La maternidad es una etapa de grandes cambios y exigencias para el cuerpo femenino. Biológicamente, el cuerpo está adaptado para gestar un bebé, lo que implica numerosas transformaciones. Durante el embarazo, se experimentan cambios como la pigmentación de la piel, la necesidad de orinar con mayor frecuencia, hinchazón de pies y mamas, y una característica "tormenta emocional". Además, hay cambios apenas perceptibles, muchos de ellos asociados con cómo se aprovechan los nutrientes de los alimentos. Dicho de otra manera, un embarazo es un episodio en el que al cuerpo femenino se le exige lo que nunca se le había exigido y con una intensidad incomparable, lo que a menudo se traduce en un aumento frecuente del hambre.
Incluso los antojos podrían tener una explicación: hay un pico de demanda de algún nutriente específico. Es fundamental entender que en un embarazo no debe haber restricciones ni carencias nutricionales. Aunque una buena dieta no debe tener carencias nutricionales y los profesionales siempre se aseguran de ello, es casi imposible evitar las restricciones. Al final, el fundamento básico de una dieta está en introducir ciertos límites calóricos, lo que hace muy fácil terminar en medio de una situación de desequilibrio.
Cetosis y Embarazo: Una Combinación No Recomendada
Las dietas que tienden a concentrarse en el consumo de proteína y grasa y a reducir drásticamente los hidratos de carbono, como la dieta cetogénica (o dieta keto), son generalmente no recomendables durante el embarazo. La cetosis y el embarazo no son buenos compañeros.
Por otro lado, un aumento en los requerimientos de proteína es totalmente normal y necesario durante el embarazo, ya que sus necesidades están aumentadas tanto por parte de la madre como por los del bebé. No obstante, un exceso desmedido de este aumento es muy negativo, dado que la absorción de calcio se ve afectada a causa del fósforo aportado por las proteínas.
Cetosis y Lactancia Materna: Evaluación y Precauciones
Durante la lactancia, las cosas empiezan a volver a su cauce, y los requerimientos y necesidades nutricionales son otros. Aquí tenemos más margen para evaluar si es posible o no seguir una dieta, y de ahí la importancia de ver caso a caso. En general, si se practica una lactancia materna exclusiva, no suele ser recomendable hacer dieta. Fabricar leche, leche de calidad nutritiva y sana para el bebé, no es compatible con que la madre restrinja su alimentación, ya que al final, es un poco como un embarazo, donde debe comer por ella y por su bebé.
Impacto de la Dieta Cetogénica en la Lactancia
La dieta cetogénica ha ganado popularidad, especialmente entre las madres que buscan una rápida pérdida de peso. Se denomina así por la cetosis, un estado en el que el cuerpo quema grasa para obtener energía, convirtiéndola en cetonas, en lugar de los carbohidratos que normalmente quemaría.
Existe poca investigación sobre la dieta cetogénica durante la lactancia y sus efectos específicos. Algunas madres lactantes afirman poder bajar de peso fácilmente y mantener su producción de leche, mientras que otras notan que la deshidratación o la baja ingesta calórica reducen su producción de leche. Una dieta cetogénica puede promover una rápida pérdida de peso debido a la pérdida de líquidos (deshidratación), ya que los carbohidratos se unen al agua en el cuerpo.
Los carbohidratos también son esenciales para el estado de ánimo y la regulación energética durante el posparto. Se ha demostrado que reducir la ingesta de carbohidratos provoca mayor irritabilidad, fatiga y antojos.
Consideraciones Nutricionales para la Madre Lactante
Sabemos que incluso con cambios drásticos en la dieta materna, como la desnutrición o la restricción de ciertos grupos de alimentos, los nutrientes de la leche materna se mantienen estables. Por lo tanto, no es necesario modificar las rutinas de lactancia o de suministro de leche extraída al adoptar la dieta keto. Sin embargo, estas restricciones pueden debilitar la nutrición de la madre y afectar su salud.
La naturaleza de la dieta cetogénica, que implica una ingesta limitada de carbohidratos, a menudo conlleva no solo reducir los carbohidratos, sino también no consumir suficiente fibra dietética y eliminar micronutrientes esenciales como las vitaminas B y los electrolitos. La falta de fibra puede causar estreñimiento y molestias gastrointestinales. Además, la dieta cetogénica también puede afectar la producción de leche debido a la deshidratación, ya sea por la falta de alimentos hidratantes o por un déficit calórico excesivo.
¿Es Segura la Dieta Keto Durante la Lactancia? Opiniones y Recomendaciones
La pregunta sobre la seguridad de la dieta keto durante la lactancia no tiene una verdad absoluta, ya que, desgraciadamente, no hay suficiente información al respecto. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda a las madres lactantes intentar consumir alrededor de 2.500 calorías diarias para producir leche para el bebé. También sugieren comer pescado y mariscos dos o tres veces por semana, pero evitar el pescado con alto contenido de mercurio (como el atún o el pez espada). Además, aseguran que es recomendable seguir tomando una vitamina prenatal y beber muchos líquidos.
La Dra. Jennifer Wider, experta en salud femenina, afirma que "la respuesta varía dependiendo de a quién le preguntes". Sin embargo, añade que la leche materna tiene un alto contenido de grasa: una taza tiene 11 gramos, según el USDA, lo que podría significar que los recién nacidos se encuentran en un estado natural de cetosis y están adaptados a la dieta keto. En su opinión, "una madre con una dieta Keto es probable que pudiera mantener a su bebé bien nutrido".
