Encontrar un panal de abejas o avispas en tu hogar o jardín puede ser una situación alarmante. Esta situación suele darse más habitualmente en las casas unifamiliares o en los chalets, aunque también puede llegar a producirse en balcones y terrazas de pisos o incluso dentro de las viviendas. Es fundamental abordar esta situación de forma segura, priorizando tanto el bienestar humano como la importancia de las abejas en el ecosistema.
La importancia de las abejas y cuándo actuar
Las abejas son una parte crucial del ecosistema de nuestro planeta. Polinizan un gran porcentaje de los cultivos de alimentos que los humanos consumen, junto con miles de variedades de plantas de flores. La población de abejas se encuentra actualmente en declive por motivos que no se comprenden del todo, por lo que son una especie protegida y no se deben matar.
Por lo tanto, si las abejas en la colmena no te molestan y solo están en tu jardín polinizando tus flores, lo mejor es dejarlas en paz. No obstante, si tienes una colmena en tu casa o cerca de ella y representa un problema (por ejemplo, está unida a tu casa o hay personas alérgicas), deberás adoptar medidas para su retirada segura.
Identificación: Enjambre vs. Panal
Lo primero que hay que hacer es saber distinguir entre un enjambre y un panal:
- Un enjambre se refiere a abejas amontonadas sin más construcción, normalmente en forma redondeada. El enjambre suele ser una escisión de la colmena de origen, abejas que buscan con una nueva reina un lugar con más espacio donde establecerse y abandonar su nomadismo. Para ello, usan espacios con arboledas pero también dentro de los hogares, en huecos de chimeneas, ventanas, tejados, etcétera, e incluso en mobiliario urbano.
- Un panal es una estructura ya formada al no mediar ninguna acción en el movimiento del enjambre. La abeja puede ser beligerante cuando está establecida porque tienen instinto de protección de su hábitat.
Si se trata de un enjambre sin asentamiento, las abejas pueden reaccionar por instinto de defensa ante lo que ellas puedan entender como un ataque, por ejemplo, si ven que se les espanta o que se les rocía con spray o agua. La mejor solución es no acercarse ni alterar su camino, pues están en tránsito, en fase nómada. Normalmente, el enjambre que ha abandonado una colmena para formar otra lo ha hecho habiendo comido todo lo que ha podido, lo que hace que tengan el abdomen lleno de miel y tengan dificultad para encogerlo, que es lo que hacen cuando van a picar.
Cuándo buscar ayuda profesional
Cuando descubrimos que en nuestro hogar se ha formado una colmena, lo primero que debemos hacer es considerar la retirada. Si es de gran tamaño o si directamente no queremos estar propensos a ningún percance, lo mejor que podemos hacer es llamar a un especialista. Ante la duda o preocupación por un enjambre o panal, la mejor forma de quedarse tranquilo es llamar a un apicultor.
Contactar a un apicultor
La retirada de enjambres de abejas necesita la intervención de los servicios de emergencia, sobre todo si se trata de zonas de gran altura, espacios confinados o lugares de difícil acceso. La cantidad de abejas melíferas está en declive, por lo que los apicultores locales podrían estar dispuestos a trasladar la colmena a su centro de apicultura de forma gratuita o por un monto. Busca en internet o en una guía telefónica. Los expertos recuerdan que en la mayoría de ocasiones, cuando nos encontramos a un enjambre de abejas, aproximadamente en un kilómetro se puede localizar una colmena.
Si por algún casual o por desconocimiento se recurre a una empresa de control de plagas, esta deberá a su vez proceder a la llamada del apicultor si no dispone de uno propio, ya que bajo ningún concepto se debe proceder a su exterminio.
Contactar a servicios de emergencia
Las actuaciones de los profesionales del Consorcio Provincial de Bomberos de Alicante son muy variadas y muy diferentes al trabajo del apicultor. Mientras unos hacen la labor completa de la apicultura, los bomberos solo acuden cuando hay emergencias como la formación de enjambres, panales o colmenas. No obstante, en muchos casos se trata de un trabajo en equipo con los propios apicultores.
