Adoptar un cachorro es un emocionante viaje que conlleva numerosos compromisos y obligaciones. Para asegurar un desarrollo saludable y una convivencia armoniosa, es fundamental comprender las necesidades específicas de tu nueva mascota desde sus primeros días de vida. Este artículo, elaborado con el conocimiento de veterinarios expertos, te guiará a través de la preparación del hogar, el desarrollo semana a semana, la alimentación, higiene y otros cuidados esenciales.
Preparación del Hogar para la Llegada del Cachorro
Antes de la llegada de tu cachorro, planifica una reunión con todos los miembros de tu hogar para establecer normas de convivencia. Esto garantizará que el cachorro reciba instrucciones coherentes durante su adiestramiento y evitará confusiones. Aprovecha el encuentro para organizar aspectos relevantes como las horas de paseo y el responsable de cada salida.
Selección de un Veterinario y Revisión del Entorno
Debes conseguir un veterinario reconocido que transmita confianza a todos los miembros de la familia. Es importante tener en cuenta el tamaño de tu cachorro y a qué rincones puede acceder. Realiza un recorrido por la casa para garantizar que no existan riesgos de caídas o que el cachorro quede encerrado. Examina jardines o zonas externas donde tu cachorro pasará tiempo sin supervisión y verifica si hay plantas ornamentales que puedan ser tóxicas, retirándolas de ser necesario.
Espacio para Descansar y Jugar
Tu nueva mascota consumirá energía excesiva cada vez que juegue y realice actividades físicas. Es crucial que reconozca su cama desde su llegada a casa. El sitio seleccionado para este propósito debe estar ubicado en un pequeño rincón de tu hogar. Observa a tu cachorro y toma en cuenta los lugares donde se tumba para recuperar energías, ya que los perros definen sitios favoritos para acurrucarse y resguardarse de amenazas. Si a tu perro no le gusta su nueva cama, revisa si tiene olores extraños; frota tus manos sobre la superficie o introduce una de tus prendas de vestir. Si tu olor no lo motiva completamente, utiliza una de sus mantas para complementar la textura del colchón.
De manera similar a la zona de descanso, define desde el inicio un espacio para jugar. Es normal que tu cachorro se mantenga activo y no se quede quieto por más de un par de minutos. Para satisfacer adecuadamente sus necesidades, debes entender que morder es una de sus principales conductas, lo que lo protegerá de masticar objetos que pongan en riesgo su salud. El juego es otra manera de mantener a tu perrito activo; se sienten atraídos por los peluches para acurrucarse e interactuar.
Desarrollo del Cachorro Semana a Semana
El desarrollo del cachorro durante sus primeras 10 semanas de vida implica importantes cambios físicos y necesidades.
Desde el Nacimiento hasta los 10 Días
Al nacer, los cachorros tienen las orejas y ojos cerrados. Aunque cuentan con un abrigo de piel, no tienen la capacidad de controlar su propia temperatura corporal y pueden llorar por cortos períodos si sienten frío. A pesar de confiar totalmente en su madre, no están indefensos: todavía no tienen dientes, pero pueden mover su cabeza para encontrar el pezón y succionar con firmeza. Los recién nacidos se arrastrarán para juntarse y conservar la temperatura corporal adecuada. La madre los limpiará lamiendo sus cuerpos para eliminar cualquier desecho, manteniéndolos limpios.
Durante la primera semana hasta los 10 días, tu cachorro crecerá de manera vertiginosa. En algunas razas, duplicará el tamaño que tenía al nacer. Si todo va bien, aumentará de 2 a 4 gramos por día, alcanzando un aspecto fuerte y un poco regordete. Sus habilidades sociales son bastante simples, ya que pasarán la mayor parte del tiempo durmiendo. Durante esta fase, corren mayores riesgos de sufrir hipotermia debido a su incapacidad para regular la temperatura corporal y los riesgos de deshidratación. También presentarán problemas para regular sus niveles de glucemia, por lo que es vital alimentarlos con frecuencia.
Semana 2: Abriendo los Ojos al Mundo
Dependiendo de la raza, a las 2 semanas los cachorros muestran sus ojos totalmente abiertos. Hacia el final de la segunda semana, comenzarán a pararse sobre sus patas, notando que pueden caminar por sí mismos y hasta menear la colita. Sus primeras sensaciones serán hambre y frío, por lo que dentro de este período recibirán sus primeros aprendizajes, actuando para obtenerlos y siendo recompensados con alimentos y contacto físico.
