El agua es el nutriente más importante en avicultura, representando entre el 60 y el 70% del consumo diario de un ave. A menudo, se presta más atención al pienso que a la calidad y la forma en que se suministra el agua. En este contexto, los sistemas de bebederos de tetina (o nipple drinkers) se han convertido en un estándar mundial debido a su eficiencia y beneficios.
¿Qué son los Bebederos de Tetina?
Un bebedero de tetina es un dispositivo diseñado para liberar pequeñas cantidades de agua únicamente cuando el ave activa el mecanismo con el pico. Empresas como Lubing, con más de 70 años de experiencia en el sector, han llevado este concepto al máximo nivel. En Berclima, por ejemplo, se trabaja diariamente con sistemas Lubing en granjas de avicultura. Esta innovación es relativamente reciente en el mundo de la avicultura, aunque la industria comercial los ha utilizado durante varios años.
Tipos de Bebederos de Tetina
Existen diferentes tipos de tetinas que se adaptan a las necesidades de diversas aves y sistemas:
- Tetinas de 360°: Permiten el accionamiento vertical y horizontal.
- Tetinas con accionamiento vertical: Solo se activan mediante presión vertical.
Además, se pueden clasificar por su diseño general:
- Bebedero de tetina horizontal: Se fijan en el costado de un cubo o dispensador. Son accionados por resorte y parecen ser los más eficientes.
- Bebedero de tetina vertical: Diseñados para instalarse debajo de un contenedor. Funcionan por gravedad; cuando el ave mueve la palanca, el agua sale. Estos pueden ser de "presión" o "atornillados", y los tipos atornillados pueden ser limpiables o no. Los que se pueden abrir tienen un diseño simple y son fáciles de limpiar, lo que justifica su inversión.
Sistemas Especializados por Tipo de Ave
Fabricantes como Big Dutchman ofrecen una amplia gama de sistemas de bebederos adaptados a las necesidades de pollos de engorde, pavos, patos, reproductoras y ponedoras, incluyendo accesorios indispensables. Algunos ejemplos específicos incluyen:
- Penduval 2: Bebedero especial para pavos. Consta de un tubo de tetinas de 28 mm, una cazoleta reforzada con acero y dos brazos que ofrecen agua abierta a los animales, además de dos tetinas con péndulo.
- Pekino: Desarrollado para patos, satisface sus exigencias biológicas. Permite a los patos beber de la copa, lavar el pico y sumergir la cabeza por completo. Su cazoleta en forma de embudo profundo se adapta a sus necesidades, y un péndulo móvil acciona el nuevo aporte de agua. El diseño evita el depósito de materia en suspensión y reduce significativamente las pérdidas de agua por rebose. Su uso cumple con los requisitos del artículo 11, apartado 2 de las recomendaciones del Consejo Europeo.
Además, los bebederos de campana, a menudo colocados en suspensión, se ensucian menos gracias a un fino chorro de agua que cae a lo largo de la campana, evitando que el agua salpique por encima del borde y reduciendo la formación de amoníaco en la nave debido a la yacija húmeda.
Ventajas de los Bebederos de Tetina
Los bebederos de tetina ofrecen una mejora significativa en la avicultura moderna, superando a los bebederos tradicionales que derraman agua y contaminan el entorno. Sus principales beneficios son:
- Agua limpia y fresca: Mantienen el agua higiénica al reducir la contaminación por partículas de cama, pienso y otros residuos. Esto es crucial, ya que los sistemas abiertos dificultan mantener la pureza del agua.
- Reducción del desperdicio: Dispensan una pequeña cantidad de agua cada vez que se activan, minimizando derrames y goteos.
- Mejora de la calidad de la cama: Al reducir el derrame de agua, se evita el humedecimiento de la yacija, lo cual es fundamental para prevenir problemas como la formación de amoníaco y el desarrollo de microorganismos patógenos.
- Disminución del crecimiento bacteriano: Un ambiente seco y sin agua estancada reduce las condiciones favorables para el crecimiento de bacterias y larvas de mosquitos.
