Las enzimas digestivas son medicamentos que actúan en lugar de las enzimas que el páncreas produce normalmente, esenciales para una correcta digestión de los alimentos.
¿Qué son las Enzimas Digestivas?
La pancrelipasa, por ejemplo, pertenece a una clase de medicamentos llamados enzimas que actúan para compensar la deficiencia de las enzimas pancreáticas endógenas. Estas incluyen la amilasa, la lipasa y las proteasas, las cuales permiten el desdoblamiento de macronutrientes en el intestino y facilitan su absorción.
Uso Terapéutico de las Enzimas Pancreáticas en Niños
El conocimiento de la diarrea persistente (DP) reviste capital importancia en el propósito de minimizar su impacto nutricional y el elevado riesgo de muerte en aquéllos que la padecen. El hecho fisiopatogénico central en esta enfermedad consiste en la atrofia de vellosidades intestinales y la disfunción del borde en cepillo de los enterocitos maduros, que condicionan, entre otras alteraciones, una disminución en los niveles de hormonas entéricas e insuficiencia de enzimas pancreáticas. Estas deficiencias determinan disturbios en la digestión y absorción de nutrientes con el consiguiente deterioro nutricional y prolongación del episodio de diarrea.
Teniendo en consideración estos elementos, cabe esperar que si se aportan tales fermentos digestivos deficitarios se favorecería la función digestiva y absortiva del intestino delgado y, en consecuencia, la evolución de la enfermedad.
Resultados de un Estudio sobre Fermentos Pancreáticos en Diarrea Persistente
Se realizó un estudio prospectivo de corte transversal, con el propósito de conocer la medida en que los fermentos pancreáticos totales administrados oralmente favorecen la evolución de la enfermedad en niños menores de 1 año con diarrea persistente (DP), ingresados en el Servicio de Gastroenterología del Hospital Pediátrico Docente "Dr. Ángel A. Aballí" en el período de enero a junio de 1996. Se seleccionó una muestra de 12 niños que padecían de DP y cuyas deposiciones sugerían un trastorno de la digestión y absorción de nutrientes.
A estos niños se les administraron fermentos pancreáticos, con nombres comerciales como Pancreón Fuerte, Pankreoflat, Prolipase, Pangrol y Dom-Polienzin, los cuales contienen en forma estable idénticos fermentos que los producidos por el páncreas humano (amilasa, proteasa, lipasa). La dosis empleada constituyó la mitad de la recomendada por cada fabricante para adultos y fue ofrecida entre 2 y 3 veces al día.
Distribución de Pacientes
La tabla 1 muestra la distribución por edad y sexo de los pacientes estudiados, apreciándose un predominio de niños menores de 3 meses (41,7 %), seguidos del grupo de 7 a 9 meses (33,3 %). El 58,4 % de la muestra pertenecía al sexo masculino.
| Edad (meses) | Masculino | Femenino | Total | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| (N) | % | (N) | % | (N) | % | |
| 0 - 3 | 2 | 16,7 | 3 | 25,0 | 5 | 41,7 |
| 4 - 6 | 2 | 16,7 | 1 | 8,3 | 3 | 25,0 |
| 7 - 9 | 3 | 25,0 | 1 | 8,3 | 4 | 33,3 |
| Total | 7 | 58,4 | 5 | 41,6 | 12 | 100,0 |
En cuanto al estado nutricional, solo el 25 % de los casos fueron evaluados como eutróficos según las tablas cubanas, mientras que los mayores porcentajes correspondieron a delgados (41,7 %) y a malnutridos por defecto (33,3 %), agrupando estas dos últimas categorías al 75 % de la muestra.
| Edad (meses) | Malnutrido | Delgado | Eutrófico | Total | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| (N) | % | (N) | % | (N) | % | (N) | % | |
| 0 - 3 | 3 | 25,0 | 1 | 8,3 | 1 | 8,3 | 5 | 41,6 |
| 4 - 6 | 1 | 8,3 | 2 | 16,7 | - | - | 3 | 25,0 |
| 7 - 9 | - | - | 2 | 16,7 | 2 | 16,7 | 4 | 33,4 |
| Total | 4 | 33,3 | 5 | 41,7 | 3 | 25,0 | 12 | 100,0 |
Impacto del Tratamiento con Enzimas Digestivas
Los resultados del estudio permiten afirmar que con el empleo de las enzimas digestivas en el tratamiento de la diarrea persistente, se logró una reducción del número de deposiciones y un incremento efectivo del peso corporal. Se observó cómo en todos los grupos de edad se logró una reducción del promedio de deposiciones al tercer día de tratamiento. El grupo de 4 a 6 meses exhibió los mejores resultados, al reducir a menos de la mitad el promedio de deposiciones en relación con el día del ingreso. Los menores de 3 meses mostraron 3,1 deposiciones menos como promedio, y en el grupo de 7 a 9 meses la variación fue de 5,3 a 3,2 en el mismo período.
