Hitos del Desarrollo Motor Infantil: La Sedestación en Bebés

El primer año de vida de un bebé es un periodo de intensos cambios y descubrimientos. Una de las fases cruciales es la sedestación, es decir, la capacidad de sentarse, que marca un paso importante en el desarrollo motor y psicomotor del niño.

¿Qué es la sedestación?

La sedestación se refiere a la posición de estar sentado. El bebé va adquiriendo poco a poco esta capacidad para sentarse y mantenerse sentado sin ayuda, lo que supone un nuevo hito en su desarrollo psicomotor. Este proceso ocurre de manera espontánea y natural, a medida que el bebé va adquiriendo madurez y fortaleciendo su cuello y su espalda, lo que le permite ir ganando equilibrio y estabilidad.

Inicialmente, el bebé será capaz de levantar su cabecita, lo que irá fortaleciendo sus músculos del cuello. Poco a poco, irá adquiriendo la habilidad de sentarse y, en un primer momento, utilizará sus manos como apoyo y para ganar equilibrio para no caerse, lo que le permite permanecer en la posición de sedestación cierto tiempo. Se dará la sedestación en anillo, llamada así porque el bebé se sienta con las piernas flexionadas, lo que da lugar a un "anillo". Luego, el pequeño va siendo capaz de sentarse con las piernas extendidas e irá combinando ambas posturas.

La sedestación es un gran paso en su desarrollo y el primero para aprender otras posiciones que vendrán en el futuro, como la bipedestación (mantenerse de pie) y caminar.

¿Cuándo aprende el bebé a sentarse solo?

De modo general, un bebé adquiere la capacidad para sentarse de manera autónoma y de mantenerse en esta postura entre los 6 y 9 meses de edad. Algunos bebés pueden comenzar a sentarse con ayuda entre los 4 y 7 meses. Inicialmente, pueden necesitar algo de apoyo, como almohadas o sentarse en tu regazo frente a ti. Los bebés aprenden a sentarse sin ayuda con la práctica a medida que sus músculos se fortalecen. Es importante mencionar que hay que respetar el ritmo de desarrollo de cada bebé, ya que cada uno es único.

Con el tiempo y más práctica, los bebés desarrollarán la fuerza y el equilibrio necesarios para moverse a una posición sentada desde estar acostados. Esta habilidad generalmente se desarrolla alrededor de los 9 meses. Si entre los 9 y 12 meses de vida, el bebé no ha conseguido sentarse, es conveniente consultarlo con el pediatra.

Progresión hacia sentarse independientemente

• Control de la cabeza: Alrededor de los 2 a 3 meses, los bebés comienzan a tener mejor control sobre los movimientos de su cabeza.
• Rodar: Para los 4 a 5 meses, los bebés pueden rodar desde su estómago a su espalda y viceversa.
• Tiempo boca abajo: Fomenta el desarrollo muscular en el cuello, los hombros, los brazos y la espalda.
• Apoyarse: Para los 5 a 6 meses, los bebés pueden apoyarse sobre sus brazos mientras están acostados sobre su estómago.
• Posición de trípode: Tu bebé puede sentarse derecho mientras se apoya en sus brazos y manos para soporte.

Señales de que tu bebé está listo para sentarse independientemente

Algunos signos de que el bebé está fortaleciendo sus músculos pueden ser indicativos de que pronto podrá sentarse:

• El bebé es activo y empieza a gatear o arrastrarse.
• Puede hacer transiciones entre distintas posiciones, por ejemplo, de tumbado a sentado y de gateando a sentado, o viceversa.
• Empieza a mostrar interés por ponerse de pie, intentando agarrarse y levantarse.
• Una mejora visible en la manipulación de objetos.
• Puede mantener la cabeza en una posición erguida.
• Puede rodar de estómago a espalda y de espalda a estómago.
• Muestra interés en sentarse e intenta levantarse.
• Alcanza y agarra objetos mientras está en su estómago o espalda.
• Se sienta en una posición de trípode.

