Ser conscientes de cuál es nuestra presión arterial es de gran importancia, ya que nos puede ayudar a prevenir complicaciones médicas en el futuro y a conocer el estado de nuestra salud cardíaca. Si bien el método más acertado y detallado para medir la presión arterial es mediante el uso de un tensiómetro, es fundamental recordar que la medición realizada por especialistas es la más fiable. Los controles periódicos para vigilar la presión arterial son una práctica habitual en la atención médica.
La prevención es clave, por este motivo es importante acudir a un especialista para controlar tu presión arterial. Los relojes que miden la presión arterial pueden ser útiles, pero no son tan fiables como el tensiómetro utilizado por médicos expertos, ya que a menudo usan estimaciones y no medidas reales.
¿Qué es la presión arterial y por qué es importante medirla?
La presión arterial es la presión que la sangre ejerce sobre las paredes de las arterias. Cuando la presión es demasiado alta, existe el riesgo de que las arterias se endurezcan y sean más propensos a los depósitos de colesterol. Realizar un seguimiento diario de la tensión arterial nos ayudará a saber cómo es nuestro estado de salud y si podemos llegar a padecer hipertensión.
Las personas mayores de 40 años, o menores con mayor riesgo de sufrir hipertensión, deben hacerse un control todos los años. La medición de la presión arterial es como una fotografía que se realiza en un momento concreto, mientras que un registro refleja la situación de la presión arterial a lo largo del tiempo.
Es importante aprender cómo medir bien la presión arterial para poder saber si está controlada. El registro de estas cifras, que se deben compartir con el médico, ayudará al profesional a saber si los cambios en el estilo de vida y el tratamiento están siendo eficaces.
Valores de la presión arterial
La presión arterial normal en los adultos está alrededor de 120/90 mmHg, aunque estos valores pueden variar según la edad, género y el estado de salud. Se considera una presión normal cuando se encuentra entre 120/80.
Los valores de referencia son:
- Presión arterial normal: sistólica (número más alto) menor de 120 y diastólica (número inferior) menor de 80.
- Presión arterial elevada: sistólica de 120-129 y diastólica menor de 80.
- Presión arterial alta (hipertensión) etapa 1: sistólica de 130 a 139 y diastólica de 80-89.
- Presión arterial alta (hipertensión) etapa 2: sistólica de 140 o más y diastólica de 90 o más.
- Crisis hipertensiva: sistólica superior a 180 y diastólica superior a 120.
En general, en la presión sistólica, la diferencia entre ambos brazos suele ser de cinco puntos o menos. Si la diferencia fuera, de forma constante, superior a 10 puntos, debería informar a su médico.
Tipos de tensiómetros
Existen una muy variada gama de aparatos homologados para tomar la TA (tensiómetros) que permiten realizar tomas muy fiables tanto en la consulta como en el propio domicilio. Un aparato de este tipo debe cumplir dos normas básicas: debe estar validado clínicamente y ha de existir una publicación científica que así lo certifique, y debe disponer de un servicio técnico para su correcto mantenimiento.
Tensiómetros manuales (aneroide)
Los dispositivos manuales incluyen un manguito que se envuelve alrededor del brazo, una pera de caucho y un manómetro que mide la presión arterial. Se necesita un estetoscopio para escuchar la sangre pulsando a través de la arteria. Usted puede ver su presión arterial en el disco circular del manómetro a medida que la aguja se mueve. Cuando se usan correctamente, los dispositivos manuales son muy precisos, sin embargo, no son el tipo de tensiómetro recomendado para el uso en el hogar.
Tensiómetros digitales
Los aparatos automáticos pueden ser de brazo o muñeca. Un dispositivo digital también tendrá un manguito que se envuelve alrededor del brazo. Para inflar el manguito, usted posiblemente necesite usar una pera de caucho; otros tipos se inflan automáticamente al pulsar un botón. Después de que el manguito se infle, la presión disminuirá lentamente por sí sola. La pantalla mostrará una lectura digital de su presión arterial sistólica y diastólica. Los tensiómetros digitales son la mejor opción para uso en el hogar para la mayoría de las personas.
No debemos medir la presión arterial con los dedos o con un reloj de pulso, ya que de esta forma solo estaríamos midiendo la frecuencia cardíaca, es decir, el número de latidos por minuto del corazón.
Cómo usar un tensiómetro
Independientemente del tipo de tensiómetro, es fundamental seguir las instrucciones del fabricante y prepararse adecuadamente para obtener mediciones precisas.
