Las sillas de ruedas son herramientas esenciales para muchas personas, y elegir la adecuada puede marcar la diferencia entre una experiencia cómoda y una frustrante. Es normal que, al tener que comprar una silla de ruedas, surjan mil dudas a la hora de escoger bien el modelo ideal. En esta guía, exploraremos las medidas más importantes, los factores clave y los sistemas de transporte que se deben considerar al seleccionar una silla de ruedas, asegurando que se adapte perfectamente a las necesidades del usuario y a la seguridad en el vehículo.
Factores Clave para la Selección de una Silla de Ruedas
Medidas del Usuario: Peso y Altura
Peso del Paciente
Uno de los errores más comunes al elegir una silla de ruedas es no tener en cuenta el peso del usuario. No es lo mismo una persona que pesa 60 kg que alguien que supera los 100 kg. El peso del paciente influye en varios aspectos, como la resistencia y la durabilidad de la silla. Una silla que no está preparada para soportar cierto peso puede deteriorarse más rápido, generar crujidos molestos o incluso deformarse con el tiempo.
Altura del Paciente
No todas las sillas se adaptan a todas las estaturas. Si la silla es demasiado baja o alta para el usuario, puede generar problemas posturales y dificultar la movilidad. Algunos puntos clave a tener en cuenta según la altura del paciente son:
- Altura del asiento: Para que la persona pueda apoyar los pies en el suelo sin dificultad, la altura del asiento debe permitir un ángulo de 90° en las rodillas. Una silla demasiado alta hará que los pies queden colgando, lo que puede generar presión en los muslos y problemas circulatorios.
- Altura del respaldo: Si el usuario necesita apoyo postural, un respaldo alto será la mejor opción. Para personas más activas que empujan la silla por sí mismas, un respaldo bajo proporciona más libertad de movimiento en los brazos.
- Longitud de los reposapiés: Un reposapiés mal ajustado puede hacer que las piernas queden en una posición incómoda o que los pies arrastren. Es importante que sean regulables en altura. Los reposapiés fijos o ajustables también son una ayuda para los traslados y para distribuir equilibradamente el peso y no forzar la postura. Algunos son como una bandeja corrida única, cuya ventaja es la estabilidad. Los reposapiés separados corren el riesgo de desajustarse con el uso y abrirse más de la cuenta o vencerse.
Ancho de Caderas y Relación con el Asiento
El ancho del asiento es, sin duda, una de las medidas más críticas. Si el asiento es demasiado estrecho, la persona estará incómoda y puede desarrollar rozaduras, lo que, no solo le será incómodo, sino que también implica riesgo de más lesiones. Si es demasiado ancho, perderá estabilidad y le costará maniobrar la silla. El ancho del asiento debe ser aproximadamente 2-3 cm mayor que el ancho de caderas del usuario para permitir un ajuste cómodo sin quedar demasiado apretado. Generalmente, este ancho varía entre 36 cm y 50 cm. Si la silla es demasiado ancha, puede dificultar la maniobrabilidad y el control, lo que podría llevar a situaciones incómodas o incluso peligrosas.
Profundidad del Asiento
Si el asiento es demasiado corto, la persona no tendrá suficiente soporte en los muslos. Si es muy largo, puede generar presión detrás de las rodillas y dificultar la circulación (presión en el hueco poplíteo).
Apoyabrazos y Separación
Asegurarse de que haya espacio suficiente para moverse con libertad, pero sin que los apoyabrazos queden demasiado alejados, es clave para la comodidad. Los hay fijos y también abatibles, lo cual tiene muchas ventajas, pues una vez quitados de en medio es más fácil acercarse a las mesas o cambiarse de la silla a otra superficie diferente.
Grado de Movilidad del Paciente
El grado de movilidad del paciente es otro factor determinante. Si la persona puede propulsarse sin ayuda, una silla de ruedas manual es una excelente opción. Pero si tiene poca fuerza en los brazos o dificultades para empujar, una silla de ruedas eléctrica puede marcar la diferencia en su independencia.
Sillas Manuales
Ideales para personas activas que tienen la fuerza suficiente para moverse sin asistencia. También son más ligeras y fáciles de transportar.
Sillas Eléctricas
Perfectas para quienes tienen movilidad reducida o deben recorrer largas distancias sin ayuda. Es importante recordar que, si una persona sufre algún deterioro cognitivo o le faltan reflejos, no es seguro para ella ni para los demás que accione los mandos de una silla eléctrica.
