Saber si un huevo es fértil o infértil es crucial, ya sea para asegurar la viabilidad de la cría o simplemente por curiosidad. Reconocer y retirar los huevos no fértiles es muy importante, ya que con el paso de los días pueden pudrirse, estallar y contaminar el nido o la incubadora con bacterias, además de producir un olor desagradable. La importancia de detectar huevos fértiles radica en su uso; por ejemplo, para un criador de aves de corral, es vital conocer su fertilidad antes de iniciar el proceso de incubación. Además, los huevos fértiles se descomponen con mayor rapidez que los infértiles si no se desarrollan adecuadamente. Aunque se tenga una parvada de gallinas ponedoras, no existe el 100% de fertilidad en el mundo animal, por lo que este conocimiento ayuda a asegurar un mejor cuidado y desarrollo de los huevos viables.
Fundamentos de la Fertilidad del Huevo
Para que un huevo sea fértil, una hembra debe aparearse con un macho. Esto produce un huevo con material genético masculino y femenino, creando así un embrión dentro del huevo. En los huevos fértiles, que contienen ambos materiales genéticos, el término para el disco germinal es blastodermo. Un blastodermo de un huevo fértil se observa como una diana blanca o un círculo, con un color blanco bastante opaco y bordes sólidos y pronunciados.
Para que el óvulo se convierta en un embrión, los huevos deben mantenerse calientes a una temperatura de al menos 30 °C (85 °F). Esto debe hacerse rápidamente después de que la hembra haya puesto el huevo. No solo importa que el huevo sea fértil, sino también la calidad y manipulación del mismo para asegurar una adecuada incubación y un pollito sano.
Preparación para la Prueba de Fertilidad
Momento Óptimo para Realizar la Prueba
Espera hasta que los huevos de ave tengan unos cuantos días y los posibles embriones se hayan desarrollado. En el caso de las gallinas, se recomienda esperar entre cuatro y siete días después del inicio de la incubación para la primera prueba. Si se realiza la prueba antes de este periodo, no se podrá obtener un resultado certero. Una segunda prueba puede realizarse alrededor del día 14 de incubación para una mayor seguridad sobre el desarrollo de los embriones.
Si la hembra no incuba los huevos, lo más probable es que no sean fecundos; incluso si lo fueran, no saldrán adelante sin la incubación inicial. Es vital para el desarrollo de los embriones no mover los huevos constantemente ni realizar la prueba todos los días, ya que los cambios frecuentes de temperatura pueden dañar el embrión e incluso detener su desarrollo.
Incubadora 18 Huevos Intruccion De Uso
Materiales Necesarios
Antes de realizar la prueba al trasluz, se debe reunir el material necesario. Se puede usar una simple linterna, construir un ovoscopio casero con una caja y una bombilla o linterna, o adquirir un ovoscopio profesional. Un ovoscopio es una máquina con una luz potente y muy focalizada, adaptada para su uso en huevos. Si se utiliza una linterna, esta debe tener un diámetro igual o menor que el huevo para que la prueba sea correcta. Antiguamente, los criadores realizaban esta práctica con una vela en una habitación oscura, pero el calor del fuego ponía en peligro al embrión.
Métodos para Comprobar la Fertilidad de un Huevo
1. La Prueba al Trasluz (Ovoscopia)
La prueba al trasluz implica iluminar el huevo con una luz potente para que atraviese el cascarón, permitiendo ver su interior y verificar su estado. Para realizar esta prueba, es fundamental estar en un lugar completamente oscuro, apagando todas las luces y asegurándose de que no entre luz por las ventanas.
Procedimiento de la Prueba al Trasluz
- Si se utiliza un ovoscopio, simplemente colóquelo adecuadamente en la superficie del huevo o el huevo sobre él.
- Si se usa una linterna, para que la luz se concentre en el huevo, se deben rodear la linterna y el huevo con los dedos, evitando que la luz se escape entre ellos.
- En el caso de los huevos de ave, se puede enfocar la luz desde cualquier punto del huevo y girarlo para encontrar el ángulo que mejor ilumine su interior.
