Guía Completa sobre Fertilizantes y Cuidados para Esquejes y Hojas Amarillas

El amarillamiento de las hojas, conocido como clorosis, es un problema común que puede afectar la salud y el rendimiento de las plantas de marihuana, incluyendo los delicados esquejes. Este fenómeno ocurre cuando las hojas pierden parcial o totalmente su clorofila, el pigmento esencial para la fotosíntesis que convierte la luz en energía, lo que reduce la capacidad de la planta para absorber y transformar la luz. No todas las hojas amarillas son un síntoma de enfermedad; algunas plantas tienen hojas de colores debido a pigmentos como las antocianinas o los carotenoides, y en ciertas etapas del ciclo de vida, el amarillamiento puede ser natural.

Para abordar el problema del amarillamiento de manera efectiva, es fundamental identificar su causa subyacente y aplicar el abono y los cuidados adecuados. Esta guía explora las razones del amarillamiento en diferentes etapas de crecimiento, con un enfoque particular en los esquejes, y ofrece soluciones prácticas.

Identificación del Problema: Diagnóstico del Amarillamiento

Antes de aplicar cualquier tratamiento, es crucial identificar la causa exacta del amarillamiento. Las hojas de abanico, las más grandes y visibles en la planta de cannabis, pueden cambiar de color por diversos factores:

• Deficiencias nutricionales: Falta de nitrógeno, hierro, magnesio u otros micronutrientes esenciales.
• Exceso de fertilización: La acumulación de sales puede bloquear la absorción de nutrientes (bloqueo por nutrientes).
• Riego inadecuado: Tanto el exceso como la falta de agua pueden afectar la salud de las raíces.
• Condiciones ambientales: Estrés por calor, frío, cambios bruscos de temperatura o estrés lumínico.
• Plagas y enfermedades: Presencia de hongos, bacterias o insectos dañinos, como la pudrición de la raíz o la septoriosis.
• pH desequilibrado: Cuando el pH de la solución nutritiva está fuera del rango óptimo, impide la absorción completa de los elementos.

La clorosis, que es cuando las hojas no producen suficiente clorofila, hace que el follaje pase de un bonito tono verde a un color amarillento. Identificando correctamente el origen del problema y reaccionando rápidamente serás capaz de devolver la salud a tus plantas. Los brotes nuevos sanos son una señal de que la planta se está recuperando.

El Rol de los Nutrientes en la Salud de la Planta

Abonar o fertilizar es la acción de aportar nutrientes a las plantas para ofrecerles la alimentación que necesitan para llevar a cabo cada uno de sus procesos con resultados óptimos. Las plantas de marihuana absorben los nutrientes principalmente por las raíces, aunque también pueden absorberlos en menor cantidad mediante la cutícula y las estomas de las hojas.

Las plantas de cannabis necesitan macronutrientes y micronutrientes para garantizar su óptimo desarrollo durante todo el cultivo.

• Macronutrientes: Son los componentes mayoritarios y se representan mediante la famosa fórmula NPK (Nitrógeno, Fósforo y Potasio).
• Nutrientes secundarios: Calcio, magnesio y azufre, necesarios en cantidades moderadas para procesos vitales como la fotosíntesis y el transporte de nutrientes.
• Micronutrientes: Compuestos que las plantas necesitan en cantidades mínimas (boro, cobre, hierro, zinc, molibdeno, manganeso). Refuerzan las paredes celulares, favorecen la función enzimática y ayudan a la síntesis de nutrientes.

Tipos de Fertilizantes

Los nutrientes para plantas pueden clasificarse según su procedencia (composición) y su uso (según la necesidad de las plantas en cada etapa).

• Abonos orgánicos: Contienen elementos procedentes de fuentes naturales como vegetales, algas o guanos. Alimentan a las plantas de forma lenta y gradual, promueven un ecosistema saludable en el suelo y rara vez causan sobrealimentación. Muchos abonos orgánicos líquidos se presentan "pre-digeridos", mezclados con bacterias beneficiosas y oxígeno para facilitar su absorción.
• Abonos minerales (sintéticos): No parten de elementos naturales, pero las plantas los asimilan más rápido que los nutrientes orgánicos. Permiten dosificar con exactitud determinados nutrientes. Requieren ser meticuloso en la frecuencia y dosificación para evitar sobrefertilización o bloqueos de raíces.
• Abonos hidropónicos: Suelen estar compuestos por sales nutritivas muy solubles, inmediatamente accesibles para las plantas que crecen en medios estériles.