- Prevención de enfermedades: Al garantizar un suministro de agua libre de organismos comúnmente encontrados en el ambiente del gallinero, se reduce el riesgo de enfermedades. Avances en ventilación y sistemas de riego de tetinas han mejorado las condiciones de la cama, haciéndolas menos favorables para el desarrollo de larvas de mosca. (Fuente: Suárez, D. et al., 2013. Enfermedades de las aves de corral.)
Manejo y Mantenimiento de los Sistemas de Bebederos de Tetina
NIPLE CORTI (SISTEMAS DE BEBEDEROS)
Configuración Inicial y Altura
Una configuración adecuada de los bebederos es esencial para mantener la hidratación, la uniformidad y el desarrollo saludable de los pollitos. Las líneas de bebederos deben ajustarse en altura según la edad de los animales. Para el manejo avícola en suelo, es de suma importancia que la altura sea regulable; las líneas, instaladas en suspensión, se pueden elevar fácilmente hasta el techo utilizando tornos.
Ajuste de Altura según la Edad:
- Pollitos de 1 día: Los bebederos deben estar justo a la altura de los ojos.
- 2-3 días: Elevar las líneas para que los pollos beban en un ángulo de 30-45°.
- 4-10 días: Elevar las líneas para que las aves alcancen un ángulo de 60°.
- A partir del día 10: Revisar preferentemente todos los días la altura de la línea para que el ave alcance la parte baja del actuador o pin del bebedero en un ángulo de 70-80°.
La forma más fácil de determinar si la altura es adecuada es observar a las aves: si deben sentarse para beber, la línea está demasiado baja.
Gestión de la Presión del Agua
La presión del agua es un factor crítico. Una ecuación que relacione el flujo (en ml) con la edad del ave puede dar a los productores una idea de los requerimientos. El flujo en las tetinas depende de la presión en pulgadas o centímetros de columna de agua en la línea. Los ajustes de presión deben hacerse según las recomendaciones del fabricante de las tetinas.
- Demasiada presión: Resultará en desperdicio de agua y camas mojadas, ya que la cantidad de agua liberada será mayor a la requerida.
- Poca presión: No permitirá a las aves tomar la cantidad de agua necesaria, disminuyendo su desempeño.
Como pauta general, se debe proporcionar al menos 25 psi al regulador, pero no más de 75 psi para un regulador estándar. Para productores con menos de 25 psi disponibles (por ejemplo, con un tanque de agua elevado que proporciona solo de 3 a 15 psi), existen reguladores de baja presión.
Ajuste del Regulador:
Se debe ajustar el regulador de inicio de línea para que la bola de nivel esté entre 5-10 cm al momento de la llegada de las aves a la caseta. Esta presión debe aumentarse gradualmente, al menos cada tres días, para seguir el crecimiento de las aves y proporcionarles la cantidad de agua requerida para el máximo desempeño. Se recomienda aumentar la presión entre 2 y 5 cm cada tercer día; si la cama se humedece, detener el ajuste hasta que mejore la condición de la cama. Una vez que la cama mejore, reanudar el incremento de la presión hasta alcanzar los 70 cm. Para incrementar la vida útil del regulador, se aconseja bajar la presión a 5 cm de columna de agua inmediatamente después de retirar las aves del galpón.
Unidad de Conexión y Dosificación
La unidad de conexión de agua es un componente indispensable, instalada en la sala de servicios, entre la red de agua y las líneas de bebederos. Permite establecer una combinación de distintos componentes. El medicador dosifica los preparados deseados en el agua potable. Para ello, un actuador generador de ondas de ultrasonidos puede colocarse en el conducto de agua, preferentemente a la salida de la unidad de conexión, permitiendo que las ondas se extiendan por toda la línea.
Calidad y Racionamiento del Agua
El granjero debe vigilar la calidad del agua y su potabilidad. Podría ser necesario agregar cloro para mejorarla. Antes de introducir vacunas, es fundamental comprobar que no hay cloro ni ningún otro desinfectante en el agua, ya que podrían inactivar la vacuna.
El racionamiento del agua previene el consumo excesivo que podría provocar trastornos digestivos y la degradación de la cama. La relación agua/alimento varía:
- Invierno: 1,5 a 1,6
- Verano: 1,8 a 2 (a veces más en caso de fuertes calores)
El suministro de agua se cerrará durante la noche para limitar el desarrollo de microorganismos indeseables fuera de las horas de consumo. Los días sin alimento, se distribuirá agua durante 2 a 4 horas, o más, según la temperatura. Sin embargo, nunca se debe cortar el agua mientras haya alimento en las cadenas de alimentación. Es importante asegurarse de que los bebederos estén vacíos y bien secos durante la noche.
