La lactancia materna, reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la mejor forma de alimentación para el bebé durante sus primeros seis meses de vida, es una elección natural para la mayoría de las madres. Sin embargo, amamantar en público sigue siendo un tema controvertido que genera rechazo social y representa una barrera significativa para muchas mujeres, a pesar de su carácter natural y esencial.
La Lactancia Materna en el Contexto Social
El pecho femenino, más allá de su función biológica, a menudo sufre la censura social, incluso cuando se muestra con fines no recreativos. Como la artista Rigoberta Bandini se preguntaba en su canción "Ay, mamá", "¿por qué tanto miedo nuestras tetas?". Esta percepción de la lactancia en público como una provocación es un reflejo de una sociedad que, aunque acepta el embarazo, aún no asume plenamente el proceso de amamantamiento como algo natural.
La Controversia y el Rechazo Social
A pesar de que amamantar es una acción natural y a demanda del bebé, hacerlo en espacios públicos como la calle, el metro, un museo o un centro comercial, genera incomodidad. Testimonios de madres revelan cómo se les ha invitado a ocultarse, a recluirse en salas de lactancia o, directamente, en los aseos de un restaurante. Una de ellas protesta: "Yo me pregunto por qué no se va ese señor al baño a comerse el solomillo".
Ser recriminadas por dar de mamar a un niño "mayor" o recibir comentarios obscenos son otros agravios comunes. Según estudios, no solo la mitad de las madres se oculta, sino que el 63,5 % se han sentido juzgadas, y a un 15 % les han llamado la atención expresamente. Aunque no todas las madres han vivido el problema, casi todas reconocen su existencia; de hecho, el 85 % piensa que una ley específica es necesaria.
Ejemplos Históricos y Actuales de Discusión
La controversia sobre la lactancia en público reaviva periódicamente el debate. La sexualización del pecho femenino o la visión de que el amamantamiento es un "asunto grotesco" contribuyen a que el tema "levante polvareda".
- En 2007, un vigilante del Museo del Prado instó a una mujer a irse al "baño o a la cafetería" mientras amamantaba, lo que provocó una "tetada popular" frente al cuadro de la 'Maja Desnuda'.
- En 2008, una prohibición similar en un centro comercial de Málaga llevó a una protesta de una treintena de madres.
- En 2017, en el V&A, Museo Nacional de Arte y Diseño británico, se pidió a una mujer cubrirse el pecho rodeada, paradójicamente, de esculturas de mujeres desnudas. El camarero se justificó con "es la política de la casa".
Piden una ley para proteger la lactancia materna en público: "Me sentiría más segura"
Vacío Legal y Demanda de Protección
La lactancia materna es un derecho humano tanto para bebés como para madres, que debe ser fomentado y protegido. Así lo reconoció el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas (ONU) en 2016, instando a los países a asegurar este derecho. En naciones como Estados Unidos (2018), Reino Unido (2010) o Chile, las mujeres pueden amamantar legalmente en cualquier lugar público, y prohibírselo se considera discriminatorio.
La Legislación en España: Un Vacío Significativo
En España, no existe una ley específica que regule este derecho: no se prohíbe, pero tampoco se avala explícitamente. Aunque la Ley Orgánica 3/2007 para la Igualdad Efectiva de Mujeres y Hombres (ley de igualdad) garantiza la protección y no discriminación por maternidad, no es lo suficientemente específica para evitar las presiones que reciben las madres.
Solo dos comunidades autónomas han avanzado más:
- Euskadi (2015): Su Declaración sobre Derechos y Deberes de las personas en el sistema sanitario incluye el derecho a "ejercer el derecho a amamantar a los hijos e hijas en cualquier espacio público".
- Comunidad Valenciana (2016): Aprobó una proposición no de ley que reconoce "el derecho a amamantar a sus hijos e hijas en cualquier espacio público, así como el derecho de estos niños y niñas a ser amamantados".
Iniciativas y Voces que Reclaman una Ley Específica
Ante este vacío legal, diversas organizaciones y expertos abogan por una ley que ampare el derecho a amamantar en público. El 85 % de las mujeres cree que esta ley es necesaria.
La Campaña "Quien no llora no mama"
La organización sin ánimo de lucro teta&teta, una comunidad que reivindica la libertad femenina, ha puesto en marcha la campaña 'Quien no llora no mama' para reclamar una ley específica que proteja la lactancia en público. Con el fin de escenificar su petición, han colocado una escultura hiperrealista de un bebé, obra de la artista Cristina Jobs, en la plaza del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid.
El objetivo es recoger 500.000 firmas para elevar la solicitud al Congreso como una iniciativa legislativa popular. En el vídeo distribuido en sus redes, aparecen mujeres que cuentan cómo se les ha pedido ocultarse mientras amamantaban, reiterando: "Necesitamos una ley que proteja la lactancia en espacios públicos y reivindicamos dar de mamar donde nos pidan nuestros bebés. Donde sea y cuando sea. Es un derecho del niño".
