Hoja de Constantes Vitales en Neonatos: Guía Esencial

La correcta evaluación y monitorización de las constantes vitales en neonatos es fundamental para identificar rápidamente cualquier signo de distress y aplicar las medidas de reanimación o soporte necesarias. Esta guía detalla los pasos iniciales, la reanimación y la medición de las principales constantes vitales en recién nacidos.

I. Pasos Iniciales y Cuidados Rutinarios en el Recién Nacido

Inmediatamente después del nacimiento, es crucial proporcionar cuidados de rutina que incluyen evitar la pérdida de calor, limpiar secreciones y secar al bebé.

Control de Temperatura

  • La reanimación debe realizarse en el lugar más cálido posible; si se prevé el parto en una ambulancia, se debe preparar la calefacción previamente.
  • Para recién nacidos prematuros con edad gestacional inferior a 28 semanas, se les debe cubrir hasta el cuello con una bolsa o sábana de plástico, sin secarles, inmediatamente después del nacimiento para prevenir la hipotermia.
  • Se recomienda el uso de paños preferiblemente calientes (o un empapador y una manta térmica) para mantener la temperatura.
  • La temperatura ambiente media necesaria es de 35º C durante los diez primeros días de vida.
  • Controle la temperatura, que es muy importante en el recién nacido.
Esquema de un recién nacido cubierto con una bolsa de plástico para control de temperatura

Valoración Inicial y Ligadura del Cordón

Tras el nacimiento, se evalúa el estado del neonato para determinar la necesidad de intervención:

  • Si el neonato presenta respiración vigorosa o llanto, buen tono muscular y una frecuencia cardiaca mayor de 100 latidos por minuto (lpm), no es necesario pinzar de inmediato el cordón umbilical.
  • En caso de respiración inadecuada o apnea, tono muscular normal o disminuido, y una frecuencia cardiaca menor de 100 lpm, se debe secar y envolver al bebé.
  • Si hay respiración inadecuada o apnea, hipotonía muscular, frecuencia cardiaca baja o indetectable, y a menudo palidez sugestiva de mala perfusión periférica, se debe secar y envolver al bebé. Este niño requeriría de inmediato medidas de control de la vía aérea, insuflación pulmonar y ventilación.

El pinzamiento del cordón umbilical se realiza a una distancia aproximada de 3-4 cm de la base, colocando otra pinza a 2 cm de la anterior y cortando entre ellas con tijeras o bisturí estéril. Esta maniobra puede realizarse simultáneamente con el resto de los pasos de la reanimación; no existe evidencia para recomendar retrasar la ligadura del cordón en recién nacidos deprimidos que requieran reanimación.

Posicionamiento y Succión de Secreciones

Coloque al recién nacido en decúbito supino con la cabeza en posición neutra o con el cuello ligeramente extendido, en un ambiente cálido.

Para limpiar secreciones, se procede primero en la boca y después en la nariz. La succión no debe ser excesiva, a intervalos no superiores a 5 segundos con una presión negativa que no exceda los 20 cm de H2O (100 mmHg). No introduzca la sonda de succión más de 5 cm desde los labios para evitar el riesgo de arritmias reflejas y apnea. Es importante que la aspiración no funcione mientras se introduce la sonda para no producir lesión en las mucosas.

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II. Reanimación Neonatal

La reanimación se inicia si la valoración inicial indica la necesidad de soporte respiratorio o cardiaco.

Administración de Oxígeno y Ventilación

Para la administración de oxígeno adicional, debe usarse la pulsioximetría, con la sonda conectada a la extremidad superior derecha (muñeca o palma de la mano). Los neonatos nacidos sanos parten de una saturación de oxihemoglobina arterial inferior al 60% y pueden tardar más de 10 minutos en alcanzar una saturación mayor al 90%.

Si el niño presenta respiración ineficaz-apnea, o si la frecuencia cardiaca es menor de 100 lpm, se debe ventilar con una bolsa de resucitación conectada a reservorio y O2 a 5-10 l/min, humidificado y caliente. En neonatos a término es mejor comenzar sin O2, mientras que en prematuros de 21 a 30%.

  • Utilice la bolsa autoinflable de 250 ml en prematuros, y de 500 ml para recién nacidos a término hasta los 2 años.
  • Estas bolsas llevan incorporada una válvula de salida con límite de presión prefijada en 25-30 cm de H2O.
  • Realice las primeras 5 insuflaciones pulmonares de 2-3 segundos. Puede precisar una presión de hasta 30-40 cm de H2O.
  • Continúe a un ritmo de unas 30 rpm (respiraciones por minuto).

Es importante valorar la posibilidad de depresión respiratoria secundaria a intoxicación materna por opiáceos.