Limpieza y Monitoreo
Un sistema de riego bien gestionado es esencial. Para las granjas de pollos de engorde, es vital que el suministro de agua sea constante y seguro. El sistema de bebederos cerrado no requiere limpieza diaria; sin embargo, se recomienda lo siguiente:
- Primeras dos semanas: Limpiar los bebederos diariamente.
- Posteriormente: Reducir la frecuencia a un mínimo de una operación de limpieza por semana.
- Purga del sistema: Purgar el sistema de agua tres veces al día para mantener la calidad y la limpieza del agua.
A lo largo del período de crianza, el granjero debe controlar el consumo de agua y la altura del agua en los bebederos para evitar el desperdicio (máximo 1 cm).
Además, es fundamental llevar un registro continuo de datos imprescindibles para el seguimiento del lote en una ficha de crianza (por ejemplo, las suministradas por SASSO). Estos datos incluyen:
- Peso medio de los animales pesados semanalmente.
- Consumo diario de alimento y de agua.
- Mortalidad diaria.
- Registro diario de las temperaturas en las diversas zonas controladas.
- Duración de la luz.
- Intervenciones sanitarias y/o profilácticas.
Consideraciones Adicionales
- Temperatura del agua: Suministrar agua fresca y limpia, manteniendo una temperatura inferior a 25 °C. Colocar los bebederos lejos de las criadoras, ya que el calor puede calentar el agua y hacerla menos apetecible.
- Evitar bandejas abiertas: Los pollitos pueden sumergirse o contaminar el agua con residuos y pienso, lo que deteriora la calidad del agua.
- Accesibilidad: Asegurarse de que ningún ave tenga que desplazarse más de tres metros para acceder al agua.
- Periodo de transición: Durante los primeros días, prestar especial atención a los pollitos recién nacidos para estimular la ingesta de agua. Retirar gradualmente los bebederos auxiliares cuando se sientan cómodos bebiendo de la línea de tetinas.
- Desarrollo ovárico: Desde la semana 17 hasta la semana 20, aumentar gradualmente la duración de la bebida hasta igualar el tiempo de iluminación, ya que en este periodo se desarrolla el ciclo ovárico y las necesidades fisiológicas de agua son mayores.
Entrenamiento de las Aves para Usar Bebederos de Tetina
Entrenar a las gallinas para que utilicen un bebedero de tetina puede ser la parte más difícil. Si se tienen aves jóvenes, es probable que adopten el nuevo sistema rápidamente, mientras que las aves mayores tardarán más en aceptar los cambios. Mostrarles cómo funciona y quizás lograr que algunas de las aves más dóciles lo prueben con ayuda puede ser un buen comienzo. La curiosidad de las aves hará que picoteen los bebederos de tetina, especialmente si se han retirado todos los demás bebederos de la zona. El mejor momento para probar esto es cuando el clima es más fresco, para evitar el estrés por calor. Es importante observarlas para asegurarse de que se acostumbran al nuevo estilo.
Las gallinas ciegas o con visión parcial pueden tener dificultades para cambiar a este tipo de sistema, ya que la tetina requiere una colocación precisa del pico. No se recomienda cambiar a un nuevo sistema para estas gallinas a menos que se esté dispuesto a dedicar mucho tiempo a su entrenamiento.
Problemas Comunes
La mayoría de los problemas se relacionan con fugas. Es crucial seguir atentamente las instrucciones de instalación y asegurarse de que el agujero perforado sea del tamaño correcto. Al manipular e insertar la tetina, se debe tener cuidado de no dañar la pieza. Vienen con una arandela de silicona para asegurar un ajuste de compresión hermético. Si el agujero es demasiado grande, no funcionará bien, y la unidad debe quedar recta en el orificio.
Si la unidad tiene fugas alrededor de la tetina misma, se puede intentar desarmarla y limpiarla, ya que la salida es pequeña y un trozo minúsculo de suciedad puede bloquear la bola.