Otros grupos como Alba Lactancia Materna sostienen que "es imperativo que se desarrollen leyes o normativas que impidan que se le limite, incomode, prohíba, restrinja o se ofenda a toda mujer al momento de ejercer su libre derecho a la lactancia en cualquier espacio con acceso al público". El Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría (AEP) también apoya la necesidad de medidas educativas y legislativas. Nuria Benito, asesora jurídica de Amamanta, destaca que la actual normativa es "a todas luces insuficiente" y aboga por un apartado específico en la "ley de familias" para garantizar este derecho sin acoso o intimidación.
Desafíos y Prejuicios Persistentes
A pesar de que el 85% de las madres opta por amamantar, y la mayoría lo ha hecho en un lugar público, el 40% de ellas se siente incómoda. Datos del ‘Barómetro Elvie España’ (2020) revelaron que un 40% de las mujeres se sentían incómodas viendo a otras amamantar, y 6 de cada 10 españolas confesaban haberse escondido en el baño para extraerse leche.
Motivos del Pudor y la Vergüenza
El pudor, la timidez, la vergüenza o el temor a la reacción de los demás son las principales razones por las que muchas mujeres optan por no amamantar en público. Noelia, matrona con cuatro hijas, siempre amamantó sin esconderse, pensando que era un acto natural de alimentación y cuidado. Sin embargo, no todas tienen la misma experiencia positiva.
El Clasismo y la Sexualización del Pecho Femenino
Los prejuicios, especialmente en algunas culturas, están asociados a un clasismo evidente. Cynthia Rodríguez, bloguera, señala que "en las clases populares, dar pecho es lo más natural del mundo. Si eres pobre o indio lo haces, pero si eres una mujer educada y bien vestida no, porque eso no es elegante". La psicóloga Mónica Tesone, de la Liga de la Leche Internacional, coincide en que la descalificación depende mucho del nivel sociocultural y socioeconómico. Incluso, algunas investigaciones sugieren que las madres evitan amamantar en público por temor a ser vistas como "hippies y bichos raros".
El Rol de los Hombres en la Percepción
La psicóloga Mónica Tesone también subraya la responsabilidad de los hombres en esta percepción, mencionando que a menudo son ellos quienes instan a sus parejas a taparse o hacen comentarios inadecuados. La percepción de que la lactancia es un "asunto grotesco" en lugar de un proceso natural también contribuye a estos prejuicios.
Consejos para Amamantar en Público
Aunque la mayoría de las personas apoya a las madres que amamantan en público, es natural sentirse incómoda las primeras veces. Con el tiempo y la práctica, la experiencia se vuelve más sencilla y discreta.
- Mejora con la práctica: Practica en casa frente a un espejo para ver tu aspecto. Te darás cuenta de que la cabeza del bebé cubre gran parte del pecho. Empieza en entornos propicios, como parques o cafeterías donde veas a otras madres.
- Vístete para la ocasión: Opta por ropa de lactancia específica o prendas que faciliten el acceso al pecho. Puedes usar dos tops, uno elástico que bajes y otro más holgado que subas, o blusas y vestidos con botones, cremalleras o aberturas laterales. Los chales y rebecas envolventes son también opciones prácticas.
- Investiga: Antes de salir, identifica lugares con salas de lactancia (centros comerciales, grandes almacenes) o espacios tranquilos como bibliotecas, museos o parques. Pregunta a otras madres sobre sus lugares preferidos.
- Considera el uso de una manta de lactancia o portabebés: Si deseas mayor privacidad, puedes usar chales, ponchos, delantales especiales o un portabebés. Sin embargo, ten en cuenta que algunos bebés no se sienten cómodos cubiertos. La práctica te ayudará a ti y a tu bebé a encontrar la mejor opción.
- Anticipa las tomas: Amamanta a tu bebé antes de que se irrite por el hambre. Esto te dará tiempo para encontrar un lugar cómodo y una posición adecuada.
Cómo Actuar ante Obstáculos o Críticas
Recuerda que amamantar a tu bebé es un derecho, y no estás haciendo nada ilegal. Es fundamental conocer tus derechos y cómo actuar si alguien te lo impide o te critica.
Conoce Tus Derechos
En muchos países, tienes el derecho legal de amamantar en cualquier lugar abierto al público. Si no estás segura de la legislación en tu país o región, investiga en sitios web gubernamentales o de salud, o consulta a profesionales sanitarios y otras madres.
Estrategias ante Recriminaciones
Si alguien te critica por amamantar en público, puedes:
- Recordarle amablemente que la ley te ampara. No tienes que responder a nadie, pero puedes mantenerte firme.
- Si te sientes en peligro o el hostigamiento persiste en un establecimiento privado, no abandones el local. Pide la hoja de reclamaciones.
- Si es necesario, avisa a la Policía y exige que levanten acta de lo sucedido.
- Con el acta y la hoja de reclamaciones, acude al Ayuntamiento o a la Oficina Municipal de Información al Consumidor para formalizar la queja.
- Considera compartir tu experiencia en redes sociales, ya que puede ayudar a otras familias.
Es importante recordar que estás satisfaciendo las necesidades de tu bebé. No puedes quedarte en casa todo el tiempo, y debes sentirte libre de alimentarlo donde sea necesario. La resiliencia y el apoyo de otras madres pueden ser de gran ayuda para manejar estas situaciones.