Preparación y posición correcta
- Prepararse correctamente: No fumar, comer ni beber nada en los 30 minutos previos. Si ha ido al baño a orinar, debe reposar durante 5 minutos. Si ha estado caminando o haciendo algún ejercicio, se debe reposar antes de medirla durante unos minutos.
- Posición del cuerpo: Sentado, no estirado, con la espalda bien apoyada en el respaldo de la silla. Los pies en el suelo (la espalda apoyada, las piernas no cruzadas).
- Posición del brazo: Brazo de referencia o dominante apoyado más o menos a la altura del corazón, mano relajada. El brazo debe estar desnudo, el codo ligeramente flexionado y apoyado sobre una mesa o escritorio.
- El manguito: Debe estar en contacto con la piel, así que el paciente deberá remangarse la camisa. Se adaptará al diámetro del brazo (pequeño, normal, grande).
Medición con tensiómetro digital
- Coloca el brazalete en el brazo sin ropa, una pulgada (2,5 cm) arriba de donde doblas el codo. Asegúrate de que el tubo caiga por el centro frontal del brazo para que el sensor quede ubicado correctamente.
- Tira del extremo del brazalete para que quede ajustado en forma pareja alrededor del brazo. Debes colocarlo lo suficientemente ajustado como para que solo entren dos dedos debajo del extremo superior del brazalete. Asegúrate de que no te pellizque la piel cuando se infle el brazalete.
- Enciende el aparato y activa el brazalete (o presiona "Iniciar").
- Permanece quieto mientras la máquina comienza con la lectura. El brazalete se inflará y, a continuación, comenzará a desinflarse lentamente para que la máquina pueda hacer la medición.
- Cuando termine la lectura, el tensiómetro mostrará tu pulso y presión arterial en el panel digital.
- Si no registra una lectura, vuelve a colocarte el brazalete e inténtalo de nuevo. Descansa tranquilamente y espera uno o dos minutos antes de volver a tomar la presión.
- Registra los números obtenidos.
Medición con tensiómetro manual
- Coloca el brazalete entre 2 y 3 cm por encima del pliegue del brazo.
- Cierra la válvula de la bomba y colócate el estetoscopio en los oídos.
- Aprieta el brazalete hasta los 180 mmHg o hasta que no oigas los sonidos en el estetoscopio.
- Abre la válvula lentamente, mientras vas mirando el manómetro.
- Una vez que oyes el primer sonido, apunta la presión indicada (presión sistólica).
- Vacía el brazalete hasta que dejes de oír el sonido. El instante en que no vuelvas a escuchar ningún ruido es la presión diastólica.
- Descansa tranquilamente y espera uno o dos minutos antes de volver a tomar la presión.
- Registra los números obtenidos.
Como Usar el Tensiómetro Digital Un Usuario GMD
Consejos para monitorear la presión arterial en casa
Practica el uso del tensiómetro con tu proveedor para verificar que estás tomando tu presión arterial correctamente. Es importante tomar la presión a la misma hora todos los días. Lo mejor es tomar las lecturas diariamente.
- Momento de la medición: Se recomienda hacerlo por la mañana, antes de tomar cualquier medicación y en ayunas, y otra por la tarde-noche, antes de la cena.
- Reposo: Descansa durante 5 minutos antes de medir tu presión arterial.
- Evitar factores externos: No tomes tu presión arterial cuando estés bajo estrés, hayas tomado cafeína o hayas consumido tabaco en los últimos 30 minutos, o hayas hecho ejercicio recientemente. No hablar, no cruzar las piernas y mantener una respiración normal.
- Múltiples mediciones: Tómate la tensión dos o tres veces con uno o dos minutos de diferencia. Si ha realizado tres lecturas, sume las tres lecturas y divídalo entre tres para calcular el promedio.
- Registro: Cada vez que te tomes la tensión, registra los resultados.
Si obtienes una lectura alta inesperada, no suele ser motivo para preocuparse. Espera cinco minutos y vuelve a medirte la tensión. Si sigue alta, vuelve a medírtela nuevamente otro día. No te alteres si se producen pequeños cambios.
Hábitos de vida saludables para controlar la presión arterial
Para bajar la presión arterial es importante tener hábitos de vida saludables como reducir la sal, mantener una buena y equilibrada alimentación, hacer ejercicio regular, mantener un peso saludable, controlar el estrés y dormir bien.
La autotoma se ha generalizado a todos los pacientes como mejor forma de saber las cifras reales de TA de cada paciente y ajustar el tratamiento de acuerdo a la variación de esas cifras a lo largo del día. Permite tener un mayor control sobre la salud y detectar cambios significativos en la tensión arterial a tiempo.
