La profesión de matrona, intrínsecamente ligada al inicio de la vida y a la salud femenina, es una de las más antiguas del mundo. Su papel fundamental en la supervivencia humana y en la salud femenina ha evolucionado a lo largo de la historia, desde la atención al parto basada en la transmisión oral entre generaciones hasta la asistencia fundamentada en la ciencia y la tecnología.
El Rol y la Evolución de la Matrona
Las matronas son profesionales sanitarias altamente preparadas para atender el embarazo, el parto y la lactancia. Su formación y compromiso con la salud les avalan para asumir los cuidados y la atención de las mujeres en todas las etapas de su vida, abarcando desde la planificación familiar hasta la prevención del cáncer ginecológico, y cuidando de niñas, adolescentes y mujeres adultas, antes, durante y después del embarazo, hasta la menopausia.
Antiguamente, a principios de los años 50 del siglo pasado, las mujeres daban a luz en sus casas y había muy pocas matronas para atender una natalidad mucho más alta que la actual. Estas profesionales se enfrentaban a la falta de medios, asistiendo a los partos con un estetoscopio, guantes que debían pegar y compresas esterilizadas. Con el tiempo, la profesión ha avanzado, incorporando aparatos de ciencia ficción que permiten saber de antemano el sexo del bebé, aunque la intuición y herramientas clásicas como el estetoscopio siguen siendo valoradas.
La vocación y pasión por este oficio son comunes entre las matronas. Muchas lo consideran una forma de vida que requiere intuición, un don y la capacidad de responder a todas las circunstancias que pueden darse en un nacimiento. En Valladolid, por ejemplo, en 1988, se inauguraron los cursos de educación maternal, ahora llamados 'de preparación al parto', siendo pioneras en entender la necesidad de preparar a las mujeres para ser madres.
Un encargo expreso de la Asociación Española de Matronas materializó una escultura en bronce fundido a la cera perdida (10,5 x 11,5 x 5 cms), simbolizando el comienzo de la vida. Esta obra es propiedad de la asociación y solo puede comercializarse a profesionales matronas.
Patronas de las Matronas
Como la práctica totalidad de las profesiones, las matronas tienen un día en el que celebran a su patrón o patrona. El día elegido para ello desde hace algo más de dos siglos es el 31 de mayo, fecha en que se celebra la Visitación de Nuestra Señora. Esta festividad es un momento de convivencia y recuerdo para muchas profesionales, como las matronas jubiladas de Valladolid que acudieron a misa por sus compañeras fallecidas y compartieron una comida llena de buenos recuerdos.
Santa Matrona: Virgen y Mártir
Dentro de la tradición cristiana, varias santas llevan el nombre de Matrona, y algunas de ellas son veneradas. La Santa Mártir Matrona de Tesalónica sufrió en los primeros siglos del cristianismo, cuando esta fe era perseguida. Fue sirvienta de una judía llamada Pantilla, quien la burlaba constantemente por su fe en Cristo. A pesar de la persecución, Matrona continuó orando al Cristo Salvador.
Pantilla, enfurecida, golpeó sin piedad a Matrona, la ató y la encerró en una celda oscura, sellando la puerta. En un ataque de ira, la golpeó casi hasta la muerte. Tras catorce días de palizas y hambre, Matrona entregó su espíritu a Dios. Pantilla mandó envolver su cuerpo y arrojarlo fuera de los muros de la ciudad, pero los cristianos lo recogieron y lo enterraron a lo largo de la Via Egnatia.
Más tarde, cuando las persecuciones cesaron, el obispo Alejandro de Tesalónica construyó una iglesia dedicada a la santa mártir en el lugar de su sepultura. La justicia divina alcanzó a Pantilla, quien cayó en una tina de mosto y pereció. Según la evidencia arqueológica y varias fuentes escritas, el Monasterio de Santa Matrona es uno de los tres primeros monasterios de Tesalónica, aunque no se sabe si fue una expansión de la iglesia original.
El libro de los Milagros de San Demetrio (Milagro 13) menciona una iglesia dedicada a Santa Matrona que fue atacada por tribus árabes alrededor del 597 d.C., y posteriormente incendiada junto con otras iglesias fuera de las murallas de Tesalónica en el año 618 d.C.
El Culto a Santa Matrona en Occidente
En algunos sinaxarios se hace referencia a que las reliquias de Santa Matrona fueron llevadas a una iglesia en Barcelona durante la ocupación franca. Aunque esta iglesia fue destruida y quemada durante la Guerra Civil española, Santa Matrona sigue siendo venerada como patrona de Barcelona. En esta ciudad, surgió la tradición de que Santa Matrona era de Roma y fue asesinada por ayudar a los cristianos necesitados.
