La Importancia del Diseño del Cinturón de Seguridad
En 1959, Nils Bolin, ingeniero jefe de la marca sueca Volvo, inventó el cinturón de seguridad de 3 puntos. Poco después, la patente fue liberada, y este invento ha salvado más de un millón de vidas, calculándose que salva más de 100.000 vidas cada año. Sin embargo, desde el principio, quedó claro que el cinturón de seguridad está diseñado para el cuerpo de un adulto. El cinturón para niños, usado prematuramente, no solo no es efectivo, sino que provoca riesgo de lesiones.
Particularidades Anatómicas en Niños
En primer lugar, el proceso de osificación de la pelvis es incompleto hasta al menos los 10 años. Las crestas ilíacas no están formadas y la pelvis es muy flexible. En consecuencia, el riesgo de efecto submarino en niños es muy elevado.
El efecto submarino o submarining se produce cuando el cuerpo no está bien sujeto por el cinturón de seguridad, presiona el asiento hacia abajo y comienza a deslizarse debajo de la banda abdominal del cinturón de seguridad. Por ello, el cinturón de coche para niños no es efectivo hasta que alcanzan los 150 cm de altura.
Legislación y Recomendaciones de Altura
Aunque la legislación española permite que los niños viajen sin sistema de retención infantil desde los 135 cm de altura, hasta los 150 cm el cinturón de seguridad no apoyará correctamente en la pelvis y en la clavícula. Por este motivo, es imprescindible el uso de una buena silla de seguridad en niños hasta los 150 cm de altura.
Una pregunta muy importante es que es un error muy frecuente pasar a los niños a las sillas con cinturón de seguridad prematuramente.
¿Cómo un niño debe usar correctamente el cinturón de seguridad?
Correcta Colocación del Cinturón en Niños
La silla de seguridad cumple la doble función de realizar un correcto guiado del cinturón en niños y de proteger en el caso de los peligrosos impactos laterales. Es fundamental que el cinturón quede correctamente apoyado en la parte superior del muslo y no en el cuello o en la zona abdominal.
En la imagen anterior se puede ver un cinturón de seguridad para silla de bebé mal colocado. En caso de accidente, las consecuencias de una silla de bebé mal instalada pueden ser terribles. Si además sacamos la silla constantemente del vehículo para usarla como medio de transporte fuera de él, el riesgo aumenta.
Viajar a Contramarcha
La forma más segura de viajar para un niño es a contramarcha durante todo el tiempo que sea posible. Antes de los 4 años de edad, ningún niño debería viajar a favor de la marcha.
Sistemas de Instalación: ISOFIX vs. Cinturón
El sistema ISOFIX se inventó como una solución para evitar errores en la instalación de las sillas. Aún así, es muy importante aclarar que el hecho de que una silla tenga ISOFIX no la hace más segura que si se instala con cinturón de seguridad.
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