La tocografía es una técnica de monitorización no invasiva empleada en obstetricia y ginecología para registrar y analizar las contracciones uterinas durante el embarazo, el trabajo de parto y el parto. Este procedimiento se lleva a cabo mediante un dispositivo llamado tocotransductor, que se coloca sobre el abdomen de la madre, a la altura del fondo uterino. El transductor detecta y mide la presión y la tensión en la pared abdominal, las cuales son indicativas de las contracciones uterinas.
El monitoreo de las contracciones uterinas es fundamental para determinar el progreso del trabajo de parto y asegurar que se desarrolle de manera eficiente y segura. La tocografía también puede utilizarse para evaluar la respuesta uterina a diversas intervenciones médicas, como la administración de oxitocina para inducir o aumentar el trabajo de parto, o la realización de una amniotomía para romper las membranas amnióticas. Es importante señalar que la tocografía no proporciona una medición directa de la fuerza de las contracciones uterinas, sino que mide la tensión en la pared abdominal causada por dichas contracciones.
Evaluación del Bienestar Fetal
La evaluación del bienestar fetal es un componente crítico del cuidado prenatal, especialmente en gestaciones de riesgo. No existe evidencia que justifique la necesidad de estudios de bienestar fetal en gestaciones de bajo riesgo antes de la semana 40, ya que no se ha demostrado un efecto significativo sobre la mortalidad y morbilidad perinatal.
Tipos de Gestaciones Según el Riesgo
- Gestaciones de Riesgo Moderado: Incluyen gestaciones gemelares no complicadas, hipertensión inducida por el embarazo, diabetes gestacional, y enfermedades maternas bien controladas.
- Gestaciones de Alto Riesgo: Comprenden preeclampsia precoz, crecimiento intrauterino retardado precoz, gestación gemelar monocorial complicada y enfermedades maternas mal controladas. También se incluyen casos con incompatibilidad de Rh (sangre materna Rh negativa y fetal Rh positiva).
Métodos de Control del Bienestar Fetal
1. Recuento de Movimientos Fetales
Esta es una medida indirecta de la integridad y función del sistema nervioso fetal. La gestante participa en su propio control, contando los movimientos de su bebé a lo largo del día.
2. Amnioscopia y Análisis del Líquido Amniótico
Este procedimiento implica la observación del color de las aguas amnióticas a través de un tubo de plástico introducido por la vagina. Si el líquido está claro, permite el seguimiento de la gestación. Sin embargo, si el líquido amniótico está teñido de verde (meconio), puede indicar sufrimiento fetal. En muchas ocasiones, este líquido teñido refleja la madurez neurológica e intestinal del feto, ya que indica que está defecando y por eso tiñe las aguas amnióticas. Si el líquido está teñido y el feto está maduro (>35 semanas), se debe terminar la gestación.
3. Perfil Biofísico
Esta prueba de control de bienestar fetal combina una ecografía, donde se valoran los movimientos corporales del feto, el tono fetal, los movimientos respiratorios y el volumen de líquido amniótico, y una monitorización externa que estudia la frecuencia cardíaca. El líquido amniótico es un marcador a largo plazo de la función placentaria.
4. Prueba Sin Estrés (Nonstress Test - NST)
La prueba sin estrés es un procedimiento seguro y sin dolor que se realiza durante el embarazo, generalmente en el tercer trimestre, con mayor frecuencia después de la semana 28. No todas las mujeres embarazadas necesitan una prueba sin estrés. La prueba mide la frecuencia cardíaca del feto mientras el bebé se mueve o cuando la madre experimenta contracciones uterinas. En la mayoría de los bebés sanos, la frecuencia cardíaca fetal aumenta durante el movimiento. Se considera un patrón reactivo si presenta al menos dos aceleraciones de 15 latidos/minuto, lo que indica bienestar del feto.
Si el patrón no es reactivo, es decir, no presenta aceleraciones, se prolongará el registro otros 20-30 minutos más. Si después de este tiempo se vuelve reactivo, se repetirá la prueba en 3-7 días. Si los resultados de la prueba sin estrés muestran que la frecuencia cardíaca fetal no es normal, puede significar que el bebé no esté recibiendo suficiente oxígeno. En tal caso, pueden ser necesarias más pruebas o tratamiento. En algunos casos, el profesional de la salud podría considerar inducir el parto. Un resultado no reactivo no siempre significa que el bebé tenga un problema de salud; podría estar dormido o el resultado podría ser causado por ciertos medicamentos durante el embarazo. Sin embargo, si el resultado es no reactivo, es probable que se soliciten más pruebas para investigar la causa.
Durante la prueba, la gestante se encuentra en el consultorio del profesional de la salud o en el área prenatal de un hospital. Se le colocan dos dispositivos similares a un cinturón alrededor del abdomen: uno mide los latidos del corazón del bebé y el otro registra las contracciones uterinas. A veces, se le pide a la gestante que apriete el botón de un dispositivo cada vez que sienta que su bebé se mueve. Si el bebé no está activo o no se mueve durante el período de observación, es posible que esté dormido. Para despertarlo, el profesional de la salud puede colocar un timbre pequeño u otro dispositivo sonoro sobre el abdomen, lo cual no causa daño al bebé, pero puede ayudar a que se vuelva más activo. Una vez finalizada la prueba, se retiran las correas. El procedimiento es muy seguro y no requiere ninguna preparación especial.
PRUEBA DE BIENESTAR, MONITOREO FETAL, por GINECOLOGA DIANA ALVAREZ
5. Cardiotocografía con Contracciones (Test de Estrés)
Esta prueba evalúa la respuesta del feto a las contracciones uterinas provocadas artificialmente. Se realiza en la sala de urgencias o con la gestante ingresada. Se coloca una vía intravenosa y se administra oxitocina hasta conseguir que la gestante tenga 3 contracciones cada 10 minutos.
- Test Estresante Negativo: No hay desaceleraciones tardías fetales ante la presencia de contracciones uterinas.
- Test No Concluyente: Existen desaceleraciones tardías ocasionales o desaceleraciones variables.
- Test Positivo: Existen desaceleraciones tardías en más del 50% de la prueba. Si el feto está maduro (>35 semanas), se deberá finalizar la gestación mediante cesárea o parto.
6. Estudios Doppler de Vasos Fetales y Placentarios
Estos estudios utilizan ultrasonido para medir el flujo sanguíneo en diferentes vasos, proporcionando información sobre la función placentaria y la oxigenación fetal.
- Arterias uterinas: Se realiza en la semana 23 en gestantes con riesgo de preeclampsia o crecimiento intrauterino retardado.
- Arteria umbilical: Sirve para evaluar casos de sospecha de insuficiencia placentaria. Se realiza en gestantes de alto riesgo de desarrollar complicaciones hipóxicas (falta de oxígeno), como la preeclampsia o el crecimiento intrauterino retardado.