Amarillamiento de Hojas en Diferentes Etapas del Cultivo

El amarillamiento de las hojas puede manifestarse en cualquier etapa del cultivo, pero las causas y soluciones varían según el desarrollo de la planta.

Plántula (Fase Inicial)

Las plántulas son extremadamente delicadas. Si sus hojas comienzan a amarillear, normalmente se debe a un riego excesivo o una mala calidad del sustrato. La clorosis en las plántulas se debe principalmente a una deficiencia de clorofila, esencial para la fotosíntesis. Las raíces inmaduras tienen una capacidad limitada para absorber nutrientes y agua. Cuando las plantas no reciben suficientes nutrientes esenciales, como el nitrógeno, las hojas más viejas suelen mostrar primero signos de amarillamiento debido a la movilización de nutrientes hacia las partes más jóvenes.

Soluciones:

• Usar un sustrato ligero y aireado.
• Regar con moderación, evitando el encharcamiento.
• Proporcionar suficiente luz, pero sin excesos.
• No fertilizar demasiado temprano; en esta fase, un suelo rico en nutrientes puede ser suficiente. Si utilizas un sustrato inerte como el coco, deberás abonar desde el principio con una mezcla de nutrientes muy ligera (1-1-1).

Crecimiento Vegetativo

En esta etapa, la planta está en pleno desarrollo y necesita altos niveles de nitrógeno para mantener un follaje saludable. Durante esta fase, la planta necesita una gran cantidad de nutrientes para construir su estructura. Cuando la planta no tiene suficiente nitrógeno, moviliza los nutrientes de las hojas viejas hacia las partes jóvenes, lo que resulta en el amarillamiento de las hojas inferiores. La carencia de nitrógeno es la más frecuente durante la fase de crecimiento, mostrándose como una pérdida de verdor en su aspecto general.

Soluciones:

• Deficiencia de nitrógeno: Se identificará por un amarillamiento progresivo desde las hojas inferiores hacia arriba. Aplicar un fertilizante rico en nitrógeno, asegurándose de que las plantas reciban un suministro equilibrado.
• Bloqueo de nutrientes por pH inadecuado: Medir el pH del sustrato y corregirlo si está fuera del rango óptimo (6.0-6.5 en suelo, 5.5-6.0 en hidroponía).
• Riego incorrecto: Demasiada agua puede provocar asfixia radicular (ambiente anaeróbico); muy poca agua puede causar estrés hídrico.

Floración

Durante la floración, la planta redirige sus energías y nutrientes para desarrollar las flores. Es normal que algunas hojas más viejas se amarilleen (senescencia natural), ya que la planta redirige los nutrientes hacia las flores. Sin embargo, cuando el amarillamiento se extiende más allá de las hojas viejas o se acompaña de otros síntomas, puede ser un signo de deficiencias nutricionales o problemas de absorción. En esta fase, la planta de marihuana concentra su energía en la producción de flores, por lo que la demanda de fósforo y potasio aumenta notablemente, y la demanda de nitrógeno disminuye.

Soluciones:

• Deficiencia de fósforo y potasio: Las hojas pueden tornarse amarillas con manchas marrones o secarse en los bordes. Usar un fertilizante de floración.
• Lavado de raíces deficiente: Si el sustrato ha acumulado sales, la planta tendrá problemas para absorber nutrientes. Un lavado de raíces con agua con pH balanceado puede ayudar. Las sales acumuladas en el sustrato pueden aumentar la salinidad, lo que reduce la disponibilidad de nutrientes esenciales y afecta negativamente la salud de la planta.

Hojas Amarillas en Plantas Autoflorecientes

Las autoflorecientes son más sensibles a los fertilizantes que las fotoperiódicas, requiriendo los mismos nutrientes pero en cantidades menores.

