¡Enhorabuena! Has conseguido pasar el primer mes de lactancia. Tu leche materna ya es totalmente madura y tu suministro empieza a establecerse. A los dos meses, ya le habrás dado entre 500 y 600 tomas. Con suerte, todos los problemas de agarre se habrán resuelto y será el momento de mantener la lactancia y disfrutar de su comodidad y de los beneficios que aporta a la salud.
La Lactancia en el Segundo Mes: Evolución y Hitos
En el primer trimestre de lactancia, las madres pasan su primera prueba de fuego: el bebé aprende a engancharse al pecho, a extraer la leche, tragarla y digerirla. Cuando la lactancia se instaura, va evolucionando en frecuencia y tiempo de cada toma, algo que también puede desconcertar a muchas madres. Es normal que el pequeño cambie el número de tomas y eso no significa necesariamente que se esté produciendo menos leche materna.
A medida que el bebé se desarrolla, lacta de una manera diferente, dedicando menos tiempo por toma. Si la duración media de la toma ronda los 36 minutos en las primeras cuatro semanas de lactancia, en el tercer mes se instala en los 29 minutos, disminuyendo un 20%. La cantidad de leche ingerida va en aumento: a medida que el bebé crece, las tomas pueden espaciarse y se detecta un incremento en la leche consumida. No te preocupes si tus pechos no sufren tantas pérdidas como al principio, o puede que ninguna; simplemente, tus pechos son más eficientes a la hora de crear y almacenar la leche.
En esta etapa, la lactancia también prepara a tu bebé para sus próximos retos. Le permite ejercitar los músculos de la boca y le ayuda a desarrollar la mandíbula y alinear los dientes, lo que será importante para comer y hablar. Dado que el sabor de tu leche materna se ve influido por lo que comes o bebes, tu bebé puede experimentar nuevos sabores antes incluso de iniciar la ingesta de alimentos sólidos.
Tipos de Leche Materna Relevantes para esta Etapa
- Leche madura: Producida a partir de las 2-3 primeras semanas de vida. Posee gran variedad de componentes nutritivos y es rica en hidratos de carbono y lípidos, adaptando su composición a las necesidades del bebé.
Beneficios Innegables de la Leche Materna
La leche materna exclusiva es el mejor alimento que se puede ofrecer a un recién nacido o lactante durante los primeros meses de su vida. Es un alimento completo que aporta todos los nutrientes que necesita para crecer y desarrollarse. Además, tiene efectos positivos demostrados sobre su salud.
Para el Bebé
La leche materna reduce la incidencia y/o gravedad de múltiples infecciones, como:
- Gastroenteritis
- Infecciones de vías respiratorias
- Otitis
- Bacteriemias
- Meningitis
- Infecciones urinarias
También protege contra el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), diabetes, enfermedad de Crohn, linfoma y otras enfermedades inmunológicas y alérgicas. La leche materna posee ciertos componentes exclusivos (lactoferrina, inmunoglobulinas, peroxidasa, complemento, etc.) que protegen al lactante frente a las infecciones; además su contenido en grasas (tipo omega 3 y 6) favorece el desarrollo del sistema nervioso.
Si tu bebé se pone enfermo, tu cuerpo producirá anticuerpos que llegarán a tu leche materna y le ayudarán a luchar contra la infección. Esto significa que seguirá protegiéndole mientras crece y se va haciendo más activo durante los siguientes meses.
Para la Madre
La lactancia materna también actúa de manera beneficiosa sobre el organismo de la madre, ya que:
- Disminuye el riesgo de hemorragia posparto.
- Favorece la contracción uterina.
- Reduce el riesgo de cáncer de mama y de ovario premenopáusico, entre otras patologías como la osteoporosis.
La lactancia materna quema calorías y ayuda a que el útero se encoja. Las madres que amamantan a sus bebés suelen volver a tener la figura y el peso que tenían antes de quedarse embarazadas más deprisa que las que optan por la lactancia artificial.
Lactancia materna: beneficios de amamantar a tu bebé
Patrones de Alimentación: Frecuencia y Duración de las Tomas
Todos los bebés son diferentes, por lo que todo puede resultar muy confuso. No existe un horario de alimentación definitivo para un bebé de 2 meses; la frecuencia varía dependiendo de diversos factores. Los bebés que toman leche materna digieren la leche más rápido que la fórmula, por lo que necesitarán comer con más frecuencia. Tienes que prepararte para eso porque la lactancia gasta energía.
La Lactancia a Demanda
Lo recomendable es ofrecer el pecho a demanda, desde el momento del nacimiento, especialmente durante las primeras semanas. Esto significa que debes darle el pecho siempre que lo reclame. Tu hijo marcará el ritmo de alimentación que necesita, por lo que tendrás que darle el pecho sin pautas rígidas.