Ventajas de la sedestación para el bebé

Sentarse en una postura adecuada tiene muchas ventajas para el bebé, siempre y cuando se vigile la postura para evitar posibles problemas como desviaciones de cadera o columna. Entre ellas:

• Gana independencia, autonomía y seguridad.
• Puede coger objetos y jugar con ellos, ya que no necesitará apoyarse con las manos y las tendrá libres. Esto además podría contribuir a su desarrollo cognitivo y de la motricidad fina.
• Experimenta una nueva forma de ver el mundo, de interaccionar y socializar desde una nueva perspectiva, lo que favorece su desarrollo.
• Favorece la respiración.
• Adquiere una postura simétrica, que evita deformidades óseas y musculares.

No obstante, tampoco es conveniente que los bebés tengan su movilidad limitada y permanezcan sentados durante un tiempo excesivo, por lo que es buena idea animarlo a cambiar de postura con cierta frecuencia.

Cómo estimular la sedestación en el bebé

Para ayudar a tu bebé a lograr una posición sentada natural, es esencial fomentar el desarrollo motor y postural mediante actividades adecuadas. Hay algunos ejercicios con los que los padres pueden incentivar a los bebés a que hagan ciertos movimientos que fortalecerán sus músculos (de cuello, espalda, brazos y abdominales) para favorecer que lleguen a adquirir la posición de sedestación.

El "Tummy Time" (tiempo boca abajo)

Una de las prácticas más importantes, ya desde las primeras semanas de vida, es la hora de Tummy Time, es decir, colocar al bebé boca abajo durante breves periodos a lo largo del día, siempre bajo la supervisión de un adulto. Esta actividad contribuye significativamente al fortalecimiento de los músculos necesarios para alcanzar la posición sentada. De hecho, ayuda a mejorar el tono muscular del bebé, favoreciendo el desarrollo de los músculos del cuello, la espalda, el abdomen y los brazos. También reduce el riesgo de plagiocefalia, el aplanamiento del cráneo que puede producirse con la posición supina prolongada.

El tiempo boca abajo puede comenzar justo después del nacimiento. Para los recién nacidos, se apunta a 2 a 3 sesiones de tiempo boca abajo por día, de aproximadamente 3 a 5 minutos o hasta que muestren signos de fatiga. Para bebés mayores, aumenta gradualmente el tiempo boca abajo a 15 a 30 minutos diarios para ayudarlos a fortalecer sus músculos. El tiempo boca abajo prepara para hitos del desarrollo como sentarse, posición sentada, rodar y gatear.

Otras maneras de animar a tu bebé a sentarse solo

• Sentarse apoyado: Usa almohadas o una almohada de lactancia para apoyar a tu bebé en una posición sentada. Sujétalo fuerte y apoya su espalda en un cojín o una esquina del sofá. De este modo, aprenderá a mantener el equilibrio en esta nueva posición.
• Tiempo de juego: Involucra a tu bebé con juguetes y actividades que fomenten el alcance y el equilibrio. Coloca un juguete delante de él para que intente acercarse.
• Estiramientos suaves: Toma las manos de tu bebé y tira suavemente de ellas hasta una posición sentada desde acostado. Apóyale la cabeza si es necesario.
• Juego con espejo: A menudo, los bebés disfrutan mirándose en un espejo seguro para bebés, lo cual puede motivarlos a sentarse.
• Animando a que se levante: Una vez compruebes que controla bien la cabeza, colócalo bocarriba y anímalo a que se levante. Puedes usar un sonajero.

Algunos equipos para bebés como los exersaucers, andadores y asientos de suelo para infantes (asiento Bumbo) pueden en realidad obstaculizar el desarrollo de estas habilidades y deben usarse con moderación.

