El maracuyá, también conocido como parchita, chinola o fruta de la pasión, es una fruta exótica originaria del trópico americano, apreciada por su sabor único y sus numerosos beneficios nutricionales.
Propiedades y composición nutricional del maracuyá
Las propiedades del maracuyá son diversas, incluyendo efectos ansiolíticos, digestivos e hipotensores. Es una fruta rica en vitamina C y A, potasio y carotenoides. Se compone en un 80% de agua y contiene un alto contenido de hidratos de carbono, calcio, hierro, y un bajo contenido de sodio. Además, es rica en fibra, lo que facilita el tránsito digestivo.
Una fruta de la pasión madura contiene aproximadamente 17 calorías y 2 gramos de fibra. Aporta entre el 6% y el 7% de la ingesta diaria recomendada de vitamina C, entre el 1% y el 2% de vitamina A, entre el 1,6% y el 3,6% de hierro, y entre el 1,8% y el 2,4% de potasio. También contiene otros minerales y vitaminas beneficiosos para la salud como niacina, fósforo y vitamina B6.
La fruta de la pasión es considerada el "rey de la vitamina C" y la "fruta de la belleza" debido a sus grandes cantidades de vitamina B1, vitamina B2, vitamina C, ácidos orgánicos y ácido cítrico. Estos componentes la convierten en un alimento altamente alcalino con fuertes propiedades antioxidantes, que promueven el metabolismo de la piel, retrasan el envejecimiento e inhiben la formación de pigmentación.
Beneficios generales del maracuyá
El maracuyá ofrece una amplia gama de beneficios para la salud:
- Mejora la digestión: Su alto contenido de fibra y agua ayuda a facilitar el tránsito digestivo y mejora el movimiento de las heces, haciendo que los procesos de digestión y excreción sean más sencillos.
- Asiste en casos de asma y sinusitis: Es rica en flavonoides que ayudan a disminuir la tos y las sibilancias respiratorias, y estudios han demostrado su eficacia en la reducción de problemas respiratorios.
- Disminuye estados nerviosos y mejora el sueño: Es utilizado para aliviar tensión, ansiedad, estrés e insomnio. Contiene benzoflavones que producen el neurotransmisor inhibidor GABA en el cerebro, equilibrando el sistema nervioso y la actividad cerebral. En dosis bajas es relajante y en dosis altas es sedativa. Su riqueza en magnesio y harman también contribuye a estas propiedades.
- Previene enfermedades vasculares y regula la presión arterial: Ayuda a disminuir la presión arterial y reduce los niveles de colesterol en la sangre. El potasio presente en la fruta ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y mejorar el flujo sanguíneo, mientras que la fibra elimina el exceso de colesterol, previniendo obstrucciones cardíacas.
- Refuerza el sistema inmunológico: Su alto contenido de vitamina C y antioxidantes estimula la actividad de los glóbulos blancos y mejora la absorción de hierro, fortaleciendo el sistema inmunitario.
- Regula los niveles de azúcar en sangre: Con un índice glucémico bajo y rica en fibra, el maracuyá es una buena opción para personas con diabetes. La fibra ayuda a que el azúcar se absorba lentamente, y el compuesto piceatannol en sus semillas mejora la sensibilidad a la insulina.
- Fortalece la salud ósea: Gracias a su riqueza en hierro, fósforo, magnesio y calcio, el consumo regular de maracuyá contribuye a tener huesos más fuertes y reduce el dolor articular debido a sus propiedades antiinflamatorias.
- Reduce el riesgo de cáncer: Los antioxidantes, vitamina A, flavonoides, crisina y piceatannol presentes en el maracuyá pueden contribuir a prevenir la formación de cáncer y destruir células cancerosas.
- Bueno para la piel: Las vitaminas A, B y C son beneficiosas para la salud de la piel, contribuyendo a una piel más sana y retrasando los signos del envejecimiento prematuro.
