El Médico Especialista en Fertilidad Masculina

La fertilidad masculina es uno de los factores determinantes en un tratamiento de Reproducción Asistida. Estudiar y abordar la fertilidad masculina es crucial en los tratamientos de Fecundación In Vitro (FIV).

En ocasiones, cuando tenemos un problema de salud, surge la duda de cuál es el especialista adecuado que puede tratar nuestra dolencia. Un urólogo especialista en la salud reproductiva masculina puede identificar y tratar problemas que podrían afectar la fertilidad del hombre. La andrología trata del cuidado de la salud sexual y reproductiva masculina, centrándose en estudiar las enfermedades de la sexualidad del hombre y su reproducción. Un andrólogo es también un urólogo, pero especializado en esta área.

Importancia de la Evaluación de la Fertilidad Masculina

Alrededor del 30-50% de los casos de infertilidad están relacionados con factores de fertilidad masculina, y en un 40% de los casos el problema se debe a factores asociados a la infertilidad masculina. La infertilidad es la incapacidad de una pareja para lograr quedarse embarazada tras un año de relaciones sexuales sin métodos anticonceptivos, o 6 meses si la mujer es mayor de 35 años. El bajo recuento de espermatozoides o su baja calidad puede no ser evidente en un primer momento y, a menudo, es necesario realizar pruebas específicas. La evaluación urológica puede identificar estos problemas, y al tratar los problemas de fertilidad masculina, podemos aumentar la calidad y cantidad del esperma.

Cuándo Consultar a un Especialista

La evaluación de la infertilidad masculina debe comenzar con una consulta al urólogo. Cuando una pareja lleva un tiempo considerable, como un año, buscando el embarazo sin conseguirlo, es posible que existan problemas de esterilidad en alguno de los miembros. Si una pareja ha estado buscando embarazo sin éxito durante más de un año o seis meses, dependiendo de la edad, esto puede ser un signo de infertilidad y puede ser necesario acudir a un especialista en fertilidad.

Los hombres que tienen alteraciones en el semen, como una baja cantidad, movilidad o morfología, pueden necesitar la ayuda de un especialista en fertilidad a través de un tratamiento adecuado de reproducción asistida para conseguir un embarazo. Además, debido a que los distintos tipos de tratamientos contra el cáncer pueden alterar la fertilidad, es aconsejable hablar con su oncólogo para saber cómo afectará antes de empezar con este. No todos los tratamientos contra el cáncer causan infertilidad, pero es importante saber si existe el riesgo posterior de desarrollar problemas de fertilidad y considerar la preservación de la fertilidad.

Factores de Infertilidad Masculina

Existen diversos factores que pueden contribuir a la infertilidad masculina, que el especialista en espermatozoides se encarga de diagnosticar y tratar.

Problemas Relacionados con el Espermatozoide

• Bajo recuento de espermatozoides: Tener una cantidad de espermatozoide inferior a la normal puede dificultar la fertilización.
• Forma irregular de los espermatozoides: Los espermatozoides con una forma anormal pueden tener dificultades para fertilizar un óvulo.
• Azoospermia: Es un trastorno orgánico en el cual el hombre presenta una ausencia casi completa de espermatozoides en su semen. A veces, este problema se debe a una obstrucción que puede corregirse con cirugía.
• Fragmentación del ADN espermático: Un alto grado de fragmentación del ADN de los espermatozoides puede producir problemas de fecundación y también fallos tempranos en el desarrollo del embrión.

Condiciones Médicas y Anatómicas

• Varicocele: Este diagnóstico implica venas agrandadas en el escroto. La varicocele es una anomalía que se presenta en forma de varices y dilatación en las venas del cordón espermático.
• Desequilibrios hormonales: Las hormonas juegan un papel crucial en la producción de esperma.
• Obstrucciones: Bloqueos físicos en el tracto reproductivo masculino pueden impedir la eyaculación de los espermatozoides.
• Problemas testiculares o de la eyaculación, atrofia, quistes, ausencia de conductos deferentes.

Otros Factores Influyentes

Además, cuando existe una alteración o patología seminal, es necesario revisar varios factores para valorar la posible causa de esta alteración, como pueden ser:

• Hábitos alimenticios o de vida (tabaco, consumo de tóxicos, exposición a productos tóxicos, etc.).
• Estrés: El estrés puede afectar los niveles hormonales y la calidad general del esperma.
• Enfermedades o alteraciones genéticas.
• Tratamientos agresivos como quimioterapia o radioterapia.

Proceso de Evaluación por el Especialista

La evaluación de la fertilidad masculina siempre debe ser personalizada, y el análisis de fertilidad masculina es siempre personalizado, las pruebas que se realizan varían en función de la persona, el caso en concreto y sus necesidades.

