Desde que comenzó la campaña de vacunación contra la Covid-19, han surgido numerosas consultas sobre la compatibilidad de las vacunas con la lactancia materna. El inicio del proceso de vacunación a finales de diciembre de 2020 en España generó dudas y variabilidad en las distintas comunidades autónomas respecto a la administración de las vacunas en madres que amamantan. Sin embargo, el conocimiento sobre el tema ha evolucionado significativamente.
Seguridad de las Vacunas y Transferencia de Inmunidad
Las vacunas autorizadas en España contra la COVID-19 son de dos tipos: vacunas basadas en RNAm (como Pfizer - BioNTech y Moderna) y vacunas de vectores virales que contienen un adenovirus no patógeno para el ser humano, modificado con material genético del coronavirus (como AstraZeneca). Es fundamental destacar que ninguna de ellas contiene virus vivos, por lo que no tienen capacidad infectiva.
La administración de vacunas en madres que amamantan se considera segura para la propia madre, la lactancia y el lactante, con la excepción de aquellas que contienen virus vivos, como la de la fiebre amarilla. Las vacunas atenuadas e inactivadas utilizadas hasta ahora han demostrado ser seguras. Además, los anticuerpos maternos generados por la vacunación tienen el potencial de proteger al lactante.
De hecho, disponemos de nuevos estudios, como el realizado desde LactApp junto al CSIC, que ha confirmado el paso de inmunidad de la vacuna a la leche materna, tras analizar muestras de leche de madres vacunadas.
Evolución de las Recomendaciones Oficiales
Los posicionamientos de los principales organismos internacionales y nacionales sobre la vacunación en mujeres lactantes han ido evolucionando a medida que se recopilaban más datos, y todos son favorables a la vacunación de mujeres que amamantan.
Primeras Indicaciones y Consolidación del Consenso
- El Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de Estados Unidos publicó el 12/12/2020 que, aunque no había datos sobre la seguridad de las vacunas contra la Covid-19 en personas lactantes o los efectos en el bebé, las vacunas de este tipo no llevan virus capaces de producir la enfermedad y no se cree que sean un riesgo para el bebé. Si una mujer lactante forma parte de un grupo al que se le recomienda recibir la vacuna contra la Covid-19, puede optar por vacunarse (3).
- El American College of Obstetricians and Gynecologist (ACOG) emitió un artículo el 14/12/2020 recomendando que se ofreciera la vacuna contra la Covid-19 a las personas que dan de mamar si forman parte de un grupo para el que la vacuna está indicada, ya que los beneficios de la vacunación son mayores que los posibles efectos secundarios.
- Ese mismo día, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido puntualizó en la ficha técnica de la vacuna de Pfizer/BioNTech que se desconocía si la vacuna se excretaba por la leche, por lo que no se podía excluir un riesgo para los recién nacidos y no la recomendó durante la lactancia (6). Sin embargo, la Red de Alimentación de Lactantes en Hospitales (HIFN) de Reino Unido pidió que se rectificara este posicionamiento ante la “necesidad urgente de enmendar la orientación del Reino Unido” (7).
- La web de referencia e-lactancia calificó a las vacunas contra la Covid-19 inicialmente como de “riesgo bajo para la lactancia” el 20/12/2020. Posteriormente, el 29 de enero, rebajó la alerta a “riesgo muy bajo para la lactancia” (8), señalando que nuevas evidencias científicas llevaron a actualizar el nivel de riesgo. Según e-lactancia, es altamente improbable que los componentes de las vacunas contra la Covid-19 lleguen a excretarse a la leche materna. Añadía que "la posición contraria a vacunar a madres lactantes inicialmente adoptada por el National Health Service de UK, (NHS 2020/12/18), carecía de rigor científico".
- Algunas comunidades autónomas de España dieron en un inicio indicaciones opuestas. La Agència de Salut Pública de Catalunya emitió el 22/12/2020 una guía en la que no recomendaba vacunar a las madres que amamantan por desconocerse si la vacunación se excretaba a través de la leche materna (11).
- El documento oficial de Estrategia de vacunación Covid-19 del Gobierno de España señaló el 27/12/2020 que, aunque no había datos sobre los posibles efectos de la vacuna durante la lactancia, no se consideraba que supusieran un riesgo para el lactante, por lo que las mujeres que amamantan podían vacunarse (13).
- El Gobierno de Reino Unido dijo el 10/01/2021 que no se cree que las vacunas contra el Covid-19 supongan un riesgo para el lactante (114).
- La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló el 8/01/2021 que si una mujer que está amamantando forma parte de un grupo de riesgo, se le puede ofrecer la vacuna (15). El 22 de diciembre, el borrador del documento técnico del Strategic Advisory Group of Experts (SAGE) on Immunization, publicado por la OMS (6), estableció que la lactancia materna ofrece importantes beneficios. Como la vacuna BNT162b2 (Pfizer-BioNTech) no es de virus vivos y el ARNm se degrada rápidamente, es biológica y clínicamente poco probable que exista un riesgo para el niño que amamanta.
- El 13/01/2021, la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN) concluyó que la vacunación frente a la Covid-19 en madres que amamantan es compatible y segura (16).
- El mismo 13/01/2021, la Asociación Española de Lactancia Materna (AELAMA) señalaba que diferentes características de las vacunas y la fisiología de la lactancia materna hacen considerar que “la vacuna es segura en mujeres lactantes” (17).
- El 29/01/2021, la Agencia Europea del Medicamento (EMA) autorizó el uso de la vacuna de AstraZeneca, de la que señaló que “no se espera riesgo para la lactancia” (18).
Carlos González nos habla de vacunación, Covid y lactancia materna
Consideraciones Clave y Recomendaciones Finales
En general, la administración de vacunas atenuadas e inactivadas en madres que amamantan es compatible y segura para la madre, la lactancia y el bebé. Los anticuerpos producidos por la madre tienen la capacidad de proteger al bebé. Las preocupaciones teóricas con respecto a la seguridad de vacunar a las personas lactantes no superan los posibles beneficios de recibir la vacuna.
La vacuna contra la COVID-19 no debe impedir el inicio de la lactancia ni obliga a interrumpirla. Las madres lactantes, al ser personas jóvenes y generalmente sanas, no constituyen, per se, un grupo de riesgo para la COVID-19. Solo si pertenecen a un grupo de riesgo, como ser personal sanitario o padecer alguna de las enfermedades crónicas de riesgo para la COVID-19, diversas instituciones sanitarias, sociedades médicas y consensos de expertos creen indicada la vacunación.
Las recomendaciones FACME (Federación de Asociaciones Científicas Médicas Españolas) para la vacunación frente a COVID-19 en grupos de especial interés disponen de un documento sobre la vacunación y la lactancia materna (3). Destacan que, con la única salvedad de la vacuna de la fiebre amarilla, todas las vacunas atenuadas e inactivadas han demostrado ser seguras para el lactante. En el caso de las vacunas frente a COVID-19 basadas en el ARNm, no es esperable un resultado distinto.
Aunque no se dispone de estudios específicos en la lactancia para todos los casos, no se espera ningún riesgo. La decisión del empleo de la vacuna en mujeres lactantes debería hacerse con la valoración de un profesional sanitario para evaluar individualmente los beneficios y riesgos según cada caso.
Para ampliar la información sobre vacunas, puedes consultar la web del Ministerio de Sanidad sobre la vacunación frente a la COVID-19, que incluye un apartado de preguntas y respuestas. También puedes descargar la app gratuita LactApp, donde encontrarás más información sobre lactancia materna, maternidad y Covid-19, o la versión para profesionales LactApp Medical.