El intervalo de frecuencia de una lactancia "normal" para los bebés de uno a seis meses es amplio: algunos solo se alimentarán cuatro veces cada 24 horas, mientras que otros alcanzarán las 13 tomas al día. Cuando los bebés tienen entre 1-2 meses de vida, la mayoría suelen hacer entre siete y nueve tomas al día, lo que suele ser cada hora y media a tres horas.
«Más o menos después del primer mes, tu bebé empezará a tomar mayores cantidades de leche en cada toma y puede que el intervalo de tiempo entre tomas aumente», explica la reputada consultora de lactancia Cathy Garbin. «Su estómago está creciendo y puede aceptar tomas de mayor tamaño. Además, la leche madura le mantiene lleno durante más tiempo».
Signos de Hambre del Bebé
Para saber si tienes que dar de lactar a tu bebé, puedes buscar signos de hambre:
- Observa si tu bebé está chupándose las manos.
- Relamiéndose los labios.
- El llanto también es un signo de hambre, pero es una señal tardía.
- El "reflejo de búsqueda" (girar la cabeza y abrir la boca al tocar sus labios) es un acto reflejo y natural hasta los 3 o 4 meses, y no significa necesariamente que el bebé se quede con hambre si está ganando peso adecuadamente.
Duración de las Tomas
La duración de las tomas es variable y viene determinada por la respuesta del recién nacido y no por el reloj. Las tomas pueden durar entre 12 minutos y cerca de una hora. Conforme van creciendo, los bebés van siendo más eficaces al mamar, de modo que pueden tardar solo entre cinco y 10 minutos en vaciar cada pecho. Pero si tu bebé gana peso y mantiene un patrón de tomas más o menos similar a estos intervalos, no tienes por qué preocuparte.
Contando los Intervalos
Los intervalos entre tomas se cuentan desde el momento en que el bebé empieza a mamar (en vez de cuando termina) hasta el inicio de la próxima toma. Es posible que al principio tengas la sensación de que amamantas al bebé continuamente, lo que es completamente normal. Pero, en poco tiempo, tu bebé aguantará más tiempo entre tomas consecutivas.
Asegurando una Lactancia Exitosa
Posicionamiento y Agarre Profundo
Un posicionamiento apropiado ayudará a que tu bebé reciba toda la nutrición que necesita. Cuando estés dando de lactar, asegúrate de que tu bebé tenga un agarre profundo para evitar la incomodidad y promover una lactancia efectiva. El niño debe tener la boca abierta unos 180°, los labios evertidos, y debe abarcar toda la areola con la boca. No es recomendable hacer la pinza con los dedos para que salga más leche, ya que en realidad solo se logra obstruir algunos conductos. Hay que colocar al niño de modo que el pezón le quede al nivel de la nariz o del labio superior. Entonces, se aproxima el niño al pecho (no al revés). La postura convencional es aquella en la que la barriga de la madre y la del niño se tocan.
Alternar Ambos Pechos y Vaciado Completo
La concentración de grasa es más alta al final de la toma. Por ello, es importante dejar que el lactante vacíe completamente un pecho antes de darle el otro (algunos niños quedan satisfechos con uno solo), ya que si toma leche más rica en grasas, quedará más saciado y las tomas podrán espaciarse más. Se recomienda iniciar siempre las tomas empezando por pechos alternos. Si acabaste la toma anterior con el izquierdo, tendrás que empezar la próxima por el derecho, y así sucesivamente. Esto ayuda a mantener tu producción de leche en ambos pechos y previene la dolorosa congestión mamaria.
Eructos: Importancia y Cómo Hacerlos
Haz eructar a tu bebé durante y después de las tomas para evitar los gases y la irritabilidad. Puedes darle palmaditas suaves en la espalda mientras lo mantienes erguido. El eructo es crucial para prevenir la incomodidad por gases atrapados. Si le ofreces al bebé ambos pechos en cada toma, intenta hacerlo eructar cuando lo cambie de pecho y también al final de la toma. A menudo, el mismo movimiento de cambiar al bebé de pecho puede hacerlo eructar.
Algunos bebés necesitan eructar más y otros menos, y esto puede variar de una toma a otra. Si tu bebé regurgita mucho, trata de hacerlo eructar más a menudo. Aunque es normal que los bebés regurgiten una pequeña cantidad de leche después las tomas o mientras eructan, un bebé no debe vomitar después de mamar. Si tu bebé vomita toda la toma o gran parte de ella, podría haber un problema que requeriría atención médica.