- Apoyo para la pérdida de peso: Su bajo contenido calórico y alto contenido en fibra la convierten en una fruta ideal para la pérdida de peso, ya que aumenta la saciedad.
El maracuyá durante el embarazo: ¿es seguro?
¡REVELADO! Consecuencias de consumir MARACUYÁ para tu cuerpo
En el pasado, algunas fuentes señalaban que el maracuyá estaba contraindicado en mujeres embarazadas o lactantes, posiblemente debido a sus propiedades sedativas en dosis altas.
Sin embargo, la información más reciente indica que el maracuyá puede ser beneficioso para mujeres embarazadas. Junto con otras frutas como manzanas, ciruelas, melocotones y dátiles, se considera una de las fuentes más ricas en hierro que deben consumir las embarazadas.
Además del hierro, el maracuyá es rico en vitamina C, fósforo y magnesio, nutrientes muy beneficiosos durante el embarazo. Estos contribuyen a reforzar el sistema inmunitario y a reducir eficazmente el insomnio durante la gestación. Muchas mujeres embarazadas reportan haber consumido maracuyá sin problemas, e incluso nutricionistas lo recomiendan.
Es importante, como con cualquier alimento, consumirlo con moderación. El alto contenido de fibra y agua puede causar diarrea si se consume en exceso. Si bien se recomienda precaución con cualquier alimento durante el embarazo, el consenso actual sugiere que el maracuyá puede ser una adición saludable a la dieta gestacional, siempre y cuando no se abuse de su consumo.
Formas de incorporar el maracuyá en la dieta
El maracuyá es una fruta muy versátil que puede incorporarse a una variedad de platillos y preparaciones:
- Fruta partida: La forma más sencilla de disfrutarla es cortando la cáscara dura y extrayendo la pulpa con una cuchara. El sabor es único y la experiencia de comer las abundantes semillas es particular.
- Postres: Es un ingrediente popular en la alta cocina, especialmente en mousses, gelatinas o como salsa decorativa para pasteles.
Una receta sencilla para mousse de maracuyá incluye dos tazas de maracuyá, un cuarto de taza de azúcar, una lata de leche condensada y 400 gramos de crema. Los ingredientes se licúan bien y se refrigeran por cuatro horas.
- Jugo de maracuyá: El jugo por sí solo tiene un sabor muy agradable y se recomienda tomarlo con todo y semillas por sus nutrientes. Puede incluirse en combinaciones frutales.
- Jugo de maracuyá y miel: Se lavan y cortan dos maracuyás, se extrae la pulpa y se pasa por un colador para obtener el jugo. Se vierte en un vaso con dos cucharadas de miel y un poco de agua, se revuelve y se añaden cubitos de hielo.
- Jugo de maracuyá y semillas de chía: Se mezclan una cucharadita de semillas de chía remojadas, el jugo de dos maracuyás, y dos cucharadas de miel o una de azúcar con un poco de agua. Se revuelve bien y se añaden cubitos de hielo.
- Vinagreta de maracuyá para ensalada: Para prepararla, se necesita media taza de aceite de oliva, dos cucharadas de vinagre, dos cucharadas de miel, una pizca de sal, y el jugo con pulpa y semillas de dos maracuyás.
- Té de maracuyá y semillas de chía: Hervir 180 ml de agua, dejar reposar las hojas de té y enfriar. Preparar el jugo de maracuyá con azúcar al gusto y enfriarlo. Mezclar el té con el jugo, agregar las semillas de chía, revolver y añadir cubitos de hielo.
- También se pueden preparar yogur de maracuyá o batidos de maracuyá.
Precauciones y moderación
Como con cualquier alimento, el maracuyá debe consumirse con moderación para evitar posibles efectos secundarios. El alto contenido de agua y fibra puede causar diarrea si se consume en grandes cantidades.
Aunque sus propiedades sedativas pueden ser beneficiosas para el insomnio, se recomienda precaución al consumirlo en grandes dosis antes de actividades que requieran mucha atención, como conducir, debido a sus efectos relajantes.