Semana 3: Exploración y Primeros Dientes
Después de la semana previa, el cachorro tendrá un cambio importante en fuerza y movilidad, ya que las patas posteriores se hacen tan robustas como las delanteras. También empiezan a desarrollar su individualidad y muestran interés por otros estímulos alrededor de su lecho. Los cachorros inician el proceso de dentición, mostrando sus primeros dientes de leche. A nivel social, durante esta tercera semana, el cachorro comienza a interactuar con sus hermanos a través del juego.
Semana 4: Independencia Incipiente
A las 4 semanas, los cachorros estarán correteando y jugando mientras mueven sus colitas. La presencia de alimentos sólidos se convierte en un complemento importante para su dieta. Si viven en un clima cálido, se atreverán a pasar más tiempo al aire libre. Las vocalizaciones en esta fase son cada vez más estruendosas, y los perritos saludarán con entusiasmo a su madre, esforzándose en seguir sus pasos fuera de la caja.
Semana 5: Distanciamiento Materno y Socialización Humana
Una vez cumplen 5 semanas de nacidos, la madre pasa más tiempo alejada de sus cachorros. Sin embargo, continuarán amamantando vorazmente cuando estén cerca de su madre y, con frecuencia, adoptarán una postura sobre sus patas. Este es un instante crucial en el desarrollo social entre el cachorro y las personas que integran su manada. Desde esta etapa, los cachorros criados en albergues deben ser trasladados con frecuencia al entorno doméstico.
Semana 6: Destete y Nuevos Hogares
Cuando el cachorro cumple las 6 semanas, estará totalmente destetado y se alimentará entre 5 y 6 días con comida sólida. En muchos lugares de Europa, este es el momento en que los trasladan a sus nuevas familias.
Semana 7: Últimos Días con Hermanos y Primeras Vacunas
Para muchos cachorros, la semana número 7 constituye la última en compañía con sus hermanos. Se aconseja silbar o emitir sonidos clave para que el cachorro se acostumbre a señales humanas y acuda a las comidas. El cachorro es totalmente independiente y está capacitado para vivir una nueva etapa junto a su nueva familia. Si aún no ha recibido sus primeras vacunas, en esta semana deberás incluirlo en el respectivo protocolo de vacunación.
Semana 8-9: Adaptación al Nuevo Hogar y Socialización
Conocer un nuevo hogar es un momento emocionante en la vida del cachorro. Tu cachorro ya empieza a sentirse parte de la familia y conoce con detalle la mayoría de las rutinas. Lo más importante en este momento es enfocarse en su socialización. Esto implica llevarlo a nuevos lugares y exponerlo a diversas experiencias que le resulten llamativas. Es común que surjan interrogantes sobre la educación que debe seguir tu cachorro.
Semana 10: Control de la Vejiga y Continuidad de la Socialización
Durante la décima semana, tu cachorro tiene mayor control de su vejiga, llegando a aguantar hasta 6 horas durante la noche. Las experiencias de socialización continúan siendo la labor más relevante durante esta fase. Sin embargo, debes evitar que tu cachorro toque el suelo fuera de la casa hasta que cumpla el protocolo de vacunación completo.
Alimentación del Cachorro Recién Nacido y en Crecimiento
Los requerimientos de un cachorro recién nacido no son iguales a los de un cachorro de 1 mes de vida. Idealmente, el cachorro debe permanecer junto a su madre en torno a los 2-3 meses de edad. Sin embargo, si por otros motivos, te encargas del cuidado de un cachorro recién nacido, esta información te será de gran ayuda. El hecho de no estar junto a su madre afectará mucho en el proceso, especialmente en lo relacionado con su nutrición, ya que en las primeras 3 semanas de vida, tu cachorro obtendrá sus nutrientes solamente de la leche materna.
🐾 5 ALIMENTOS NATURALES QUE DEBES INCLUIR EN LA COMIDA DE TU PERRO ¡Mejora su salud desde el plato!🥕
Sustitutos de la Leche Materna y Transición a Alimentos Sólidos
En la actualidad existen diversos productos que reemplazan el calostro materno y son ricos en los nutrientes que tu cachorro requiere. Es relevante tener en cuenta que el aparato digestivo de tu mascota no está completamente maduro. Para evitar complicaciones, debes alimentarlo con bastante frecuencia, ya que corre mayores riesgos de deshidratación y problemas para regular sus niveles de glucemia.
