Cuando un bebé está resfriado o presenta la nariz tapada, la mucosidad acumulada puede dificultarle la respiración, la alimentación y el sueño. Los bebés tienen serias dificultades para expulsar los mocos por sí mismos, ya que solo tosen por reflejo y no saben sonarse la nariz. Esto es especialmente preocupante en bebés lactantes, ya que la congestión puede dificultarles la ingesta de alimentos.
¿Qué es un Aspirador Nasal para Bebés?
Un aspirador nasal para bebé es una herramienta eficaz para combatir el catarro. Su función principal es succionar los mocos de la nariz del bebé para proporcionarle alivio. Este dispositivo funciona sobre la base de la presión negativa, limpiando la nariz y almacenando la mucosidad en una cámara. La pera de goma, también conocida como pera de aspiración, es un tipo de aspirador nasal comúnmente utilizado.
Cuándo y Por Qué Utilizar un Aspirador Nasal
Se puede usar una pera de goma o un aspirador nasal para extraer mucosidad de la nariz del bebé cuando un resfriado o una alergia dificultan su alimentación, sueño o respiración. Limpiarle la nariz cuando está tapada le permitirá respirar, comer y dormir con mayor facilidad. Es preferible realizar la limpieza nasal antes de las tomas y antes de dormir.
Preparación para la Aspiración Nasal
Además de la pera de goma, se necesitan gotas de solución salina para humedecer y ablandar la mucosidad de la nariz del bebé. Las gotas de solución salina se pueden comprar en la farmacia o prepararlas fácilmente en casa disolviendo un 1/4 de cucharadita de sal en un vaso grande (aproximadamente 250 mililitros o 8 onzas) de agua tibia. Es recomendable preparar solución fresca todos los días y guardarla en un recipiente de vidrio limpio y cerrado. Si el agua es de pozo, es aconsejable hervirla previamente para esterilizarla.
Cómo Usar la Solución Salina y Posicionar al Bebé
El proceso de lavado nasal debe realizarse de forma suave. Primero, coloque al bebé en una posición cómoda que permita reclinar un poco su cabeza, por ejemplo, recostado en el regazo con su cabeza en las rodillas del cuidador y sus pies contra el abdomen. Coloque una o dos gotas salinas o una o dos aplicaciones de atomizador de solución salina en cada orificio nasal. Intente mantener la cabeza del bebé quieta durante unos diez segundos. Siempre limpie el gotero después de usarlo. Es importante recordar que si el bebé opone resistencia, es mejor dejarlo e intentarlo en otro momento.
Uso de la Pera de Goma para Aspirar la Mucosidad
Aunque al bebé probablemente no le guste, el procedimiento no es doloroso ni difícil. Después de aplicar la solución salina y dejar que actúe, proceda a la aspiración:
- Generar vacío: Apriete la base redonda o la cabeza de la pera de goma para generar un vacío.
- Introducir la punta: Introduzca suavemente la punta de la pera bien adentro de uno de los orificios nasales del bebé hasta que quede ajustada.
- Aspirar: Suelte despacito la cabeza de la pera de goma para ir aspirando la mucosidad.
- Expulsar mucosidad: Quite la punta de goma del orificio nasal y luego apriete la cabeza con fuerza para expulsar la mucosidad en un pañuelo de papel.
- Repetir: Limpie la pera de goma y repita el procedimiento con el otro lado de la nariz. Si el bebé sigue congestionado después de unos cinco a diez minutos, aplique gotas nuevamente y vuelva a aspirar.
ASPIRACIONES CON PERILLAS
Precauciones al Aspirar la Nariz
- No aspire la nariz del bebé más de dos o tres veces por día para evitar irritar la mucosa interna.
- No utilice las gotas salinas durante más de cuatro días consecutivos, ya que con el tiempo podrían resecar la nariz y empeorar la situación.
- Este proceso debe realizarse con delicadeza. Si el bebé opone mucha resistencia y se aspira muy fuerte, los tejidos nasales podrían inflamarse, lo que empeoraría la congestión.
