De manera general, este será el procedimiento que deberá seguir la usuaria para realizar correctamente la prueba:
- Preparación: Se puede hacer el test en cualquier momento del día, pero nunca después de comer, beber, cepillarse los dientes o fumar. En estos casos, lo ideal es dejar pasar unas 2-3 horas antes de hacer la prueba para asegurar la pureza de la muestra.
- Recogida de la muestra: Tomar una muestra de saliva sublingual (de debajo de la lengua). Este paso puede realizarse directamente con el dedo limpio y seco. Es importante haberse lavado y secado previamente las manos.
- Aplicación de la muestra: Colocar la saliva en el cristal del microscopio, con cuidado de que no se hagan burbujas y quitando las que se hayan podido formar. Para algunos dispositivos, se aplica una muestra gruesa, de gran superficie.
- Secado: Esperar a que la saliva se seque. Es fundamental que esto ocurra de forma natural, durante unos 5-20 minutos. No se debe utilizar un secador ni ninguna otra forma de acelerar el proceso de secado.
- Observación e interpretación: Una vez seca, observar a través de la lente incorporada (a veces con una luz) y comparar la imagen con la guía impresa suministrada con el kit para interpretar los resultados.
Dado que los test de ovulación en saliva son reutilizables, después de cada uso la mujer deberá lavar el cristal cuidadosamente, sin jabón y con un paño suave.
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Ventajas de los test de ovulación en saliva
Los test de ovulación en saliva ofrecen varios beneficios:
- Son fáciles de usar, discretos y prácticos.
- Se pueden adquirir fácilmente en farmacias o tiendas especializadas.
- Son reutilizables, incluso durante algunos años. Por este motivo, este tipo de test pueden resultar más económicos a largo plazo que los test de ovulación que detectan la hormona LH en orina.
- Señalan los mejores días del mes favorables para la concepción.
Inconvenientes de los test de ovulación en saliva
A pesar de sus ventajas, estos tests también presentan algunas desventajas:
- Requieren de cierto aprendizaje y práctica hasta que la mujer reconoce con facilidad los diferentes patrones de cristalización de la saliva. Además, este proceso puede resultar un tanto subjetivo.
- La precisión o fiabilidad de los test de ovulación en saliva podría ser más bien moderada para predecir el día exacto de la ovulación, lo que unido a las posibles dificultades para interpretar los resultados, reduciría su utilidad.
Por todo ello, los test de ovulación en saliva son generalmente menos conocidos y menos utilizados que los test de ovulación en orina. Sin embargo, estos tests podrían ser una buena opción combinados con otros métodos de estimación de la ovulación como la medición de la temperatura basal, la posición del cérvix o el aspecto del moco cervical.
Preguntas Frecuentes
¿Los test de ovulación también pueden usarse como test de embarazo?
No, los test de ovulación no pueden utilizarse como test de embarazo porque detectan diferentes tipos de hormona. Un test de ovulación ayuda a identificar el momento de la ovulación, ya que es el periodo de mayor fertilidad en el ciclo de una mujer, detectando la elevación de la hormona luteinizante (LH) en la orina (o estrógenos en saliva). Sin embargo, un test de embarazo detecta la hormona Beta-HCG (Gonadotrofina Coriónica Humana), cuyo nivel aumenta en sangre y orina progresivamente conforme avanza el embarazo.
¿Cuál es el precio de los test de ovulación en saliva?
Los test de ovulación en saliva tienen un precio que puede variar en función de la marca y modelo, pero suele oscilar entre los 35 y los 65 euros. Sin embargo, dado que son reutilizables, a largo plazo pueden resultar más económicos que las tiras que detectan la LH en orina (test de ovulación en orina).
¿Hay alguna manera de hacer el test de ovulación en saliva más rápido?
No. Para realizar de manera correcta el test de ovulación en saliva, la saliva debe dejarse secar al aire de manera natural, lo que requiere esperar unos 5-20 minutos. Por tanto, no se debe utilizar un secador ni ninguna otra forma de acelerar el proceso de secado.
¿Cómo se toma la muestra de saliva para el test del helecho?
A la hora de recoger la muestra de saliva para realizar un test de ovulación (o test del helecho), la mujer puede hacerlo directamente con el dedo. No obstante, es importante haberse lavado y secado previamente las manos para que el dedo esté limpio y seco. De manera general, lo más recomendable es recoger la saliva de debajo de la lengua (sublingual). Igualmente, es fundamental no haberse lavado los dientes, comido, bebido ni fumado en las 2-3 horas previas.