Sillas de Tránsito
Diseñadas para ser empujadas por un acompañante. Son más ligeras y compactas, ideales para traslados cortos.
Uso Previsto: Interior o Exterior
No es lo mismo utilizar la silla de ruedas dentro de casa que desplazarse por la calle o terrenos irregulares. Si el usuario va a moverse principalmente en interiores, es importante que la silla sea ágil y fácil de maniobrar en espacios reducidos. Si se va a utilizar en exteriores, es posible que se necesite una silla más robusta y resistente a las inclemencias del tiempo.
Componentes y Materiales de las Sillas de Ruedas
Material de la Estructura
Los materiales de fabricación juegan un papel crucial en la elección de una silla de ruedas. Cada material tiene sus ventajas y desventajas en términos de peso, durabilidad y costo.
- Acero: Las sillas de ruedas de acero son rígidas y duras, con mucha capacidad de aguante, siendo las más baratas. El inconveniente es que pesan más.
- Aluminio: Las sillas de ruedas de aluminio son igual de rígidas que las de acero, pero con la ventaja de que pesan mucho menos. Si el usuario tiene un peso elevado, es mejor optar por una de acero reforzado.
- Fibra de carbono: Las sillas de ruedas de fibra de carbono son ultraligeras, algunas llegan a pesar menos de 4 kg. Son ideales para gente muy activa que busca ligereza y rendimiento.
Partes Principales de una Silla de Ruedas
Comprender las partes de una silla de ruedas es esencial para una buena elección. Hay varios componentes principales que conforman una silla de ruedas y son el asiento + respaldo, los reposapiés, los reposabrazos, las ruedas, los frenos, los reposacabezas, entre otros.
Asiento y Respaldo
El asiento y el respaldo deben cubrir de manera adecuada la zona lumbar. Estos deben tener una ligera forma arqueada, puesto que nuestra espalda no es recta. Es fundamental que permitan la integración de toda la zona lumbar y pélvica, otorgando una postura natural y cómoda para el usuario. Además, en ocasiones es más que recomendable añadir un cojín para mejorar el confort del usuario, así como hacer uso de un cojín para prevenir escaras.
Reposapiés
El reposapiés es la parte donde descansan los pies. Es importante definir los grados de inclinación de los reposapiés con el fin de conseguir un mejor confort y estabilidad de los mismos.
Reposabrazos
Para conseguir el máximo confort necesitamos poder apoyar los brazos, pero para algunos usuarios activos solo es necesario un protector de ropa, a modo de separar el cuerpo de la rueda trasera.
Ruedas
Las ruedas son otro aspecto crucial. El diámetro de las ruedas delanteras suele ser de unos 20 cm, mientras que las ruedas traseras varían en tamaño. Si son de tránsito, su diámetro es de 30 cm, mientras que si son estándar, alcanzan los 60 cm. Las ruedas delanteras son las que permiten que la silla gire y se desplace hacia adelante, proporcionando un buen equilibrio entre estabilidad y agilidad. Las ruedas traseras son fundamentales para el impulso y la velocidad. Las de 30 cm son ideales para sillas de tránsito, que están diseñadas para ser ligeras y fáciles de manejar. Por otro lado, las ruedas de 60 cm son más adecuadas para sillas estándar, que ofrecen mayor estabilidad y comodidad en terrenos irregulares. Hay sillas con rueda pequeña, para usuarios que no se pueden autopropulsar y hacen desplazamientos cortos, y con rueda grande, para usuarios que se pueden autopropulsar o para aquellos que salgan fuera de casa. Las ruedas traseras pueden ser de materiales muy livianos, esto facilitará su manejo y reducirá el peso total de la silla. En cuanto a las ruedas delanteras, lo más importante es escoger el diámetro y el grosor adecuado a las necesidades de nuestro entorno. Existen ruedas neumáticas, que mejoran la amortiguación, pero pueden pincharse. A veces, las ruedas traseras no hacen un ángulo recto con el suelo, sino que se abren en caballete, dificultando el vuelco.
Frenos
Los frenos son esenciales para la seguridad. Pueden incorporarse en las empuñaduras, lo que resulta de ayuda cuando, por ejemplo, se camina cuesta abajo.
Empuñaduras para Acompañante
Están al servicio del acompañante y, si pueden regularse en altura, le ayudarán a encontrar la mejor postura para empujar. Para comprobarlo, conviene también probar el saliente trasero que el acompañante pisa para hacer palanca y salvar pequeñas alturas.