Evitar Chupetes y Tetinas
No se recomienda el uso de chupetes, pezoneras y tetinas, por lo menos durante las primeras semanas, porque la manera en que se cogen a estos objetos es distinta a la postura correcta de mamar, y puede dificultar su aprendizaje o confundirles.
Crisis de Lactancia o Brotes de Crecimiento
Es un fenómeno frecuente que el bebé, por un brote de crecimiento rápido (o estirón), necesite aumentar la producción de leche y lo consiga mamando más a menudo durante algunos días. Esto puede ocurrir en cualquier momento y suele repetirse 2 o 3 veces durante la lactancia. El desconocimiento de estas crisis es la causa más frecuente del abandono de la lactancia materna durante los primeros meses, por la introducción innecesaria de suplementos de forma precipitada e innecesaria.
«Dicho esto, seguro que hay días en los que querrá más o menos leche, especialmente si no se siente bien, y lo que debes hacer entonces es dejarle hacer», señala Cathy Garbin.
Cómo Saber Si el Bebé Está Bien Alimentado
Sabremos que un bebé come lo suficiente si:
- Aumenta de peso: Un bebé bien alimentado suele mostrar un desarrollo estable. Durante el primer trimestre, el peso del bebé aumenta un promedio de 200 g por semana (siempre más de 150 g). El peso promedio de los bebés a los 2 meses es de 12 lb con 4 oz (5,6 kg) para los niños y de 11 lb con 5 oz (5,1 kg) para las niñas. El peso diario no es necesario y puede generar ansiedad. Es importante un control periódico del peso, una vez por semana.
- Moja los pañales: Moja 5 o más pañales en 24 horas. Como los pañales son muy absorbentes, se puede reconocer la cantidad de orina por el peso del pañal usado.
- Hace deposiciones frecuentes: Realiza un mínimo de 3 o 4 deposiciones por semana, aunque suelen ser mucho más frecuentes durante los primeros 2 meses. Las deposiciones normales iniciales son líquidas con grumos que irán adquiriendo consistencia progresivamente. Son de un color que va del amarillo claro al verde, ocasionalmente. Los bebés con lactancia materna exclusiva no hacen «caca» todos los días, pero esto no es estreñimiento.
- Realiza al menos 6 tomas diarias.
- Los pechos aparecen más vacíos después de las tomas, quedando más blandos que al iniciarla.
- Estado de alerta: Un niño bien alimentado tiene los ojos brillantes y está alerta, además de un buen color.
No es recomendable ofrecerle el biberón después del pecho solo para comprobar si se ha quedado con hambre, ya que hay niños con gran necesidad de succión que se tomarían el biberón sin tener hambre.
Aspectos Clave para la Madre Lactante
Toda madre está capacitada para dar el pecho a su hijo/a. Aunque los primeros días pueden ser difíciles, con ganas, ilusión, paciencia y buenos consejos se consigue una lactancia satisfactoria en la mayoría de los casos.
Dieta e Hidratación de la Madre
La alimentación de la madre debería ser sana y variada: no hay alimentos contraindicados y se aconseja ingerir mucho líquido (agua, zumos naturales y leche). Ten como objetivo consumir entre 450-500 calorías más en tus comidas. Clásicamente se ha dicho que algunos alimentos (espárragos, alcachofas, ajo, cebolla o algunas especias) dan mal sabor a la leche y no deben tomarse. Es posible que algunos de ellos al ser volátiles o de sabor amargo puedan dar distinto sabor a la leche materna, pero ello depende de la cantidad ingerida y en principio no hay razón para evitar su consumo moderado. Sin embargo, si se sospecha en casos concretos que algún alimento determinado le sienta mal al recién nacido, es preferible evitarlo.
Tampoco es conveniente ingerir alcohol o tomar otras drogas o medicamentos, incluido el tabaco. No es necesario que la madre tome demasiada leche de vaca, como clásicamente se había recomendado, ya que el uso de suplementos de calcio durante el embarazo y la lactancia es ya una práctica rutinaria y se podría favorecer alguna intolerancia o alergia a proteínas de la leche. Si en la familia existen antecedentes de alergia a algún alimento, también es prudente evitarlos.
Cuidado del Pecho
Cuida tu pecho y aséalo diariamente con una ducha.
La Almohada de Lactancia: ¿Es útil?
Las almohadas de lactancia están especialmente diseñadas para facilitar la lactancia. Usar estas almohadas tiene muchos beneficios: provee soporte para la espalda y mantiene tu postura derecha mientras das de lactar. Si tuviste un parto por cesárea, usarla asegura que no sientas tensión, lo que permite una recuperación rápida.