Uso de la trona y seguridad al comer

No es necesario que el bebé pueda sentarse sin ayuda para empezar a usar la trona a la hora de comer. Sin embargo, debe tener suficiente tono muscular para sostener la espalda en posición semierguida por sí solo. Alrededor de los 6 meses, la mayoría de los bebés tienen suficiente tono muscular para sostener la espalda y sentarse durante breves períodos de tiempo, como durante las comidas. Es fundamental ayudarles con una trona ergonómica y de buena calidad que ofrezca un buen apoyo y mantenga al niño en una posición estable y segura.

Evita obligar al bebé a permanecer sentado durante mucho tiempo fuera del horario de las comidas. El uso de la trona (y, por tanto, la posición sentada) debe limitarse a la hora de comer, que suele durar entre 20 y 30 minutos.

Sedestación y gateo: ¿qué viene primero?

Sentarse suele desarrollarse antes que gatear, ya que gatear requiere de un considerable fortalecimiento y equilibrio en la parte superior del cuerpo. Los bebés comienzan a gatear entre los 8 y 10 meses. Algunos bebés se desplazan antes de gatear. En general, los bebés aprenden a sentarse antes que a gatear. El mínimo de edad con la que se puede sentar un bebé son seis meses. El gateo suele darse entre los siete y los diez meses.

Consejos de seguridad para el bebé cuando aprende a sentarse

La seguridad es aún más importante cuando los bebés comienzan a practicar sentarse. Como en este proceso hay pequeños tambaleos y caídas, un entorno seguro permitirá que tu bebé explore de manera segura. A medida que tu bebé aumenta su actividad y movimiento, adapta tu hogar con accesorios de seguridad:

• Siempre supervisa a tu bebé cuando esté sentado para prevenir caídas.
• Asegúrate de que tu bebé se siente sobre una superficie suave, acolchada o en una alfombra de juegos.
• Prueba tu casa y mantén el área libre de objetos pequeños y bordes afilados.
• Usa almohadas o cojines para proporcionar soporte adicional y prevenir que se caigan.
• Mantente cerca para cogerlo si tu bebé pierde el equilibrio.
• Baja el colchón de la cuna hasta que no pueda caerse si se apoya de lado o se lanza contra los barrotes.
• Comprueba la estabilidad de los muebles y las lámparas de pie grandes. Fija los muebles como estanterías, cajones y soportes para televisores a la pared, ya que pueden volcarse si tu pequeño se apoya para sentarse o levantarse.
• Coloca seguros en las puertas de armarios y cajones donde guardes objetos peligrosos, como cuchillos, productos de limpieza o medicamentos.

¿Qué hacer si el bebé se sienta en la cuna?

Es común que los bebés practiquen sentarse en su cuna. Una vez que desarrollen esta habilidad, asegúrate de que el colchón de la cuna esté en la posición más baja para mayor seguridad. Si notas que tu bebé se sienta durante las siestas o a la hora de dormir, acuéstalo de nuevo suavemente y anímalo a volver a dormir. Es posible que necesites hacer esto varias veces cada noche durante varios días. Si tu bebé puede volver a acostarse por sí solo, no hay necesidad de intervenir, ya que se recostará cuando esté listo.

Para una hora de dormir más tranquila, anima a tu bebé a practicar sentarse y acostarse durante el día. Esto le ayudará a dominar estos movimientos y facilitará la hora de acostarse. Con el tiempo, tu bebé se sentirá más cómodo con volver a acostarse y volverá a sus posiciones normales de sueño.

Cuándo consultar a un especialista

Es esencial permanecer alerta ante posibles signos de retraso en el desarrollo motor. Consulta con un médico, un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional pediátrico si tu bebé no está progresando o no se sienta a los 9 meses. Si a los nueves meses aún no se ha producido la sedestación, consulta con el/la pediatra. La intervención temprana puede marcar una gran diferencia para ayudar a tu hijo a crecer sano. Recuerda que cada bebé tiene su propio ritmo, y esos pequeños retrasos no siempre indican un problema grave.

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