La infertilidad femenina se define como la incapacidad de una mujer para concebir después de un año de relaciones sexuales regulares sin el uso de métodos anticonceptivos, o bien la incapacidad de llevar a término un embarazo. Se estima que en aproximadamente el 30% de los casos en los que no se consigue el embarazo, el origen es materno, aunque la infertilidad es una condición que afecta a la pareja en su conjunto. Es importante distinguir este término de la esterilidad, que se refiere específicamente a la incapacidad de concebir, mientras que la infertilidad implica la dificultad para finalizar la gestación de forma satisfactoria.
Causas de la infertilidad femenina
Las causas de la esterilidad femenina son diversas y a menudo se combinan. Aproximadamente el 65% de los casos de esterilidad tienen un origen femenino, el 25% masculino y un 10% son causas combinadas o de origen desconocido.
Trastornos ovulatorios
Son la causa principal, representando entre el 15% y el 25% de los casos. Se clasifican generalmente en tres grupos:
- Fallo hipotalámico-hipofisiario: Supone el 10% de los casos; existe un fallo en la secreción de GnRH.
- Disfunción hipotálamo-hipófisis: Engloba el 85% de los trastornos. Aquí se incluye el Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP), donde la anovulación y el hiperandrogenismo dificultan el embarazo.
- Fallo ovárico: Representa el 5% de los casos y se caracteriza por la incapacidad del ovario para responder a la estimulación hormonal.
Factor tubárico y uterino
El factor tubárico abarca condiciones que afectan a las trompas de Falopio, como la obstrucción tubárica, el hidrosalpinx o la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), a menudo causada por infecciones como Chlamydia trachomatis o Neisseria gonorrhoeae. Por otro lado, las malformaciones uterinas, como los miomas o fibromas, pueden interferir mecánicamente en la implantación del embrión.
Endometriosis
Esta enfermedad consiste en la aparición de tejido endometrial fuera del útero. Provoca inflamación, dolor intenso durante la menstruación (dismenorrea) o las relaciones sexuales (dispareunia) y puede derivar en la formación de endometriomas en los ovarios, dificultando significativamente la concepción.
Reserva ovárica
La reserva ovárica describe el potencial reproductivo de una mujer según el número y calidad de sus ovocitos. Esta disminuye de forma irreversible con la edad. Para evaluarla, se utilizan pruebas como el conteo de folículos antrales (AFC), la hormona antimülleriana (AMH) y la FSH basal.
Factores de estilo de vida y ambientales
De acuerdo con la American Society for Reproductive Medicine (ASRM), existen factores clave que afectan la fecundidad:
- Edad: La fertilidad comienza a declinar a partir de los 27-30 años, con una caída acelerada después de los 35.
- Peso corporal: Tanto el sobrepeso como el bajo peso pueden causar amenorreas o irregularidades menstruales.
- Consumo de sustancias: El tabaco provoca daños oxidativos en los folículos, mientras que el alcohol crónico afecta la regulación hormonal.
- Ejercicio: La intensidad es clave; el ejercicio de alta intensidad con agotamiento puede favorecer la anovulación, mientras que el ejercicio moderado es beneficioso.
- Radiación: La exposición a radioterapias puede ser causa de infertilidad permanente al dañar el tejido ovárico.
¿Qué es la baja reserva ovárica y por qué se produce?
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico comienza con la historia clínica y el examen físico. Entre las pruebas diagnósticas comunes se incluyen:
- Analítica hormonal: FSH, LH, estradiol y prolactina.
- Estudios de imagen: Ecografía ginecológica e histerosalpingografía (HSG).
- Pruebas avanzadas: Biopsia endometrial, laparoscopia o tests como el EndomeTRIO para evaluar el microbioma endometrial.
El tratamiento depende de la causa subyacente. Las opciones incluyen desde el uso de gonadotropinas para inducir la ovulación, hasta técnicas de reproducción asistida como la fecundación in vitro (FIV) o la inseminación artificial. En casos de función ovárica disminuida, se investigan técnicas experimentales como el uso de plasma rico en plaquetas (PRP) intraovárico para estimular la foliculogénesis.
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