Recomendaciones:

• Usar fertilizantes en dosis más bajas que en variedades regulares.
• Mantener un control estricto del pH para evitar bloqueos nutricionales.
• Evitar trasplantes innecesarios, ya que estas plantas tienen un ciclo de vida corto y el estrés puede afectarlas negativamente.

¿Cuándo es Normal que las Hojas se Vuelvan Amarillas?

A veces, no hay que preocuparse por el amarillamiento de las hojas, ya que es una parte natural del ciclo de cultivo. Es importante distinguir entre el amarilleamiento normal causado por la senescencia y el derivado de deficiencias de nutrientes.

• Senescencia natural: En la última etapa de floración, es completamente normal que las hojas más viejas se tornen amarillas y caigan. La planta redistribuye sus nutrientes hacia los cogollos, optimizando la producción de flores.
• Lavado de raíces antes de la cosecha: Si se realiza un lavado de raíces dos semanas antes de la cosecha, la planta comenzará a utilizar los nutrientes almacenados en sus hojas, causando un amarillamiento progresivo. Esto no es una señal de alarma, sino un proceso natural que mejora la calidad del sabor del producto final.

La eliminación de las hojas amarillas puede mejorar el flujo de aire y la penetración de la luz, y reducir el riesgo de plagas; pero ten cuidado de no podar en exceso, ya que podrías estresar a la planta. Para conseguir los mejores resultados, quita solo las hojas que estén completamente amarillas y que empiecen a marchitarse.

Lamentablemente, cuando una hoja se vuelve amarilla debido a una deficiencia nutritiva o al estrés, no suele recuperar sus tonos verdes. Céntrate en corregir el problema subyacente para evitar que el amarillamiento se extienda.

Soluciones: Cómo Abonar una Planta de Marihuana con Hojas Amarillas

Dependiendo de la causa del problema, se pueden aplicar distintos tipos de abonos. Siempre es mejor fertilizar poco que excederse. A no ser que el fabricante indique abonar a diario, debes empezar con la dosificación mínima, una vez por semana. Si tus plantas crecen rápido, necesitarán reponer nutrientes más a menudo.

Si tus plantas tienen un verde demasiado oscuro en las hojas, muestran amarilleamiento en sus puntas o se arrugan como garras, significará que te has excedido con el abonado. En este caso, deberás lavar las raíces antes de volver a abonar, regando con 3 litros de agua por cada 1 litro del volumen de la maceta para que drene las sales indeseadas.

Para un Déficit de Nitrógeno

El nitrógeno (N) es fundamental para la síntesis de aminoácidos, proteínas y clorofila. Un déficit se manifiesta con un amarillamiento progresivo desde las hojas inferiores hacia arriba.

• Humic Boom de Boom Nutrients: Abono orgánico que contiene 5% de nitrógeno, 22.5% de ácidos húmicos y 75% de materia orgánica. Facilita la liberación lenta de nitrógeno, fósforo y potasio.
  • Dosis recomendada: En macetas: 3 aplicaciones (2ª semana de crecimiento, inicio de floración, 3ª/4ª semana de floración) con 1 g/L. En cultivo exterior en suelo: 3-5 aplicaciones de 200 g por metro cuadrado.
• Guano Boom de Boom Nutrients: Fertilizante orgánico de alta calidad derivado de excrementos de murciélagos, con NPK (2.4 - 8.2 - 1.2). Aporta nitrógeno de liberación lenta, fósforo y potasio, mejorando la textura del suelo y actuando como fungicida.
  • Dosis y modo de empleo: Para el sustrato: Mezclar 1 kg por cada 100-200 L de sustrato o 50 gr por L de sustrato. Para plantas: 100 gr por planta cada 2 meses.

Para la Falta de Magnesio y Azufre

El magnesio es un componente básico de la clorofila, fundamental para la fotosíntesis. El azufre es esencial para la síntesis de aminoácidos y coenzimas.