Bomberos Ipiales - Extracción y Reubicación de Abejas
Retirar un panal de abejas o avispas por cuenta propia: Pasos y precauciones
Si la colmena se halla en un lugar de fácil acceso y decides realizar la retirada por ti mismo, existen algunos pasos que se pueden dar, siempre tomando las máximas precauciones. Cabe recordar que, en teoría, solo ciertos tipos de abejas crean colmenas (incluidas las melíferas), mientras que los conjuntos de avispas o abejorros no forman colmenas propiamente dichas, aunque nos referiremos a ellas como tal para facilitar la explicación.
Preparación esencial
1. Confirma que no eres alérgico
Antes de hacer nada, debes saber si la picadura de avispa, abeja u otro insecto similar puede provocarte mayor daño que el habitual, ya que podrías poner en peligro tu vida sin necesidad. Siempre comunícate con un profesional si eres alérgico al veneno de las abejas.
2. Utiliza ropa adecuada
Si vas a eliminarla por tu cuenta, no lo hagas en manga corta o con ropa ligera. Debes optar por prendas gruesas que te cubran los brazos y las piernas, y por no dejar al aire prácticamente nada de piel. Ponte gafas para proteger los ojos y capucha para la cabeza. Cualquier protección es poca cuando se trata de salvaguardarnos de una posible picadura. Las prendas de color claro con una textura suave son las mejores para eliminar abejas, evita ponerte ropa oscura, porque puede exasperar a las abejas. Usa guantes que les ofrezcan una protección considerable a tus manos. Los profesionales usan un velo de apicultor, el cual brinda una gran protección y no afecta tu visión. No uses aromas fuertes como perfumes, colonia o desodorante con aroma.
3. Elige el momento adecuado
Una vez localizado el nido, hay que esperar a las últimas horas de la tarde o incluso cuando comienza a anochecer, pues será en ese momento cuando las abejas o avispas tengan una menor actividad, de modo que será más complicado que te ataquen. Las abejas suelen estar dormidas (y, por ende, en la colmena) en las últimas horas de la noche y las primeras de la mañana, así que son los mejores momentos en los cuales rociar la colmena. En lo que respecta a las estaciones, el mejor momento para retirar una colmena es entre fines de invierno e inicios de la primavera. Es más difícil verlas y matarlas con eficacia por la noche, pero la seguridad es primordial.
4. Planifica una ruta de escape
Antes de comenzar, asegúrate de despejar el área y eliminar obstáculos para tener una vía de escape en caso de que las avispas intenten atacarte. Ten un “plan de huida”, es decir, un lugar donde refugiarte y al que no puedan acceder los insectos en caso de que no hayan muerto en su totalidad.
Métodos de retirada
Método 1: Traslado profesional (Recomendado para abejas)
La forma más efectiva y segura para las abejas es combinar el uso de humo, repelentes naturales y traslado profesional. Primero, el humo actúa como señal de incendio: el panal se vacía y las abejas salen sin agresividad. Luego, se aplican aromas poco agradables -menta, citronella, canela o ajo- para disuadirlas mientras se retira el panal, y finalmente un apicultor capacitado retira y traslada el panal sin dañarlas. Este método evita el uso de pesticidas o venenos, que son menos seguros y pueden matar abejas esenciales para la biodiversidad.
Método 2: Uso de insecticida (Para avispas o si no hay otra opción)
El mejor modo de eliminar una colmena (especialmente de avispas) pasa por utilizar veneno que acabe con todos los insectos. Es la forma más adecuada, ya que otras opciones pueden suponer un peligro para las personas. En internet podrás conseguir recetas caseras para erradicar las colmenas, pero tu mejor opción será usar un insecticida comercial. En lugar de un aerosol, puedes comprar un polvo insecticida. Todas las colmenas tienen una entrada principal que suele ser fácil de encontrar. Si no puedes encontrar o acceder a la entrada principal, rocía el insecticida en toda la parte exterior de la colmena. Cuando apliques el veneno o insecticida, retírate y espera a que haga su efecto.
