La historia de Mariam Nabatanzi, conocida como "la mujer más fértil del mundo", ha captado la atención internacional por su extraordinaria capacidad reproductiva y las adversidades que ha enfrentado. Originaria de la aldea de Kabimbiri en Uganda, Mariam ha tenido 45 hijos a sus 44 años.
Mariam Nabatanzi: La "Madre de los Gemelos" de Uganda
Mariam Nabatanzi, a quien en su idioma local llaman Nalongo Muzaala Bana, que significa "la madre de los gemelos", ha vivido una realidad marcada por desafíos y una notable capacidad de supervivencia. Su caso no solo destaca por su sorprendente fertilidad, sino también por las dificultades que ha enfrentado desde una edad temprana, incluyendo el abandono y un matrimonio forzado a los 12 años con un hombre de 40 años que era polígamo.
Una Fertilidad Excepcional
Según especialistas en medicina reproductiva, la condición de Nabatanzi se debe a un caso excepcional de hiperovulación. Esta predisposición genética la lleva a producir múltiples óvulos en un solo ciclo menstrual, lo que aumenta considerablemente la posibilidad de tener embarazos múltiples.
- Dio a luz a cinco pares de mellizos.
- Tuvo cinco grupos de trillizos.
- Experimentó cinco nacimientos de cuatrillizos.
- En total, ha parido 29 niños y 16 niñas.
Su ciclo de maternidad comenzó poco después de su matrimonio. Su primer hijo, Kibaku Nabatanzi Elias, nació cuando ella tenía 13 años y hoy tiene 27 años. Mariam ha estado embarazada durante 12 años de su vida, enfrentando la dura realidad de ser abandonada por su marido, Mutua Kibaku, en 2019, dejándola al cuidado de 44 niños.
Una Lucha Constante por la Supervivencia
La responsabilidad de proveer alimento, salud, educación y vestimenta para su numerosa familia ha sido una lucha constante. Mariam ha buscado diversas alternativas para sustentarla, trabajando en oficios como peluquera, decoradora de eventos, recolectora y vendedora de chatarra, elaboradora de ginebra local y vendedora de plantas medicinales. Sus hijos mayores colaboran en las tareas domésticas y en el restaurante familiar llamado Muzarabana, que es atendido principalmente por sus hijas mayores.
Mariam, que vive en la ciudad de Kasawo, en el distrito de Mukono (Uganda), en una casita estrecha de bloques de cemento y cubierta de chapa ondulada, ha expresado su dolor: "Crecí llorando, mi hombre me ha causado mucho sufrimiento". A pesar de su récord de maternidad, afirma que "nunca ha sido feliz" y menos con un matrimonio tan temprano. Su mayor anhelo es que todos sus hijos vayan a la escuela para asegurar su futuro, un desafío titánico que asume con fe y determinación.
La Mujer Reproductora más Rápida del Mundo 44 Hijos y Solo 41 Años: Mama Uganda
Decisiones Médicas y el Fin de la Maternidad
A sus 40 años, los médicos decidieron extirparle el útero para evitar que tuviera más hijos, un procedimiento que fue un alivio para ella. "Ya no estoy preparada para dar a luz a otros niños", reveló Mariam, orgullosa de haber seguido el mandamiento bíblico del Génesis: "Sean fructíferos, multipliquen el mundo y llenen la tierra". De los 45 hijos que tuvo, 6 fallecieron, por lo que 38 continúan con vida y conviven en condiciones difíciles, compartiendo camas donde duermen hasta ocho niños juntos.
Contexto de la Fertilidad en África y Uganda
El tamaño de las familias en África suele ser grande. En Uganda, la tasa de fertilidad promedio es de 5,6 hijos por mujer, una de las más altas del continente, y más del doble del promedio mundial de 2,4 niños, según el Banco Mundial. Esta impactante historia arroja luz sobre los profundos problemas sociales y de salud reproductiva que enfrentan muchas mujeres y niñas en Uganda y en todo el continente africano.