Modificaciones y Ajustes Comunes
Es habitual que los usuarios de sillas de ruedas las modifiquen para adaptarlas a sus necesidades personales. Cada una de estas partes puede pedirse con la silla de ruedas a modo de configuración, e incluso combinarse con otros componentes de otras marcas para producir diferentes estilos y configuraciones. En Ortopedia25 analizan muchos parámetros que permiten valorar qué silla de ruedas es ideal para cada persona. En nuestra web podrás encontrar cojines y respaldos para sillas de ruedas a los que podrás echar un vistazo y evaluar tanto sus propiedades como características que más te convengan. En nuestra página web podrás encontrar todo tipo de soluciones integrales para la movilidad activa.
Cambios Posturales (Basculación, Inclinación del Asiento)
Los cambios posturales son una de las modificaciones más populares. La postura de una persona puede tener un gran impacto en la comodidad y la movilidad de la silla de ruedas. Hay dos tipos principales de cambios posturales que se suelen hacer en las sillas: la inclinación del asiento y la posición de las ruedas traseras. La inclinación hacia atrás del asiento nos dará más estabilidad. La basculación es la inclinación que le damos a la silla de ruedas y podemos evitar o minimizar tanto la escoliosis, como la cifosis y la lordosis. Por lo tanto, el grado de basculación será muy importante valorarlo en cada caso y probar y adaptar a cada persona en cada silla de ruedas.
Posición de las Ruedas Traseras
La posición de las ruedas traseras nos garantizará nuestro punto de equilibrio óptimo. Estos cambios posturales suelen proporcionar una mayor amplitud de movimiento y una mayor comodidad para el usuario de la silla de ruedas.
Consideraciones Ergonómicas para un Mayor Confort
Pasar muchas horas en la silla requiere una buena ergonomía. La altura e inclinación del respaldo afectan directamente a la postura. Pueden ser fijos, abatibles hacia atrás o incluso desmontables. Si el usuario de la silla de ruedas no se siente cómodo con la disposición de los asientos de su silla de ruedas, su capacidad para mantenerse cómodo e independiente se verá reducida. Una persona también puede tener problemas de equilibrio y estabilidad si su silla tiene un diseño y una construcción deficientes.
Dimensiones Generales y Maniobrabilidad
Además del ancho del asiento, las dimensiones generales de la silla de ruedas también son importantes. En términos generales, la longitud de la silla es de aproximadamente 1,20 metros y su ancho ronda los 0,80 metros. Una silla de ruedas que se ajuste a las dimensiones generales adecuadas facilitará la movilidad del usuario. Si el espacio es limitado, como en un hogar pequeño o en un entorno de oficina, es vital que la silla pueda maniobrar sin problemas. Al elegir una silla de ruedas, también es esencial considerar el espacio necesario para realizar giros. Para giros de 90°, se necesita un espacio con un diámetro de 1,20 m, mientras que para giros de 180°, se requiere un espacio con un diámetro de 1,50 m.
Transporte de Personas en Sillas de Ruedas en Vehículos
Transportar a una persona usuaria de silla de ruedas en un vehículo requiere más que buena voluntad: exige sistemas de sujeción seguros, homologados y adaptados al tipo de vehículo y necesidades del pasajero. La seguridad de una persona con movilidad reducida durante un trayecto en vehículo no puede depender de improvisaciones. La sujeción de la silla de ruedas no solo es un requerimiento legal; es, sobre todo, un factor esencial de protección tanto para el pasajero como para el conductor.
Sistemas de Sujeción de la Silla de Ruedas
Existen diferentes soluciones para garantizar una sujeción segura y eficaz de las sillas de ruedas dentro de un vehículo.
Sistema de Correas de Cuatro Puntos
Es el sistema más común y seguro. Consiste en cuatro correas que se fijan al chasis del vehículo y a los puntos estructurales de la silla de ruedas. Son compatibles con la mayoría de modelos de sillas manuales y eléctricas, y proporcionan un alto nivel de seguridad. Las dos correas son totalmente ajustables.
Kits de Anclaje Integrados
Ideales para trayectos cortos o vehículos de uso privado con espacio limitado. Estos kits pueden incluir plataformas de anclaje, correas ajustables o bases rígidas.
Sujeción del Ocupante
Además del anclaje de la silla, es indispensable sujetar correctamente a la persona.
