Durante el embarazo, la placenta es la conexión vital entre la madre y el bebé, lo que la convierte en un órgano fundamental. Se trata de un órgano temporal que se desarrolla dentro del útero, con un ciclo de vida muy corto, ya que dura lo mismo que el embarazo. Su función principal es otorgar oxígeno y nutrición al bebé, además de filtrar el exceso de desechos que se generan durante la gestación.
Composición y formación de la placenta
La formación de este órgano comienza cuando el embrión se implanta en la pared uterina, aproximadamente a la semana de la fecundación. La placenta se compone de dos elementos clave:
- Elemento materno (placa basal): Es la parte más extensa, una transformación de la mucosa uterina en contacto directo con la pared del útero, incluyendo la decidua basal con sus vasos y glándulas.
- Elemento fetal (trofoblasto): Formado por cientos de vasos sanguíneos que se entrecruzan para crear la placa corial.
Localización de la placenta en el útero
Una vez que la placenta se ha implantado y sujetado bien a la pared uterina, no se mueve. Lo habitual es que se sitúe en la parte superior, lateral, delantera o trasera del útero. Según su ubicación, hablamos de:
- Placenta anterior: Insertada en la cara uterina más próxima al ombligo. A menudo, puede actuar como un "amortiguador" que hace que la madre perciba los movimientos fetales de forma más tardía.
- Placenta posterior o fúndica: Ubicaciones consideradas normales que no conllevan riesgos específicos ni requieren controles especiales.
Grados de madurez placentaria
El estado de madurez de la placenta -su "edad"- se clasifica en cuatro grados basándose en las calcificaciones intraplacentarias visibles mediante ecografía:
| Grado | Características |
|---|---|
| Grado 0 | Placenta homogénea; tanto la placa basal como la placa corial se ven uniformes. |
| Grado I | Aparición de pequeñas zonas de color blanco (ecorrefringentes) en la ecografía. |
| Grado II | No es homogénea debido a depósitos de calcio. La placa corial presenta un perfil ondulado y la basal parece separarse del miometrio. |
| Grado III | Madurez total. Gran depósito de calcio, placas altamente ecorrefringentes y fusión de los tabiques. |
Es importante destacar que, si una placenta alcanza el grado III antes de las 34 semanas, se considera un envejecimiento prematuro. Esto debe ser controlado por el médico, ya que una insuficiencia placentaria podría comprometer el crecimiento normal del feto.
Placenta previa: definición y riesgos
Cuando la placenta se coloca cubriendo total o parcialmente el cuello del útero, hablamos de placenta previa, una condición que requiere seguimiento especial:
- Placenta previa parcial o marginal: Se encuentra cerca del cuello uterino. Conforme el útero crece, suele alejarse del orificio cervical.
- Placenta previa total: Se inserta sobre el cuello del útero, impidiendo el parto normal y aumentando el riesgo de sangrado.
PLACENTA PREVIA: CLASIFICACIÓN, DIAGNÓSTICO, 🩸SÍNTOMAS🩸, MANEJO... - Ginecología y Obstetricia -
El diagnóstico suele realizarse mediante ecografías en el tercer trimestre. Factores como cicatrices uterinas previas, gestaciones múltiples, el tabaquismo o haber tenido una placenta previa anteriormente pueden aumentar el riesgo. Ante cualquier duda o síntoma, como el sangrado vaginal, el control médico rutinario es la herramienta más eficaz para garantizar la salud tanto de la madre como del bebé.
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