Después de dar a luz, uno de los aspectos que podría inquietar a la mujer es la reaparición de la regla. La duración de la amenorrea (ausencia de menstruación) postparto varía mucho de una mujer a otra. Es comprensible que el ciclo menstrual necesite también un tiempo para regularizarse de nuevo, pues durante el embarazo la mujer experimenta un fuerte desajuste hormonal que le lleva a la anovulación y la ausencia de menstruación.
El comienzo de una nueva etapa trae, por supuesto, cambios con los cuales podemos o no sentirnos familiarizadas, hablando de la llegada de un bebé a nuestras vidas y qué pasa con la menstruación después de dar a luz; una pregunta muy común en todas las mamás ya que los procesos son todos diferentes.
La Lactancia Materna y el Retorno de la Menstruación
La lactancia juega un papel crucial en la aparición de la menstruación después de dar a luz. Una de las hormonas fundamentales de la lactancia materna es la prolactina, producida por la glándula pituitaria (hipófisis), es la hormona que estimula la producción de leche materna. Cuando el niño succiona el pezón, aumenta sus concentraciones en sangre y esto inhibe la secreción de GnRh desde el hipotálamo. De esta manera se disminuye la producción de gonadotropinas reduciendo así la fertilidad y las posibilidades de embarazo. Esta inhibición de la prolactina suprime el eje hipotálamo-hipofisario, provocando una disminución de la producción de otras dos hormonas que son la LH y la FSH, encargadas de desencadenar la ovulación.
Durante la lactancia materna exclusiva, los elevados niveles de prolactina provocan una inhibición de la ovulación y amenorrea. Cuanto más a menudo se da el pecho, más prolactina producirá el cuerpo, lo que significa menos posibilidades de que el ciclo se reanude tras el embarazo. En absoluto, a pesar del miedo que se tiene a la ausencia prolongada de menstruación, no hay riesgo para la salud materna. Al contrario, ya que la amenorrea sostenida previene la anemia y disminuye el riesgo de padecer cáncer de mama y ovarios. La aparición de la regla no representa problema alguno para la lactancia y tampoco existe ningún problema con la producción láctea.
Cuándo Vuelve la Regla Tras el Parto: Factores Influyentes
La duración de la amenorrea (ausencia de menstruación) postparto varía mucho de una mujer a otra. Durante los primeros meses de lactancia materna exclusiva es normal que no se produzca la regla, ya que la hormona principal encargada de producir la leche (prolactina) inhibe la ovulación.
- Lactancia Artificial: Si la madre escoge la opción del biberón para alimentar a su bebé, la regla puede tardar entre 8 y 10 semanas en volver a ser regular. No tiene por qué tardar más. De hecho, es recomendable consultar al especialista si la regla no baja tras los dos-tres meses.
- Lactancia Materna: Si la madre decide dar el pecho a su hijo, la recuperación del ciclo menstrual tardará más en llegar. Este retraso se puede prolongar entre 3 y 6 meses generalmente debido a la hormona prolactina. La prolactina puede desajustar y paralizar la actividad ovárica. Por tanto, cuanto más largo sea el periodo de lactancia, más tardará la madre en recuperar sus reglas. Es necesario que la prolactina vuelva a su nivel normal (previo al embarazo) para que los ciclos menstruales sean de nuevo regulares. Por ello, en principio, la mujer no tendrá la regla durante la lactancia. Sin embargo, los niveles de prolactina pueden ser variables y, por tanto, la amenorrea es imprevisible.
No obstante, en términos generales, la regla reaparece cuando las tomas se vuelven menos frecuentes o se introducen nuevos alimentos. A partir de los 6 meses, con el comienzo de la alimentación complementaria, las tomas comienzan a espaciarse y puede haber una disminución de prolactina en el organismo. La intensidad de la lactancia y el tiempo posparto afecta la ocurrencia de la ovulación.
Además de la forma de alimentación del menor, existen otros factores que pueden influir en la vuelta del ciclo menstrual tras el nacimiento del bebé:
- La cantidad de sangre que se haya perdido durante el parto. Si se ha perdido mucha sangre, es probable que se retrase un poco más la primera regla.
- Si se trata o no del primer parto vaginal, ya que en las madres primerizas tarda más en llegar la menstruación.
- La herencia genética de la mujer.