Consulta Inicial y Historial Clínico

Una vez la pareja visite al especialista en urología, el médico realizará una serie de preguntas para crear una historia clínica y solicitará pruebas médicas para ambos miembros de la pareja.

Exploración Física

La primera prueba que se le hace al hombre es una exploración física para descartar que los problemas de fertilidad se deban a problemas testiculares o de la eyaculación, atrofia, quistes, varicoceles, ausencia de conductos deferentes, que puede ser complementada con eco-doppler testicular, entre otras. El objetivo de la exploración física es descartar la existencia de problemas anatómicos y valorar si el hombre presenta dificultades para depositar el semen adecuadamente.

Posteriormente se debe realizar un estudio de los testículos, de su tamaño y especialmente de la posible presencia de varices en los testículos.

Pruebas Diagnósticas Clave

Una evaluación urológica incluye un examen físico, la creación de un historial médico detallado y pruebas diagnósticas como el análisis del semen, tests hormonales y, posiblemente, una ecografía.

• Seminograma (análisis de semen): El estudio de fertilidad masculino por excelencia consiste en el test de esperma o espermiograma, que analiza la calidad del semen. El seminograma es el análisis de una muestra de semen para valorar el volumen de semen, el número o concentración de espermatozoides, su morfología, movilidad (progresiva o no) y otras variables del esperma. Además, es recomendable estudiar la vitalidad y la morfología para tener más información de la capacidad de fecundación de los espermatozoides de esa muestra. Asumiendo la variabilidad de la calidad del semen en la misma persona, se recomienda repetir los espermiogramas en el tiempo; los resultados son exactos y enormemente fiables para establecer recomendaciones a la pareja infértil. Generalmente, un alto número de espermatozoides con morfología natural significa una mayor fertilidad. Pero se pueden producir excepciones, ya que muchos hombres con bajo número de esperma o espermatozoides anormales siguen siendo fértiles. Alrededor del 15% de los hombres infértiles tienen un gran número de espermatozoides normales.
• Tests hormonales: El estudio de los niveles de hormonas que controlan la producción de esperma, especialmente la hormona foliculoestimulante (FSH) y la testosterona, puede ser necesario.
• Ecografía testicular / Eco-Doppler: Para valorar la estructura y el flujo sanguíneo de los testículos.
• Pruebas genéticas: En ocasiones, se pueden requerir pruebas genéticas para identificar causas subyacentes de infertilidad.

Opciones de Tratamiento para la Infertilidad Masculina

Basándonos en las pruebas diagnósticas, se crea un plan de tratamiento adaptado a las necesidades individuales. El estudio y tratamiento de la fertilidad masculina es una de las claves del éxito en Reproducción Asistida.

Cambios en el Estilo de Vida y Medicamentos

Los tratamientos de fertilidad masculina pueden implicar desde cambios en el estilo de vida y medicamentos para mejorar la calidad del esperma. Cambios en el estilo de vida, como mejorar la dieta, reducir el consumo de alcohol y tabaco y el manejo del estrés, pueden mejorar significativamente la calidad del esperma y la salud reproductiva en general.

Procedimientos Quirúrgicos

Hasta procedimientos quirúrgicos como la reparación del varicocele o técnicas de extracción de esperma. En el caso de vasectomías, siempre que haya sido realizada en un plazo inferior a los 6-8 años, se puede plantear la reversión quirúrgica mediante una técnica de vaso-vasostomía. Los tratamientos para obstrucciones pueden corregirse con cirugía.

Técnicas de Reproducción Asistida

En casos de infertilidad masculina severa, se utilizan técnicas especiales de laboratorio de Reproducción Asistida.

• Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides (ICSI): Se utiliza para inyectar un solo espermatozoide directamente en el óvulo.
• Recuperación de espermatozoides desde el testículo (TESE/TESA): Si es necesario, se puede recuperar esperma directamente de los testículos o del epidídimo. Estos espermatozoides podrán ser utilizados en un futuro, en caso necesario, puesto que conservarán la misma calidad que en el momento de su congelación.

Consideraciones Adicionales

Los resultados en un tratamiento urológico para mejorar la fertilidad varían según el diagnóstico del paciente. Algunos tratamientos, como los cambios en el estilo de vida o los medicamentos, pueden mostrar resultados en unos meses. Los costes asociados a los servicios de urología pueden variar según la atención específica que necesites, incluyendo la consulta inicial, pruebas diagnósticas como el análisis de semen o el perfil hormonal y, ocasionalmente, pruebas genéticas.

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