Quitar el chupete no es tan fácil como parece. Muchos padres lo saben: ese pequeño trozo de silicona que ayudó tantas noches a calmar el llanto o a conciliar el sueño se convierte, de pronto, en un compañero inseparable. No hay fórmulas mágicas, pero sí formas respetuosas y efectivas de acompañar a tu hijo en este cambio. Todo pasa por entender por qué lo usa, cuándo está preparado para dejarlo y cómo guiarlo con calma y cariño.
¿Por qué y cuándo es el mejor momento para quitar el chupete?
Durante los primeros meses, el chupete puede ser un gran aliado. Ayuda a los bebés a relajarse, a conciliar el sueño y a calmar el llanto, además de reducir el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante gracias a la succión continua. Sin embargo, su uso prolongado más allá de lo necesario puede afectar al desarrollo de la boca, los dientes e influir en la articulación de palabras.
No hay una edad exacta universal. Antes de los dos años, el bebé suele tener menos apego y le resulta más fácil olvidarlo. Los expertos y la Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP) sugieren que el proceso debería iniciarse entre los 18 y 24 meses, evitando prolongarlo más allá de los 3 años para prevenir:
- Maloclusiones y deformidades dentales: mordida abierta o cruzada.
- Respiración bucal: que puede derivar en infecciones respiratorias.
- Riesgo de otitis: mayor probabilidad al mantenerse más allá de los dos años.
- Alteraciones en el habla: dificultad para articular ciertos sonidos debido a la posición de la lengua.
Cómo preparar a tu bebé (y a ti) para el proceso
Dejar el chupete no empieza el día que se guarda en un cajón. La clave está en encontrar un momento tranquilo, donde no existan otros cambios estresantes como la llegada de un hermano o el inicio de la escuela. Empieza reduciendo su uso poco a poco: ofrécelo solo para dormir o en momentos de gran alteración, evitando que lo tenga durante el día por pura costumbre.
Es fundamental preguntarse: ¿Quién está más enganchado, el niño o los padres? A menudo, los adultos lo ofrecen ante cualquier amago de rabieta. Cambiar nuestra actitud hacia la firmeza y la paciencia es el primer paso para el éxito.
7 métodos efectivos para retirar el chupete
- Retirada gradual: El método más recomendado. Limita su uso a momentos concretos, como la siesta o la noche.
- Despedida simbólica: Crea un ritual de paso. Puedes entregar los chupetes a los Reyes Magos, a Papá Noel o regalarlos a otro bebé pequeño, celebrándolo como un logro de "niño mayor".
- Sustitución por objeto de apego: Introduce un peluche, mantita o cojín para que el niño encuentre consuelo en algo menos invasivo que el chupete.
- Retirada directa: Simplemente deja de ofrecerlo. Si el niño se inquieta, distráelo con juegos, contacto físico o rutinas relajantes.
- Modificación de la tetina: Haz pequeños agujeros en la punta para que no genere vacío al succionar, perdiendo así su interés natural.
- Método del cuento: Utiliza historias como “El hada de los chupetes” o inventa una donde tu hijo sea el protagonista. Los libros ayudan a visualizar el cambio como algo positivo.
- Refuerzo positivo: Reconoce cada progreso con frases cariñosas. Evita castigos, burlas o comparaciones, ya que solo aumentan la frustración.
☝ Cómo y cuándo QUITAR EL CHUPETE a un bebe
Errores comunes a evitar
Para asegurar un proceso sin traumas, evita estas prácticas:
- Ceder ante los lloros: Volver a dar el chupete confunde al niño y retrasa todo el avance.
- Utilizar el miedo: Amenazar con monstruos o decir que el chupete "es de bebés" genera inseguridad.
- Hacerlo de forma brusca: Si el niño no está listo, una retirada repentina puede ser muy traumática.
- Ignorar sus necesidades: Si el niño está pasando por una etapa de cambios, es mejor posponer el proceso.
Recuerda que si el proceso se alarga, no te preocupes. Cada niño tiene su propio ritmo. Mantén la calma, ofrece consuelo con abrazos y canciones, y mantente firme. Con coherencia y comprensión, lograréis este paso adelante con éxito.