El Día Mundial del Niño Prematuro, que se conmemora cada 17 de noviembre, es una fecha clave para concienciar sobre los desafíos de la prematuridad y visibilizar la realidad de los bebés nacidos antes de término y sus familias. Diversos hospitales y organizaciones a nivel global organizan actividades para fomentar el apoyo, la investigación y la mejora de los cuidados neonatales.
La Prematuridad: Un Reto de Salud Pública
La prematuridad es la principal causa de ingreso en las unidades de cuidados intensivos neonatales y representa un problema de salud pública significativo, debido a la mortalidad y las secuelas que puede ocasionar. Se considera que un bebé es prematuro si nace antes de la semana 37 de gestación. Cada año, alrededor de 15 millones de niños nacen prematuramente en el mundo.
Factores de Riesgo y Complicaciones Asociadas
Aunque no siempre es posible establecer una causa concreta de prematuridad, existen diversos factores de riesgo que pueden conducir a un nacimiento antes de lo esperado. Entre ellos se incluyen:
- Edades de gestación extremas: madres por encima de los 45 años o por debajo de los 18.
- Antecedentes: partos prematuros previos o abortos de repetición.
- Enfermedades crónicas maternas: hipertensión, diabetes o cardiopatías.
- Condiciones pre-embarazo: bajo peso o obesidad.
- Factores relacionados con el feto o el embarazo: gestación múltiple, ambiente social desfavorable, falta de control del embarazo, infecciones (urinarias, vaginales o uterinas), malformaciones fetales y consumo de alcohol, tabaco o drogas.
La inmadurez con la que nacen estos niños los hace vulnerables y aumenta el riesgo de complicaciones, ya que la mayoría de sus funciones biológicas se desarrollan fuera del seno materno. Algunas de las morbilidades más frecuentes incluyen la hipoxia-isquemia perinatal, el síndrome de dificultad respiratoria por inmadurez pulmonar, infecciones, lesiones del sistema nervioso central y malformaciones.
Cuidados Centrados en el Desarrollo y la Familia (CCD)
Para abordar las complejidades de un parto prematuro, muchos hospitales han implementado los Cuidados Centrados en el Desarrollo y la Familia (CCD). Este modelo "humaniza" la asistencia neonatal al considerar al recién nacido como un individuo capaz de sentir y de relacionarse, e intervenir en su desarrollo. Los CCD se basan en la reducción de los niveles de estrés a través de la optimización del ambiente (luces, ruidos), la práctica del Método de la Madre Canguro, la evaluación y el tratamiento del dolor, y el reconocimiento de la familia como referencia permanente del recién nacido.
Este enfoque hace partícipes a los padres en los cuidados de sus hijos durante y después de la hospitalización. El acompañamiento y la participación de los padres en los cuidados fomentan el crecimiento, promueven la lactancia materna y su impacto positivo en la salud del niño. El contacto piel con piel fortalece el vínculo y disminuye el estrés generado por el ambiente de la terapia intensiva.
Unidades de Puertas Abiertas y Alojamiento para Padres
Hospitales como el Universitario Fundación Alcorcón, el Hospital Universitario Reina Sofía y el Hospital 12 de Octubre operan sus Unidades de Neonatos con un modelo de "puertas abiertas", permitiendo a los padres permanecer con sus hijos las 24 horas del día y participar activamente en sus cuidados. Algunos centros, como la Fundación Alcorcón, disponen incluso de un apartamento para padres y una habitación familiar para facilitar el ingreso conjunto de ambos padres con su hijo, controlada por una central de monitorización en la Unidad de Neonatología.
El Servicio de Neonatología del Hospital 12 de Octubre, por ejemplo, cuenta con tres Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales, además de dos salas de Intermedios y una más de Transición, facilitando el acceso a los padres las 24 horas del día, así como visitas de hermanos y abuelos.
Celebraciones del Día Mundial del Niño Prematuro en Diversos Hospitales
Hospital Universitario Fundación Alcorcón
La Unidad de Neonatos del Hospital Universitario Fundación Alcorcón celebra anualmente el Día Mundial del Niño Prematuro con encuentros entre familias y profesionales. En estas jornadas, que han llegado a reunir a 25 familias, se comparten experiencias y se refuerza la relación entre padres y sanitarios en un ambiente no asistencial. La unidad atiende, de media, a 50 bebés prematuros cada año, nacidos a partir de la semana 28 de gestación.
Además, el hospital está acreditado desde 2021 como centro receptor de leche materna del Banco Regional de Leche Materna Donada, situado en el Hospital 12 de Octubre, promoviendo el contacto piel con piel desde el momento del nacimiento.
Hospital Universitario Reina Sofía
El Hospital Universitario Reina Sofía celebra este día con una jornada de convivencia y actividades para las familias. Estas iniciativas buscan reducir la ansiedad de los padres con hijos ingresados y mostrar la evolución positiva de muchos recién nacidos que, tras pasar por la unidad, ya están en casa llevando una vida normal. En una de estas jornadas, se instaló un mural construido por familiares en la segunda planta del hospital, donde se ubica la unidad de Neonatología, y se regalaron globos y decoraciones navideñas a los bebés ingresados.