• Epsonita (parte de la descripción original de "SuperGuano"): Corrige carencias de azufre y magnesio.
  • Composición: 16,7% Magnesio, 32,5% Azufre.
  • Modo de empleo: En el sustrato: Mezclar 10 g de Epsonita por cada maceta de 7L. En el riego: Diluir 8 g en 1 litro de agua y aplicar a 10 macetas.
• Cal-Mag de Mills: Fertilizante esencial para aportar calcio y magnesio, cruciales en procesos como la fotosíntesis, el desarrollo estructural y la fructificación.
• Calmag Boom: Suplemento nutricional líquido que aporta nitrógeno (2%), calcio (3%) y magnesio (1%). Ideal para corregir deficiencias de calcio y magnesio, especialmente con agua destilada o de ósmosis inversa.
  • Modo de empleo: Riego: Añadir 1-2 ml/L. Ajuste de EC: Hasta alcanzar una EC de 0,4. Aplicación foliar: Para resultados más rápidos.

Carencia de Hierro

El hierro (Fe) es vital para la fotosíntesis, ya que ayuda a la formación de la clorofila y participa en el transporte de nutrientes y energía. Una deficiencia provoca clorosis donde las hojas se ponen amarillas, pero los nervios permanecen verdes.

• Hierro de Canna: Producto mono-nutriente diseñado para proporcionar hierro a las plantas de cannabis, ideal para corregir clorosis.
• Vita Race de Plagron: Estimulador foliar que previene y corrige carencias de hierro, mejorando la fotosíntesis y promoviendo una planta verde y saludable.
  • Modo de empleo: Aplicación foliar: Pulverizar una vez por semana, utilizando de 2 ml/L a 5 ml/L de agua.

Cuidado Específico para Esquejes Amarillos

Los esquejes de marihuana son extremadamente delicados durante sus primeras semanas. Si los esquejes se ponen amarillos, puede deberse a varios factores, incluyendo falta de nutrientes, deshidratación, embolias o condiciones ambientales inadecuadas. La nutrición de los brotes es un tema controvertido; algunos cultivadores usan solución acuosa destilada o de ósmosis inversa con pH ajustado entre 5.5-6.0, y los esquejes requieren fertilización solo hasta desarrollar raíces de 3-4 cm.

Condiciones Ambientales Óptimas para Esquejes

• Temperatura: Cuidar esquejes de marihuana requiere una temperatura de 22-26°C. El ambiente térmico es un factor crítico.
• Humedad: Mantener una humedad del 90-95%. Es importante que la humedad no baje del 65%.
• Luz: Luz suave durante 18 horas diarias. Si las hojas amarillean, pero se ven nuevos brotes, esto podría indicar que la luz es demasiado intensa o tenue, o que la temperatura es inadecuada. La luz debe ser tenue, no una fuente de luz intensa encima.
• Pulverización: Pulverizar cada 2-3 horas con agua o un estimulador foliar también ayuda a mantenerlos verdecitos.

Problemas Comunes en Esquejes y Cómo Abordarlos

• Embolias: La mayoría de los esquejes que mueren lo hacen por embolias (burbujas de aire). Para evitar esto, después de cortar el esqueje e introducirlo en agua, se debe cortar un trozo de +o- 1 cm por encima del corte original mientras está sumergido. Nunca se debe tener el corte del tallo al aire.
• Deshidratación: Durante el enraizado, la planta come a través de las hojas, pero también se deshidrata a través de ellas. Recortar las puntas de las hojas más grandes puede ayudar a reducir la superficie de transpiración.
• Enraizado: Utilizar algún tipo de enraizador es crucial, ya que si se riega solo con agua y están en lana de roca, no tienen ningún tipo de alimento. Los productos para el enraizamiento son abonos con altos contenidos en fitohormonas, principalmente auxinas, que estimulan el crecimiento de las raíces principales y la creación de raíces secundarias.
  • Ejemplos: G-Roots (estimulador radicular con auxinas), Formulex de Growth Technology Ionic (suave solución de nutrientes para clones y plántulas).
• pH del agua: El pH del agua es otro factor a tener en cuenta.

