El Interés de Manuel Sans Segarra en las ECM y la Supraconciencia
Manuel Sans Segarra, autor del libro "Ego y Supraconciencia. Buscando el sentido de la vida" publicado por Editorial Planeta en 2025, comenzó a investigar las experiencias cercanas a la muerte (ECM) tras la vivencia de uno de sus pacientes. Este paciente había sido recuperado después de un estado de muerte clínica mientras Sans Segarra ejercía una guardia en el servicio de urgencias.
Después de este suceso, Sans Segarra ha documentado cinco casos clínicos de pacientes en colaboración con su equipo médico del hospital barcelonés. En el transcurso de sus investigaciones, ha estudiado las obras de expertos en la materia y se ha reunido con físicos y diversos profesionales de especialidades médicas, a quienes expuso las vivencias de estos pacientes que repentinamente volvían a la vida.
Sans Segarra considera que el paradigma de la mecánica cuántica de la física teórica, aplicado al ser humano, presenta un gran paralelismo con los fenómenos que comentan los pacientes en las ECM. Según sus hipótesis, existiría una conciencia que tiene continuidad fuera del cerebro y que persiste después de la muerte física, la cual denomina conciencia no local o «supraconciencia».
Esta conciencia podría explicar experimentos a los que fueron sometidas las personas que han vivido una ECM, como presentarles un objeto exclusivo durante la muerte clínica y, posteriormente, detectarse actividad cerebral en el lóbulo occipital, ante la exposición del objeto particular tras la recuperación del paciente en pruebas de neuroimagen.
El Ego, el Estrés Crónico y las Enfermedades Contemporáneas según Sans Segarra
Sans Segarra ha planteado que el estrés crónico y el ego constituyen factores desencadenantes clave en el origen de múltiples enfermedades contemporáneas. Según su enfoque, el estrés persistente activa el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, provocando una liberación sostenida de cortisol y catecolaminas. Esto deteriora funciones cardiovasculares, inmunológicas, cognitivas y emocionales.
Para Sans Segarra, este fenómeno no es solo biológico, sino también resultado de dinámicas psicosociales modernas, donde el ego -entendido como construcción identitaria competitiva- se ve constantemente amenazado. Esto genera un estado de tensión continua que compromete la salud integral del individuo.
Las Experiencias Cercanas a la Muerte (ECM): Fenomenología y Controversias
La experiencia cercana a la muerte es un fenómeno relatado por personas que han estado a punto de morir en un entorno médico o no médico. El aspecto del trauma y las crisis físicas también se reconocen como indicadores del fenómeno.
Prevalencia y Distribución de las ECM
Según Linda J., el cinco por ciento de la población estadounidense adulta ha tenido una ECM. Los investigadores de las ECM también han descubierto que no es una experiencia exclusivamente occidental.
Explicaciones Científicas y Creencias Personales
Algunos científicos correlacionan estos eventos con un cerebro estresado y moribundo. Estas visiones y cambios en la vida podrían ser causados por la escasez de oxígeno, la anestesia imperfecta y las respuestas neuroquímicas del cuerpo al trauma. Sin embargo, muchas personas que han sufrido ECM todavía creen que fueron más que simples alucinaciones o sueños.
Efectos Posteriores de las ECM
No todos los efectos posteriores de las ECM son beneficiosos. Los efectos negativos pueden ser muy importantes y frecuentes. En algunos casos, los cambios de actitud y comportamiento pueden provocar angustia y problemas psicosociales, espirituales o fisiológicos. Los efectos negativos de las ECM a menudo tienen que ver con la adaptación a la nueva situación después de una experiencia cercana a la muerte, y los problemas que surgen en la reintegración a la vida ordinaria.
Según Bruce Greyson, quienes experimentaron una ECM también pueden tener dificultades para mantener relaciones debido al miedo al rechazo o al ridículo al hablar de su experiencia.