| Edad (meses) | (N) | Promedio de deposiciones/día al ingreso | Promedio de deposiciones/día al tercer día |
|---|---|---|---|
| 0 - 3 | 5 | 7,2 | 4,1 |
| 4 - 6 | 3 | 7,0 | 3,3 |
| 7 - 9 | 4 | 5,3 | 3,2 |
Hubo además una mejoría de los síntomas asociados con la diarrea, fundamentalmente la distensión y los cólicos abdominales. La presencia de grasas y de restos de alimentos mal digeridos experimentó reducción, aunque persistió en 5 casos (41,6 %) al tercer día de tratamiento.
| Síntomas | Ingreso | Tercer día | ||
|---|---|---|---|---|
| (N) | % | (N) | % | |
| Distensión abdominal | 11 | 91,6 | 3 | 25,3 |
| Cólicos abdominales | 12 | 100,0 | 4 | 33,3 |
| Esteatorrea | 8 | 66,6 | 5 | 41,6 |
| Heces lientéricas | 6 | 50,0 | 5 | 41,6 |
| Eritema perianal | 5 | 41,6 | 3 | 25,0 |
Finalmente, se observaron incrementos de peso corporal luego de 3 días de administración de los fermentos, más evidentes en los niños entre 4 y 6 meses (28,06 g), seguidos del grupo de 0 a 3 meses con 26,13 g. No se recogieron efectos adversos asociados con el uso de estos medicamentos en ninguno de los casos.
| Edad (meses) | Promedio incremento de peso (GR) al tercer día de tratamiento |
|---|---|
| 0 - 3 | + 26,13 |
| 4 - 6 | + 28,06 |
| 7 - 9 | + 22,10 |
Discusión de los Resultados
La distribución de casos según estado nutricional, donde el 75 % de la muestra presentaba afectación de la relación peso-talla, está en correspondencia con reportes recientes de grupos de expertos de la OMS que consideran a la DP, sobre todo, una enfermedad nutricional. El daño nutricional está condicionado por la pérdida fecal de nutrientes mal digeridos y no absorbidos completamente.
Con el empleo de las enzimas digestivas se logró una reducción del número de deposiciones y, en consecuencia, un incremento efectivo del peso corporal, resultados que guardan relación con la mejoría de la función digestiva y absortiva de nutrientes por la acción de las enzimas pancreáticas administradas. La no aparición de efectos adversos es otro elemento a favor del empleo de estos medicamentos.
Pancrelipasa: Detalles sobre su Uso y Precauciones
Las tabletas de pancrelipasa se usan junto con otro medicamento (inhibidor de la bomba de protones; IBP) para mejorar la digestión de los alimentos en adultos que no pueden digerir los alimentos normalmente porque padecen pancreatitis crónica (inflamación del páncreas) o han sido sometidos a cirugía para extirpar el páncreas. La pancrelipasa pertenece a una clase de medicamentos llamados enzimas y actúa en lugar de las enzimas que el páncreas produce normalmente. Se toma por vía oral, con abundante agua con cada comida o merienda, normalmente de 5 a 6 veces al día. Es fundamental seguir cuidadosamente las instrucciones en la etiqueta del medicamento y consultar al médico o farmacéutico ante cualquier duda.
Administración y Dosificación
Existen distintas marcas comerciales de pancrelipasa con diferencias entre ellas. Las tabletas o cápsulas que no se tragan completamente pueden causar irritación en la boca o alterar el funcionamiento de la pancrelipasa en el organismo.
- Si no puede tragar las cápsulas de liberación retardada enteras, puede abrirlas y mezclar el contenido con una pequeña cantidad de un alimento blando y ácido, como puré de manzana. No se debe masticar ni triturar el contenido de la cápsula. Después de tragar la mezcla, se debe beber inmediatamente un vaso lleno de agua o jugo.
- Para bebés, puede abrir la cápsula, espolvorear el contenido sobre una pequeña cantidad de un alimento blando y ácido (ej., compota de manzana en tarro para bebés) y dárselo de inmediato. No mezcle el contenido de la cápsula con fórmula para bebé o leche materna. También se puede espolvorear el contenido directamente en la boca del bebé, seguido de abundante líquido para asegurar que se trague todo el medicamento. Después de administrar pancrelipasa al bebé, mire en la boca del bebé para asegurarse de que se tragó todo el medicamento.