Sangrado Postparto: Diferenciando Loquios de la Menstruación
Después del parto se producen unas pérdidas llamadas loquios, que son sangrados que se originan por la expulsión de la placenta y que se producen durante las dos-cuatro semanas después del parto a causa de la herida que deja la placenta. Esos sangrados no duran toda la cuarentena, pero se consideran loquios todas las pérdidas de sangre antes de los 52 días posparto. Inicialmente son de color rojo fuerte, pero van rebajando su intensidad hasta desaparecer. Esos sangrados no tienen por qué durar toda la cuarentena, ni mucho menos. Después de la cuarentena, se podría presentar un sangrado similar a una regla, denominado "el partillo", que se trata del final de los restos hemáticos que todavía quedan en el útero. No debe confundirse esto con la menstruación. Es posible llevar un tiempo sin presencia de loquios y un día volver a tenerlos.
Este sangrado es una mezcla de sangre, placenta y tejido uterino. Si este manchado tiene un olor más fuerte de lo normal, tal vez sea debido a una posible infección. También puede ocurrir que haya pasado contenido intestinal a la vagina. Esto suele suceder si se ha producido un desgarro vaginal o algún tipo de corte.
Características de la Menstruación Irregular Tras el Parto
Una vez que aparece la menstruación, lo cual puede ocurrir antes o después, esta puede ser muy irregular en los primeros meses, hasta que se vuelve a regular. Las primeras menstruaciones podrían ser irregulares y mayores en cantidad y duración, pero poco a poco se van regulando. Es algo normal que no debe preocupar.
La primera regla después del parto suele ser bastante abundante. También es común que en esta primera regla varíen los síntomas menstruales. Las reglas posteriores también pueden ser diferentes de los periodos anteriores al embarazo, siendo más irregulares al principio y con mayor cantidad de sangre y de coágulos. Las primeras menstruaciones después del parto podrán durar más de 3 días, ya que suelen extenderse a 7 u 8 días. Esto es normal en los meses posteriores, pero no debe preocupar ya que poco a poco la regla se irá regulando y, si era regular antes del embarazo, volverá a serlo. Si no lo era, es posible que esto cambie, aunque lo normal es que siga siendo irregular.
Otra característica común de los periodos tras un embarazo y un parto es que cambie no solo la cantidad de sangre expulsada, sino también el tiempo de duración del ciclo y lo que dura la regla. Así, en muchos casos los ciclos se acortan y, si antes eran de 28 días, se reducen a 26 o 27 días. De igual modo, aunque se puede sangrar más, el tiempo de sangrado suele reducirse de 5 a 3 días, aunque todo esto depende de cada mujer, de su forma física, su salud y otras posibles afecciones. Las mujeres que antes de haber sido madres padecían reglas dolorosas, notarán una cierta mejoría en su situación debido a la desaparición de la rigidez muscular del útero. A medida que la situación va normalizándose y el útero vuelve a su estado habitual, las reglas vuelven a ser como eran previamente al embarazo. No obstante, hay mujeres a las que el ciclo menstrual les varía de forma permanente tras la gestación.
En general, es normal ser irregular mientras se siga dando el pecho debido a la hormona prolactina y a que el organismo necesita un tiempo para recuperarse totalmente y volver a su estado anterior, aunque también es posible que los periodos se vuelvan irregulares para siempre o que tarden mucho en volver a ser regulares.
Parece ser que durante la menstruación la leche puede estar ligeramente más salada, lo que incomoda a algunos pequeños. Para algunas mujeres, la disminución del suministro de leche y la sensibilidad del pezón asociada son un reto mensual. A medida que los estrógenos y la progesterona aumentan, a partir del inicio de la ovulación y al finalizar la fase lútea, la sensibilidad de los pezones aumenta. Esta molestia puede permanecer hasta el inicio de la menstruación, sin que se pueda hacer mucho por aliviarla. Cuando estamos menstruando, aumentan las prostaglandinas en la leche.
Manejo y Soluciones para Regularizar el Ciclo Postparto
Si se desea favorecer que la menstruación se regularice tras el parto, se puede ayudar al equilibrio hormonal del organismo llevando una dieta sana que incluya todos los minerales y vitaminas necesarios, realizando ejercicio moderado de manera regular, tomando mucha agua, no bebiendo alcohol ni fumando, durmiendo y descansando todo lo posible dada la nueva situación de madre, llevando una vida relajada y sin estrés (ya que el estrés altera los ciclos menstruales) y evitando la comida basura y los alimentos procesados que pueden funcionar como disruptores endocrinos (es decir, alterar las hormonas). El ejercicio regular mejora la sensibilidad a la insulina y reduce el estrés. Se recomienda intentar realizar 150 minutos de actividad moderada a la semana.
Para los síntomas asociados con el regreso de los períodos, como la disminución del suministro de leche o la sensibilidad del pezón, se puede considerar agregar un suplemento de calcio/magnesio a la dieta después de la ovulación y continuarlo hasta el segundo o tercer día de un período. El suplemento recomendado puede ser de 1500mg calcio / 750mg de magnesio, o tan bajo como 500mg de calcio / 250mg de magnesio (cuanto mayor sea la dosis, más eficaz y más rápidos serán los resultados).