Lactancia Nocturna: Expectativas y Consejos
Dar de lactar por la noche es una cosa normal de la vida con bebés de 1-2 meses. En esta etapa, el pequeño estómago de tu bebé solo tiene capacidad para una pequeña cantidad de leche. Por ello, la leche con la que lo alimentes antes de dormir no le será suficiente para toda la noche. Es normal que los bebés se despierten durante la noche. La mayoría de los bebés de entre uno y seis meses consumen una quinta parte de su ingesta de leche materna por la noche, por lo que estas tomas son importantes para garantizar su suministro calórico.
Mantén el cuarto tenue y silencioso durante las noches de lactancia para ayudar a tu bebé a distinguir entre el día y la noche. Tener todo listo puede ahorrar tiempo y reducir el estrés. Si alimentas con biberón (leche materna extraída o fórmula), mide previamente la fórmula o guarda botellas de leche materna extraída en el refrigerador.
Manejo de la Lactancia al Volver al Trabajo
Realmente no es fácil compaginar la actividad laboral con la lactancia materna, pero no tienes que dejar de amamantar. Puedes seguir aportando a tu pequeño los beneficios de la leche materna extrayendo la leche que puede tomar mientras no estés allí:
- Extrae leche durante un par de días antes de que tengas que irte. Hazlo en pequeñas cantidades, entre 40 y 60 ml cada vez, y así podrás tener una reserva lista que podrá utilizar la persona que se encargue del cuidado de tu bebé. Al extraer pequeñas cantidades, esto no afectará a tu suministro de leche.
- Si vas a volver al trabajo, habla con tu jefe para diseñar un plan. Muchas madres amamantan a sus bebés por la noche y realizan las primeras y últimas tomas. Luego, extraen leche a la hora de la comida para evitar cualquier tipo de molestia y para obtener la leche necesaria para el día siguiente.
- Los extractores de leche son muy eficientes y te permitirán realizar este "juego de malabares" de forma sencilla.
Apoyo y Recursos para Madres
Para informarte y ofrecerte la posibilidad de plantear tus dudas y compartir tus experiencias, existen numerosas asociaciones de apoyo a la lactancia materna tanto a nivel internacional como provincial e incluso local. Es de gran ayuda, en caso de dudas o problemas relacionados con el amamantamiento, acudir a reuniones de estas asociaciones.
En caso de necesitar transitoriamente suplementos de leche, es conveniente administrarlos con cuchara, vaso o jeringuilla, para evitar la introducción precoz de las tetinas.
Advertencias y Consideraciones Importantes
No hay Horarios Rígidos
Intentar un horario rígido con lactancia materna suele conducir a un fracaso de la lactancia. Especialmente durante el primer mes y medio de vida la mayoría de recién nacidos necesitan comer muy a menudo. Poco a poco irán regulando el horario de forma espontánea (mamando aproximadamente cada 2 o 3 horas y hasta 4 por la mañana y 4-5 por la noche) por sí mismos.
La lactancia NO funciona a demanda cuando tu bebé no ha recuperado el peso del nacimiento, es prematuro o está enfermo. Hay niños muy tranquilos (pocos) que duermen profundamente y no piden comer. En estos casos, se recomienda despertarles cada 3-4 horas para ofrecerles el pecho. Sin embargo, para un bebé sano y que está ganando peso adecuadamente, no debiendo despertarlo por la noche, a no ser que él mismo lo solicite.
Diferencias con Leche de Fórmula
Los horarios de lactancia son diferentes para los bebés que se alimentan con leche materna y los que se alimentan con leche de fórmula. Los bebés digieren la leche materna más rápido que la fórmula. La leche adaptada se digiere con mayor dificultad, más lentamente, y por ello se pueden espaciar más las tomas, pero está comprobado que el lactante alimentado de forma natural tiene un mejor estado digestivo y metabólico.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda alimentar a tu bebé solo con leche materna hasta que tenga 6 meses. La leche materna es el alimento óptimo y suficiente para los recién nacidos y lactantes hasta los 6 meses de edad.
Cuándo Consultar a un Experto
Es preciso consultar con un experto en lactancia si la madre tiene dolor, sensación de no tener leche, el niño llora mucho o demasiado poco y siempre que tenga dudas. Los suplementos de biberón no sirven para solucionar los problemas y pueden poner en riesgo la lactancia.
Lactancia materna: beneficios de amamantar a tu bebé
Descargo de Responsabilidad Médico
La información proporcionada en este artículo tiene únicamente fines informativos generales, y no constituye asesoramiento, diagnóstico ni tratamiento médico. Solicite siempre el consejo de su médico u otro profesional sanitario cualificado en relación con cualquier afección médica.