El cáncer de ovario representa el séptimo tipo de cáncer más diagnosticado y la octava causa de muerte oncológica en mujeres a nivel mundial. El abordaje de esta enfermedad, especialmente en estadios avanzados, requiere estrategias multidisciplinares que combinan cirugía, quimioterapia y, más recientemente, terapias dirigidas e inmunoterapia.
Estrategias de quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento sistémico que utiliza fármacos potentes para destruir células cancerosas, eliminar restos tumorales tras la cirugía o reducir el tamaño de tumores grandes antes de una intervención. Por lo general, se administra en ciclos, combinando dos tipos de medicamentos: un compuesto de platino (cisplatino o carboplatino) y un taxano (paclitaxel o docetaxel).
Vías de administración
- Intravenosa (IV): La forma más común, donde los fármacos entran al torrente sanguíneo para alcanzar todo el cuerpo.
- Quimioterapia Intraperitoneal (IP): Se administra directamente en la cavidad abdominal y pélvica a través de un catéter. Permite suministrar una dosis más concentrada directamente sobre las células cancerosas.
Estudios clínicos han demostrado que, en pacientes con estadio III y enfermedad residual mínima (1 cm o menos), la combinación de quimioterapia IP e IV puede ofrecer una mejor supervivencia general en comparación con la administración intravenosa sola. Sin embargo, este método puede presentar mayor toxicidad, manifestándose en náuseas, vómitos o dolor abdominal, lo que a veces obliga a ajustar el tratamiento.
Terapias dirigidas e inmunoterapia
La medicina personalizada ha introducido opciones que buscan atacar específicamente las células tumorales, reduciendo el daño al tejido sano:
Terapias dirigidas
- Inhibidores de PARP (Olaparib, Rucaparib, Niraparib): Bloquean la reparación del ADN en células cancerosas, provocando su muerte. Son especialmente útiles en pacientes con mutaciones en los genes BRCA.
- Inhibidores de la angiogénesis (Bevacizumab): Privan al tumor del riego sanguíneo necesario para su crecimiento.
- Conjugados anticuerpo-fármaco (Mirvetuximab soravtansine): Dirigidos a proteínas específicas como el receptor de folato alfa.
Inmunoterapia
La inmunoterapia utiliza el propio sistema inmunitario del paciente para reconocer y eliminar el cáncer. Aunque en pacientes no seleccionados el éxito ha sido modesto (tasas de respuesta del 15%), investigaciones recientes del CIBERONC y el CIEMAT sugieren que puede ser altamente efectiva en pacientes con cáncer de ovario epitelial avanzado que presentan una respuesta nula o parcial a la quimioterapia neoadyuvante.
Existen diversas modalidades en desarrollo:
- Inhibidores de puntos de control: Liberan los "frenos" del sistema inmunitario.
- Terapia con células T (CAR-T): Modificación de linfocitos del paciente para atacar el tumor.
- Terapia con linfocitos infiltrantes de tumores (TIL): Selección de células inmunitarias que ya han logrado penetrar en el tejido tumoral.
Inhibidor de puntos de control inmunitario ⏐ Palabras importantes, diccionario de cáncer del NCI
Consideraciones sobre el tratamiento
El éxito del tratamiento depende de factores como la edad, la tipología de la enfermedad y la extensión de la enfermedad residual. Es fundamental que las pacientes consulten con un ginecólogo oncólogo para evaluar la mejor estrategia, que puede incluir ensayos clínicos o la búsqueda de una segunda opinión médica. Los efectos secundarios, aunque frecuentes, a menudo pueden ser mitigados con el apoyo del equipo médico especializado.
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