La criptorquidia, o testículo no descendido, es la malformación congénita más frecuente que afecta a los genitales externos masculinos. Se define como el fracaso de uno o ambos testículos para descender y alojarse correctamente en el escroto antes del nacimiento.
Durante el desarrollo fetal, los testículos se forman en el abdomen. Hacia la semana 28 de gestación, inician su descenso a través del canal inguinal, guiados por una estructura llamada gubernáculo, para situarse finalmente en el escroto alrededor de la semana 35.
Epidemiología y Factores de Riesgo
La prevalencia de esta condición es notablemente mayor en niños prematuros, afectando a más del 30% de los nacidos pretérmino, en comparación con un 3% de los nacidos a término. Factores como el bajo peso al nacer, la restricción del crecimiento intrauterino y la exposición materna a ciertos agentes químicos (como ftalatos o pesticidas) pueden aumentar el riesgo.
Clasificación Clínica
Para un abordaje correcto, es fundamental clasificar el estado del testículo:
- Testículos palpables: Incluyen los no descendidos (fuera del escroto en la trayectoria normal) y los ectópicos (fuera de la trayectoria normal).
- Testículos retráctiles: Se retraen fuera del escroto por un reflejo cremastérico exagerado, pero pueden descender manualmente. No requieren cirugía.
- Testículos no palpables: Pueden estar situados en la cavidad abdominal (criptorquidia verdadera) o estar ausentes (anorquia).
- Testículos ascendidos (adquiridos): Testículos que descendieron inicialmente pero vuelven a elevarse durante el crecimiento.
Diagnóstico: Evaluación y Pruebas
El diagnóstico se basa principalmente en la exploración física realizada en un ambiente cálido para evitar la retracción testicular por reflejo. En casos de testículos no palpables, se emplean métodos adicionales:
| Prueba | Utilidad |
|---|---|
| Ecografía | Primera opción por ser no invasiva, aunque con sensibilidad limitada en casos intraabdominales. |
| Angiorresonancia | Alta sensibilidad para localizar tejido testicular y vasos pampiniformes. |
| Laparoscopia | Considerada el estándar de oro para localizar testículos intraabdominales y determinar su viabilidad. |
Tratamiento
Aunque en algunos casos los testículos descienden espontáneamente durante el primer año de vida, cuando esto no ocurre, se requiere intervención.
Tratamiento Quirúrgico: Orquidopexia
La orquidopexia es el tratamiento de elección. Consiste en movilizar el testículo, liberar el cordón espermático y fijarlo en el escroto mediante suturas. Se recomienda realizarla entre los 6 y 12 meses de vida, ya que la intervención temprana mejora el potencial de fertilidad y reduce riesgos a largo plazo.
Técnicas según el caso
- Abordaje inguinal o escrotal: Para testículos palpables.
- Laparoscopia: Para testículos no palpables. Si se detecta un testículo atrófico, se procede a su extirpación.
- Técnica de Stephens-Fowler: Utilizada en casos de cordones espermáticos cortos para permitir el descenso en dos tiempos, mejorando la supervivencia del tejido.
Complicaciones a Largo Plazo
La persistencia de un testículo fuera de su posición natural expone al órgano a una temperatura superior a la óptima, lo que conlleva riesgos significativos:
- Infertilidad: Afecta la maduración de las células germinales.
- Cáncer testicular: Los hombres con antecedentes de criptorquidia tienen un riesgo aproximadamente 3 veces mayor de desarrollar tumores testiculares en la edad adulta.
- Torsión testicular: Riesgo de interrupción del flujo sanguíneo al órgano.
- Hernia inguinal asociada: Común debido a la persistencia del proceso vaginal permeable.
ORQUIDOPEXIA O CIRUGIA DE CRIPTORQUIDIA (TESTICULO NO DESCENDIDO)
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