Si tu mascota ya cuenta con 6 semanas de vida aproximadamente, está cerca de finalizar la etapa de lactancia o ingesta de leche maternizada. Por esta razón, lo siguiente será incorporar progresivamente alimentos sólidos en su dieta. Cuando tu cachorro llega a la séptima u octava semana, ya tiene desarrollados sus dientes para masticar comida sólida. Selecciona productos con ingredientes ricos en calorías y grasas saludables. Una dieta adecuada para tu perro en esta etapa debe incluir aproximadamente 30% de proteína.
Elección del Alimento Completo y Balanceado
Gran parte del cuidado de tu cachorro depende de una alimentación balanceada con ingredientes de calidad. Asegura que tenga acceso a un buen pienso, formulado específicamente para cachorros con las proporciones adecuadas para fomentar el crecimiento y desarrollo saludables durante el primer año de vida. Existen muchas opciones: alimentos secos, alimentos húmedos, fórmulas para razas pequeñas y grandes. Consulta con tu veterinario para ver qué recomendaciones tiene en función de las necesidades nutricionales específicas de tu cachorro. Una vez seleccionado un alimento, asegúrate de saber cuánto y con qué frecuencia debes alimentar a tu cachorro. Monitorea la cantidad de comidas que come tu cachorro y la frecuencia con la que necesita ir al baño después de las comidas para asegurar que la comida sea la adecuada para su sistema único. Como alternativa al pienso seco, puedes optar por una dieta húmeda o combinada; este tipo de alimentos se caracterizan por incrementar el apetito de tu mascota durante la jornada.
Los platos para alimento y agua deben ser resistentes y fáciles de limpiar. Ten mucha agua dulce disponible durante todo el día. Desde el primer día, es una buena idea sacarlo siempre justo después de comer y beber para disminuir la posibilidad de accidentes en casa.
Higiene y Cuidados Adicionales
El sueño de tu cachorro es otro aspecto importante a tener en cuenta, ya que debe dormir después de cada toma. La duración del descanso responderá estrictamente a las necesidades individuales de los perritos. Mantén a tu cachorro alejado de estímulos ruidosos que interrumpan su descanso.
Protocolo de Vacunación y Limpieza
Para que tu cachorro crezca saludable, es importante que cumplas estrictamente con un protocolo de vacunación. Mientras tu cachorro no pueda salir a la calle, debe contar con un lugar para sus necesidades fisiológicas.
Para que la piel de tu cachorro esté limpia y saludable, utiliza un calendario como estrategia de planificación para marcar los días que le corresponde el baño. Cuando llegue el momento correcto, emplea agua templada para que lo bañes a una temperatura agradable. Luego, utiliza un champú específico para cachorros, que no sea excesivamente fuerte para su delicada piel. Finalmente, utiliza una toalla suave para secar bien su cuerpo, haciendo énfasis en las patas y algunos pliegues difíciles de acceder. No es necesario que lo bañes con demasiada frecuencia, ya que pone en riesgo la capa protectora que cubre su piel. Si tu mascota es pequeña y crees que necesita un baño, puedes aplicar un champú especial para bañarlo en seco.
Cepillado, Cuidado de Ojos y Oídos
La mejor manera de cuidar el pelo de tu cachorro para que brille y se fortalezca consiste en cepillarlo con frecuencia. De esta manera, retiras el pelo excedente y logras estimular su crecimiento. La frecuencia depende de las características del pelo y la raza de tu cachorro. De manera general, si tu perro tiene un pelaje corto bastará con 1 cepillado cada 7 días. En el mercado existen numerosos tipos de cepillos que se adaptarán a tu perro. Te aconsejamos que empieces su rutina de cepillado y baño desde pequeño para evitar que le resulte molesto. Si no estás seguro de cómo cepillar y cuidar el pelo de tu mascota, no dudes en comunicarte con profesionales.
Para cuidar los ojos de tu cachorro, debes retirar las legañas, ya que concentran gran cantidad de suciedad. Necesitarás gasas estériles y una pequeña cantidad de infusión de manzanilla o solución salina. Lava adecuadamente tus manos con jabón y agua para que el procedimiento esté libre de bacterias. Humedece la gasa con la manzanilla o solución salina. Masajea el sector del lagrimal en el ojo con movimientos circulares, sin hacer contacto con el globo ocular. Continúa humedeciendo y masajeando hasta que la suciedad se desprenda completamente.