Adaptación del Vehículo y Normativa
Cada vez más personas buscan adaptar su vehículo privado para transportar a familiares o usuarios con movilidad reducida. Todo sistema de sujeción homologado debe cumplir con las normativas europeas e internacionales en materia de seguridad vial y accesibilidad. Los anclajes para sillas de ruedas en vehículos deben ser instalados por personal cualificado y contar con su correspondiente certificado de instalación. En Hidral Gobel han incorporado el servicio B2C, con soluciones específicas para particulares, familias, taxis o servicios asistenciales. En el ámbito profesional, asesoran sobre sistemas de sujeción de alta resistencia para flotas de transporte urbano e interurbano. En Hidral Gobel creen que la accesibilidad debe ser sinónimo de seguridad, autonomía y dignidad.
Otras Soluciones de Movilidad
Triciclos Eléctricos Plegables
Los triciclos eléctricos plegables combinan estabilidad y libertad de movimiento. Son perfectos para quienes buscan una solución versátil que se pueda transportar fácilmente. Su estructura plegable permite guardarlos en el maletero de un coche o almacenarlos sin ocupar espacio.
Cuatriciclos
Con cuatro ruedas, los cuatriciclos ofrecen una mayor estabilidad en todo tipo de terrenos. Son la opción ideal para usuarios que requieren un extra de seguridad sin renunciar a la portabilidad.
Handbikes Eléctricas
Las handbikes eléctricas permiten transformar una silla de ruedas manual en un vehículo motorizado, enganchándola al frontal mediante un sistema seguro. Son ideales para usuarios activos que desean recorrer distancias mayores sin fatigarse, disfrutando de paseos al aire libre con total independencia.
Handbike electrico Winder-Video presentación
Aspectos Prácticos Antes de la Compra
Medidas del Entorno del Usuario
El tamaño de la silla debe permitirte atravesar puertas, subir al ascensor, moverte dentro del baño o de tu habitación, etc. Si tomas medidas de tu casa o del espacio donde te vayas a mover habitualmente, será más fácil encontrar un modelo que se adapte a esas condiciones. Piensa en por dónde tiene que pasar la silla de ruedas y mide el ancho del marco de todas las puertas de tu casa, así como el ancho y el fondo del ascensor si vives en un piso, los huecos o zonas de paso frecuentes: entre los sanitarios del baño, alrededor de la cama, etc.
Peso de la Silla para su Transporte
El peso de la silla es muy importante para aquellos momentos en los que tengas que izar o inclinarla. Por ejemplo, para transportar la silla en el maletero del coche o para salvar un escalón. Considera si podrías hacerlo sin ayuda y si quien suele acompañarte tendrá fuerza para levantar ese peso.
Probar la Silla Antes de Comprar
Aparte de fijarte en las características y detalles de la silla de ruedas, pide que te dejen probarla. Así tendrás una idea más clara de si resulta cómoda y fácil de manejar.
Accesorios Adicionales
Hay una gran variedad de accesorios: portamuletas, correajes de sujeción, reposacabezas, cestillos, bandejas, cojines de posicionamiento. Es importante elegir los que realmente se necesiten en el día a día.
Factores Adicionales a Considerar
Cada usuario es diferente, y sus necesidades también lo son. Por eso, es crucial considerar las medidas específicas del usuario al elegir una silla de ruedas. Si el usuario va a depender de un acompañante o cuidador para propulsarse o moverse con la silla, también conviene considerar las características de esa persona.
Terminología Común
Existen varios términos que se utilizan para referirse a las sillas de ruedas. El término carro de ruedas se utiliza a menudo para referirse a sillas de ruedas en un contexto más informal. La silla de movilidad es un término que enfatiza el propósito de la silla: facilitar el movimiento del usuario. Un andador con ruedas es un dispositivo diferente, pero a menudo se menciona en el mismo contexto. Finalmente, la silla de asistencia es un término que se utiliza para describir sillas diseñadas específicamente para ayudar a las personas con discapacidades a moverse con mayor facilidad.
Precios y Financiación
Precios en el Mercado
Existen muchas sillas diferentes en el mercado y esto se refleja en los precios. Una banda amplia de precios, desde los aproximadamente 100 euros (para una silla manual barata) hasta los más de 20.000 (para algunos modelos eléctricos que casi permiten estar de pie, los llamados bipedestadores).
Financiación Pública (SNS y Comunidades Autónomas)
El SNS y las comunidades autónomas financian una parte importante del precio de algunos modelos de sillas de ruedas, accesorios y repuestos. Lo mejor es que pidas cita con el trabajador social de tu centro de salud para que te asesore y explique el procedimiento propio de tu comunidad autónoma.