El exceso de peso y la obesidad se han consolidado en los últimos años como un problema de salud pública significativo en la mayoría de los países industrializados. Cataluña no es una excepción a esta tendencia; la última Enquesta de Salut, con datos del 2021, confirma un incremento en la prevalencia de esta problemática, revelando que el 50,1% de los catalanes entre 18 y 74 años padecen exceso de peso, desglosado en un 35,3% con sobrepeso y un 14,8% con obesidad.
Los expertos definen la obesidad como una enfermedad multifactorial, en cuya aparición y desarrollo intervienen no solo factores individuales como el estilo de vida y la genética, sino también elementos ambientales, conocidos como «determinantes sociales de la salud». Estos incluyen la biología humana, la alimentación, ciertas etapas de la vida, la salud mental y el marketing. La estigmatización sobre el peso, que refuerza la noción de que la obesidad es únicamente una responsabilidad individual, complejiza aún más su abordaje.
La Enquesta de Salut también subraya una mayor incidencia de exceso de peso en niños con progenitores de clases sociales menos favorecidas o con un menor nivel educativo (estudios primarios o sin estudios). El tratamiento de la obesidad abarca tanto cambios progresivos en la alimentación y el incremento de la actividad física, como el soporte psicológico a los afectados. Sin embargo, también son necesarias medidas estructurales, como campañas de fomento de comidas saludables en las escuelas o la implantación de impuestos sobre bebidas azucaradas, como se ha hecho en Cataluña.
Impacto del Exceso de Peso Preconcepcional en el Embarazo
La obesidad representa un problema de salud pública cuya prevalencia sigue en aumento en nuestra sociedad. Particularmente, las mujeres que inician su embarazo con un índice de masa corporal (IMC) superior a 25 kg/m² enfrentan un mayor riesgo de resultados maternos adversos. En Europa, la prevalencia de sobrepeso y obesidad preconcepcional varía entre el 26,8% y el 54%.
Estudio de Prevalencia de Obesidad Preconcepcional en un Hospital de Barcelona
Objetivo y Metodología del Estudio
Un estudio descriptivo de asociación cruzada, con recogida de datos retrospectiva, se llevó a cabo en un hospital de la ciudad de Barcelona. El objetivo fue identificar la prevalencia de obesidad o sobrepeso preconcepcional y su relación con factores sociodemográficos, así como describir los resultados maternos y perinatales asociados.
Se analizó la información de 5.447 embarazadas con parto igual o superior a las 23 semanas de gestación. Para el estudio, se excluyeron los embarazos múltiples y las mujeres cuyas historias clínicas electrónicas no incluían el IMC preconcepcional. Las variables recopiladas incluyeron la edad de la mujer, el IMC preconcepcional (basado en el peso reportado por la propia mujer y clasificado según la Organización Mundial de la Salud en: bajo peso <18,5kg/m², normopeso 18,5-24,9kg/m², sobrepeso 25-29,9kg/m² y obesidad ≥30kg/m²), país de origen (España, extranjero), nivel educativo (primaria, secundaria, superior), situación laboral (empleada, no empleada), partos previos (sí, no), diabetes gestacional (inicio durante el embarazo) y preeclampsia (inicio de hipertensión durante el embarazo). También se registraron el tipo de inicio del parto (inducción, espontáneo, cesárea electiva), el tipo de parto (vaginal espontáneo, instrumental, cesárea), la edad gestacional del recién nacido (prematuro <37 EG, a término 37-41,6 EG, postérmino ≥42 EG) y el peso del neonato (bajo peso <2.500g, normopeso 2.500-3.999g, macrosomía ≥4.000g).
Los datos se obtuvieron retrospectivamente del sistema de historias clínicas informatizadas del hospital. En febrero de 2017, se realizó una extracción automatizada y anonimizada de las historias de todas las mujeres que tuvieron parto durante los dos años del estudio. El análisis estadístico incluyó datos descriptivos (número, porcentaje, media y desviación estándar), análisis bivariantes (prueba de χ² y ANOVA) y modelos de regresión logística para identificar factores sociodemográficos y obstétricos relacionados con el IMC preconcepcional, así como para evaluar los resultados maternos y perinatales. Se consideraron significativos los valores de p < 0,05.
Resultados Principales del Estudio en Barcelona
De una muestra inicial de 6.236 mujeres asistidas en el parto, se analizaron finalmente los datos de 5.447 mujeres embarazadas (87,3%) tras excluir casos de partos múltiples, partos anteriores a la EG 23 y aquellos sin registro de IMC preconcepcional.
El IMC preconcepcional medio fue de 23,4 kg/m² (IC 95%: 23,3-23,5). La prevalencia de sobrepeso preconcepcional fue del 18,9% (n=1.032; IC 95%: 17,3-20,2), y la de obesidad preconcepcional fue del 8,4% (n=458; IC 95%: 7,6-9,7). Esto significa que el 27,3% (n=1.490; IC 95%: 26,2-28,5) de las mujeres estudiadas presentaban sobrepeso u obesidad preconcepcional.
Se encontró una relación entre la edad materna, el país de origen, el nivel educativo, la situación laboral y la existencia de partos previos con el IMC preconcepcional de las mujeres:
- Las mujeres embarazadas con menor edad media mostraron más frecuentemente bajo peso.
- Las mujeres extranjeras presentaron sobrepeso con mayor frecuencia en comparación con las de origen español.
- Las mujeres con educación secundaria o superior tuvieron sobrepeso y obesidad preconcepcional con menor frecuencia que aquellas con educación primaria.
- El sobrepeso y la obesidad fueron menos frecuentes entre las mujeres empleadas.
