La sepsis neonatal es una infección invasiva, predominantemente bacteriana, que ocurre durante el periodo neonatal y representa una causa crítica de morbilidad y mortalidad. Su diagnóstico precoz es fundamental, basándose en la historia clínica materna, el examen físico del recién nacido y la confirmación mediante cultivos bacterianos.
Etiología y factores de riesgo
La sepsis neonatal se clasifica según el momento de aparición:
- Inicio precoz (≤ 3 días): Generalmente adquirida intraparto. Los patógenos más comunes son el Streptococcus del grupo B (SGB) y microorganismos entéricos gramnegativos como Escherichia coli.
- Inicio tardío (> 3 días): Suele ser de origen ambiental o nosocomial. Los estafilococos, particularmente asociados a catéteres intravasculares, y especies de Candida (en prematuros de muy bajo peso) son causas frecuentes.
Los factores de riesgo incluyen la rotura prematura de membranas, corioamnionitis (o "triple I"), parto pretérmino, bajo peso al nacer y puntuaciones de Apgar bajas.
Manifestaciones clínicas
Los signos de sepsis son múltiples e inespecíficos, lo que complica el diagnóstico diferencial. Entre ellos destacan:
- Alteraciones de la actividad: disminución de la actividad espontánea e inquietud.
- Signos gastrointestinales: succión menos enérgica, vómitos, diarrea y distensión abdominal.
- Signos cardiorrespiratorios: apnea, bradicardia y dificultad respiratoria.
- Inestabilidad térmica: hipotermia o hipertermia (esta última presente en menos del 10% de los casos).
- Otros: convulsiones e ictericia.
Conferencia: Sepsis tardía en una Unidad de cuidados intensivos neonatales - Dr. Antonio Arrieta
Tratamiento antibiótico empírico y específico
El tratamiento inicial suele consistir en la combinación de ampicilina más gentamicina o cefotaxima, ajustándose posteriormente según los resultados del cultivo. Es imperativo evitar el uso prolongado de antibióticos cuando los cultivos son negativos.
Dosis y administración de antibióticos seleccionados
| Antibiótico | Indicación | Dosis recomendada |
|---|---|---|
| Ampicilina | Bacteriemia / Meningitis | 150-200 mg/kg/día (bacteriemia); 100-150 mg/kg/dosis (meningitis) |
| Gentamicina | Sepsis empírica | 4-5 mg/kg/dosis (ajustado según edad gestacional y días de vida) |
| Cefotaxima | Sepsis / Infección gonocócica | 50 mg/kg/dosis (estándar); 25 mg/kg/dosis (gonocócica) |
| Fluconazol | Candidiasis sistémica | Carga: 25 mg/kg; Mantenimiento: 12 mg/kg |
| Vancomicina | Bacteriemia / Meningitis | 10 mg/kg/dosis (bacteriemia); 15 mg/kg/dosis (meningitis) |
Uso racional y signos de mejoría
El uso racional de antibióticos es un desafío urgente. La administración innecesaria se asocia con resistencia microbiana, alteraciones del microbioma y mayor riesgo de enfermedades a largo plazo (asma, obesidad, trastornos autoinmunes).
Los signos de mejoría clínica incluyen la estabilización de los signos vitales (recuperación de la estabilidad térmica, frecuencia cardíaca y respiratoria normalizadas), la mejoría en la succión y la actividad espontánea, y la resolución de la distensión abdominal. Ante la mejoría clínica y resultados negativos en hemocultivos tras 36-48 horas, se recomienda la suspensión de la antibioterapia para evitar efectos adversos innecesarios.
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