¡Empuja, empuja fuerte, sigue empujando, ya casi está el bebé fuera! En el imaginario colectivo, las matronas son básicamente esas personas que brindan su ayuda a las parturientas, pero es mucho más lo que hacen por la salud de las mujeres y de las familias.
La Matrona: Más Allá del Parto
La matrona, un profesional científico con una labor basada en la evidencia, acompaña a las mujeres en etapas trascendentales de su vida, abarcando desde la sexualidad y el embarazo hasta el parto, la crianza y la menopausia. Su papel es crucial para visibilizar y cuidar la salud femenina en un sentido amplio.
Evolución Histórica y Definición Profesional
Orígenes y Transformación
La asistencia al parto por una comadrona se encuentra entre las más antiguas profesiones del mundo, aunque ha experimentado numerosos cambios. Lo que surgió como una actividad compasiva de ayuda entre mujeres, con el paso de los siglos, se convirtió en un oficio hasta llegar a la definitiva profesionalización. La historia de la profesión de matronas es la Historia de la Civilización misma y de la obstetricia, pues esta toma su nombre de obstetrix, como se llamaba en Roma a las parteras. La palabra obstetricia deriva del latín obstetrix, que significa comadrona, y se relaciona con el verbo obstare, que significa "estar al lado o delante de" la parturienta.
El estatus social y clínico de las comadronas griegas hacia el año 500 a. de C. era elevado. Sin embargo, en la Europa occidental, en épocas premedievales, las comadronas ocupaban una posición humilde y a menudo no reconocida, una situación atribuible al bajo estatus de las mujeres y su exclusión de la educación en aquella época.
La Matrona en la Actualidad: Definición de la ICM
Entre los cambios más importantes que han afectado a la profesión de matrona en los últimos tiempos destacan la adquisición del rango universitario de los estudios de enfermería, la ampliación y adecuación a las normativas europeas del programa de especialización en asistencia obstétrico-ginecológica (matrona), y el impulso de un cuerpo de conocimientos propio. A nivel general, la profesión se ha visto influenciada por la aparición de nuevas profesiones en materia de salud, la especialización, el desarrollo tecnológico y su impacto.
La Confederación Internacional de Matronas (International Confederation of Midwives, ICM) define a la matrona como una persona que, habiendo sido admitida y terminado con éxito un programa educativo de partería reconocido por el Estado, ha obtenido las calificaciones necesarias para ejercer legalmente. La matrona es reconocida como un profesional responsable que trabaja en asociación con las mujeres para proporcionar apoyo, cuidados y consejos durante el embarazo, parto y el puerperio. Este cuidado incluye medidas preventivas, la promoción del nacimiento normal, la detección de complicaciones en la madre y el niño, el acceso a cuidado médico u otra asistencia adecuada, y la ejecución de medidas de emergencia.
El término matrona se refiere a todas las personas, hombres y mujeres, que ejercen esta profesión.
Amplitud del Rol de la Matrona
Ámbitos Hospitalarios y Comunitarios
El rol de la matrona es mucho más amplio de lo que el imaginario colectivo suele percibir, no limitándose únicamente a la asistencia al parto. Sus ámbitos de actuación en el hospital incluyen el paritorio, las consultas de obstetricia y ginecología, la planta de gestantes y el puerperio.
Sus funciones se extienden a diversas áreas cruciales de la salud femenina y familiar:
- En el ámbito de las infecciones de transmisión sexual (ITS): participan tanto en el diagnóstico como en el tratamiento, mejorando el pronóstico.
- En la detección temprana de violencia de género, estados ansioso-depresivos o estrés.
- Acompañamiento en el periodo de transición menopáusica, explicando pautas dietéticas y prácticas saludables para disminuir síntomas como los sofocos.
- Acompañamiento en el duelo perinatal, un aspecto sensible y fundamental del apoyo emocional.
- Realizan actividades educativas en salud materno-infantil y salud sexual y reproductiva, dirigidas a jóvenes, en escuelas, asociaciones de mujeres, a mujeres con menopausia y a grupos de riesgo.
- Imparten clases de preparación al nacimiento y crianza (comúnmente llamadas “preparación al parto”), abordando el embarazo, el puerperio, la lactancia, los cuidados del recién nacido, la actividad física, los derechos de la gestante y del bebé, la toma de decisiones, la diversidad cultural y la parentalidad positiva.