En distintas regiones de África, se observa una prevalencia de matrimonios a temprana edad entre las mujeres, donde muchas veces estas uniones son concertadas. Las proyecciones del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) indican que, para el año 2050, la cifra de niñas obligadas a contraer matrimonio antes de alcanzar la mayoría de edad podría ascender hasta 310 millones.
El Récord Histórico: Valentina Vassilyeva
Aunque el caso de Mariam Nabatanzi es extraordinario en la actualidad, el récord de la mujer con más hijos en la historia se atribuye a Valentina Vassilyeva, la primera esposa de un campesino ruso llamado Feodor Vassilyev de Shuya, quienes vivieron en el siglo XVIII.
Detalles del Caso Vassilyeva
Según el Libro Guinness de los Récords, Valentina Vassilyeva es "la mujer con más hijos de toda la historia", con un total de 69 niños. Los registros de un monasterio local para el gobierno de Moscú indican que, entre 1725 y 1765, Valentina dio a luz a:
- 16 pares de gemelos.
- 7 grupos de trillizos.
- 4 grupos de cuatrillizos.
Esto suma un total de 27 partos diferentes. Se cree que la mujer podría haber tenido embarazos de 37 semanas con gemelos, 32 semanas con trillizos y 30 semanas con cuatrillizos. Sorprendentemente, de todos los hijos que tuvo, habrían sobrevivido todos menos dos, una cifra notable para la época con recursos médicos limitados. Los registros también muestran que Feodor Vassilyev tuvo 82 hijos vivos en total, fruto de dos matrimonios, pues con su segunda esposa tuvo 13 hijos más.
Análisis Científico de la Fertilidad Extrema
Expertos en reproducción, como James Segars, director del Departamento de Ciencia Reproductiva y de Investigación de Salud de la Mujer de la Johns Hopkins University, han expresado escepticismo sobre la historia de Vassilyeva, calificándola de "fantasía". Sin embargo, el análisis matemático sugiere que podría haber tenido tiempo suficiente para 27 embarazos en 40 años, considerando que los embarazos múltiples suelen ser más cortos.
Aun así, la fertilidad de las mujeres disminuye drásticamente con la edad. Valerie Baker, profesora de obstetricia y ginecología de la Stanford School of Medicine, señala que el porcentaje de posibilidades de tener un bebé por ciclo cuando una mujer tiene 45 años es aproximadamente de un 1% por mes. Además, cada embarazo ejerce un gran estrés físico en el cuerpo de una mujer, y en el siglo XVIII, los riesgos de complicaciones graves y mortales, como hemorragias, se disparaban con los embarazos múltiples.
La supervivencia de 67 de 69 niños en una época de alta mortalidad infantil, especialmente para nacidos de partos múltiples, también es un punto de debate que genera dudas sobre la veracidad completa de la historia de Valentina Vassilyeva.
Límites de la Fertilidad Femenina: ¿Qué Dice la Ciencia Moderna?
Responder a la pregunta de cuántos hijos podría tener una mujer en su vida es complicado en la actualidad, ya que los límites "naturales" no se aplican estrictamente. Las tecnologías de reproducción asistida, desarrolladas a finales de la década de 1970, han incrementado los casos de embarazos múltiples. Además, la subrogación gestacional permite que una misma familia tenga más hijos.
Investigaciones recientes sugieren que los ovarios de la mujer contienen "células madre ováricas" que, si se estimulan adecuadamente, podrían permitir una producción de óvulos casi ilimitada. Aunque aún hay escepticismo en la comunidad médica, algunos investigadores, como Jonathan Tilly de la Northeastern University, creen que este mecanismo podría activarse para ayudar a mujeres con problemas de fertilidad, o incluso para incrementar masivamente la capacidad reproductiva femenina en un futuro hipotético, aunque no sea el objetivo principal de su investigación.