Modelos Explicativos de las ECM
Los modelos explicativos de la fenomenología y los elementos de la ECM pueden dividirse en tres amplias categorías:
- Psicológica: Se enfoca en las explicaciones de la mente y las emociones.
- Fisiológica: Tiende a centrarse en explicaciones somáticas, biológicas o farmacológicas de las ECM, a menudo con énfasis en la fisiología del cerebro.
- Trascendental: Considera una serie de categorías que quedan fuera del alcance de las explicaciones fisiológicas o psicológicas.
En un estudio publicado en 1990, Owens, Cook y Stevenson presentaron resultados que respaldaban estas tres interpretaciones. Varios investigadores en este campo han expresado reservas ante explicaciones puramente psicológicas o fisiológicas. Van Lommel y sus colegas han abogado por la inclusión de categorías trascendentales como parte del marco explicativo.
Críticas al "Misticismo Cuántico"
Desde una parte del propio ámbito científico, el autor (Manuel Sans Segarra) ha sido puesto de ejemplo de cómo disciplinas ajenas a la física se han apropiado de la terminología de la mecánica cuántica. Se especula desde dicho vocabulario, abusando del lenguaje y dando por verdades científicas sus propias conclusiones. Se trataría, en definitiva, de un misticismo cuántico que, distorsionando la mecánica cuántica, la transformaría en muchos casos en la base de un manual de autoayuda.
Historia y Desarrollo de la Investigación sobre ECM
Primeros Años y el Desinterés Inicial
Los primeros años del siglo XX fueron un período de desinterés por el tema de las ECM, marcado únicamente por contribuciones ocasionales, incluidos los escritos de Gardner Murphy y las investigaciones de Donald West. En 1948, West investigó la aparición de fenómenos psi en una pequeña muestra de la población británica.
El Impulso de Raymond Moody y la Fundación de Organizaciones
Se considera que el inicio de los estudios sobre la ECM comenzó con el trabajo de Raymond Moody. Moody se interesó por el tema al comienzo de su carrera. A mediados de los años setenta, mientras hacía su residencia médica como psiquiatra en la Universidad de Virginia, realizó entrevistas a personas con ECM. Posteriormente publicó estos hallazgos en el libro "Life After Life" (1976), donde describe los diferentes elementos de la ECM.
A finales de los años setenta se creó la Association for the Scientific Study of Near-Death Phenomena, un grupo inicial de investigadores académicos, entre ellos John Audette, Raymond Moody, Bruce Greyson, Kenneth Ring y Michael Sabom. Este grupo sentó las bases para el campo de estudios cercanos a la muerte y llevó a cabo algunas de las primeras investigaciones sobre ECM a raíz del trabajo de Moody. La Asociación fue precursora de la Asociación Internacional para Estudios Cercanos a la Muerte (IANDS, por sus siglas en inglés), fundada a principios de los años ochenta, y que estableció su sede en la Universidad de Connecticut, Storrs.
Este grupo de investigadores, especialmente Ring, fueron los responsables del lanzamiento de Anabiosis, la primera revista revisada por pares dentro de este campo.
Resistencia Académica y Contribuciones Influyentes
Aunque las ECM se introdujeron en el entorno académico, el tema a menudo fue recibido con incredulidad o fue considerado tabú. La comunidad médica se ha mostrado reacia a abordar el fenómeno de las ECM, y la financiación para la investigación ha sido limitada.
Sin embargo, tanto Ring como Sabom hicieron contribuciones que fueron influyentes para el campo recién establecido. Ring publicó un libro en 1980 llamado "Life at Death: A Scientific Investigation of the Near-Death Experience", en el que identificó el núcleo de la experiencia cercana a la muerte, con sus etapas correspondientes. Esta primera investigación fue seguida en 1984 por el libro de Ring "Heading Toward Omega: In Search of the Meaning of the Near-Death Experience", donde describió las características místicas y trascendentes de la ECM, y las visiones futuristas descritas por experimentadores de la ECM. Los primeros trabajos de Michael Sabom también llamaron la atención dentro de la comunidad académica.
