José Francisco de San Martín y Matorras, el "Padre de la Patria", nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, una localidad que actualmente forma parte de la provincia de Corrientes, Argentina. En aquella época, Yapeyú era la capital de uno de los cuatro departamentos de las misiones jesuíticas, tras la expulsión de los jesuitas ordenada por el rey Carlos III en 1767.
Infancia y formación militar en España
José Francisco fue hijo del capitán don Juan de San Martín y de doña Gregoria Matorras del Ser, siendo el menor de cinco hermanos. Cuando tenía cuatro años, su familia se trasladó a Buenos Aires y, en 1784, se embarcaron hacia España.
En el país europeo, San Martín inició su formación académica en el Seminario de Nobles de Madrid y, en 1789, ingresó como cadete en el 2do batallón del regimiento de infantería de Murcia. Su carrera militar fue destacada, alcanzando el grado de teniente coronel en 1808 gracias a su desempeño en la batalla de Bailén contra las fuerzas napoleónicas.
Regreso a América y la gesta emancipadora
Tras renunciar al ejército español en 1811, San Martín se embarcó hacia Londres y finalmente regresó a Buenos Aires en 1812 para prestar sus servicios a la causa de la emancipación americana. A su llegada, el gobierno reconoció su grado y le encargó la creación de un cuerpo de élite: el glorioso Regimiento de Granaderos a Caballo. Ese mismo año contrajo matrimonio con María de los Remedios de Escalada y fundó la Logia Lautaro, organización de carácter político enfocada en la independencia de España.
El Plan Continental y el Ejército de los Andes
San Martín fue nombrado comandante del ejército del Norte, donde comprendió la inviabilidad militar de conquistar el Alto Perú por la vía terrestre. Tras una serie de encuentros clave con el general Manuel Belgrano, quien le aconsejó sobre la importancia de la fe y la moral en la tropa, San Martín fue nombrado intendente de la Provincia de Cuyo en 1814. Desde Mendoza, organizó el Ejército de los Andes, con el cual concretó el histórico cruce de la cordillera en 1817, logrando victorias decisivas en las batallas de Chacabuco y Maipú para la liberación de Chile.
Expedición al Perú y retiro
Tras asegurar la independencia chilena, San Martín organizó la expedición libertadora que zarpó hacia el Perú en 1820. Fue nombrado Protector del antiguo virreinato entre 1821 y 1823, año en el que se entrevistó con Simón Bolívar en Guayaquil. Desalentado por las guerras civiles en las Provincias Unidas del Río de la Plata, partió definitivamente hacia Europa en 1824 junto a su hija Mercedes, falleciendo el 17 de agosto de 1850 en Boulogne-sur-Mer, Francia.
La casa natal: El Templete
La infancia de José de San Martín transcurrió en la propiedad correntina conocida hoy como El Templete. La casa sufrió graves daños en 1817 durante un conflicto de fronteras, pero fue reconstruida en 1936 durante el gobierno de Agustín P. Justo, inaugurándose en 1938.
Información para visitantes
En la actualidad, el edificio funciona como el Museo Sanmartiniano y permite conocer la historia y los objetos personales del prócer.
- Dirección: Calle Aguado 300, Yapeyú, Corrientes.
- Horarios: Lunes a domingos, de 7:00 a 19:00 hs.
- Entrada: Gratuita.