Funciones de Gestión, Liderazgo e Investigación
Además de la atención directa, las matronas asumen responsabilidades de gestión en unidades hospitalarias, direcciones de enfermería o como coordinadoras de matronas en áreas sanitarias. Están capacitadas para coordinar o dirigir comités o grupos de trabajo, aportando su visión y conocimientos para planificar estrategias sanitarias, planes y programas de salud. Por último, son capaces de liderar investigaciones al más alto nivel, consolidándose como profesionales científicos.
Formación y Cualificación Profesional
Ruta Educativa en Diferentes Países
La formación para ser matrona requiere estudios especializados de alto nivel. Por ejemplo, en España, es necesario primero estudiar Enfermería (cuatro años de carrera universitaria), y luego superar un exigente examen a nivel nacional (EIR) para acceder a una especialidad de enfermería obstétrico-ginecológica (matrona), que tiene una duración de dos años.
En países de Latinoamérica, como Argentina, la ruta educativa también implica primero estudiar la carrera de Enfermería y después realizar la especialidad. En el Reino Unido, existen dos opciones: estudiar la carrera de matrona directamente en la universidad (tres años), o para los graduados en Enfermería, realizar un curso de 18 meses.
Esta diversidad en los sistemas educativos subraya la necesidad de una formación rigurosa y especializada para ejercer la profesión.
Profesional Científico con Evidencia
Las matronas son profesionales sanitarios que realizan su labor con evidencia científica. Su formación combina aspectos teóricos y prácticos, lo que les permite ofrecer una atención integral y basada en los últimos avances en salud materno-infantil y reproductiva.
El Contexto Global de la Partería: Desafíos y Necesidades
Hallazgos del Informe SoWMy 2021
El informe sobre el estado mundial de la partería (SoWMy) 2021, elaborado por UNFPA, la Confederación Internacional de Matronas (ICM), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Novametrics, presenta hallazgos sobre la fuerza laboral de salud sexual, reproductiva, materna, neonatal y adolescente (SRMNAH) de 194 países. Este informe muestra el progreso y las tendencias desde la edición inaugural de 2011, e identifica las barreras y desafíos para el avance futuro.
Se necesitan inversiones urgentes en educación y formación; gestión, regulación y ambiente laboral; liderazgo y gobernanza, y también en la prestación de servicios. El análisis indica que las matronas integradas, con licencia y con formación completa, respaldadas por equipos interdisciplinarios, pueden realizar aproximadamente el 90 por ciento de las intervenciones esenciales de SRMNAH a lo largo de la vida, pero representan menos del 10 por ciento de la fuerza laboral mundial de SRMNAH.
Se pronostica que muchos países, incluidos los de ingresos altos, carecerán de suficientes trabajadores de SRMNAH para satisfacer la demanda para 2030. La pandemia de COVID-19 ha reducido la disponibilidad de personal sanitario, haciendo que el acceso a servicios de SRMNAH en un entorno seguro sea una prioridad. El informe se centra en la necesidad crucial de mejorar la disponibilidad, accesibilidad, aceptabilidad y calidad de los servicios de partería a nivel global. A pesar de una disminución constante de las muertes maternas y neonatales desde 1990, cientos de miles de mujeres y recién nacidos siguen muriendo cada año durante el embarazo y el parto, lo que subraya la importancia crítica de la profesión de matrona.
La Percepción Social de la Profesión
Desconocimiento y Revalorización
A pesar de la amplitud y la importancia de su trabajo, existe un gran desconocimiento sobre la figura profesional de la matrona en la sociedad, especialmente en relación con su cualificación profesional, las actividades que lleva a cabo y los lugares donde desempeña su trabajo. La mayoría desconoce el tipo de preparación y estudios que tienen, su duración y, por consiguiente, su nivel académico.
Tradicionalmente, la imagen de la matrona ha estado limitada a la asistencia al parto, siendo a menudo vista como una "ayudante del médico tocólogo". Las actividades dentro del campo de la ginecología, por ejemplo, son las más desconocidas, mientras que la actividad dentro del campo de la obstetricia es más reconocida, aunque paradójicamente, muchas personas desconocen que la matrona es la profesional que atiende los partos en los hospitales públicos. Sin embargo, en el caso de clínicas privadas, es más conocido que un médico es quien asiste.
La profesión de matrona, aunque socialmente bien vista y considerada como una vocación personal, ha perdido cierta consideración social en general, a pesar de poseer una preparación más científica y un desempeño más autónomo en la actualidad. Cuanto más a fondo se conoce esta labor, mejor valorada es.