Algunos de los primeros trabajos retrospectivos fueron realizados por Greyson y Stevenson, quienes publicaron sus hallazgos en el American Journal of Psychiatry en 1980. Los autores utilizaron cuestionarios, entrevistas y registros médicos para estudiar la fenomenología de las ECM y sugirieron que los factores sociales y psicológicos explicaban algunos de los componentes de las ECM, pero no todos. Greyson también ha abordado diferentes aspectos de las ECM, como la psicodinámica de la experiencia, la tipología de las ECM, las variedades de las ECM y la biología de las ECM. Además, llamó la atención sobre la ECM como foco de atención clínica, sugiriendo que las consecuencias de la ECM, en algunos casos, pueden conducir a problemas psicológicos. A medida que avanzaba la investigación en este campo, tanto Greyson como Ring desarrollaron herramientas de medición que pueden utilizarse en un entorno clínico.
Según Kinsella, ningún otro investigador, además de Moody, ha hecho más para «influir en la opinión pública sobre el tema de las ECM» que Kenneth Ring.
Investigación Pediátrica y la División de Estudios Perceptuales
La década de 1980 también introduce las investigaciones de Melvin Morse, que perfiló los estudios de la ECM. Morse y sus colegas investigaron las ECM en una población pediátrica, descubriendo que los niños reportaban ECM similares a las descritas por los adultos.
Las primeras investigaciones sobre el tema de las experiencias cercanas a la muerte también se llevaron a cabo en la Universidad de Virginia, donde Ian Stevenson fundó la Division of Perceptual Studies a finales de los años sesenta. La división pasó a realizar investigaciones sobre una serie de fenómenos que no se consideraban convencionales. Además de las experiencias cercanas a la muerte incluían: reencarnación y vidas pasadas, experiencias extracorporales, apariciones y comunicaciones después de la muerte, y visiones en el lecho de muerte. Stevenson, cuyo principal interés académico era el tema de la reencarnación y las vidas pasadas, también hizo contribuciones al campo de los estudios cercanos a la muerte.
En un estudio de 1990, en coautoría con Owens y Cook, estudiaron los registros médicos de 58 personas que se pensaba que habían estado al borde de la muerte. Los autores consideraron que 28 candidatos habían estado realmente a punto de morir, mientras que se consideró que 30 candidatos, que simplemente pensaban que estaban a punto de morir, no habían corrido ningún peligro clínico.
Metodologías de Investigación: Estudios Retrospectivos y Prospectivos
Primeros Estudios Retrospectivos
Las primeras décadas de investigación sobre las ECM se caracterizaron por estudios retrospectivos. De 1975 a 2005, unas 2.500 personas autodiagnosticadas en los EE. UU. habían sido revisadas en estudios retrospectivos del fenómeno, además de 600 adicionales fuera de los EE. UU. en Occidente y 70 en Asia.
Transición a los Estudios Prospectivos
Sin embargo, el final de la década de 1980 marcó el inicio de los estudios prospectivos en este campo. Los estudios prospectivos (que son más caros) revisan grupos de individuos y descubren quiénes tuvieron una ECM.
Estudio de Pim van Lommel
Pim van Lommel (cardiólogo) fue uno de los primeros investigadores en llevar el estudio de las ECM al área de la medicina hospitalaria. En 1988 lanzó un estudio prospectivo que abarcó 10 hospitales holandeses. En el estudio se incluyeron 344 supervivientes de un paro cardíaco. 62 pacientes (18%) informaron de ECM, y 41 de estos pacientes (12%) describieron una experiencia común. El objetivo del estudio fue investigar la causa de la experiencia y evaluar variables relacionadas con la frecuencia, la profundidad y el contenido.
