Manuel Hermoso Rojas (San Cristóbal de La Laguna, 1935 - Santa Cruz de Tenerife, 2025) fue una figura central de la política española y canaria, reconocido como expresidente del Gobierno de Canarias (1993-1999), exalcalde de Santa Cruz de Tenerife (1979-1991) y pilar fundamental de la Agrupación Tinerfeña de Independientes (ATI), formación que fue el germen de Coalición Canaria (CC).
Orígenes y vida personal
Hijo de Manuel Hermoso Banderas y Amparo Rojas Ortega, emigrantes de Cártama (Málaga) que decidieron asentarse en la capital tinerfeña, nació en San Cristóbal de La Laguna en 1935. A pesar de su nacimiento en dicha ciudad, él mismo aclaró que su estancia fue breve, ya que sus padres se trasladaron rápidamente a Santa Cruz de Tenerife.
En 1953 inició sus estudios de Ingeniería Industrial en Barcelona, finalizándolos en Madrid. Durante su etapa universitaria en el Colegio Mayor Santa María de Europa, sus compañeros le apodaron "El Lord" por ser el depositario de un traje regalado por su padre que el grupo utilizaba para eventos formales. En 1961, tras trabajar en empresas de Bilbao y Galicia, contrajo matrimonio en Vigo con la orensana Asunción Varela, con quien tuvo cinco hijos. Uno de ellos, Manuel Hermoso Varela, fue un destacado empresario vinculado a la modernización de la industria gráfica en las Islas.
Carrera empresarial y entrada en política
En 1969, tras el deterioro de la salud de su progenitor, regresó a Santa Cruz de Tenerife para regentar el negocio familiar de muebles ubicado en la Rambla. De forma paralela, emprendió proyectos en la fábrica de conservas en Lanzarote y creó la empresa de prefabricados Maher, dedicada a la construcción. Esta labor empresarial le permitió conocer de primera mano la realidad de los barrios santacruceros y sus necesidades de infraestructura durante una etapa de intensa autoconstrucción.
Tras la muerte de Francisco Franco, Hermoso se unió a un grupo de amigos europeístas y demócratas interesados en colaborar con la transición. Fue José Miguel Galván Bello, referente de la UCD, quien le convenció para participar activamente. En 1979, Hermoso ganó las elecciones municipales convirtiéndose en el primer alcalde democrático de Santa Cruz de Tenerife, cargo que revalidó hasta 1991 con un éxito electoral creciente.
Transformación de Santa Cruz y salto autonómico
Como alcalde, impulsó proyectos emblemáticos que transformaron la capital tinerfeña:
- Creación de la zona de Cabo Llanos, recuperando terrenos de la antigua refinería.
- Planificación y construcción del Parque Marítimo.
- Impulso a las Torres de Santa Cruz, los rascacielos más altos de Canarias con 120 metros.
- Promoción del Auditorio Adán Martín y el Recinto Ferial, diseñados por Santiago Calatrava.
Presidencia del Gobierno de Canarias
Tras ocupar la vicepresidencia del Ejecutivo autonómico en un pacto con el PSOE, en 1993, Hermoso alcanzó la presidencia mediante una moción de censura contra Jerónimo Saavedra. Este hecho fue un hito en la política española, al ser la primera vez que un vicepresidente desplazaba al presidente en ejercicio. Durante su mandato (1993-1999), se convirtió en un artífice clave del encaje de las Islas tanto en el Estado español como en la Unión Europea.
| Cargo | Periodo |
|---|---|
| Alcalde de Santa Cruz de Tenerife | 1979-1991 |
| Vicepresidente del Gobierno de Canarias | 1991-1993 |
| Presidente del Gobierno de Canarias | 1993-1999 |
Legado político
Manuel Hermoso fue definido como un hombre tolerante, cercano y con una gran capacidad de gestión. Su labor no solo se centró en la modernización de las infraestructuras, sino en la consolidación de Coalición Canaria como fuerza regional. A pesar de las polémicas territoriales iniciales, su figura es hoy recordada como la de un "canario de los grandes" que dedicó su vida pública al desarrollo del Archipiélago.