Diagrama de bolsa de resucitación y su aplicación en un neonato

Intervenciones Avanzadas

  • Si la frecuencia cardiaca es mayor de 60 lpm, suspenda el masaje y continúe con las insuflaciones.
  • En caso de hipoglucemia (menor de 40 mg/dl en recién nacido), administre Glucosa al 10% intravenosa (iv) a dosis de 3 ml/kg por vía de grueso calibre.
  • Para hipovolemia, administre 10 ml/kg de volumen de cristaloides en 5 a 10 minutos. Esta dosis puede ser repetida después de efectuar una nueva valoración y considerando la respuesta.
  • La primera dosis de Adrenalina iv o intraósea (io) es de 0,01 mg/kg (0,1 ml/kg de la dilución 1/10.000).
  • El déficit de bicarbonato (CO3H) se calcula como 0,3 x kg de peso x EB.

Se suspenderá la reanimación si no hay respuesta (recuperación de la frecuencia cardiaca) después de 10 minutos de iniciada, siempre individualizando cada caso y en comunicación con la familia.

Cuidados Post-Reanimación

Tras la reanimación y tan pronto como sea posible, se debe iniciar una infusión de glucosa iv (SG 5% de mantenimiento) para evitar la hipoglucemia. Es fundamental monitorizar la pulsioximetría, evitando saturaciones de oxígeno (SatO2) superiores al 95%.

III. Medición de Constantes Vitales en Neonatos

La evaluación continua de las constantes vitales permite una monitorización eficaz del estado del recién nacido.

Frecuencia Respiratoria (FR)

La respiración pulmonar es una constante vital que se mide por el número de veces que el niño respira por minuto. La frecuencia respiratoria puede variar con la edad, el estímulo respiratorio y el estado basal. Una respiración rápida (taquipnea) es más rápida que la normal para la edad y puede ser una respuesta fisiológica al estrés en lactantes.

La dificultad o el esfuerzo para respirar pueden manifestarse como tirajes inspiratorios o espiratorios, o respiración suspirante y sin pausas. Es importante diferenciar entre patrones normales y patológicos; por ejemplo, una respiración que se combina con intervalos de apnea puede ser normal en recién nacidos. También se evalúa la profundidad de las respiraciones.

Frecuencia Cardiaca (FC) y Pulso

La frecuencia cardiaca se puede determinar por auscultación o monitorización, así como por la palpación del pulso braquial o femoral. La frecuencia es el número de latidos del corazón por minuto. El ritmo se refiere al patrón de los latidos; en un ritmo regular, el tiempo que transcurre entre cada latido es igual. Una bradicardia en niños es un signo de alarma y la causa más común es la hipoxia, que requiere intervención inmediata.

Puntos de Palpación del Pulso Periférico:

  • Pulso Radial: Se palpa sobre el relieve óseo que presta el radio, en la muñeca.
  • Pulso Carotídeo: Se localiza en las arterias carotídeas, medial al borde anterior del músculo esternocleidomastoídeo.
  • Pulso Femoral: Se encuentra bajo el pliegue inguinal, en disposición medial.
  • Pulso Braquial: A nivel de la fosa poplítea (en el brazo, no en la pierna, se refiere al pliegue del codo en realidad).
Esquema de los puntos de palpación de pulso en un bebé (radial, braquial, femoral, carotídeo)

Presión Arterial (PA)

La presión arterial se mide para evaluar la perfusión. Una disminución del pulso o una caída de 10 mm de Hg o sobre el 10% del valor habitual de la presión arterial son signos de alerta. La presión arterial debe medirse en la región media superior del brazo. Los valores deben interpretarse según la edad. Las mediciones deben repetirse para confirmar.

Temperatura Corporal

La temperatura es una medida de la cantidad de calor del cuerpo, regulada por el hipotálamo. Los métodos de medición incluyen termómetros axilares (aproximadamente cuatro minutos), orales (cinco minutos) y auditivos por medio de un infrarrojo (en segundos). Se considera fiebre una temperatura hasta 38 ºC. Otros factores como la ingesta o ciertas condiciones patológicas pueden afectar la temperatura. Es importante proteger la intimidad del paciente durante la medición.

Saturación de Oxígeno (SatO2) por Pulsioximetría

La pulsioximetría mide la saturación de oxihemoglobina, un indicador de la cantidad de oxígeno en la sangre. Utiliza un sensor que detecta la curva de pulso y la hemoglobina reducida. La sonda se coloca en el pie (por ejemplo, en la parte anterior del pie), una muñeca o la palma de la mano. Los valores normales de SatO2 están entre el 95% y el 97%, con un rango de variación del 2%. Es importante no confundir la SatO2 con la PaCO2 o el pH, que son medidas diferentes de gases sanguíneos.

Ilustración de un pulsioxímetro en el pie de un neonato

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