Otros Estudios Prospectivos Internacionales
También se estaban realizando estudios prospectivos en Estados Unidos. Schwaninger y sus colegas colaboraron con el Barnes-Jewish Hospital, donde estudiaron a pacientes con paro cardíaco durante un período de tres años (abril de 1991 a febrero de 1994). Solo una minoría de los pacientes sobrevivió, y de este grupo se pudo entrevistar a 30 pacientes.
En un estudio prospectivo de 2001, realizado en el Hospital General de Southampton, Parnia y sus colegas encontraron que el 11,1% de 63 supervivientes de un paro cardíaco informaron recuerdos de su período inconsciente. Varios de estos recuerdos incluían características de ECM. Greyson realizó un estudio de 30 meses a pacientes ingresados en el servicio de internamiento cardíaco del Hospital de la Universidad de Virginia. Encontró que el 10% de los pacientes con paro cardíaco y el 1% de otros pacientes cardíacos informaron de ECM.
Durante la década siguiente también empezaron a surgir estudios prospectivos en otras partes del mundo. En un estudio de 2010, Klemenc-Ketis y sus colegas informaron acerca de supervivientes de un paro cardíaco extrahospitalario, posteriormente ingresados en unidades de cuidados intensivos, en centros médicos de Eslovenia. El 21,2% de los pacientes en el estudio reportaron ECM.
Jeffrey Long y la Evidencia de la Vida Después de la Muerte
El trabajo de Jeffrey Long también ha atraído la atención sobre el tema de las ECM tanto en el campo académico como en el popular. Long es un investigador de experiencias cercanas a la muerte que cree en la vida después de la muerte. En 2010 publicó un libro, en coautoría con Paul Perry, llamado "Evidence of the Afterlife: The Science of Near-Death Experiences".
Expansión del Campo de Estudio y Nuevas Áreas de Investigación
Según los resultados de un análisis de la literatura académica relacionada con las ECM, la década entre 2001 y 2011 marcó una expansión del campo de los estudios cercanos a la muerte al incluir nuevos autores y nuevos lugares de publicación. La investigación también ha entrado en otros campos de interés, como la salud mental de los veteranos de guerra. Goza, Holden y Kinsey estudiaron las ECM entre veteranos de guerra.
El primer artículo clínico del proyecto AWARE (del inglés AWAreness during REsuscitation, conciencia durante la reanimación), que también fue un estudio prospectivo, se publicó en 2014. La investigación fue un estudio observacional multicentro que incluyó centros médicos de EE. UU., Reino Unido y Austria. En el estudio, Parnia y sus colegas encontraron que el 9% de los pacientes que completaron las entrevistas de la etapa 2 informaron de experiencias compatibles con la ECM.
En un estudio de 2020, Charland-Verville y sus colegas estudiaron las experiencias cercanas a la muerte de 158 participantes mediante minería de textos. Este estudio encontró que analizar estas experiencias por la forma en que los participantes las explicaban a través del habla podía permitir a los investigadores comprender aún más sobre las ECM, en lugar de simplemente confiar en los recuerdos y autoevaluaciones de los participantes, que son menos fiables que la evidencia científica.
Instrumentos de Medición en la Investigación de las ECM
Se han adaptado varios instrumentos psicométricos a la investigación de la ECM.
El Índice de Experiencia Central Ponderado de Ring
En 1980 Ring desarrolló el Índice de Experiencia Central Ponderado para medir la profundidad de las ECM, y este índice ha sido utilizado por otros investigadores para el mismo propósito. El índice también se ha utilizado para medir el impacto de las experiencias cercanas a la muerte en los pacientes con diálisis. Según algunos comentaristas, el índice ha mejorado la consistencia en el campo de las ECM. Sin embargo, Greyson señala que, aunque el índice es un «esfuerzo pionero», no se basa en análisis estadísticos y no se ha probado su coherencia interna o fiabilidad.
El Inventario de Cambios de Vida (LCI)
En 1984, Ring desarrolló un instrumento llamado Inventario de Cambios de Vida (LCI por sus siglas en inglés) para cuantificar los cambios de valores después de una ECM. Greyson también desarrolló la esc...
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