Esto no significa que debas seguir una dieta Keto mientras estés dando el pecho, pero es probable que no sea perjudicial hacerlo si se toman las precauciones adecuadas. Si se elige dar el pecho con la dieta keto, es importante tener mucho cuidado de ingerir una buena combinación de nutrientes y calorías suficientes para garantizar que el bebé también los reciba, y la mejor manera de asegurarse es consultar a un nutricionista.
[Vista previa] Embarazo y lactancia low carb con la Dra. Paulina Vega Muñoz
Consejos si se Decide Seguir una Dieta Keto en la Lactancia
Si se opta por seguir una dieta cetogénica durante la lactancia, es importante hacerlo de manera consciente y equilibrada para garantizar la seguridad de la madre y del bebé:
- Moderar la ingesta de carbohidratos: Concéntrate en moderar la ingesta de carbohidratos (unos 50 g/día) en lugar de limitarla a muy pocos (20-30 g/día). Busca la mayor cantidad de carbohidratos que puedas consumir y aun así bajar de peso. Algunas madres han logrado perder peso comiendo entre 80 y 100 carbohidratos diarios gracias al ejercicio que hacían.
- Alimentos ricos en nutrientes: Concéntrate en añadir alimentos ricos en nutrientes y equilibrados a tu dieta.
- Consistencia: La constancia es clave para una pérdida de peso sostenida.
- Control de macronutrientes: Cuenta tus macronutrientes (proteínas, grasas y carbohidratos) para comer de forma más equilibrada. Analiza qué añadir y qué restringir.
- Hidratación adecuada y electrolitos: Concéntrate en consumir abundantes proteínas magras, carbohidratos ricos en fibra, frutas, verduras, grasas saludables y en mantener una hidratación adecuada.
- Planificación de comidas: Prepárate con opciones rápidas y nutritivas de comidas y refrigerios que te mantendrán saciado/a.
Un ejemplo anecdótico es el de Jenna Jameson, quien ha compartido su experiencia positiva siguiendo una dieta keto mientras amamanta. Ella afirma que se siente "sana y fuerte", sin disminución en la producción de leche ni reacciones negativas en el bebé. Ha sugerido que "estamos adoctrinados a pensar que TENEMOS que tomar muchos hidratos de carbono para producir mucha leche y eso es totalmente falso". Además, recomienda a las madres que se aseguren de consumir suficientes verduras de hoja verde, carne de pasto y pescado, y que se "posicionen poco a poco a favor del #estilodevidaketo retirando lentamente los carbohidratos para controlar tu producción de leche".
La Cetosis Natural en los Bebés Amamantados
Un hecho particularmente interesante para la comunidad baja en carbohidratos y cetogénica es que el 10-20% de todos los ácidos grasos que se encuentran en la leche materna humana son ácidos grasos de cadena media (MCFA). Estos MCFA son sustratos para producir cetonas. Esto es un hecho bastante extraordinario, y algo revelador, que las cetonas desempeñen un papel esencial en el desarrollo del cerebro infantil, y que la mayoría de los bebés que son amamantados están en un estado de cetosis leve.
Pero la lactancia materna no solo alimenta la cetogénesis en los bebés, sino que también prepara el escenario para un microbioma intestinal saludable que puede impactarnos en la edad adulta. En los primeros años de vida, la composición del microbioma intestinal está cambiando y evolucionando en función de varios factores ambientales, ¡uno de los cuales es la leche materna! Investigadores de la UCLA demostraron que la comunidad bacteriana en la leche materna influye en la del microbioma intestinal del lactante. En los lactantes amamantados exclusivamente, parece haber una mayor proporción de cepas asociadas con la protección contra las alergias, el asma y la obesidad.
Terapia Cetogénica Medicalizada en Lactantes a Través de la Madre
La Terapia Cetogénica Medicalizada se utiliza comúnmente para tratar la epilepsia refractaria. Tradicionalmente, los pacientes presentan diversos grados de alivio de las crisis o de los síntomas, respondiendo a niveles individuales de producción de cetonas. Normalmente, el inicio de la terapia en lactantes requería la interrupción de la lactancia materna.
La dificultad principal residía en que la terapia cetogénica pediátrica medicalizada se administra a través de una dieta cetogénica que consiste en hasta un 90% de grasa, requiriendo una medición de los ingredientes con una precisión de 0,1 g, lo que corresponde a una prescripción alimentaria de grasas, proteínas e hidratos de carbono.
Un estudio investigó la posibilidad de administrar esta terapia a través de la madre. Se colocó a la madre en una dieta cetogénica menos estricta que alcanzaba el 61% de grasa y se midieron tanto los niveles de azúcar en sangre del bebé como los de la madre y las cetonas. La hipótesis era que se producirían cambios en el contenido de grasa de la leche de la propia madre y/o que las cetonas pasarían directamente al lactante. A lo largo de 3 meses, se consiguió un aumento calórico adicional del 134% en la leche madura de la madre. La conclusión de dicho estudio es que la Terapia Cetogénica Medicalizada puede utilizarse con seguridad para tratar las convulsiones de los lactantes diagnosticados de epilepsia, mediante la administración a la madre de una dieta cetogénica.