Medidas para Retrasar al Máximo la Aparición de la Regla
Hay algunas medidas que se pueden tomar para retrasar al máximo la aparición de la regla:
- Amamantar de manera frecuente, a demanda, de día y de noche (muy especialmente de noche).
- Evitar el uso de chupetes y de tetinas.
- Amamantar de manera exclusiva los 6 primeros meses.
Al finalizar el tercer mes posparto, solo el 33% de las mujeres lactantes ha tenido un periodo menstrual, mientras que el 91% de las mujeres no lactantes ha tenido al menos 1 periodo.
SÚPER AYUDA #86 Descubre Como Solucionar La Menstruación Irregular
Cuándo Consultar a un Especialista
Mientras no se noten síntomas extraños (sangrado fuera del periodo, dolor intenso que no cede con analgésicos, sangrado muy abundante…), no debe preocuparse, aunque nunca está de más acudir a una revisión ginecológica cuando se lleven varios periodos para comprobar que todo está bien. Los ciclos irregulares no siempre son graves, pero la irregularidad puede ser un signo de anovulación (ausencia de ovulación). Si no se ovula, no se puede quedar embarazada.
Se considera que una regla es irregular cuando los descansos entre los periodos de sangrado varían en exceso, los ciclos son demasiado cortos (de menos de 21 días) o demasiado largos (superiores a 35 días). Cualquier ciclo que varíe entre estos dos días, o con más de 8 días de variación de un mes a otro, se considera irregular.
Para promover la regularidad: controlar el estrés, estabilizar el peso, adoptar una dieta equilibrada y consultar a un médico si los problemas persisten (amenorrea prolongada, dolor intenso, sangrado anormal).
Preguntas Frecuentes
¿Puedo quedar embarazada después del parto si no tengo la menstruación?
Sí, aunque no se tenga menstruación después del parto, es posible quedar embarazada. La ovulación se produce 14 días antes de la aparición de la menstruación. Por tanto, tan solo es necesario acertar en el momento de la primera ovulación tras el parto. Si se da esta circunstancia, cabe la posibilidad de embarazo sin haber visto la regla si no se toman las precauciones adecuadas. El amamantamiento actúa como un anovulatorio natural debido al aumento de prolactina, lo que inhibe la ovulación. Sin embargo, cuando la lactancia disminuye, los niveles de prolactina regresan a su estado habitual, lo que puede reactivar la ovulación antes de que se presente la menstruación. Aunque es poco común, es posible ovular sin tener la menstruación, por lo que si no se desea un embarazo, es importante utilizar métodos anticonceptivos, incluso si no se ha tenido la primera menstruación posparto. Sí, tan solo es necesario acertar en el momento de la primera ovulación. La lactancia materna se considera un método anticonceptivo natural, denominado método MELA (método de la lactancia y amenorrea). Ya que los elevados niveles de prolactina provocan una inhibición de la ovulación y amenorrea. Si se cumplen estas condiciones, la posibilidad de embarazo es cercana a cero durante las primeras doce semanas postparto.
¿La recuperación tras la cesárea es más larga que tras el parto natural en relación a la menstruación?
En cuanto a la recuperación física tras el parto, es cierto que el parto por cesárea es más agresivo y, por ello, requiere más tiempo para que el cuerpo de la mujer vuelva a su estado normal. No obstante, en relación al ciclo menstrual, el tipo de parto no afecta demasiado. Las diferencias en la menstruación después de un parto natural y una cesárea no son grandes, pero hay algunos aspectos a tener en cuenta. La recuperación del útero tras un parto natural suele ser más rápida, lo que puede hacer que la menstruación regrese antes. En una cesárea, la recuperación del útero puede ser un poco más lenta debido a la cirugía, lo que podría retrasar el regreso de la menstruación. En ambos casos, las primeras menstruaciones suelen ser más abundantes debido a la expulsión de restos que quedaron después del parto, pero algunas mujeres que han tenido una cesárea pueden experimentar más sangrado al principio. Ambos tipos de parto pueden resultar en menstruaciones irregulares al principio mientras las hormonas se ajustan, sin una diferencia significativa en este aspecto.
¿Es habitual que las menstruaciones posparto sean irregulares?
Sí. Tras el parto, los niveles hormonales van poco a poco ajustándose y volviendo a la normalidad, es decir, al estado previo al embarazo. Por tanto, puesto que el ciclo menstrual está regulado por hormonas, es habitual tener reglas irregulares después del parto.