Revisa la colmena el día posterior a la aplicación. Si no ves ninguna abeja entrando o saliendo en un periodo de 5 a 10 minutos, es casi seguro que has eliminado a la colmena. No empieces a retirar la colmena hasta que todas las abejas estén muertas. De lo contrario, ¡se volverán muy agresivas cuando invadas su hogar!
No comas la miel de una colmena rociada con insecticida.
Método 3: Fuego o humo (Para avispas con precaución)
Encender fuego en una parrilla o cerca del panal, preferiblemente debajo de él. Deja que el humo se disperse durante 2 o 3 horas. Esto provocará que las avispas se vayan. Una vez que los insectos no estén, saca el panal y rómpelo para que no vuelvan a instalarse.
Retirada del panal
Cuando todos los insectos hayan muerto, debes retirar la colmena y meterla en una bolsa de basura. No tengas prisa si no estás seguro de que no han muerto todos sus miembros. Y por supuesto, sigue utilizando la ropa antes referida. Si la colmena está en un lugar elevado, tírala al suelo con un palo largo o alguna herramienta similar.
Si la colmena está unida a una rama de un árbol o debajo de un aparcamiento techado, podrás retirarla con mucha facilidad con las manos. No obstante, si llega a lo profundo de un árbol hueco o el lado de tu casa, podrías tener que demoler de forma considerable. Usa el mismo equipo de seguridad que has usado al rociar la colmena. Usa una bolsa de basura de tipo contratista o 2 bolsas de basura gruesas para desechar la colmena. Luego de colocarla (entera o en pedazos) en la bolsa de basura, átala de forma segura.
Si tienes un perro o algún otro animal de compañía, asegúrate de retirar todas las abejas o avispas muertas, ya que estarán impregnadas con veneno y si se las comen puede provocarles una intoxicación o algo peor.
Limpieza y prevención
Es importante limpiar el área luego de haber retirado la colmena. Estas están repletas de bacterias y toda estructura remanente de la colmena y los cuerpos de las abejas se pudrirán y desarrollarán mal olor. Siempre que sea posible, asegúrate de eliminar toda la colmena y la miel. No dejes secciones de una colmena dentro de la estructura de tu casa. Incluso si la sellas para que las abejas no puedan volver a entrar, la colmena se pudrirá y tendrá mal olor. Si dejas el área abierta, otros enjambres de abejas podrían construir colmenas en el mismo lugar. Si la colmena estaba en tu hogar, garaje u otra estructura, parcha todo daño y sella toda abertura en el área. Lamentablemente, las colmenas grandes pueden causar daños estructurales importantes en los hogares.
Medidas para evitar el regreso de las avispas
- Cerrar los puntos de acceso: Identifica y sella grietas, rejillas y cualquier tipo de abertura en tu casa para evitar que las avispas entren.
- Eliminar nidos vacíos: En invierno, las avispas mueren, pero sus nidos quedan. Es fundamental eliminar estos nidos vacíos para evitar que las avispas se establezcan nuevamente cuando llegue el calor.
- Mantener la basura bajo control: Asegúrate de cerrar bien las bolsas de basura y mantener los botes de basura limpios, ya que el olor a comida en descomposición atrae a las avispas.
- Colocar nidos falsos: Las avispas son territoriales por naturaleza. Colocar nidos falsos cerca de tu casa puede disuadirlas de establecerse en tu propiedad. Estos nidos artificiales se pueden encontrar en tiendas de jardinería o ferreterías.
Qué hacer en caso de picadura de avispa
Si sufrís una picadura de avispa y no sos alérgico, podés tomar medidas para aliviar el dolor y la hinchazón, como aplicar hielo y tomar medicamentos para el dolor e inflamación. También podés usar una crema o loción antihistamínica para reducir la picazón. Sin embargo, si experimentás dificultad para respirar, mareos o náuseas después de una picadura de avispa, busca atención médica inmediata.