- No insista demasiado, su aspiración natural es bastante poderosa. Aspire lentamente y sin introducir la punta demasiado profundamente en la nariz.
Limpieza de la Pera de Goma
Para limpiar la pera de goma después de cada uso, siga estos pasos:
- Sumerja la pera en un recipiente con agua tibia y jabón.
- Apriétela varias veces con la punta sumergida para limpiar también su interior.
- Agite el agua con jabón dentro de la pera antes de vaciarla.
- Enjuague bien la pera de goma repitiendo el proceso varias veces, pero solo con agua tibia limpia.
- Coloque la pera de goma en un vaso, con la punta hacia abajo, para que se seque completamente.
Tipos de Aspiradores Nasales
Existen diferentes tipos de aspiradores nasales, cada uno con sus propias ventajas y desventajas:
Aspiradores de Boca
En este tipo, el cuidador aspira el aire para generar la presión. Aunque pueda parecer poco higiénico, el dispositivo está equipado con un filtro especial que detiene los mocos, haciendo que sea higiénico. No produce sonido, pero existe la posibilidad de contagio de virus y bacterias que el filtro no detenga.
Aspiradores Conectados a la Aspiradora
Funcionan de manera similar a los de boca, pero es el electrodoméstico quien succiona los mocos, eliminando el riesgo de contagio para el padre. Sin embargo, suelen ser ruidosos, lo que puede ser inconveniente por la noche. Además, pueden no ser compatibles con todos los modelos de aspiradoras y algunos expertos advierten que el uso frecuente podría irritar la delicada mucosa del bebé.
Aspiradores Eléctricos
No requieren equipamiento adicional, no hacen ruido y ofrecen una presión adecuada para la mucosa del bebé. Son portátiles y silenciosos, pero a veces su fuerza puede no ser suficiente para mocos muy densos.
Peras de Caucho (Tradicionales)
Las peras tradicionales tienen puntas largas y estrechas, lo que facilita introducirlas demasiado profundo y dañar la mucosa. Su principal desventaja es que no se pueden desmontar y limpiar adecuadamente, creando un ambiente favorable para el desarrollo de bacterias. Además, la presión de succión no suele ser muy potente. Sin embargo, sus pros son el bajo precio, la movilidad y que no hacen ruido.
Certificaciones Importantes
Sin importar el tipo de aspirador, todos deben tener el certificado CE, el cual garantiza que cumplen con los requisitos de seguridad, salud, medio ambiente y consumidor de la Unión Europea. Algunos productos también pueden tener certificaciones adicionales.
Medidas Complementarias para Reducir la Congestión
Además del uso de aspiradores, existen otras estrategias para aliviar la congestión nasal en bebés:
- Posición Elevada: Elevar la cabeza del bebé con relación al resto del cuerpo. Se puede colocar una cuña debajo del colchón o utilizar cunas que ofrecen niveles de inclinación, para que los mocos no bajen por la parte posterior de la garganta.
- Temperatura y Humedad del Ambiente: Mantener una temperatura óptima de 20-22°C y una humedad del 40-60% en la habitación del bebé. Un humidificador de aire puede ser útil para mantener la humedad adecuada, preferiblemente de vapor frío. Se debe controlar la humedad para evitar la aparición de hongos. No se recomienda usar aromas de mentol en menores de dos años.
- Paseos al Aire Libre: Si el bebé no tiene fiebre y el clima lo permite, los paseos pueden ayudar a ventilar la nariz. El catarro no es una contraindicación para salir a la calle.
ASPIRACIONES CON PERILLAS
Consideraciones Adicionales
Es importante protegerse contra bacterias al usar aspiradores. Si bien algunos vienen con depósitos de retención, un buen truco es insertar un pequeño trozo de gasa o algodón en el tubo oral del aspirador de boca. Los lavados nasales, aunque no siempre gustan a los niños, son rápidos. Si el pequeño llora o se resiste, un buen truco es envolverlo en una toalla o sábana para que no dé manotazos, lo que facilitará la sujeción durante los pocos segundos que dura el procedimiento.