- El tiempo máximo que los huevos pueden estar fuera del nido o la incubadora durante la prueba es de 20 o 30 minutos para no afectar el desarrollo embrionario.
Qué Observar en la Prueba al Trasluz
Una vez que el huevo está adecuadamente iluminado, se pueden observar varias cosas, incluyendo si es fértil o no, o si presenta grietas que pongan en riesgo el desarrollo del embrión.
- Huevo Fértil en Desarrollo: Se apreciará un punto oscuro en el centro del cual salen venas pequeñas en forma de telaraña. Esto representa el embrión y los vasos sanguíneos en desarrollo, indicando que el huevo está efectivamente fecundado. Alrededor del séptimo día de incubación, si todo va bien, se podrá apreciar una especie de araña en el interior del huevo, donde las ramificaciones corresponden a los vasos sanguíneos y la mancha oscura pequeña es el embrión.
- Huevo Inféril o con Desarrollo Detenido: La ausencia de manchas y vasos sanguíneos, con un interior transparente y uniforme, indica un huevo infértil. Si es la primera prueba de un huevo que se ve así, se puede dejar incubar unos días más antes de descartarlo definitivamente. Puede suceder que un embrión comience a desarrollarse y luego se detenga. Esto puede deberse a problemas genéticos, cambios de temperatura, humedad inadecuada o infección por bacterias que accedan al huevo a través de grietas. Si en una segunda revisión se observa un círculo rojo bien marcado, conocido como anillo de sangre, es un indicador fiable de que el embrión ha dejado de desarrollarse. Las manchas de sangre diversas también pueden indicar un desarrollo detenido, aunque a veces es difícil distinguirlas de un embrión en sus primeras etapas. Si un embrión no se está desarrollando adecuadamente, ya sea por bacterias o defectos genéticos, el huevo debe desecharse.
2. Prueba del Huevo Abierto
Aunque no permite la cría, esta es la manera más precisa de determinar la fertilidad de un huevo en sus primeras etapas. Consiste en cascarlo o romperlo para observar su interior. Este método no es recomendable para el consumo si se están revisando huevos de pollos.
- Si se visualiza un punto blanco pequeño en la yema, el huevo es infértil.
- Si se observa un punto blanco con una corona alrededor, el huevo es fértil.
3. Prueba de Flotación (Menos Confiable)
Esta prueba implica colocar cuidadosamente los huevos en un recipiente con agua tibia. Los huevos que flotan suelen ser infértiles, ya que el volumen de su interior no es lo suficientemente grande como para que se hundan. A medida que los embriones se forman, los huevos se vuelven más pesados y tienden a hundirse. Este método es menos preciso que la ovoscopia, pero puede dar una indicación preliminar.
Consideraciones Específicas para Huevos de Reptil
El período de gestación de los reptiles es generalmente más largo que el de las aves. Para la primera prueba de fertilidad en huevos de reptil, se debe esperar entre 15 y 21 días. Los huevos de reptil son mucho más sensibles a la temperatura durante la incubación, por lo que es crucial vigilar el ambiente del lugar de la prueba y procurar que tenga una temperatura similar a la del nido o incubadora.
Es vital para el desarrollo del embrión de un reptil que el huevo permanezca siempre en la misma posición. Por lo tanto, al manipularlo, se debe procurar mantenerlo en la misma dirección en que se encontró (vertical u horizontal) y nunca darle la vuelta. Para mayor seguridad, se puede hacer una marca con un rotulador especial en la superficie del huevo que mira hacia arriba. Así, la prueba al trasluz se realizará con el huevo en esa posición, y luego se devolverá al mismo lugar exacto del nido o la incubadora y en la misma posición.
Importancia del Registro y Seguimiento
Es recomendable enumerar los huevos y tomar notas detalladas de lo que se observa en cada prueba. Esto permite comparar los resultados en tests posteriores y comprobar el desarrollo de cada embrión. Si no se ve con claridad el desarrollo en la primera prueba, se puede dejar que el huevo siga incubándose y esperar a la siguiente prueba para confirmar o descartar la fertilidad.