Si los esquejes tienen 10-13 días y sus hojas más grandes empiezan a amarillear o el tallo se pone amarillento y rígido, puede ser una combinación de factores ambientales y nutricionales. Deberían estar con 18 horas de luz, humedad controlada (nunca por debajo del 65%) y usando un enraizador. Si no se hace algo pronto, es posible que no enraícen.

Principios Generales de Fertilización

Es esencial aplicar los nutrientes adecuados para tu planta de marihuana en el momento preciso para lograr un crecimiento más rápido y plantas más resistentes. Una alimentación insuficiente o excesiva puede causar carencias, toxicidad o bloqueo.

Frecuencia y Dosificación

Lo razonable es abonar a baja dosificación más veces que con alta dosificación una sola vez. Es decir, usar menos cantidad de abono en el riego, pero más a menudo. Una vez germinada y plantada la semilla, es ideal empezar a usar estimulante de raíces durante las 2-3 primeras semanas de crecimiento y en cada trasplante.

• Etapa de crecimiento: La carencia de nitrógeno es la más frecuente. Las plantas deben recibir un abono de crecimiento adecuado.
• Etapa de floración: La demanda de fósforo y potasio aumenta notablemente, y la de nitrógeno disminuye. A partir de la 2ª semana después del cambio de fotoperiodo, se puede empezar a usar abono de floración, aumentando la proporción gradualmente. Las últimas semanas de la floración (7-10 días antes de cosechar) se debe dejar de abonar para asegurar que los cogollos tengan cantidades mínimas de nutrientes, lo que mejora el sabor y aroma.

Otros Productos Complementarios

• Estimulantes o Boosters: Compuestos principalmente por sustancias húmicas y fúlvicas que facilitan la absorción y transporte de nutrientes. Pueden usarse durante la fase de crecimiento (ej. Alga a Mic de BioBizz, Green Explosion de Top Crop) o floración (ej. Delta 9, Bio Boost de Canna, Big One de Top Crop).
• Engordadores de cogollos: Como el PK 13 14 y otros PK orgánicos o minerales, con distintas concentraciones de fósforo y potasio, para maximizar la producción en floración.
• Enzimas: Favorecen reacciones bioquímicas y ayudan a descomponer la materia orgánica, como las raíces muertas. Muy recomendables durante todo el cultivo, especialmente en floración y con altas nutriciones.
• Limpiadores de raíces: Facilitan el lavado de raíces antes de la cosecha (ej. Canna Flush de Canna, Flawless Finish de Advanced Nutrients).

Marcas y Productos Recomendados

Muchas marcas de fertilizantes ofrecen kits de abonos que contienen todos los nutrientes necesarios para cultivos de principio a fin, lo que facilita la tarea de elegir y seguir una misma gama de nutrientes, evitando problemas de saturación de sales.

• Fox Farm Liquid Nutrient Trio: Clásico de eficacia probada, con Grow Big para vegetativo y Tiger Bloom y Big Bloom para floración.
• Biobizz: Nutrientes con certificado ecológico, con Bio Grow, Bio Bloom y Top Max.
• Advanced Nutrients: Soluciones para la alimentación de plantas de marihuana para cultivadores comerciales y domésticos.
• Mills: Abonos bio-minerales de fácil absorción, con The Basis A&B como fertilizante base.

Consideraciones Adicionales

• Agua de riego: El agua dura (rica en calcio, magnesio y bicarbonatos) puede alterar la solución nutritiva y causar acumulación de sal. Se recomienda usar agua de lluvia, destilada o tratada mediante ósmosis inversa.
• Medición: Utilizar medidores de pH y EC es fundamental. Una jeringa de 1 ml permitirá ser más precisos en la dosificación.
• Sustrato: Si utilizas tierras ya abonadas (ej. Light Mix, Grow Mix, All Mix), ten en cuenta el tiempo aproximado que los nutrientes seguirán en el sustrato antes de abonar.

Conocer las causas del amarillamiento de las hojas de marihuana y cómo tratarlas, especialmente en esquejes, es fundamental para conseguir una cosecha exitosa. Cuidar esquejes de marihuanas correctamente combina técnica con paciencia y observación permanente.

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