La unidad de Neonatología también organiza talleres como "Vuelta a casa", dirigidos a familiares de bebés próximos al alta médica. En estos talleres, las enfermeras explican cuidados prácticos como el baño y la alimentación, respondiendo a una de las demandas más frecuentes de los padres que enfrentan el cuidado de sus hijos sin supervisión especializada.
Gracias a los avances obstétricos y las mejoras en la práctica clínica y los cuidados neonatales, el Hospital Reina Sofía ha registrado un aumento en las tasas de supervivencia de los niños más inmaduros (menores de 32 semanas y/o con 1.500 gramos de peso al nacer), pasando del 70 al 80-90% en las últimas décadas. Los profesionales de la unidad mantienen activas líneas de investigación relacionadas con la prematuridad, participando en estudios multicéntricos y proyectos propios.
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Hospital Clínic Barcelona
En el Servicio de Neonatología del Clínic, que atiende entre 500 y 550 prematuros al año, el Día Mundial del Niño Prematuro se vive como "un día de reencuentro, de alegría y, sobre todo, de esperanza". Este encuentro anual tiene lugar en la Seu Maternitat y se organiza conjuntamente con Som Prematurs, la Asociación de Prematuros de Cataluña. La jornada incluye música en directo, talleres y actividades, y busca dar visibilidad a la prematuridad y ser un espacio de encuentro entre familias.
Un padre de un bebé prematuro extremo, David Calleja, comentó que "uno espera un parto normal, a plazo, y te llevas la sorpresa cuando nace prematuro extremo. Es algo por lo que no estás preparado". La celebración en el Clínic Barcelona ayuda a concienciar sobre esta realidad inesperada.
Hospital Universitari General de Catalunya
El 17 de noviembre, el Hospital Universitari General de Catalunya también celebra el Día Mundial del Niño Prematuro, abriendo las puertas de sus unidades para mostrar la labor de los profesionales. Desde hace cuatro años, enfermeros de la Unidad Neonatal, bajo la coordinación del Grupo de Cuidados Centrados en Desarrollo y la Familia, se suman a la campaña de divulgación y concienciación sobre la Prematuridad promovida por la EFCNI.
La jornada se centra en el derecho de los recién nacidos prematuros a estar acompañados por sus familias en la Unidad de Neonatología, ya que la permanencia de los padres contribuye al desarrollo de los bebés, promueve la lactancia materna y fortalece el vínculo, disminuyendo el estrés del ambiente de terapia intensiva.
En 2016, la jornada en este hospital incluyó presentaciones sobre el Método Canguro, experiencias de asociaciones de padres y musicoterapia, buscando un enfoque integral para las familias. Se destacó también el uso del color púrpura como símbolo de la prematuridad.
Hospital Materno Infantil Teresa Herrera
La Unidad de Neonatología del Servicio de Pediatría del Hospital Materno Infantil Teresa Herrera, la Fundación María José Jove (FMJJ) y la Fundación INIBIC organizan conjuntamente una jornada para reunir a prematuros y sus familias. El objetivo principal es sensibilizar a la población sobre la complejidad de estos pacientes y la importancia de una adecuada dotación de recursos en las unidades neonatales, combinada con la incorporación de las familias y la consideración de la unidad familiar al completo.
Eventos y Concienciación Multihospitalaria
En Cataluña, diversas asociaciones de prematuros y colectivos de padres de hospitales como el Clínic-Maternitat, Vall d’Hebron, Sant Joan de Déu, Hospital General de Catalunya, Hospital Doctor Trueta de Girona y Hospital Joan XXIII se unen para celebrar una gran fiesta conjunta en el Cosmocaixa. Este evento, que ha incluido ponencias de profesionales sobre "Bebé prematuro: qué hacemos antes y qué hacemos inmediatamente después" y "La importancia de los hermanos en la unidad de Neonatos", busca crear mayor conciencia sobre la realidad del nacimiento de un bebé prematuro.
La parte lúdica de la fiesta contó con animadores infantiles, espectáculos de magia y talleres (de incubadoras, pinta-caras), culminando con la tradicional suelta de globos y la lectura de un manifiesto por los derechos de los prematuros y sus familias. Este manifiesto pone en evidencia la necesidad de:
- Universalizar los protocolos de cuidados centrados en el desarrollo del bebé y sus familias en las UCIN.
- Asegurar que todos los bebés prematuros puedan ser derivados a CDIAP’s y reciban un seguimiento multidisciplinar hasta la adolescencia.
- Concienciar a las empresas para que entiendan la problemática de los padres de prematuros y adapten las condiciones laborales.
- Incentivar la investigación para futuras actuaciones en el abordaje de estos bebés.