María Isabel Granda y Larco, mundialmente conocida como Chabuca Granda, fue una figura insigne de la música peruana. Nacida el 3 de septiembre de 1920 en el asentamiento minero de Cotabambas Auraria, en Apurímac, Perú, su legado trasciende fronteras y épocas, consolidándose como una de las compositoras y cantautoras más influyentes de Latinoamérica.
Primeros Años y Vocación Musical
La familia de Chabuca Granda se trasladó a Lima en 1923, cuando ella tenía solo tres años. Fue bautizada en la iglesia de los Huérfanos en el Centro de Lima. Desde temprana edad, mostró una inclinación por la música; a los 12 años descubrió su vocación por el canto y se unió al coro de su colegio, llegando a ser nombrada vicepresidenta de la Asociación de Canto. Su formación académica incluyó cursos libres en el Instituto Femenino de Estudios Superiores de la Pontificia Universidad Católica del Perú.
Su entorno familiar también influyó en su desarrollo musical. El lado paterno de su familia contaba con una orquesta de música clásica, en la que participaba Eduardo Granda. Por el lado materno, un tío fundó y cantó en el grupo coral Orfeón de Chiclín, y su padre, Eduardo Granda y San Bartolomé, era ingeniero de minas y administrador de la mina de Cotabambas Auraria, además de tocar el clarinete y el saxofón.
Inicios en la Música y Primeras Composiciones
En 1937, a los 17 años, Chabuca Granda inició su carrera musical de forma amateur formando el dúo Luz y Sombra junto a Pilar Mujica Álvarez-Calderón. Con este dúo, interpretó música mexicana, presentándose en espacios musicales de Radio Miraflores y Radio Nacional, y en el auditorio del Teatro La Cabaña. En 1940, formó un trío con las hermanas Martha y Rosario Gibson, también interpretando música mexicana.
Mientras trabajaba como secretaria y dependienta, Chabuca continuó desarrollando su afición por la música. En 1948, tras un reto de amigos, compuso su primer vals criollo, "Lima de veras". Esta composición ganó un concurso organizado por la Municipalidad del Rímac, marcando el inicio de su carrera profesional como autora y compositora. Le siguieron otras creaciones como "Callecita Encendida", "Zaguán" y la marinera "Tun, tun... Abre La Puerta", con la que ganó un premio del Club de Leones en 1949.
"La Flor de la Canela" y Consagración Internacional
En 1950, Chabuca Granda compuso el vals "La flor de la canela", inspirado en Victoria Angulo, una lavandera afroperuana a la que apreciaba. Esta emblemática canción, que evoca una Lima antigua, bucólica y señorial, se convirtió en su obra más conocida y un himno del criollismo. El manuscrito original de esta pieza fue firmado el 7 de enero de 1950.
La primera grabación de "La flor de la canela" se realizó en 1953 por el trío Los Morochucos, pero fue la versión del trío Los Chamas en 1954 la que inmortalizó la canción y consolidó la fama de Chabuca Granda como compositora. La fama de este vals trascendió fronteras, siendo versionado por artistas de diversos países y lanzando a Chabuca a la escena internacional.
Innovación y Legado Musical
A lo largo de su carrera artística, que abarcó tres décadas, Chabuca Granda exploró diversas facetas musicales. Incorporó la música afroperuana a sus composiciones, algo revolucionario para la época, fusionando ritmos como el tondero, el vals criollo, el landó y el festejo con influencias del jazz y la bossa nova. Su obra se caracterizó por composiciones evocadoras de una Lima señorial y sus personajes típicos, canciones de compromiso social y una profunda conexión con las raíces culturales del Perú.
Trabajó al lado de destacados músicos peruanos, como los guitarristas Óscar Avilés, Lucho González, Félix Casaverde y Álvaro Lagos, y los cajonistas Carlos "Caitro" Soto y Eusebio "Pititi" Sirio. Su repertorio incluye temas como "José Antonio", "El puente de los suspiros", "Cardo o ceniza" y "Fina estampa", esta última dedicada a su padre.
Chabuca Granda también incursionó en otras áreas artísticas, como la producción discográfica, la guionización de cine y la dramaturgia. Participó en programas de televisión y películas, y fue jurado en importantes festivales internacionales como el de Viña del Mar.
Orígenes Familiares y Raíces Asturianas
Si bien Chabuca Granda es un ícono del Perú, sus orígenes familiares se remontan a Asturias, España. Ella misma recordaba su ascendencia asturiana, mencionando que su casa familiar se remontaba al siglo VII en esa región. La familia Granda emigró de Asturias a Colombia a finales del siglo XVIII, y de allí a Perú, estableciéndose en la zona de Camaná, Arequipa.
Su padre, Eduardo Antonio Granda y San Bartolomé, era ingeniero de minas y administrador de la negociación aurífera Cotabambas Auraria, lugar de nacimiento de Chabuca. Su madre fue Isabel Susana Larco Ferrari, oriunda de Trujillo y perteneciente a la familia Larco de ascendencia italiana.
Enfermedad y Últimos Años
Chabuca Granda fue aquejada por una enfermedad que afectó su laringe, lo que provocó un cambio en su registro vocal de soprano a contralto tras una operación de tiroides en 1958. A pesar de las dificultades de salud, continuó su prolífica carrera artística.
Falleció el 8 de marzo de 1983 en Miami, Estados Unidos, dejando un invaluable legado musical que sigue inspirando a generaciones de artistas y amantes de la música.
Reconocimientos y Legado
La obra musical de Chabuca Granda fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación por el Ministerio de Cultura del Perú en 2017. Su legado es amplio, con más de cien canciones grabadas y numerosas composiciones inéditas. Temas como "La flor de la canela" son interpretados por artistas de renombre mundial como Raphael, Juan Gabriel, Rubén Blades, María Dolores Pradera y Caetano Veloso, entre otros.
En su honor, existen la Alameda Chabuca Granda en Lima y un monumento en Barranco, junto al Puente de los Suspiros. Diversos homenajes, discos tributo y publicaciones han mantenido viva su memoria y obra, reafirmando su estatus como una de las más grandes figuras de la música popular peruana y universal.