- El contenido de la cápsula de liberación retardada debe tomarse inmediatamente después de abrirla. No se deben guardar mezclas de pancrelipasa y alimentos no utilizados; se deben desechar si no se usan al momento.
Es probable que el médico recete al principio una dosis baja de la medicación y la aumente gradualmente en función de la respuesta al tratamiento y de la cantidad de grasa en su dieta. Es crucial informar al médico sobre la evolución de los síntomas intestinales y no cambiar la dosis sin indicación médica. Si sigue experimentando síntomas de malabsorción (dolor de estómago, hinchazón, heces grasas o pérdida de peso), debe llamar a su médico.
El médico indicará la cantidad máxima de pancrelipasa que se debe tomar en un día, la cual no debe excederse, incluso si se consumen comidas o meriendas adicionales. La pancrelipasa ayuda a mejorar la digestión solo mientras se sigue tomándola; por ello, es importante seguir tomándola incluso si se siente bien y no debe suspender su uso sin consultar previamente con el médico.
Efectos Secundarios Potenciales
Aunque la pancrelipasa es beneficiosa, no está exenta de posibles efectos secundarios. Algunos de los más comunes incluyen:
- Dolor de cabeza
- Tos
- Dolor de garganta
- Mareos
- Moretones
- Sensación de saciedad después de comer poco
- Gases
- Irritación o escozor alrededor del ano
Algunos efectos secundarios pueden ser graves y requieren atención médica. Si experimenta alguno de los siguientes, debe buscar asistencia profesional:
- Sarpullido, urticaria, picazón
- Dificultad para respirar o tragar, ronquera
- Náuseas, vómitos, diarrea
- Dolor o distensión estomacal
- Dificultad para evacuar el intestino
- Dolor, rigidez, enrojecimiento o hinchazón de las articulaciones, especialmente del dedo gordo del pie (síntomas de gota o niveles elevados de ácido úrico)
Precauciones Importantes
Es fundamental informar al médico y farmacéutico qué medicamentos (con y sin receta), vitaminas, suplementos nutricionales y productos a base de plantas se están tomando o se planea tomar. El médico podría necesitar ajustar dosis o supervisar de cerca posibles efectos secundarios.
También se debe informar al médico si alguna vez ha sido sometido a una cirugía del intestino o si ha tenido una obstrucción, engrosamiento o cicatrización del intestino, y si padece o ha padecido gota (ataques repentinos de dolor, hinchazón y enrojecimiento de las articulaciones que se producen cuando hay demasiada cantidad de una sustancia llamada ácido úrico en la sangre), niveles elevados de ácido úrico en la sangre o enfermedad renal. Si tomará tabletas de pancrelipasa, es relevante informar sobre intolerancia a la lactosa (dificultades para digerir los productos lácteos).
Si la paciente está embarazada, planea quedar embarazada o está amamantando, debe comunicarlo a su médico. Es importante saber que la pancrelipasa se fabrica a partir del páncreas de cerdos, existiendo un riesgo teórico de infección por un virus transmitido por cerdos, aunque nunca se ha informado de este tipo de infección.
El médico o nutricionista prescribirá una dieta específica para las necesidades nutricionales individuales, y es crucial seguir estas instrucciones atentamente. Es necesario asistir a todas las citas médicas y de laboratorio para que el médico compruebe la respuesta del cuerpo a la pancrelipasa.
El sistema digestivo del cuerpo humano para niños - Smile and Learn
Enzimas Digestivas con Simeticona: Indicaciones y Dosificación
Un producto que combina 7 enzimas digestivas más simeticona se indica en casos de mala digestión, gases, llenura, pesadez abdominal, luego de cirugías de vesícula biliar, y mala digestión de proteínas, grasas y carbohidratos.
La dosificación recomendada es de 1 cápsula con las comidas. Según la información disponible para este tipo de producto, no se han reportado efectos secundarios y su principal contraindicación es la úlcera gástrica.
Recomendaciones Generales para Problemas Digestivos en Niños
Si un niño presenta síntomas de problemas digestivos o acidez gástrica, es imprescindible que sea evaluado por un pediatra para determinar la necesidad de tratamiento. Nunca se debe iniciar el tratamiento por cuenta propia.
Es importante cuidar la alimentación del niño, ya que en muchas ocasiones, simplemente con estas medidas es suficiente para controlar los síntomas. Si los síntomas son persistentes o duraderos, y siempre a criterio del pediatra, puede ser necesario el empleo de fármacos.
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