- Las mujeres con partos previos iniciaron el embarazo con sobrepeso y obesidad preconcepcional con mayor frecuencia en comparación con las mujeres nulíparas.
En cuanto a las complicaciones maternas, la diabetes gestacional y la preeclampsia fueron significativamente más frecuentes entre las mujeres con sobrepeso y obesidad preconcepcional. Las gestantes con sobrepeso u obesidad preconcepcional presentaron con mayor frecuencia diabetes gestacional (OR: 1,92; IC 95%: 1,54-2,40 y OR: 3,34; IC 95%: 2,57-4,33 respectivamente) y preeclampsia (OR: 2,08; IC 95%: 1,55-2,79 y OR: 3,35; IC 95%: 2,38-4,71 respectivamente).
Respecto a los resultados del parto, se observó que las mujeres con sobrepeso y obesidad preconcepcional iniciaron el parto más frecuentemente mediante inducción (OR: 1,19; IC 95%: 1,02-1,38 para sobrepeso y OR: 1,94; IC 95%: 1,57-2,10 para obesidad) o por cesárea (OR: 1,41; IC 95%: 1,21-1,65 para sobrepeso y OR: 2,68; IC 95%: 2,18-3,29 para obesidad).
En los resultados perinatales, la prevalencia de recién nacidos prematuros fue superior en las mujeres con sobrepeso (OR: 1,28; IC 95%: 1-1,65) y obesidad preconcepcional (OR: 1,79; IC 95%: 1,32-2,44). En cuanto al peso del neonato, los recién nacidos de mujeres con sobrepeso preconcepcional presentaron macrosomía (OR: 1,87; IC 95%: 1,43-2,46) con mayor frecuencia. Sorprendentemente, en las mujeres con obesidad preconcepcional los neonatos tenían bajo peso con mayor frecuencia (OR de 2), o también presentaban macrosomía (OR: 2,03; IC 95%: 1,40-2,93).
Discusión y Comparación con Otros Estudios
Este estudio exploratorio revela que el 27,3% de las mujeres analizadas iniciaron su embarazo con un IMC inadecuado, con una prevalencia del 18,9% de sobrepeso preconcepcional y del 8,4% de obesidad preconcepcional.
Los hallazgos de este estudio en Barcelona son consistentes con investigaciones previas, que también muestran que las mujeres extranjeras, desempleadas o con menor nivel educativo tienen mayor propensión a presentar sobrepeso y obesidad preconcepcional. Además, las complicaciones perinatales fueron más frecuentes en mujeres con un IMC superior a 25 kg/m².
La prevalencia de sobrepeso preconcepcional del 18,9% y de obesidad preconcepcional del 8,4% observada en este estudio es, en general, inferior a la reportada en otros estudios españoles. Por ejemplo, estudios en Aragón reportaron un 9,6% de obesidad, en las Islas Canarias un 17,1% (y 25,0% de sobrepeso), y en el País Vasco un 13,3% de obesidad. En comparación con otros países europeos, el valor de sobrepeso de este estudio (18,9%) es similar al de Croacia (19%), pero muy inferior al de Irlanda del Norte (29,8%). La prevalencia de obesidad preconcepcional (8,4%) fue superior a la de Croacia (7,8%), pero inferior a la del Reino Unido (20,4-25,6%).
Los factores sociodemográficos y obstétricos, como la edad materna (el IMC se incrementa con la edad en mujeres adultas), el origen (mujeres extranjeras con más sobrepeso), el nivel educativo, la situación laboral y la paridad (más sobrepeso/obesidad en mujeres con partos previos), se correlacionaron con el IMC preconcepcional, al igual que en otros estudios.
Las complicaciones del embarazo, como la diabetes gestacional y la preeclampsia, fueron más frecuentes en mujeres con sobrepeso u obesidad preconcepcional, en línea con investigaciones previas. La probabilidad de inducción del parto también se incrementó con el aumento del IMC preconcepcional, alcanzando un OR de 1,94 en mujeres con obesidad preconcepcional. El porcentaje de mujeres con obesidad preconcepcional que requirieron cesárea (43,9%) fue superior al reportado en estudios de las Islas Canarias (18,7%), el País Vasco (25,7%) y Castilla-La Mancha (34,9%).
En cuanto a los resultados perinatales, el sobrepeso y la obesidad preconcepcional materna incrementaron la probabilidad de macrosomía en el recién nacido, lo cual a su vez aumenta las complicaciones y secuelas neonatales intraparto. La prematuridad también fue más frecuente en mujeres con sobrepeso y obesidad preconcepcional. La alta tasa de prematuridad observada podría haber influido en las tasas de bajo peso en neonatos, particularmente en mujeres obesas, donde se incrementó la probabilidad de tener un neonato con bajo peso.
Implicaciones y Recomendaciones
Es imperativo implementar la identificación temprana de mujeres con exceso de peso previo a la concepción. Los cuidados deben adaptarse a las características individuales de cada mujer para mejorar los resultados maternos y perinatales. Esto implica brindar una atención sensible y proactiva, informando a las mujeres sobre los posibles riesgos y ofreciendo asesoramiento sobre dietas y ejercicio físico para facilitar un peso adecuado antes y durante el embarazo, con el fin de promover su bienestar.
Las matronas y los obstetras tienen un papel fundamental en la introducción de acciones que promuevan la salud, incluyendo la dieta y el ejercicio físico, con el objetivo de lograr condiciones saludables durante el embarazo. Es esencial que se mejore la calidad de los registros hospitalarios, reportando de manera consistente los datos sobre la ganancia de peso de las mujeres embarazadas, dado que esta es un factor independiente que puede influir en los resultados maternos y perinatales.