Las orejas de tu cachorro son muy delicadas y sensibles. Es importante que verifiques su estado por lo menos 1 vez durante la semana para garantizar que no huelen mal. Para higienizar las orejas de tu mascota, considera el tamaño y qué tan sucio está el ambiente donde se encuentra. Asea tus manos con agua y jabón, y coloca a tu perrito en un sitio iluminado para observar el interior de las orejas. Una vez limpias a la vista, higieniza el interior con las gasas estériles. Enrolla la gasa alrededor de un dedo e introdúcelo delicadamente dentro del oído. Si tienes un cachorro diminuto, prueba con el dedo meñique para acceder más holgadamente al oído. Si la gasa sale sucia, repite el proceso y no olvides cambiar la gasa. Las razas de perros con orejas grandes y flácidas pueden necesitar limpiezas regulares para ayudar a prevenir infecciones y molestias generales. Pide una recomendación a tu veterinario sobre una solución de limpieza de oídos y sobre la mejor manera de limpiar las orejas de tu cachorro.
Corte de Uñas
Realizar cortes en las uñas de tu cachorro no es tan sencillo al principio. Sin embargo, si forma parte del aseo desde las primeras semanas se convertirá en una de sus rutinas. Los perros con más actividad externa, como excavar, explorar o jugar, suelen desgastar naturalmente las uñas. Este procedimiento se realiza cuando observamos que las uñas de tu mascota tocan el suelo. Procura familiarizar cuanto antes a tu cachorro con el cortador de uñas. Compra un cortador de uñas para cachorros y verifica que tenga el pasador para evitar accidentes.
Collares para Cachorros Recién Nacidos
Aunque hay pocas cosas más adorables que una camada de cachorros recién nacidos, ocuparse de todas estas nuevas vidas puede resultar una tarea abrumadora. Los collares son una herramienta útil para la identificación y el adiestramiento.
Collares de Identificación para Camadas
Los collares de colores vivos, fabricados en velcro, son esenciales para los criadores, ya que permiten distinguir fácilmente a los cachorros de una manera rápida y eficaz. Este kit de collares facilita mucho las tareas y el manejo, resultando muy importante identificar a los cachorros por si alguno necesita cuidados especiales, como la aplicación de un medicamento. Al estar fabricados en velcro, se pueden ajustar a todo tipo de cachorros, desde razas pequeñas hasta grandes, y los colores son muy llamativos para poder localizarlos a simple vista. Otra ventaja de poner estos collares a los cachorros es que así se van acostumbrando a llevar puesto un collar. Los collares tienen una anchura de 10mm y una longitud total de 35 cm, recomendados para cuellos de entre 7 y 33 cm.
Cuándo y Cómo Introducir un Collar
Los cachorros no nacen con la necesidad de llevar collar. Si lo introduces de manera gradual, tu cachorro lo aceptará sin problemas. Asegúrate de que el collar le quede bien: ni demasiado apretado ni demasiado suelto. También es importante recordar que, aunque el collar es útil para la identificación, no es lo mejor para los paseos inicialmente.
Elegir el Collar Adecuado
Para elegir los mejores collares para cachorros, tenemos que tener en cuenta varios factores que pueden afectar la comodidad y la seguridad. El collar no debe estar ni demasiado apretado ni demasiado suelto. Si está demasiado ajustado, puede causarle molestias e incluso problemas respiratorios.
- Material: El mejor collar para cachorros en términos de comodidad y funcionalidad es, sin duda, el de nailon. Además, suelen ser ajustables, por lo que podrás adaptarlo conforme tu cachorro crezca. Si prefieres algo más duradero y elegante, los collares de cuero son una excelente opción, aunque no son la mejor para cachorros muy inquietos que tienden a morderlo.
- Ajustabilidad: Los cachorros crecen muy rápido, por lo que un collar ajustable es una gran opción para no tener que cambiarlo constantemente.
- Identificación: Es imprescindible que cualquier collar tenga una identificación con el nombre de tu cachorro y tu número de contacto. Esto es especialmente importante si tu cachorro es demasiado pequeño para ser esterilizado/castrado y que se le inserte un microchip. Como mínimo, la chapita de identificación debe incluir tu nombre y número de teléfono.
- Visibilidad: Si sueles pasear a tu cachorro de noche, los collares reflectantes o con luces LED son la mejor opción, ya que aumentan la visibilidad y pueden evitar accidentes.
- Cierre: El cierre del collar es un detalle importante, ya que debe ser seguro pero fácil de quitar en caso de emergencia. Para los cachorros, los collares con cierre de clic son los más prácticos y cómodos.
- Limpieza: Los cachorros suelen ensuciarse con facilidad, así que es importante que el collar sea fácil de lavar.