Es posible que solo queden dos reliquias de Santa Matrona: una en su parroquia católica romana en Barcelona y otra en la Iglesia católica ortodoxa de San Andrés en Alicante. El Martirologio Romano la honra con el elogio: "En Tesalónica, Santa Matrona, sirvienta de cierta judía, quien adoraba a Cristo furtivamente e iba todos los días a la iglesia a rezar en secreto, fue descubierta por su ama y atormentada de muchas maneras, hasta que al fin, fue muerta a golpes con gruesas varas y, en la confesión de Cristo, rindió su alma pura a Dios". En la literatura occidental del siglo IX, se añaden detalles milagrosos, como que la mártir fue encontrada desatada después de haber sido amarrada. A pesar de esto, no parece sobrevivir un culto extendido por esta santa Matrona en algunas regiones.
Un himno de despedida en tono 3º, dedicado a Santa Matrona, proclama: "Con un espíritu impávido conservaste la Fe y tu alma Matrona no fue esclavizada por la crueldad de tus torturadores. Sobresaliste en el concurso, mataste al astuto y te uniste místicamente con el Señor de la creación."
Otras Santas de Nombre Matrona
Además de la mártir de Tesalónica y la de Barcelona, existen otras santas con el nombre de Matrona:
- Una tercera santa Matrona, no mártir, se honra el 15 de marzo en la región de Cápua. Se dice que era de cuna regia, venía de Portugal y sufría gravemente de disentería. Fue guiada sobrenaturalmente a Italia para buscar su curación y ahora se le invoca para el alivio de dicho mal.
- Osia Matrona de Moscú (dormición +1951, celebra el 2 de mayo).
- Santa Confesora Matrona Belyakova de Anemnyasevo (+1936, 29 de julio).
- Santa Matrona de Quíos, la Milagrosa (s. XIII, 20 de octubre).
- Santa Matrona de Perge (s. V, 9 de noviembre).
- Santa Virgen Mártir Tecusa y otras con ella (+303, 18 de mayo).
- Venerables Trifene y Matrona de Cícico (11 de abril).
Consideraciones Lingüísticas: El Debate sobre "Matrón" y "Matrono"
La terminología relacionada con la profesión ha generado un debate lingüístico, particularmente en lo que respecta al masculino de matrona y su plural. Si el plural de «patrón» es, indistintamente, «patrones» y «patronos», surge la pregunta de por qué se rechazaría «matronos» como plural de «matrón».
La Fundación del Español Urgente (Fundéu), en cuyo patronato están presentes la Real Academia Española (RAE) y el Instituto Cervantes, ha abordado esta cuestión. En un texto de enero de 2007, Fundéu señalaba que, aunque la formación lógica del masculino de matrona sería matrono (y así es como muchos profesionales se denominan a sí mismos), hay escuelas de enfermería obstétrico-ginecológica que utilizan la forma matrón, mientras que otras conservan la forma femenina para aludir a los varones.
Desde un punto de vista lingüístico, el femenino lógico de «patrono» es «patrona». Análogamente, el masculino lógico de «matrona» es «matrono». Si la formación lógica del masculino es «matrono», el plural lógico es «matronos». Ejemplos de uso real confirman esta tendencia; por ejemplo, una noticia publicada en el Diario de Sevilla de 2010 informaba que "El Juzgado de lo Penal número siete de Sevilla ha condenado a dos matronos del Virgen del Rocío".
Qué es la LINGÜISTICA y la evolución del lenguaje
El debate se intensifica al comparar con «patrón»: «patrones» es el plural de «patrón», mientras que «patronos» lo es de «patrono». Quienes defienden la forma «matrón» argumentan que no incumple ninguna regla y que, si «patrón» es un masculino lógico de «patrona», ¿por qué no lo sería «matrón»? Se reconoce que la Fundéu suele decir cosas sensatas, pero no tiene patente de corso. El uso de las palabras, como en el caso de «jueza» o «jefa», lo imponen los profesionales.
El filólogo Tirso de Molina, ya en 1634, jugaba con la analogía en sus escritos, mencionando la existencia de "Porcios si Porcias hay", lo que sugiere una sensibilidad histórica hacia la formación de géneros en profesiones. Benito Pérez Galdós, en "De Cartago a Sagunto" (1911), también menciona "santos patronos Emeterio y Celedonio" y en "La promesa" habla de "reliquias de los santos patrones de todos los lugares de España", mostrando el uso arraigado de "patrón".
La lógica lingüística no siempre es "biyectiva", es decir, no siempre opera en un único sentido. A veces, la experiencia y el uso real de los profesionales son los que terminan imponiendo una palabra, incluso si desde una perspectiva puramente lógica podría parecer menos convencional. Suetonio cuenta en La vida de los césares que cuando el César usó una palabra no latina, un gramático le corrigió, pero un adulador afirmó que si el César la usaba, era latina. El gramático respondió: "Mentitur Capito; tu enim, Caesar, civitatem dare potes hominibus, verbo non potes", es decir: "Está mintiendo Capitón, porque tú, César, tienes la capacidad de dar la ciudadanía a las personas, pero no a las palabras". A contrario sensu, si, con toda lógica, los profesionales se llaman entre sí «matronos», la Academia no tendrá más remedio que aceptar el término.